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“才不会，小舅舅不会嫌弃我的！”
七七绷着小脸，对萝涩的话不以为然，她小手插着腰，正要扭过身去，突然看见走进院子里的人，欢快的挥着小手：
“小舅舅！小舅舅！”
萝涩顺着小妮子的话儿看去，见李琛一脸愁云的走了进来。
他一身镖衣还没换下，袖口沾着泥点子和尘灰，一张清俊的脸儿灰黢黢的，像是才赶路回来，连洗把脸的时间都耽搁了。
见萝涩也在，李琛有些惊讶的怔步，唤了一声：
“阿姐，你也在？”
“是，我带着七七来玩，顺道看看梁玉——你这是才走镖回来？听三娘说，你不是回童州护镖了么？”
李琛一脸焦急之色，只敷衍的答了几句，他心绪不宁，视线一直往院子外头瞥去，就是七七嚷着要他抱，他说袍子太脏，冷落她在一旁，叫小妮子好生伤心。
萝涩一见他这副样子，就晓得他心里藏着事儿，当即问道：
“这是怎么了，镖局可出了事？”
李琛不愿阿姐再挂心，只应付着摇了摇头：“没有，姐你放心吧”
“放什么心，我才去梁府才几个月，你这里碰着烦难事儿，就不与我商量，撇了我出去？”
李琛叹了一声：“万不是这样——只是，哎！”
“到底什么事，你个大小伙子婆婆妈妈的作甚么！”
李琛被萝涩叱了一嘴，便不再隐瞒，道出了原因。
原是童州镖局丢了镖，坏了客人极重要的事儿，赔的倾家荡产，这事才勉强翻篇儿，可镖局一穷二白，年底给趟子手、镖师的工钱也支付不出。
虽说干这行的义字当头，大伙儿知道镖局难，丢了镖，每个人都有责任，也不会挖上去要那几十两银子。
可李琛晓得，弟兄们上有老，下有小，全家过年的口粮银子都指着镖局，若一点拿不回去，这年怕是过不下去的。
于是，他急急进京来寻三娘，想问她借笔银子应急，恰好三娘有客再谈，便打发他来帽儿胡同的小院等消息。
原本，他也想过找萝涩，可听三娘说，阿姐最近忙着筹开秦淮楼，到处是用钱的地方，便不忍开口借钱。
这事儿说明白了，李琛挨了萝涩两个脑栗子。
“屁大点事儿，就你在这里急！先去把脸洗了，再换身干净衣服，该是没好好吃饭吧？我去做饭，你去哄七七睡午觉，疯玩了一晌午了”
“可是我还急着拿钱回去——”
李琛还欲说两句，却被萝涩一个眼神止了声儿。
他讪讪摸了摸脑袋，无论在外头如何的少年意气，搁萝涩面前就统统不好使了。
*
灶房里，萝涩煮了一碗白面疙瘩汤，烙了几个馍饼子，一小盆儿醋盐腌的生白菜，配着一碟黑漆漆自己腌的大酱。
在院子里搬了一张小炕桌，她端出热汤白菜，拔了筷子叫他将就一顿。
“错了晌，你先暖个胃吧，晚上咱也不必开火了，都拉去锅子店涮菜吃，我喊小毛留了张桌子”
闻着疙瘩汤的香气，李琛才觉得自己饿极，道了一声谢，接过汤碗先呲溜下了口热汤——
“嘶”
舌尖被烫的发麻，他呵了两口气，夹了口白菜进嘴，一缓过来，就忙不迭的吃了起来。
“慢点食，仔细烫了肠子”
萝涩也不闲着，取了一杯茶水凉了凉，免得这小子吃酱齁了，不顾烫再一口闷了。
她心中难免感慨：兜子再怎么长成小伙子，在自己跟前，还是那个事事得操心的小屁孩儿。
吃罢了饭，萝涩开始询问其镖局的事来。
得知这货是肯定寻不回来，且影响了名声儿，日后要继续做生意都困难之后，她拧眉道：
“如你说，这镖局是不成事了的？你替陆勇借了这笔遣散费，日后如何偿还？”
李琛搁下汤碗，脸上再起愁云，他摇了摇头，实话实说：
“我没想那么多，师傅赔了所有钱，借遍了朋友已是山穷水尽了，一日为师，终生为父，我只想着帮他渡了难关，大不了，我上别家走镖，拼了这身血肉挣钱回来填补就是”
