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活。”
“尘世如此之大，又怎会只有你我？”慕平仍是无法走近楚扬身边。
“会有的。”楚扬黯然道：“你爹过世后，你姐姐们卖了祖宅，将你娘接往他们家中就近照顾。那宅子荒凉前，我买下了。如今福伯正在扬州等丰，等着我与你回去。我们可以足不出户谁也不见，就在那两座宅第间，朝夕相处，酿酒鸣琴，隔绝尘嚣，度过残生。”
慕平摇首，转身离去。“你前程似锦。。。。。。别自毁一生。。。。。。”
“你难道还不明白，没有你，一切繁体都只是虚无空洞。”楚扬咳了起来。
“就当是我负了你。。。。。。你走吧。。。。。。楚大哥。。。。。。”慕平无力回首，走回了房去。
那时起，楚扬坐在楼下，慕平居于楼上，两人相隔从不远，但却有道跨越不了的鸿沟横隔。楚扬守着不走，慕平便不下楼。空荡的酒肆里新婚夜开了封的女儿红香醇仍在，但婚宴喜气早已全失。
夜里，慕平睡着醒着，总会听见残缺不全的琴音。琴，是张勖自京城买回来的，慕平初听楚楚试音时便爱上了那温润音色。
就像是楚扬碎在扬州的那把琴一般，音色朴实，但也唯有如此之琴，弹在有心人指下，才能显出指下的丰盈多情。
一声一声，音调夹杂着楚扬的咳嗽，慕平不忍，遂掩耳不闻。
夜里，匡啷的瓷杯落地声响惊醒浅眠中辗转反侧的慕平。好些天只有琴声与咳嗽声的酒肆楼下，传来了别的声响。
慕平缓缓起身，打开厢房门，往楼下看去。幽暗的厅里无了琴声，一切平静异常，只有楚扬的咳嗽声细微响着。
楚扬病了。这是慕平这些天来唯一念头，然而他不与楚扬见面，楚扬便留在酒肆内不肯走，楚扬病起来总入膏肓、药石不灵折磨久矣，他想起楚扬这旧患便忧心不已，然而他的脚步却定止着无法向楚扬再迈半步。
见了楚扬，他的心便软了伤了痛了，他明白楚扬若再不走，他的坚持亦无法停留太久。就犹如绣娘处处希望他好一般，他也盼楚扬能永永远远位列朝堂，当个令人崇敬的父母官，而非留在他身旁，与他躲着众人过日子，什么也不是。
楚扬的手执不住杯子，喉间若火焚痛苦难当，他不住地咳嗽着，胸口撕裂般的疼，湛蓝双目布满血丝。再拿起另一个瓷杯，他斟水入内，怎知一个天旋地转袭来，他眼前发黑软倒在地。
想支撑起自己身躯的手，按着地，落正方才碎裂的瓷杯之上，楚扬拧起了双眉，碎片深陷入掌割裂手心，让血溢了出来。
“楚大哥。。。。。。”慕平脸色刷地雪白，他立即由梯上奔下，拼了全力赶至楚扬身旁。
然而，楚扬就在身前了，慕平欲伸出的双臂却又迟疑了。
“没事。。。。。。我没事。。。。。。”楚扬挣扎着起身，却又跌回地上，弄出更多伤口。
慕平红着目，别开脸，半晌之后还是伸出手来搀起楚扬。
楚扬咳着肌肤灼热难当，热度隔着布料缓缓透过来，慕平吓着了，不知楚扬竟发着高烧。
“你病成这样还说没事？”慕平将楚扬扶至长凳上坐下，他燃起了油灯，照亮厅堂，回过神来见着楚扬满手鲜血，他不忍，泪遂落。
“你来了。。。。。。我便没事。。。。。。”楚扬脸庞苍白如纸，毫无血色。他犹如将死之人气息微弱，但眼中却泛着笑，只因慕平跨过了那道鸿沟，愿意来到他身边。
慕平即刻拿来干净白布为楚扬裹上，他也不知道楚扬掌中是否有碎片未清，血肉模糊地他无法逼自己仔细去看，所以布条压得轻，于是血仍在滴落。
“我去。。。。。。我去为你找大夫。。。。。。”慕平举步离去，拉着门闩，就要开启酒肆紧闭许久的大门。
“平儿！”楚扬焦急狂乱地走了过来，他不稳的脚步一绊，整个人往慕平身上扑抱而去。
慕平贴卧于门板之上，因楚扬突如其来的动作，僵直了身无法动弹。
慕平的唇齿、他的身子，不停细微颤抖着。
“别走。。。。。。你别走。。。。。。”楚扬嘶哑的嗓音痛苦哀求着。
“我为你找大夫。。。。。。”慕平仍害怕着楚扬的碰触。
“我知道你这一去，便要逃离了我，不再回来。”
“不是的。。。。。。”
“你说谎，你总是趁我转身之际便远远离去。你可知上元节后，我在那里等了多久。”整整月余，楚扬留在慕平京师家中整整月余。
