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俊草微微皱眉，“仵作怎么说？”
“奴婢看过尸单，李正淳的尸首既无外伤，也无任何中毒迹象，确属意外身亡。奴婢还问了那个被救回来的，他说自己在屋里睡觉，李正淳是后来才进屋的，他睡的时候并未烧炭，大概是李正淳觉得屋里冷，才会烧炭取暖，想不到竟会出事，”郑吉清楚记得这人虽然捡回一条命，却被吓得不轻，脑子也变得有些胡涂，说话颠三倒四。
“还真是巧啊，”俊草喃喃自语。
郑吉看着他的神色，小声问道，“掌事，奴婢还要继续查么？”
“计划如此缜密，要怎么查？”俊草轻轻揉着太阳穴，“是咱们技不如人，只能甘拜下风。”
“难道李正淳是被人害死的？”说完这话，他恍然大悟般搓了搓手道，“难道他就是偷换酒爵之人？那他还敢来东宫送东西，胆子未免也太大了！”
“那倒不一定，”俊草轻笑了声道，“不过他知道的肯定不少，才会被人灭了口。”
郑吉点头附和道，“奴婢也觉得奇怪，红罗炭经过伏雨久淋，才会令人眩晕昏迷，但不致死，何况李正淳看来不像粗心大意之人。”
“若要人不知，除非己莫为，就他那点机灵有什么用？”俊草冷哼一声。
“掌事，难道是太常寺的人要对陆大人不利？”郑吉不解地问道。
俊草摇头否认，“你可查过，李正淳在太常寺待了多久，之前又在哪里当差？”
“李正淳已经报亡，他档案俱已封存，没有司礼监的手令，奴婢是查不到的，就连他的尸单，奴婢也是费了不少功夫才看到的。”
“我倒忘了这档子规矩，”俊草眉头微蹙。
“掌事，你刚才所提的，奴婢还要继续查么？”郑吉问道。
“现在去查只怕已经迟了，”俊草冷冷道，“人都死了，白纸黑字的东西想怎么改都行。”
“掌事怀疑李正淳是别人安插在太常寺的探子？”郑吉抬头问道。
“有这个可能，”俊草边想边说道，“我猜幕后之人早想将他铲除，只是碍着刑部查案，不好动手罢了。”
“可不是么，”郑吉一拍脑袋道，“万岁爷的旨意才下来几天，他就死了，若真着了炭气，那也太巧了。”
有了绣针案的前车之鉴，俊草曾经担心此事也是针对自己而来，所以他并没有立刻去探望陆廷成，也没理会陆墨云，后来因为僖嫔作梗，陆墨云的事才被抖露出去。
如果绣针案的幕后主使真是僖嫔，这次的案子，难道也是经她一手安排？
若真如此，僖嫔早已伏诛，心腹都被杖杀，李正淳的死又是何人所为，难道她还有余党未剿？可谁又会为了一个死人，甘冒这样的风险？
这次查案，若不是蓝钰仔细，自己连酒爵偷换的证据都查不到，更谈不上替陆廷成脱罪，只怕传到皇帝那里，自己这僭越之举也要受罚，还会连累太子。
此人智谋狡诈，手段狠毒，如此费力筹谋，是想利用陆廷成扳倒自己，还是祸藏更大的阴谋。如果不是僖嫔，又会是谁？
“郑吉，”俊草转了转指上的翠韘，“打今儿起，东宫的差事，无论人员出入，还是差事交办，都要加倍谨慎，若有谁敢不守规矩，一律杖杀。”
“是，奴婢明白，”郑吉似乎已经习惯了他口宣杀伐，低头退至门外。
俊草躺在榻上闭目休憩，如今的东宫看似威赫，其实处境颇为微妙，当差办事必须更加小心。他的心腹只有郑吉和袁珵秀，袁珵秀的性子不够狠辣，很多夷戮之事只能交给郑吉，这也是他想培植新人的原因。要想做到独当一面，没有两三年的调教成不了事，还需自己早做筹划。
第74章 妆奁（）
解决了李正淳，钱元的心总算是放了下来。
如今皇太子如日中天，其他皇子根本无法匹敌，自己还是要去太子身边寻找机会。只是，目前的东宫，早被苏俊草围了个水泄不通，旁人根本无法接近太子。思来想去，那个万贞儿，好像对自己印象不错，若是她肯吹些枕边风，倒比自己巴结别人更有用处。