萝涩嗤笑一声，毫不留情面：“少年意气！你们是丢了镖儿的，谁家敢用你？退一步说，别人看重了你，不计前嫌，愿意叫你当个趟子手，一月多少纹银，你心里头有数，在别家熬个十年怕才有镖头的位置，你干多少年才能还上这钱来？”
李琛脊背一挺，捏紧了拳头：
“那我——”
“那你什么？”
“那我也没法子了……”李琛像泄气的皮球，瞬间软了下来。
倒不是萝涩要去泼他冷水，只是少年心性要强，却想得天真，若不告诉他这事儿的困险，他只当是件容易的事儿。
萝涩把茶水推到他面前，一边收了碗，一边低头道：
“三娘那边的钱你照借就是了，只是把欠条记下，按市面上的三分利算，童州那边你去劝劝陆勇，不必盘了镖局，我这有个主意，还是得仰仗他来做，做的好，一两年就翻本回银了”
李琛一听，眼睛豁亮：
“要我们做甚么？”
“还是在路上走的，大江南北的山山水水，你们熟悉的很，道上朋友都会给几分面子，只是不要你们押镖了，咱们做的是流动美食站！”
“流动……美食站？”
这主意萝涩盘算很久了，只是一时寻不到合适的人来做，只好暂且搁置着。
现在若陆勇肯做，那就再好没有了！
流动美食站，她设想的，就是数百辆马车拉着小厨房，每天在不同府县的官道上来回，每到一个驿站补给一次，目标客户就是官道上赶路的人，即便是荒郊野外也有热汤热面吃。
这倒不是最关键的，一旦来回在路上的美食站能够自负盈亏，那散布在九州各省的物流系统就出来了。
不仅仅局限于美食，每一辆美食马车，都是物流系统中的一环儿，甚至于最南边海里的鱼虾，也能通过无处不在的美食车，一程一程送往京城。
这也是给她接下去要开的大饭庄打下基础——若能卖些稀罕食材做的菜，那她的生意来源才会有保障。
只是这些太过复杂，也就没必要告诉李琛听了。
大概描述了下美食站的操作模式，李琛似懂非懂的点了点头，但有一样东西，他很坚定道：
“别的我不晓得，但九州的每一条官道，我们镖局都熟稔得很！”
“那好，你先拿了银子回去，把士气稳住，再问问陆勇愿不愿意接茬这个生意，若他执意继续开镖局，你再来信与告诉我”
“阿姐，你放心吧，师傅不是不懂变通的人，他在乎的不是镖局这个空架子，而是咱一帮出生入死的弟兄”
李琛对陆勇很有信心，拍了拍胸脯，示意这事儿包在他身上了。
没过一会儿，三娘下了轿子车，匆匆赶来。
她才去了趟钱庄，取了些银票出来，生怕李琛借的少了不够平事，另多给了几张，塞进他的怀里。
李琛记得萝涩的话儿，执意要写下借条和利息，三娘推脱了一番，见边上的萝涩使了个眼色，就也闷声收了。
萝涩倒不是一定要他还钱，而是年轻人必有担当，三娘和自己，都没有必须帮他的义务。
天色暗了下来，李琛心中挂记着镖局的事儿，就决定不在这里过夜了，打算星夜回童州。
七七哭哭啼啼的拉扯着他的下摆，他心里难受，只发誓说过年后一定回来，给她带童州的串鼓玩，方才叫小妮子止住了眼泪。
萝涩在灶房里替他收拾包袱，添了几只白面卷子、苞谷糁米饼子、还有几张喷香的春饼，叫他带着路上吃。
院子外，李琛接过萝涩递来的包袱，翻身上马，道了声别后，他一夹马腹蹿了出去。
下一刻，就消失在夜色的巷道里。
第164章 团圆小年 秦淮楼开（）
腊月二十后，朝廷先封了印，朝臣回家休沐，衙门也不办公了。
庄户人家驱牛车、挤着蒲笼车进城采买年货，腊月水土贵三分，原先的米粮肉布，价钱蹭蹭往上涨。
虽花着心痛，可年节总是要好好过的，年尾不牢，来年运道不好，这是一年到头顶要紧的事儿。
萝涩瞅着大街上一溜儿铺子上板歇业，她决定让山城辣锅店一直营业，直到年三十晚。
