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丫鬟揉着睡眼、捧着灯台进来，大舅母吩咐道：“去把管家找来！让他把那十亩田的地契给司马少爷送过去！这地我们不要了！太糟心了，难道还真的遭报应不成……”
给了司马佳水田的地契，大舅母也不会就这么放过他。“那田给了他，从此他就靠田吃饭吧！以前他的吃穿用度、工人老妈子，都是老宅出的，现在老宅不会再给了，让他自己用那地挣出来吧！”
算来算去，马四和孙妈还是老宅在付着工钱，该回老宅去，可是这二人都自愿给司马佳干活，大舅母便停了他们的工钱，让他们找司马佳要。这下一来，司马佳虽是彻底拿到了那十亩水田，日子反而比往常过拮据了。好在房契在他手里，现在又有了地契，可算是一房一地俱全了，虽过不上公子哥儿的生活，好歹心里踏实。再则大表哥看不惯母亲的做法，时常也偷偷派人贴补些，司马佳倒还不觉得日子苦到哪儿去。
于是司马家五人，凑凑合合又过了一年，一年间还算顺当，唯一令司马佳发愁的，便是儿子司马清了。
司马佳发现，司马清天资聪颖，背书习字都不在话下，可惜一心好玩，不爱读书，抽到空就躲懒儿，甚至溜出门去，和同乡青年厮混，由于他体格好，武功高，很快成了头头，到处惹是生非，攀比拳脚，俨然竟成了当地一霸！司马佳为了儿子操碎了心，打也打了，骂也骂了，哭也哭了，最后都不管用，而且司马清现在长得更大，活脱脱是十七八岁样子，上房翻墙是说干就干的事，司马佳根本看不住。
虺圆满对儿子，从来都是放羊似的在看管，这会儿也终于看出不对劲来了，向司马佳提出“要不，就送回小龙洞去吧？那里的孩子都和他差不多，他嚣张不起来，也许能治治他这毛病。”
可是司马佳不愿离开儿子，更担心一旦回了小龙洞，就没有念书的环境，司马清再无希望考取功名了，便一直也没有同意，就这么拖着，每日忧心不已。
盛夏的一天，司马清在天井里凉榻上睡午觉，司马佳眼看他翻来覆去的，睡不安稳，刚要上前看究竟，只见睡在榻上的司马清突然腾空而起，在空中变为了一条大蛇，撞破了屋檐，飞上天去，不见踪迹了。
司马佳悚然，赶紧追了出去，只是也没个方向，不知往哪里找才好。过了不久，就听见从东边传来喊声：“有大蛇把桥弄坏啦！”
司马佳赶紧跑过去，只见连接东西村的石桥正中，漏了一个大洞，透过洞口可以看见下面的河水。
“有条大白蛇飞过来，”目击了的村民给大家讲道，“那大得呀，有小树粗！冲我一张嘴，我就吓得呆住了，还以为它要吃了我！结果他往下撞破了桥，就钻进河里去了！”
那村民讲得绘声绘色，把巨蛇描绘得十分面目凶残，骇人听闻，说得其余村民都惧怕不已。司马佳自是着急，又找了虺圆满来，一同找儿子，直到晚上，才在村外的河边找到了湿淋淋躺在岸边的司马清。
村里这下传起来了：有大蛇害人来了，大得能撞坏石桥，嘴一张就能吞下一个人头！村里都给传得人心惶惶，白天也要紧锁门窗。
司马佳把司马清带回家后，也是家门紧锁，不敢让他出去了。司马清自是不愿意的，虺圆满道：“你现在还控制不住自己，随随便便现了原形，岂不是要吓坏别人？这阵子风声又紧，你听听都把人家吓成什么样了，我看还是憋上几天，等风头过去再说。”
村里因要修桥，又到处张罗人找工匠、买石材。虺圆满因为心知肚明是自己儿子弄坏的桥，便自告奋勇去镇上采买石材。大伙儿们凑了点钱，给了他一辆板车，虺圆满便去了。
虺圆满去时是一人一车，回来时板车上除了几块石材，还多了个人。虺圆满把人运回了家，倒把孙妈等人吓了一跳。
虺圆满笑道：“这人是我在附近河里救的，不知道为了什么想不开，投河来着，被我救上来后，也不说话，也不告诉我姓甚名谁，也不回家，我怕他再想不开，就运回来了，哈哈哈哈……”