这日午后，趁着俊草和太子都不在，钱元带了些新制的纸品来到东宫，称自己特意前来给太子请安。
“钱太监，可不巧呢，”万贞儿见他也算是熟人，亲自招待他坐了，“小爷正好不在。”
“姑姑如此称呼，奴婢可不敢当，姑姑还是叫奴婢钱元吧，”他今日一身银丝镶边白色曳撒，袍摆精秀四合如意云纹，发网也是银线细织，配了一枚脂玉素簪，衬得他肤白如玉，身姿飘逸。说着话，他伸出水葱似的手指，指着案上的几只锦匣，“奴婢为了经厂的差事而来，原本想着这个时辰可以见着小爷，看来是奴婢福薄，没那个造化。”
“你别这么说，只是不凑巧罢了，小爷近日里忙得连午觉都歇不着，刚刚才和俊草出去，”万贞儿突然想起俊草叮嘱过，对于东宫之外的任何人，都不能随意透露太子的行踪，她转身指着锦匣问道，“钱元，这是什么？”
钱元装作没有发觉，只是笑了一下，“奴婢巡了趟经厂，发现最近东宫的用纸少了许多，恐是因为经厂侍奉不周，怠慢了小爷，因此特意找了些别致的藏纸供小爷赏用。”
说完话，他打开了其中的三只长匣，只见里面端端正正摆放了各色用纸，有富丽堂皇的洒金印花，颜色浓重的染色涂蜡，也有素雅的砑光施粉。万贞儿扫了一眼，只见其中一卷，表面竟然隐隐发光，“这纸上到底粘了什么，怪好看的？”
“姑姑真是好眼光，这是仿宋藏的经笺纸，里头掺了云母粉，所以有些发亮，也算是费了点心思，”钱元提了一卷，为她轻轻展开。
“我可不懂这些，”万贞儿知道是太子用的，摆手道，“你还是赶紧收起来吧。”
钱元微微点头，很快将匣内的用纸收纳妥帖，他打量外间无人，亲自打开一只颇大的方形锦盒，“奴婢刚去司礼监的时候，上头吩咐，不许与东宫有所往来，奴婢想过来请安问好都不能够。若是不知道的，还以为奴婢是那种忘恩的小人呢。”
“怎么会，”万贞儿对司礼监的规矩有些耳闻，“你多虑了。”
“姑姑素来宽厚待人，倒让奴婢自惭形秽，所幸奴婢差事也当了些年头，总算可以做些力所能及之事，”钱元从锦盒内捧出一只精巧的木质妆奁，恭恭敬敬作揖道，“这是奴婢的一点心意，还望姑姑能够笑纳。”
看着微泛金光的莹莹木纹，万贞儿不禁有些失神，她摸了摸绸缎般光滑的木质，将手指凑到鼻尖，果然有淡雅的幽香，“这是金丝楠木？”
钱元瞥见万贞儿的神色，知道东西是选对了，他不露声色道，“姑姑果然见识广博，这是俗称凤尾纹的金丝楠。”
万贞儿回过神来，摇头道，“万万使不得，我只是名普通的宫人，此物太过贵重，你还是拿回去吧。”
“东西不值什么，能让姑姑用着才是它的福分，”钱元没有退却，反而上前几步，打开了箱盖，为她细细介绍包金的铜件、全无明榫的屉斗，还有镶嵌了象牙和母贝的纹饰。
他轻微动作之间，袖内传来幽幽香气，修长的指尖轻轻滑过箱体的每一个部分，为她耐心说明，他始终低垂着头，满脸恭敬，说话的声音却异常悦耳。这位高高在上的随堂太监，在自己面前谦卑又飘逸的姿态，突然让万贞儿有些不知所措，他毕恭毕敬的模样为何会让自己心口突突直跳呢？
钱元一双弯弯的笑眼，轻易就看进了万贞儿的心里，“奴婢一见到此物就想到了姑姑，秀美雅致、端庄高贵，姑姑你就不要推辞了。”
“钱元，你…”万贞儿听他一语双关夸赞自己，忽然觉得脸上发烫，“你可真会说话。”
“奴婢嘴笨，只是实话实说罢了，”钱元见她不再推拒，又从怀里取出一枚翡翠发簪，“这是奴婢孝敬苏掌事的，自然没有掌事平日里用得那般好，烦请姑姑代为转交。”
万贞儿听他也给俊草送了东西，又瞧了一眼案上的妆奁，不禁点头道，“多谢你，那我便收下了。”
钱元走后，万贞儿命人将妆奁搬到妆台之上，亲自将铜镜、油缸、胭脂、香粉等归置整齐，又将常用的梳篦以及簪钗发饰分门别类存放在屉斗之内，对着妆奁呆看了半日。
