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荀诩似乎没有觉察到两个人的表情，他热情地迎上来，先对杜弼说：“黑帝大人，久仰久仰，欢迎回国。”然后又转向徐永：“徐督军，您能弃暗投明，令我们都很欣慰，这真是汉室将兴的预兆。”
这套外交辞令并不代表任何意义，但至少说明靖安司并没怀有什么敌意。
这时候天已近正午，四个人又寒暄了一阵，在情报站用了些酒饭。酒足饭饱以后，阴辑催促着上路，说回到汉中以后还有许多工作要做。于是四个人分乘两辆马车出发，出乎意料的是，阴辑没有与他的学生杜弼一辆车，而是与徐永同乘，杜弼同车的却是荀诩。
两辆马车的车夫见乘客都已经坐稳，掉转车头沿着官道隆隆地朝南郑开去。一路上杜弼不时掀开车帘向外望去，表情无限感慨，毕竟他已经十几年没有看过益州的土地了。
“杜先生觉得这几年来益州风光可有什么变化吗？”坐在一旁的荀诩忽然发问，语气很随便。
“呵呵，一言难尽呐。”杜弼摇摇头，将车帘重新搁下，表情看起来有些沧桑，“比起景物，我倒觉得人恐怕变得更多。昭烈皇帝驾崩也有几年了吧？”
“唔，都快九年了。”
“我离开益州的时候，陛下还正是意气风发之时呢。”杜弼有些感伤地拍了拍车座的扶手，语调沉重，车子有节奏地颠簸着。荀诩“唔”了一声，觉得气氛有些沉重，于是转了个话题：“杜先生，无论如何，这一次你能平安归来，实在是我国之大幸。这几年我军对陇西的情报工作全系于您一身，居功甚伟啊。”
“荀从事不必过奖了，归根到底，我也是被人赶着仓皇逃出来罢了。”
“哪里，若不依靠您的情报，只怕我们靖安司的工作真的是要盲人摸象。别的部门我不知道，靖安司可是给您立下生祠，一日三香，四时享祭呢。”
荀诩说完这个笑话，两个人都笑起来，他们两个虽然素未谋面，但却是一直战斗在一起的同事。一想到这一点，杜弼和荀诩就觉得对方亲近了不少。
杜弼把姿势调整到更舒服的位置，双手交错叠在肚子上面，偏过头问道：“说起来，我听说您前一段时间调职来着？”荀诩不好意思地擦了擦鼻子，摆出一副无可奈何的表情嘟囔道：“怎么……这种事都传到陇右了吗？还真是好事不出门，坏事……”
“是因为弩机图纸那次的事情么？”杜弼关切地问，那件事跟他也是颇有关系。
听到这个问题，荀诩脸上划过一道阴影，那是他一直挥之不去的挫折感。他把头转向车外望着向后移动的风景，慢慢回答道：“正是，因为那一次行动的失败，我身为执行者必须要负担起责任，于是就被降级外调了。”
“看起来荀从事你对这件事仍旧耿耿于怀。”
“不完全是因为我个人吧。”荀诩叹了口气，“毕竟这对于我大汉来说是个巨大的损失，全都是我工作失误的关系。”
听到这句话，杜弼露出意味深长的笑容，他将眼睛闭上，仰起头缓缓地说道：“荀从事，你想知道这件事后来怎么样了吗？”
“怎么？后来又发生了什么事情吗？”荀诩惊讶地望着表情从容的杜弼。自从弩机图纸失窃以后，汉与魏军只发生过一次大规模冲突，而且是汉军主导的伏击战，因此靖安司无法判断魏军是否已经掌握了“元戎”或者“蜀都”的制造技术并大规模装备部队。
杜弼用指尖敲敲马车边缘，轻快地说道：“我也是最近才得知其详情。那一份弩机图纸确实在建兴七年就送到了给事中马钧的手上，但是马钧经过研究以后得出结论，这份弩机图纸的技术含量没有想象中那么高，他认为可以以此为基础研发出五倍效率以上的连弩来。”
“嗤！是他们无法理解个中精妙，所以找个借口罢了。”荀诩的鼻子里发出不屑的声音。他对于蜀汉的技术优势非常有信心。