孙妈拿了手巾来给那中年男人擦去身上的水，只见他身宽体胖，面白须长，身上衣服的料子也颇为讲究，不像是一般农户。孙妈便悄声告诉虺圆满：“这说不定是哪家的老爷，我们未必款待得起，快叫少爷来。”
虺圆满一边擦着汗，一边就去叫司马佳。司马佳听说他带了个人回来，也是奇怪得很，到前面来看，远远地就觉得那人在哪见过，及至走近了一看，更是大惊失色！此人他不但见过，而且从来未敢忘记过他的容颜，此时就算对方形容憔悴，须发掺白，衣装皆变，他也依然一眼就能认出来。因为，这个人，司马佳永生铭记。
☆、49第四十八回
这个人；曾令司马佳的人生彻底改变。
“韩大人？”司马佳已经一眼认出来了，但还是问道；“莫非真是韩英韩大人？”
韩英情绪消沉，听到有人喊他的名字；才眯着眼睛看过去：“你……你是……沅村司马佳！”
很显然，韩英也认出了司马佳。
司马佳面对韩英；心情其实很复杂，就是这个人；令他高山仰止；奉为圭臬；也正是这个人，将他发配深渊；万劫不复。
“韩大人，真是世事难料，没想到大人会光临寒舍，学生……晚辈实在惶恐……”司马佳本想以“学生”自称，但转念一想，亲自将他逐出考场的韩英，未必肯认自己这个学生，便赶快改了口。
“你也不必叫我大人了，”韩英坐着，虽对司马佳没有表现出什么，但声音里掩饰不住的是苦闷模样，“看来你真的是回乡务农，不问世事了。皇上已经罢了我的官职，我两个月前就回圩村养老了！”
孙妈一看少爷与这位客人有渊源，这客人又脸黑得跟阎王一样，早就觉得不妙，赶快抓了虺圆满闪避出去了，留下司马佳与韩英在那里。
司马佳实在是尴尬至极，但内心却也是平静的。距他被韩英赶出考场，并除去一切功名前途，已经一载有余，司马佳从心灰意冷返乡，到了重振精神教子，逐渐感到，后者已经超越了前者，占据了他的生活。对于考试一事，司马佳虽然还是时常想起，时常哀怨，但有时转念一想，对比一下官场的险恶和乡村的安宁，他竟觉出了些许安慰。
韩英却是不同，他此时对于司马佳，倒是生出了歉意。
“我那时也是性子直，又急于杀一儆百，来给学子们立规矩，现在再想，当日对你们的处罚，是严了些。”
韩英率先提起了这件事，司马佳不知怎么回答好了。是再次喊冤呢？还是与他客气，安慰他，说他并无不公呢？若是喊冤，是不是显得自己死不认错，毫无悔改呢？若是就顺着他的话说下去，岂不是等于默认了自己行贿舞弊的罪行吗？因为这些想法，司马佳一时间竟没有答话。
韩英竟然也不介意了，就自顾说下去：“现在是江朔当政了，你去托人与他说，或者写信给他，说是受我陷害，以致功名全毁，再多说些我的不是之处，写得有文采些，他一定会提拔你重入仕途的。”
韩英的样子显得十分疲劳，说话也提不起精神。司马佳听见他这般说，再想想他跳河的举动，再结合一些风闻，大致也就猜出来了：必是韩英为人太过刚正，被政敌江朔暗地打击，而皇帝也竟昏庸，撤了韩英的官职，令他回乡，韩英归乡后，终日郁郁寡欢，竟想自我了结，没想到被虺圆满所救。
“大人，晚辈既然回乡，也就认了这样的命，不再多想。大人如今还是该照料好自己的身体，不要为了晚辈再劳神费心才是。”司马佳不敢再晾着韩英，赶忙答道，自觉答得还算妥帖得体。
韩英意味深长地看了司马佳一眼，道：“你真的这样想？”
“晚辈不敢骗大人。”司马佳道。
“已经说了，我不是大人了，”韩英说，“我当过你的考官，你虽没考成试，也是师生一场……”
“老师！”司马佳心尖一颤，竟是有些激动，失口就叫了出来。
韩英点点头：“当日和你一起被赶出考场的另一个考生，我记得叫马文博的，他现在怎么样了？”
提及马文博，司马佳也有些惆怅，低下头，道：“他到现在还没有下落，不过留下过一首诗，从那诗的意思看来，该是云游四方去了。”