倒不是为了多挣那几天银子，而是为了招待一批客人。
李琛在童州把事儿办妥了，陆勇会带着镖局的弟兄一道进京来，住处不用愁，会馆里头空置着，不必借宿客栈，倒是吃喝成了问题。好在萝涩有一家辣锅店，能凑合招待一顿年夜饭。
办年货虽忙，却也有叫人开心的事儿。
腊八后，梁玉的身子渐渐好起来了，脸上红润了，弥漫周身的死气消失无踪。
左右近邻都惊诧不已，怎么院子里这个濒死的女人，突然容颜重铸，再获生机了？
许多人来求问，推脱不过，梁玉只好说鸡毛山下有神医姓张，是他给治好的。为这事儿，张大夫被迫收了一票重症难医的病号，吓得他连夜关门，拉上恬妞就往京城找萝涩躲难来了。
今儿是头一年，朋友亲人都团圆在了一块儿，萝涩想与他们一道守岁，可她作为梁府的准儿媳，年夜饭必须要留在梁府吃，这是向来的规矩。
梁叔夜心里知道她不大愿意，只说，叫府里早些安排，陪着梁夫人用罢了饭，他们再去辣锅子店与朋友们摆上一桌，谈笑玩闹，正经守个岁。
萝涩体谅他两头为难的不易，自然应允。
三十夜，梁府请了神，饭厅早早就开席儿了。
萝涩给七七换了一件粉底黄花的小缎袄，脚上藕色小花鞋，头发不再是冲天辫儿，而是用心梳起来的两个小发鬏儿。
她还选了两根杏色的发带，给七七束在发鬏上，显得格外明媚可爱。
牵着七七的小手，一并步入饭厅，梁夫人还未入席，萝涩便抱着她，坐在一边儿的榻椅上，取了茶几上的甜糕与她：
“只准吃这一小块，成日里吃闲食不好好吃饭，要是一会儿剩下饭不吃，看我不打你小屁屁！”
七七撅嘴，嘟囔了一声：
“娘亲你好凶——”
“谁叫你不听话？”
七七哼哼着，小眼睛乱转儿，等看见后面来了人，当即垮了小脸，一副要哭的小可怜样儿。
“大过年的，你就不能歇个火，见天听你凶她……你朝我来，我皮厚不惧着你”
梁叔夜三步并作两步，上来就把七七抱在了怀里，又是哄又是夸的，等小妮子重新咯咯笑起来，他才跟着舒心展颜。
萝涩扶了额，总觉得自己的育儿大计，迟早毁在梁叔夜手里！
那小丫头片子现在已经会看三色，找救兵了，精明的不得了。
“人说慈母多败儿，我可不宠溺惯着她，我这正做规矩呢，你能不拆台么？”
“七七是女娃子，这套话不适用，女孩就得宠着，日后长成了，不至于叫人一点甜言蜜语就给骗走了”梁叔夜放下七七，从怀里掏出一包甜霜蜜饯来，献宝似得递给了七七，扬眉笑道：
“把她宠成千金公主，日后她选择的男人，才能有可能比我优秀——虽然这是很难的事”
萝涩竟不知道，梁叔夜也看女性鸡汤文？
一头黑线，闷声问了句：“这话谁教你的？”
“除了梁玉还能有谁，说来也怪，自打她身子好了之后，整个人都变了，变得……像个女人了？”
梁叔夜直接腰，拍了拍手里的糕点屑，看着七七吃的一脸欢快，他嘬了嘬手指，觉得甜到了心里。
萝涩刚还想理论什么，丫鬟鱼贯便而入，她们挑开挡风帘子，请了梁夫人莲步而入。
闷了声，随着梁夫人入席，喝了第一口送年酒，梁夫人动了筷子，萝涩才接着提筷夹菜。
四个人吃一大桌子菜，汤汤水水都是吉祥的意头，可惜味道就不怎么样了。
夹了鱼肉到小碗里，剔掉了细软的鱼刺，小口小口喂进七七的嘴里，萝涩余光处，见梁夫人一直往自己身上审视着，心下难免惴惴，牵强着笑意解释道：
“也不是娇惯她，只是她素来吃东西不喜咀嚼，不会吃这刺儿多的鱼，可偏又爱这一口”
梁夫人不动声色，沉默到萝涩有些心慌了，才不紧不慢的开口：
“我还是姑娘的时候，吃过从南州运来京城的鱼儿，那鱼刺少肉鲜，很是难得，你该给七七买一些吃，只是京城鲜少能买的到，毕竟路途太远了”
吓，萝涩只当她要说什么，还以为要怪她对女儿太过仔细照料！