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里正老牛头抽了一口大烟炮，端坐在一把旧讷讷的太师椅上。
“保山大叔，这是你自家的事，也自家的媳妇，你管教就好，不用再与我牵扯了，您的情我领了，桂花婶子您带回去吧”
萝涩礼貌笑笑，转而对里正牛老头道：“隔三差五的劳烦您，怪不好意思的，我这就做饭去，您赏脸留下吃一点？”
“饭不吃，事还是要了哒，萝涩啊你不知道，咱们村最恨偷鸡摸狗的人，保山家婆娘偷你家东西，她自己认了，照着咱们牛家村的规矩，是要休妻驱逐的！”
“……”萝涩心下有些为难，不是说她对桂花心软，而是实在不愿意纠缠过深，叫人人知晓辣椒这件事。
“还不快说，你到底偷拿了人什么东西！”
牛保山面色愤怒，手里执着一根藤条，毫不怜惜地抽在桂花的身上，棉袄被抽破了，翻出一堆染着血的棉絮来。
“哎呀哇……天杀的我不知道那是啥呀，只晓得嚼着可辣嘞，比咱平日的茱萸辣得多，我想、想大侄女靠这挣钱，我一眼红……就，哎呀”
桂花边哭嚎边说，抱着丈夫的腿盼着他下手轻一些。
“萝涩呀，桂花说的那是啥子？”里正眼里闪过一道精明，敲了敲烟锅，不着痕迹地问道。
萝涩知道今日是藏不住了，原想着放出辣条的做法，但留下辣椒作料做底牌，减少些村里人对她的仇恨值，大家都可以做辣条卖钱，只是不及她做的够滋味。
可她还是低估了最坏的情况。
“那叫辣椒，我逃难来的时候蜀地的人给我的，原是辣着用来提神，后来我发现做菜加它十分够滋味，就尝试做来看看的”萝涩轻描淡写道。
“哦，原来是这样，那桂花还算为全村人做了一件好事哩”里正看了一眼牛保山，意味深长。
“这婆娘一时鬼迷心窍咯！都是一村的，开口向她讨一些，萝涩侄女哪有不肯的？既然关键全在这辣椒上，那不如全村划下田地出来，都种这辣椒做菜卖，跟着咱萝涩侄女学方子，要挣钱咱一块挣，你们说是不是！”
牛保山拔了声量，问了问围观的村民，大伙一听是个道理，凭这个辣椒那外来丫头都挣了多少钱了，吃独食可不得撑死，纷纷应和称是。
萝涩垂下眼帘，心下一阵冷笑：她当牛保山是什么牛鬼神蛇，绑着自己的媳妇到她家来唱大戏，原是柳条串王八，一根枝上的货，她媳妇偷，他这是要明抢？
里正老牛头闻言笑了笑，摆手示意大伙安静听他说：“你这娃娃心忒急，你不得问问人萝涩的意见？东西是她的，方子也是她的呢”
不等萝涩开口，牛保山忙去求她，面色恳切道：
“萝涩侄女，算叔求你了！你桂花婶子做的是不对，可叔不能休了她，但凡你公开了辣椒、方子，这事儿便能过去了，日后大伙儿还能记她几分好”
“你看你逃难来牛家村，大伙待你各个好，没听着谁为难你的。现下有了发财的大碗，便匀些给乡亲们，都富起来了，谁还不念你的好？”牛保山锲而不舍道。
萝涩看了看他，把自己的手从他大掌里挣脱出来，也不理睬他，只同里正说话：
“这道理我晓得，辣椒也不是不肯，只是这一拨种子都种下了，再等两月我把种子剔来，乡亲们上我家领便是”
她是个会审时度势、不做负隅顽抗的人，显然这场戏都是串通了的，无论怎么唱，无非是逼她交出辣椒来，即便她严词拒绝，撕破了脸，难不成他们就没别的法子了？
人无我有，人有我优，人优我转便是。
只是想这么轻松叫她吃套路，她还是不甘心的，便道：
“我想着我把辣椒供给乡亲，可辣条制作繁琐，磨黄豆也费劲，不如小鱼仔来的方便，不如请保山大叔免费供小鱼仔出来，大伙先拿去卖了试试，不怕折了成本”
这是喜上添喜的事，他要借花献佛讨好乡民，那她也要拉他一起做了善财童子。