东宫其实不缺好东西，各宫之人对她也是逢迎谄媚，可眼下她只是名普通宫人，衣着装饰不能太过招摇，那些好东西她只能藏着，并不敢在人前显摆。
但是妆奁不同，她可以每日使用，而且没人会对此诟病。金丝楠木本就十分稀罕，尤其是这凤尾纹的金丝楠，得有妃位之尊才配享用。万贞儿跟了太子这十几年，知道太子根本就离不开自己，如今太子深受皇帝宠爱，眼瞧着就有登基的希望，她自然也憧憬着有朝一日，能够封妃甚至登上后位，这只小小的妆奁正好满足了她无处找补的虚荣心。
从那以后，钱元每回都来得那么恰好，自然又不露痕迹，偶尔碰到太子和俊草，他也会殷勤问安，说上几句中听的闲话。他不常来，但只要他过来，都会花时间陪万贞儿说话，有时也会送些精巧的物件，哄她开心。他知道万贞儿不缺金玉之物，东西太贵反而适得其反，所以他只是费些功夫，耐心倾听。他深深懂得，宫里的女子，无论高低贵贱，每个人的内心都一样寂寞。
对于万贞儿来说，钱元的外貌连俊草的一半都及不上，甚至俊草身边的袁珵秀都比他俊美不少，可是这人自有一种行云流水般的雍容和飘逸，冷峻的时候如在云端，让人高不可攀，一旦他愿意俯身屈就，他的笑容、言谈举止，好似一块暖玉，温润又光彩熠熠，让人很想靠近。
万贞儿对他，从开始的忌惮，到慢慢接受，再到数月后的逐渐亲近，钱元这水磨的功夫看似无痕，随着日日时光流逝，他已在万贞儿心上铸下了一个深深的烙印。这个印痕包含了一个女子三十几年无人顾问的心事，无人呵护的情感，它在无人问津的时候凄凉难耐，在有人关爱的时候，却成为了一种难得的美好，一种温度，一种依靠。
第75章 大凶（）
天顺八年，正月，皇帝病重，皇太子朱见深奉旨在文华殿摄政。
钱元收到消息并未太过笃定，而是嘱咐云清，特别留意两处宫苑，永和宫和长阳宫。
永和宫的万宸妃，育有三位成年皇子，其中德王朱见潾，只比皇太子朱见深小一岁，早在天顺元年就封为德王。长阳宫的高淑妃膝下虽然只有皇五子朱见澍，却聪慧异常，今年已满十二，在他看来，值此皇帝沉屙之际，以保万全，这两处地方最要提防。
酉时已过，云清打探了一天，请安之后，他对着钱元附耳说了几句。
“淑妃性子柔弱，知道万岁爷病重，一直闭门谢客，也很正常，”钱元低头想了想，“她这样做是明哲保身，毕竟她有皇子在膝，难免会让太子殿下有所忌惮。”
“是，”云清小声回道，“淑妃娘娘深居简出，应该是想求个太平吧。”
钱元微微点头，想到她的那位堂兄，不禁问道，“刑部侍郎王裕呢？”
“这几日，王侍郎并未进宫，侍郎府也没有派人来过，”云清知道钱元向来心思缜密，自己办差也是尽量面面俱到，省得被他诟病。
“很好，”钱元赞了一句，“永和宫那位呢？”
“和平时一样。宸妃娘娘素来心宽，身边的几位皇子也都性情爽朗，德王殿下虽然只比太子殿下小一岁，性子却轻浮不少，听说他整天在王府逍遥度日，过得可惬意呢，”云清听他难得出口称赞，有些沾沾自喜。
“人心难测，你不要大意了，”钱元说着话，将微皱的衣袖轻轻掖平。
过了半响，见他没有吩咐，云清小声问道，“钱太监，皇太子登基已成定局，咱们有什么可担心的？”
“现在就说大局已定，未免言之过早，”钱元瞥了他一眼，自言自语道，“也许是我多虑了，想起当年那场宫变，天地更替也只在一瞬之间。今上复位，多少朝臣都瞠目结舌，几乎没有惊掉下巴，曹贼也是因此青云直上，执掌司礼监。”
云清知道这是他的痛处，只是默默听着，不敢接话。
“云清，眼下的局面太过平静，那两处地方，你给我继续盯着，不许懈怠，听明白了么？”
钱元摸着拇指上的佩韘，目光移到了空无一物的小指。八年前，因为太过轻敌，他被大字不识一个的曹吉祥贬到更鼓房，好不容易入了东宫，隐忍多年，才回到随堂的位置