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他这么一说，赵子衿想起那日自己随口打发他，说不杀他，算他欠了一个人情，那时他愤愤不承认，如今却立誓一般严肃，不由就有些想笑，自己要他的命有什么用，不过顾忌他要强的自尊心，笑笑便当是答应了，转身边走，眼角余光里扫见韩牧之像是吁了口气。
顾恽和赵子衿在门口分开，各自踏进了相邻的卧房，他一进门，本能就察觉有人进来过，目光朝屋内一扫，就钉在了桌面烛台下，烛台底座下，正压着一封信纸。他心里一紧，飞快的阖上门走过去移开烛台，就见发黄的信封左下角，印着一枚浅淡青花色的蜉蝣，玉佩大小，躯体细长，尾部两条细尾，羽翅撑开做飞翔状，上头有着几乎能以假乱真的细致纹理。
这是“蜉蝣”的传信标，信纸出现在这里，说明蓟无双已经找到了相关线索，不管是好的，还是坏的。
顾恽觉得自己有些激动，他蜷起手心捏了一下，心里期盼着里头务必要装着好消息，并不急着去拆信封，却是拿起信封盯着蜉蝣标记猛看，而后斜里踏出一组看似杂乱无章的步伐，停在中堂和里屋交界的雕花圆门下，仰头仔细盯了一阵，折身搬了个椅子垫在脚下，在镂空的画廊间一阵翻找，指尖离开时，食、中二指间夹着一枚乌黑的药丸，他跳下椅子将那枚药丸丢进嘴里咽下去，这才回到桌边伸手拿起信封，撕掉封口将信纸摊开。
这是蓟无双写给他的亲笔信，字迹俊逸飘洒，笔墨简练温和，一如他给人的感觉，蓟无双在信上忧喜参半，说了两条讯息：其一，龙胆草已有眉目，在愁眉山断崖下的湍流深处，鬼斧神工的藏着千年寒冰厚层，据传冰层上生着龙胆草，但是如何下河采摘，还得从长计议；其二，探子来报，幽国近来晓有异动，部分队伍化整为零，匿藏到民间不知所踪，加以追查后发现，竟是进了幽州多瘴气毒物的穷山恶水，目的暂时不明。
蓟无双在信上说，幽国既有异动，怕是战乱不远，希望顾恽能大刀阔斧的解决的水涝危机，以免拖久了内忧外患双管齐下，西原的江山会愈发动荡不安。他已经发出“蜉蝣”令，责令沿路各城池县衙积极配合赠灾，粮药会陆续送达，军队也会就位，届时水患和秩序就交给顾恽了。
末了，他在信尾像是多年未见的老友一般说道：重阳九月九，望与顾兄共饮一杯酒！
顾恽将信纸连同信封一并凑向烛火点燃，任烛火寸寸舔舐纸笺，忧虑像是纸上的明火一样蔓延在心头，愈演愈烈，龙胆草采得与否还是个未知数，幽国的意图却已明确，祈王远在知州，暗中稳住局势的蓟无双，也是命不久矣活不过今年。
第二日清早，顾恽召集几位大人议事，一改往日只出主意不出头的风格，雷霆手段不绝于耳。他先是让罗艺上城头朝城外百姓宣告，明日起十日后，除去十三以下、五十以上的百姓，不再无偿赠粥和送药，改为以劳易食，劳务为挖掘河道引流，按土方量兑换粮食，此策一出，米汤填不饱肚皮的青壮哗然响应。
罗艺曾治河有功，经验丰富，他说河流泛滥的原因是下流河道被泥沙淤堵，要想治本最理想的办法就是纾泥缓淤拓宽河道，可夏季是出水期，拓宽河道是天方夜谭，只能暂时引流泄水挖出泥沙疏通河道再说。顾恽将此事全权交给他，罗艺带着工部另外二外大人围着地图圈圈画画分析了几宿，最后选定距离云锣城十五公里处的一片沼泽洼地，作为水流的积攒点。
为了缓解粮食欠缺的压力，顾恽命人从北方调来一种薯类，生长期限短而产量丰厚，用在这个时候，尤其适合。他派人调动灾民在云锣城外的荒地里种上，等着块茎发芽破土。
忍饥挨饿的情况得到改善，瘟疫蔓延扩散的速度也缓和下来，“蜉蝣”和朝廷补给的粮药也先后抵达，死亡如影随形，却不再那般速度惊人。