老牛头哈哈笑了起来：“保山啊，你听萝涩都这么说了，你也要表个态度出来呀，要是真能带着全村人富裕起来，你也功绩簿里的头一笔呀”
见里正不嫌事大，牛保山狠狠瞪了一眼萝涩，面上阴晴不定，只是实在没有拒绝的理由。
像是看出了丈夫的为难，哭唧唧的桂花嘟哝了一声：“那可不成的，她辣椒几个钱，咱们家小鱼仔可贵哩”
这话惹他烧了心头火，抬起就是一脚将她踹倒，恨道：“这里有你说话的份！你嫌不值钱你还去偷？”
“保山兄弟，别管你婆娘了，你放句话吧，哈哈哈，咱们可都等着呐”“是啊是啊，等富裕了，给你立祠塑像，日日供你，哈哈哈”乡亲起哄着，有几个好事的开口喊道。
萝涩看牛保山自食其果的痛苦样，站在一边眯眼笑笑，抚着兜子气愤发抖的小身板，轻声宽慰：“不怕兜子，咱们不同他们计较，过自己的小日子”
“走着瞧！”
压着声，牛保山剐了一眼萝涩后，揪着桂花的后衣领，将人半提起来。
连拖带拽的走到了里正老牛头面前，他言辞闪烁道：
“我、听您的，您做主吧，我先带这婆娘回去了……”
老牛头点点头，搁下烟杆子，拔声道：“成了，大伙都散了吧，这两家都同意啦，回头谁家挣了大钱，别忘了逢年过节提些菜果谢谢人家！”
在乡民的欢呼声中，牛保山仓惶而逃，萝涩送走了老牛头，等看热闹的人散了干净，她才拖着疲惫的身子进堂屋，掩上了房门。
灶锅冰冷，半点火星也没有，只她累得要死，半分也不想动弹。
兜子两手捧着瓷碗，舀来水端给她喝，反过来安慰道：“姐姐别生气，喝口水，兜子来做饭给你吃”
萝涩噗嗤一声笑了，接过水喝了一口，才道：“你还没灶台高，怎么做饭呐？再说君子远庖厨，给女人做饭吃不怕人家笑话？”
兜子听不懂什么是君子远庖厨，只是天真道：“兜子愿意烧给姐姐吃，不怕别人笑话！”
看他像个豆芽菜似得身板，面黄肌瘦，头发还跟枯草一般，实在没什么营养。今日叫梁府掳去半日，连小鸡仔也没抱回来，明日反正要去梁宅，看看能不能要些回来。
从怀里掏出那一锭十两银，上浇筑着“永昌”的字号，看着像炉房新出的银锭，颜色十分漂亮。
“哇！这是多少钱呀，好大一块银子嘞”
兜子眼中放光，趴在桌角盯着银锭看，连摸都是小心翼翼的。
一百、五十的都浇成了元宝，十两、五两的是银锭，上回子拿来的是一两的银锞，再往下就是铜板大钱，萝涩也没办法跟他讲明白，只道：
“这一锭银子，够咱们起一间砖瓦房了，顺带把院墙一并给砌起来”
萝涩心道：反正都知道她给梁宅送辣菜，那进项也瞒不住人，不如就此放宽心的用着，都是自己应得的，没有什么见不得人的买卖，若有人眼红便叫她红去，要搞事的她也奉陪，兵来将挡水来土掩，也只能这般了。
“明天姐要去梁宅，过了晌午便回来，你去寻牛奶奶，将咱们家要起房子的事告诉她，请她帮忙找找人，选个皇历好日子就动工”
“起房子？”兜子眨巴眼睛。
“咱们住的这土坯茅草房，冬不挡风夏不遮雨，就留着做灶房和仓库，在北面再起大三间的砖瓦房，堂屋待客，左右侧屋住人，家具物什慢慢添，先把房起来再说，现下农闲时好请人干活，等入了春，都是忙农事去了”
除了起屋，后院的茅坑也得填平，然后另盖一间茅厕，对于蹲坑随时会掉进去的恐惧，她真心受够了。
还有得重新规起院墙，把那块菜地一起圈进来，留着歪脖子枣树，剩余的泥泞地浇平弄个宽敞的场子，能晒晒谷子、玉米和干辣椒。
如果都尽心弄了，十两怕是不够，好在时日牵扯着长，她能多挣些回来——梁宅那里每月保底十两，再加上赶集卖些辣菜，后续支付不成问题。
不过起房子是个麻烦事，除了耗费银子，还得寻个靠谱的人盯着，其实她十分属意牛长庚，只是他忙着码头上工，恐脱不开身。
“兜子，你明就和牛奶奶说，砖头瓦片要放心得过的，不能光图便宜，要用着好的才行，至于帮忙做活的，每人一日三十个钱，只管一顿中饭，也得物色实诚的人”