“姑且认为马钧确实是个天才吧，但这也没多大意义。你知道的，魏国现在的皇帝曹睿是个好事之徒，最喜欢就是修造园林宫殿。在建兴七年末，他决定为曹腾、曹嵩、曹操与曹丕在洛阳设立宗庙。这是一笔浩大的开支，各地都不得不削减其他预算以供给中央。那个弩机作坊的建设费用实在是太过庞大，被负责预算审核的中书令孙资砍掉了。于是这件事不了了之，马钧也回到了邺城。”
“这样啊……”荀诩忍不住嘲讽了一句，“想不到魏国皇帝比大汉的同僚更可靠一些。”
“哦？荀从事何出此言？”
荀诩将烛龙的事情一五一十地讲给杜弼听。杜弼听完以后，皱起眉头想了半天，想不起来他所接触到的资料或者官员曾经提及过“烛龙”这个名字。杜弼最后放弃地摇摇头，沮丧地说：“一定是一只比我隐藏还深的老鼠。也许它是受曹魏中央直接控制的，根本不走雍州这条线吧。”
“至少我们现在还无法掌握到他的情报……就看那位仁兄是否能给我们带来一些惊喜了。”
荀诩说完掀开车帘，杜弼和他一起把视线投向前面那辆在飞腾的黄沙中奔驰的马车，两个人同时陷入沉默。
自从荀诩在建兴七年调去江东担任敦睦使主簿兼司闻功曹以后，他在那里一共工作了十四个月。这十四个月里，荀诩的表现相当优异，多次取得对吴情报工作的重大胜利，敦睦使张观对其赞誉有加，就连吴国官员也不得不承认他是个难对付的家伙。薛莹曾经如此评价过：“荀诩这个人我很讨厌，因为从我的立场来说，一个好的情报官员就是一个讨厌的情报官员”
建兴八年的六月份，汉中接到杜弼（陈恭）的情报，得知曹真正筹划对汉中的大规模进攻。诸葛丞相一方面命令汉中驻留的军团积极备战以外，另一方面又让在蜀汉东部防线的尚书令李平（原名李严）率领两万人增援汉中。为了确保汉中的内务安全，诸葛亮让远在东吴的荀诩也随同李平部队返回汉中，官复原职，继续主管汉中的内务事务。
其实不独荀诩，整个汉中的官僚体制都有了大的变动。尚书令李平的到来，让官僚结构又多了一个重心，整个后勤部门全部划归他来统属。荀诩的两个好友、军谋司的狐忠和军方的成蕃全都调拨到李平的麾下担任参军。而荀诩的上司冯膺则因为“柳萤事件”的败露而被内部申饬，被撤销了司闻曹西曹掾的职务，降到军谋司司丞的位置。荀诩的手下中，高堂秉调去了南方，廖会因病去世，第五台只剩下裴绪和阿社尔还在编。
荀诩每次跟别人说起这些事的时候，都禁不住感叹道：
“总之，世事无常呐。”
次日，也就是三月六日中午，这两辆马车进入南郑地界。马车前方的道路愈加平整宽阔，两侧虽然仍旧是土黄色的景色，但大块麦田出现的次数逐渐频繁起来。一个时辰以后，南郑高耸的城墙已经可以用肉眼直接看到。
奇怪的是，两辆马车并没有直接顺着衢道进入南郑城内，而是在城前的岔路向右拐去，绕过南郑的城墙以后直接向东走。随着车轮的转动，原本富庶繁华的景色又开始变得荒凉起来。
杜弼注意到了这一问题，他有些奇怪地问道：“咱们这是去哪里？”
“噢，别担心，我们先去青龙山，就在南郑东边。那里以前是军器诸坊的总务，现在改成靖安司的一处工作地点了。”荀诩轻描淡写地回答，“咱们先住上几天，熟悉熟悉当地环境。”
杜弼洞悉了荀诩的心理，唇边露出一抹奇妙的微笑，“在弄清楚我和徐永是否可靠以前，是不会让我们进入南郑的吧？你我都是司闻曹的人，就不必说外行话了。”
被说中了心事的荀诩尴尬地搔搔头，努力让语调听起来更平常一些：“就我和阴大人个人来说，我们当然不可能怀疑一个已经为大汉工作了十几年的间谍，可是……呃……您知道，这是规定。”
杜弼哈哈大笑，他拍了拍荀诩的肩膀：“我理解，这一次突然的撤退毫无征兆，换了谁也会起疑。我被曹魏擒获然后答应做双面间谍，这种可能性也不是没有。我到达汉中之前已经做好了被审查的准备。”
说完他摆了一个不以为然的手势，表示荀诩大可不必为此事过意不去。
“关键是那个徐永，他的叛逃理由很充分，也合乎情理，但我始终觉得这还是太突兀了。”