是年七月下旬，引洪道开挖，动土地点在离无定河涝水三十丈远，至此朝沼泽开渠，渠道完工后，用雷石弹药将剩余处炸开打通。
一方面有粮食奖赏，另一方面故土难离，难民门挖渠的热情和积极性都十分高涨，妇孺老少也加入工程队伍，帮忙做饭、分食和送饭。而老年之中亦有不少对地形和汛期了如指掌的老农，给出的建议中肯实用，如将渠道适当加入弯弧，减缓泄流洪水的冲势，大河水势在深夜的时候最为低落……
好吃懒做的人不在少数，偶有争执□，却也无伤大雅，长河以南严重的灾情，终于慢慢有了起色。
顾恽也不再早出晚归一整天不见人影，呆在驿站和刘叔同一个院子，老头称量药材文火慢煮，满院子清苦药气，他则叫人磨了炭粉和硝霜，勾兑着制起弹药来。而赵子衿坐在他身旁，拿个小勺子听他指挥，在称上精准的称了斤两，将一勺勺白如雪的硝粉和黑似墨的碳粉往里倒，笑着看他一通搅合。
耳旁时不时响起来自远方的号子，质朴雄厚而积蓄着力量，是哀鸿遍野的云锣城下，久久未出现的高声呐喊，听着叫人情不自禁就打心底生出一股希望来。
自从来了这里，日子过得颠三倒四，两人几乎没有静静坐下来说会话的时候，如今虽然内忧未解照样奔走，可坐在这将近盛夏的院子里，难得偷了半日闲，碍于闲杂人等过多，不能敞开心扉述衷肠，可偶尔对视的目光里，自由心有灵犀的默契和情愫流淌。
赵子衿丧心病狂的觉得，这里衣食简陋，却没有勾心斗角，一直这样，就挺好。而顾恽比他知晓更多局势内情，愈发觉得这是所剩不多的好日子，心里打定主意，要多挤出些时间来陪他，一旦开战，不管如何，他都不许赵子衿上战场。
日子流失的飞快，转眼月余，人多势众，大渠已挖出百余里。城里月前来了位中年文士模样的游医，大伙叫他陆大夫，只有顾恽知道他来路和身份。这位陆先生医术精湛生死白骨，得了刘叔的诚心佩服，两人合力钻研成效颇丰，瘟疫几乎是停住了蔓延的势头，感染者被集中治疗，死伤也越来越少。
依照这个势头发展，不出意外再有三两月，引流泄洪成功后水势退下，水患基本就算解了，剩下的，就是休养生息。
韩牧之生于大将之家，尚武，恰好赵子衿又是世间少见的高手，没几天那虎视眈眈的小子就丢盔弃甲，完全忘记了之前你死我活的威吓，见了赵子衿就一弯膝盖，厚着脸皮就叫前辈，求赵子衿为他指点一二。这孩子尚且年少就知道能屈能伸，赵子衿瞧他眼睛就知道他心里仍旧残存恨意，也并不戳穿，尽心指导，得此良师，韩牧之进步是一日千里。
容梓的病情也得到了良好的抑制，虽然高烧不退，身子却爽利许多，精神充足清醒，韩牧之高兴的合不拢嘴，见了赵子衿和顾恽欲言又止，素来冷冰冰的小脸上全是扭捏和赧意，活叫两人忍俊不禁。
这边是山雨欲来前的息风止浪，远在千里的西原朝堂是粉饰太平的一团浆糊，而盘踞西南的幽州都城深阙里，有人披发铣足静立窗前，对着窗外的凄风苦雨，精心设计了一场局。
一众黑衣人呈扇形跪在他身后，听他一声令下：去吧——鸟兽状散开不见了。
黑衣人消失后，奢华宽阔的宫殿内，除了点亮的凄迷烛光，清冷的什么也没剩下，侍夜的宫女和太监都不知所踪，窗前的人石化似的静立不动。良久，他突然痉挛似的颤抖起来，站都站不住的歪倒，眼见着就要摔倒在地上，华美的帘帐后突然急速掠出一道黑影，鬼影子似的看不清身影。黑影一把抄起那人，疾点他胸前几处大穴，顺势往他嘴里塞了个黑色的药丸。
之前站立窗前之人仰头喘息，散乱的发丝下是张面无人色的惨白面孔，姿容秀丽，正是幽明鉴。
而扶住他的黑衣人，身形瘦小模样诡异，全身从头到脚，都照在黑布里，只余一双阴狠的眼睛，从挖了两个洞的布上露出来。
大祸既显苗头，那就必然临头，时间或早或晚，该来的，终归躲不掉。
作者有话要说：
☆、第八十九章 回京侍母