“恩，我记得了，我一样样同奶奶说”
交代完事情，萝涩将银锭子收了，藏着炕床下头得凿洞里，拿芦苇梗盖好。虽然放不得几日便要花出去，但总归仔细些叫自己放心。
第10章 翘首以盼 吃货本色（）
晨起，萝涩给兜子换上新买的棉袄棉裤，石青色一套，看起来虽暗沉沉得，但胜在暖和。哄他穿上那双软底新鞋，她自己也换了那件杏色袄裙上身，脚上是半旧的方头毛窝。
两人吃过稀饭薄粥，萝涩又把昨日说与兜子的事絮叨一番，另塞给他一只热乎饼子后，送他出门。
盘算着时辰，梁宅的人该来接了。
萝涩拎着一篮子作料、辣椒酱在院门口稍等了等，她并不在乎左邻右舍对她指指点点的艳羡，不过一会儿，就有梁府的下人赶马车接上了她。
一路颠簸到了桃花渡外，她跳下马车，见桑柏已经等在门外了。
看萝涩到了，他搓了搓手十分高兴，忙上前迎道：
“萝涩姑娘来啦，快快，您昨个要我备下的食材我都准备好啦！就等你大显身手，彻底俘虏咱世子爷啦”
萝涩心里默默吐槽：他不早就是她的裙下之臣了么？没有她，他连饭都吃不下了，不是这个套路么？
“我说的是海肠粉，可有准备？”
“噢——虽然不知什么用处，不过备下了，按照你昨个说的。可那东西并不好找啊，我托童州码头的蓬莱海商寻来的，没有多少，人都是拿来做鱼饵的，你要这个做什么？”
“那你就不必多问了，晒干碾碎与我便是”
萝涩一边说一边往宅子里的灶房走去，想了想，抿着笑偏首问他：
“你家世子呢？”
“哈哈，早上一起来就坐在饭厅等了，还特意请刘大夫煮了剂开胃茶汤喝了”
“暴饮暴食伤胃，今日不必管他那么多饭，我下热汤面给他——哦对了，府里可以小鸡仔？我那日集市便想抱一窝回去养来生蛋吃，谁想给你们掳了来，你替我寻寻，钱从月例里扣下就好。”
“那等什么时候去！我这就去准备鸡蛋，你提回去便是，费那时间养它们作甚，仔细煮菜伺候世子是顶要紧的”
话不投机半句多，见桑柏火急火燎的冲去买鸡蛋，她叹了一声：这娃奴性扎根啦？
迈进灶间，迎面一排姑婆丫鬟，站着整全笔挺的，面上端着三分笑意，见她来了齐齐弯腰拘礼：
“姑娘好！”
萝涩唬了一跳，忙避身不受这礼：“这是做甚么，我又不是你家主子，拜我干啥”
“哎哟我的好姑娘，你这番好手艺对了咱世子的胃口，谁不晓得他是出了名的皇帝舌头，哪有什么看入眼的，跟着你我们都有好日子过，昨个他一高兴，多奖咱们半月月钱哩！”
萝涩笑着摆了摆手：“那也不必如此，我就是个乡下毛丫头，只会炒几个菜，世子爷口味独特，或许吃惯了生猛海鲜，发了兴，才中意乡野粗菜也不一定？”
见她谦虚不傲，言谈举止分明就是个农家小姑娘，这几个婆子也放下心来，纷纷与她亲近：
“谁说不是呢，想一出是一出的，就为难咱们当奴才的”
萝涩笑着不再搭腔，指派了些洗菜、顾火的活儿给她们做。
至于她自个儿便穿上攀臂，把宽袖子眷缚起来，洗了洗手，准备炒菜。
今日她打算给梁叔夜做个毛血旺！
灶台上起了两个大锅，一个萝涩喊了个厨娘掌勺，将莴笋、黄豆芽、鸭血焯熟。
另一个则由她自己看顾，起油锅炸那香辣椒和花椒，等炒出红油来，再放入葱姜蒜爆香，添水煮鱼片、肉片，她接着把莴笋那些倒进锅里，点上红辣油和作料。
最后，她把桑柏准备下的海肠粉拿出来，掰下一点丢进锅里提鲜味，拿只铜盆装了菜，盆下头支着炭火架子，一直沸热着。
“先把这个端去吧”
趁着下人把毛血旺端去的空档，她下了点细面条，只焯水煮熟便捞起，放了些葱花盐，看着清淡的不行，也一并送去了饭厅。
擦了擦手上的油腻手，灶间香气尚未散，萝涩自顾舀了一碗面添上点辣酱伴着吃。
这时候，桑柏