“这就是接下来几天我们要搞清楚的事。”荀诩看着前面那辆奔驰的马车，若有所思。他心里知道，这份工作并不轻松。
如果徐永是假叛逃，那么他来蜀汉的目的是什么？如果徐永是真叛逃，那么从他身上能榨出多少有用的东西？
最关键的是，关于“烛龙”，徐永知道多少？
这才是荀诩最为关心的。
第三章 询问
李平慢慢啜了一口散发着清香的茶水，然后将茶杯放回到案几上去。从他这个位置顺着窗户向外望去，恰好可以看到丞相府外围高大厚实的青灰色墙壁。
他每次看到这面墙壁，都会觉得心中一阵憋闷，仿佛被这墙壁压得喘不过来气。其实不光是这堵墙，整个丞相府都让他感觉到一种无形的压力，宛如重重藩篱挤压着他的空间。原因很简单，这是诸葛亮的丞相府，不是他的。
一想到“诸葛亮”这个名字，李平就有着难以名状的郁闷感。
原本他和诸葛亮同为先帝刘备的托孤之臣。但从建兴三年诸葛亮南征开始，李平感觉自己逐渐被排挤出决策中枢，从统驭内外军务的中央大员变成一名镇守江州的地方长官。
去年诸葛亮又要求他带领部属离开经营多年的江州，前往汉中。李平迫于压力，只能答应，但感觉自己像是一只被人强行拽出树洞的冬眠的熊，十分不情愿。一到汉中，他率领的两万名士兵立刻被打散编制分配到各个营中去。而他自己则以中都护的头衔署府事——这个府自然是指的是诸葛亮的丞相府。于是原本与诸葛亮平起平坐的李平，现在倒成了前者的副手。
这让自尊心很强的他十分不满，感觉自己被侮辱了一般，而这种情绪又不能发作出来的，于是只好沤烂在心中，慢慢发酵、变质。
“我好歹也是先帝亲自托付的大臣，现在居然蜗居在这种地方给人当胥吏！”
李平想到这里，狠狠地捏了捏茶壶，手指有些隐隐作疼。他不是没有反抗过，他在江州曾经先后要求开府署事和划江州附近五郡为巴州，这些要求都被理所当然地拒绝了，于是他也拒绝了诸葛亮两次调他去汉中的要求。
李平总觉得，既然自己是托孤之臣，就该有与身份相符的地位才是。
这时候，门外传来三声不紧不慢的敲门声。李平唔了一声，重新端起茶杯，示意进来。参军狐忠推门而入。
狐忠的相貌和两年前相比几乎没变化，神态从容，只是两个鬓角多了些白缕。他向李严恭敬地鞠了一躬，说道：“都护大人，一切都办妥了。”
李平把怨恨的表情收起来，换上一副平淡的神色：“很好，没有其他人看到么？”
狐忠用力点了一下头，没多说什么。
“不愧是军谋司的前任从事，果然没让人失望。”李平赞赏地拍拍膝盖。
狐忠是李平特意从司闻曹挖来的人才，一是因为他能力出众，二是因为狐忠是个土生的益州人，李平觉得这比那些荆州系出身的家伙可靠多了。事实证明，狐忠的表现相当出色，李平对自己的眼光很得意。在诸葛亮羽翼环伺的汉中，他必须要有自己的亲信。
这时狐忠继续说道：“督军成蕃已经在外面等候，都护大人是否要交待一下？”李平眯起眼睛摆了摆手：“不必了，叫他就按照事先商定的办。”
“是。”
然后狐忠离开了房间。他走到走廊拐角，看到成蕃正拿条陈等在那里，于是轻轻摇了摇头。
“不必等了，李都护指示说就按计划行事。”
“也好。”成蕃对这种冷遇满不在乎，他伸出两支粗壮的手臂伸了个长长的懒腰，“反正我也不愿意看他那张脸，好像别人欠了他钱一样。”
“背后议论上司可不是好行为啊。”狐忠暗自发笑，表面上却板起脸来提醒他。成蕃不以为然地把竹制条陈别到裤腰上。这条竹简方方正正，在他的腰间挂着好像一片铠甲的肥大鳞片。
“既然都护他都这么说了，那这几天咱们也没什么好忙的，晚上去不去喝酒？叫上孝和，有些日子没见着他了。”
狐忠双手一摊：“我也是，最近他好像又碰到什么大事件，忙得见不到人影。”
“希望这次他可不要闹得跟上回一样，被远远贬到江东，都少了一个陪我喝酒的人。”成蕃一副恨铁不成钢的口气。狐忠微微