顾恽心里早有准备，可消息传来的时候，他依旧惊得怔在当场，半晌都未回过神，他怎么也没想到，战争的序幕，居然是以这种匪夷所思的方式拉开的。
上元三百二十一年八月初八，幽国国主幽凤楼薨，死于枕榻，七窍流血，血色黑紫。经太医查证，幽王死于鸩毒，而毒药来源，在于皇后赵慈瑛午后遣人派送的莲子银耳羹中。
后宫里嫔妃间的争斗诡计百出，这种嫁祸手段屡见不鲜，本来也没这么快就能敲定皇后就是凶手，可大理寺进宫搜查的时候，赵慈瑛竟然不翼而飞，随行而来的宫女侍卫也都不见了，这就应了那句话，做贼心虚。
慧清公主是被迫和亲，又是骄纵跋扈的泼辣性子，到了幽国虽然刻意收敛，可行为举止恣意散漫，没有国母的大义贤淑风范，幽国百官特别是文官对这女子极其不喜，没人当她是幽国国母，皆都当她是对头大国的公主，赵慈瑛在这里衣食无忧，过的却也艰难。
国君突然驾崩，群臣本就激愤伤痛，赵慈瑛这一逃匿，潜意识里就被迁怒了。明青候幽明鉴成了幽国的顶梁柱，当天就有百官上书请命，要求西原给出一个说法付出相应代价，幽明鉴一反往日不入朝堂的行事风格，手段凌厉态度强硬的朝西原遣使带意，让赵氏交出赵慈瑛，连客套的虚与委蛇都省去了，交出之后又待如何也只字未提。
皇上赵愈勃然大怒，气的枉顾不斩来使的邦交原则，下令将传信之人拉倒菜市口砍成了血瓢葫芦身首异处的两半。赵愈是贪图享乐，可他并不傻，他这次头脑异常清醒，立刻就嗅出了其中不同寻常的政治意味，赵慈瑛的性子他了解，那丫头就是个色厉荏苒的纸老虎，打小连兔子爷没宰过一只，更别说人了，更何况，她若是能贤惠到给人送汤的地步，自己才该求神拜佛，所以毒杀事件，只能是被人陷害，他堂堂西原的公主，被人当了一颗棋子。
看透的高官们也没人上前阻拦，一来皇上怒气勃发，谁也不敢上去撞枪口，二来幽国皇帝死的蹊跷，幽凤楼威名在外，传言是个心机深沉滴水不漏之人，这样的帝王如此轻易被人毒死，本就疑点重重。
大伙结合起半年前突兀的和亲要求，就不难猜出，和亲乃至于毒杀，都是早就布好的连环局，幽国需要的不是国母，也不是诚意臣服，他们需要的只是一个噱头和借口，足以挑起动乱的、分量足够的筹码。
两国执政者态度一个比一个仇视强硬，隐藏在太平假象下的局势立刻紧绷起来。对于西原的态度，幽国朝堂怒不可遏，觉得西原欺人太甚，高官们结缔迅速将明青候推上了帝位，幽明鉴登基上位的第一件事，不是大赦天下普天同庆，而是大肆集结军队，朝两国边境行军进发。
西原不甘落后，长河以南涝灾未解，驻扎在晋中以及越地的军队也开始集结，朝两国交界的西南重镇洛城行军，领兵之人是骁骑将军李云山、越骑校尉张坤等人，这些老将领，都是怀南王赵引曾经的部下。
是年八月下旬，第一缕烽火，在洛城外的老槐坡燃起，初战就惨败，出城的全军覆没，西原还折损一员大将，越骑校尉张坤血洒疆场，有去无回。
奄奄一息的探路兵摇摇欲坠的挂在马背上冲回城下的时候，一声长“报——”喊得几不可闻。
李云山正站在城楼上远眺老槐坡方向，见状心里就浮起不祥的预感，命人将探路兵抬入城内，就听他悲痛沉重的说了句全军覆没。李云山不可置信的愣在当场，老张是他多年的老搭档，跟着老王爷出生入死，行军打仗很有一套，怎么一出征，就没了呢——
他回神就想揪着探路的衣领质问，一见那人也是进气短出气长，就知这人也活不了多久了，连忙敛神让他汇报了情况。
原来，老槐坡早就被设下了埋伏，我军一入地势起伏的那处，还没开打，林间就唧唧作响，飘出一阵深浓的紫色烟雾，地面上黑色的潮水一般涌来一批东西，细看全是蜘蛛蜈蚣，张校尉命令大伙捂鼻撤退，已经来不及了。敌军不知何时从背后绕过来包抄，毒雾吸入肺腑人就晕了，再有毒虫咬伤马蹄马匹跪地