韩英叹了一声，道：“没想到啊没想到，我的一时之怒，活生生地让你们两个落得了与其他考生不同的命运……这就是为什么，手中有权的人更要小心行事，否则一不小心，就会作下业来。”
司马佳也小小地叹了一声，道，“塞翁失马，焉知非福呢。”
司马佳想来想去，也只能想出这八个字来安慰自己和韩英，没想到韩英听了，却是一拍大腿，亮声道：“对！”
司马佳没想到他一下子打起精神来，被唬得一愣，很快明白过来，韩英这是有话要说。“看来老师颇有感触？”他问。
“塞翁失马，焉知非福，”韩英拊着掌，道，“真是至理名言啊。你想想，你虽未当成官，但能在乡间，有自己一方田产，吸天地之精华，感日月之光辉，岂不是福？那马文博，游弋于山水之间，做得个逍遥之主，岂不是福？我虽做了官，还是不小的官，每日殚精竭虑，夙兴夜寐，最后还不是落得个被江党弹劾，被天子罢官，一番心血付之东流，一腔冤屈无人可诉，这难道，不是大祸吗！”
司马佳听他说着说着，越发激动，赶紧伸手搀扶了，道：“老师千万不要有此想法，您该想想，如今您也同我一样，回归乡野田园，做个自在农夫，岂不是祸中得福？那些官场中浮沉的人们，正身处祸中，还不自知呢！我们身为有福之人，难道还不该珍惜吗？”
韩英悲愤得散了光彩的眼睛，突然又汇聚起光芒来，他抬头看了一眼司马佳，的确从那双眼中看到了宁静和满足，不由得心中一震。
“你，说得对……”韩英道，“我能够平安回到家乡，已经是福了。”
“老师，学生不是说老师该庆幸这个，”得到了韩英的承认，司马佳竟有些惶恐，“我是说，在乡间，也有乡间的好处，可躬耕鄙野，更可吟啸田园，是别有一番风味……”
“我明白，我明白，”韩英示意他不用解释了，“你的意思，我明白了。我们今日竟然这样相逢，也是缘分，不是每个学生，都能看到我一身全湿，这般狼狈的模样啊，哈哈哈哈哈哈哈……”
听到韩英笑得轻松，司马佳才放心下来，招呼孙妈进来，去寻几件宽敞的衣裳给韩英换上，又派马四去韩英说的地址给韩家人报个平安，留韩英住了一夜，第二天亲自送回圩村。
经历过韩英这事后，司马佳更加坦然，甚至连司马清的学业也不怎么狠逼了，司马清便能得空出去偷懒贪玩，司马佳虽还担心着他会不会控制不住突然变身，但看了几次也都正常得很，便想这变身想必也不常见，也就睁一只眼闭一只眼地放过去了，也就是这一放之下，出了件事情。
虺圆满自从听过司马佳说韩英的事情，便想到：“去年闹白蟾，是不是正是天子失职，开始排挤忠臣的时候？所以上天降下罪来，使白蟾为害人间？”
司马佳虽惊讶，但细想想，不是没有这个可能，虺圆满还说：“既然这样，那上天的降罪也许还不止白蟾，兴许还有别的。”
“你是指今年的旱情？”司马佳一听，便知虺圆满有所指。今年雨水稀少，地里干得快要不能长庄稼，村民们把喝的水都省了灌进田里，也还是救不了急。村民们想不出原因，只好乱猜是不是龙王不高兴了？还商量着在瀹山上修一个龙王小庙，奉些供养，让龙王体恤灾情，降些雨水。
虺圆满也不十分确定这旱情就与皇帝有关，便道：“我只是一猜。龙是最慈悲的，怎么会这么些天不降雨呢？会不会是有别的缘由？这一想就想多了。”
“不管你猜的对不对，我们如今都没有办法，”司马佳道，“该好好想想，怎么把这难关度过去才行。”
“百姓嘛，自然是没办法了，”一向大大咧咧，无忧无虑的虺圆满，不知什么时候，面上也染了些忧愁，腰也有些微弯，把两手往腰间一叉，道，“虽然知道建庙也没什么用，我也不好打消他们的兴致，毕竟现在还有个盼头，还有个念想，就是不知道建好后，要是再不降雨，百姓该怎么过活哟。”
虺圆满身为妖精，本来人间不论旱涝，都不会影响到他的生计，如今竟也忧国忧民起来，即使司马佳告诉他“家里还有些积蓄，不用担心这一年”，他也还是总拧着个眉头，为了别人担忧。
就在龙王庙快要竣工之