然而慕平却失了踪影，只留下绣娘的坟，留下他的遗憾。他紧守着那道不知何时才会有人回来的门，抱着卑微的希冀等下去。直至后来家人发现他失踪，大举搜索京城，才在荒废了的宅院里寻着了他。
楚扬不知自己这些年是如何熬过来的，他只记得自己过了段行尸走肉的日子，而后才寄情功名，将一切时间精力花费于朝堂之上，以求转移这生不如死的痛楚。
至今，多次多次与慕平擦肩而过，此回更是抱着破釜沉舟的决心，前来见慕平。
他们俩受的苦已经够多，此生若不能偕子之手与子相守，那这生再如此痛苦苟活下去，又有何用。
楚扬紧紧地拥住慕平，用那双满是鲜血的手抱紧慕平不放。
“楚大哥。。。。。。你放开我。。。。。。”慕平无处可躲。
“除非你的心里一直没有我，除非你从未想我念我，那我便会放手不再打扰你，永远永远不再见你。”
“你病得很厉害，你的手正在流血。”
“平儿。。。。。。告诉我你是爱着我，我们回到扬州去，从此不再见谁，只有你我，永不分离。”
“不。。。。。。”慕平缓缓摇首，而后加剧。“不，我没爱过，从未曾有过。我心里的人只有绣娘，她是我的妻，我所念所想只她一人，从无别人。。。。。。”
突地，慕平紧锢的桎梏松开了，他踉跄两步往后退去。
慕平转过身来，见楚扬以满是鲜血的手后着额，眼中涣漫游移失神。
楚扬的手揪着发，细细的韧线扯着伤口，溢出了更多的血。
“楚大哥。。。。。。”
楚扬晕眩着，森冷无情的暗潮袭来，灭了他所有希冀期望，将他推入万丈深渊之中。
楚扬跪倒在地，缓缓由眼眶中落下的泪，滚烫不已，熔毁了最后一丝求生的念头。
他的喉头发出浅不可闻的呜咽，双后掩面，生着浅得无法再浅的悲鸣。
“楚大哥。。。。。。”慕平靠着门板，身子滑落在地。他不敢见楚扬，楚扬受伤甚深的神情狠狠地扎入了他的心。
楚扬眼前光芒尽逝，他合上了眼。倘若慕平不需要他，那他留在人世又有何用。从扬州、至京城，一切繁华皆如梦，只有在慕平眼里他才感觉得到真实。他这一生，都在追寻着慕平，他盼着自己能拥有慕平一小片笑颜，一些些倾心。然而，一切似乎太难，在他倾尽所有之后，仍无力挽回。
若是如此，当初，上苍为何要让他与慕平相识。美好无忧的扬州风景，如今却成了扼杀他明日的刽子手。
楚扬胸中积郁翻腾，呕出了口鲜血。
血由唇角落地，哀然的色泽，凄红不已。于是，他失去所有足以坚持的气力，往后倒去。他说服自己慕平并不爱他，一切都只是自己痴心妄想。于是，他该离去。他已为慕平带来太多困扰，他该离去。
“楚大哥！”慕平仓皇地起身，双膝着地，往楚扬挪去。他拼命地摇晃着楚扬身躯，然而楚扬动也不动，全无反应。
“楚大哥你醒醒，别吓我啊楚大哥！”慕平颤抖着唇，紧紧拥住了楚扬。
“不要。。。。。。不要。。。。。。你醒来啊。。。。。。”慕平的泪不停滚落。
第十章
酒肆阴暗无光，无人闻问。
他后悔了，他真的后悔了。
他不想失去楚扬，他不想。。。。。。
月落星淡，白雾薄蒙的早晨，天仍有那么一丁点灰。
慕平的脚步声在行人稀少的青板路上响起，他额上满布斗大汗珠，眼里含着再无法强忍的泪，仓皇地奔着。
上了小桥，过了潺潺绿水，拂起两岸青茫烟柳，踏过雾湿石板子道，他难以克制的情绪在楚扬倒下那刻溃堤而出。
直奔至了医馆之前，他猛地举起双拳槌击医馆门板，巨大的声响在宁静的晨间突兀响起。
谁人家里养着的犬吠着，夹杂鸡啼破晓，扰醒了枕河人家一方恬静好梦。
“谁啊？”屋里传来；一名年过半百的老人家身着中衣，边系着身上衣带边快步前来应门。
“大夫，大夫救命！”门才开，慕平慌乱地抓住医者的手，就要往回拖去。
“等等，这位大爷，我尚未拿药箱啊！”大夫揉了揉犯疼的额边，大清早被这么吵醒实是有些难受。他往回拎了药箱，这才随慕平离去。
回到了酒肆之内，大夫一进门便瞧见倒在地上不省人事的楚扬，大夫连忙走近为楚扬切脉，而后唤过慕平。“他身子这么弱，不好躺在地上。大爷，还麻烦你帮个手，将这位爷送进房里。”
慕平点头，连忙趋向前来与医者一同将楚扬往楼上他的厢房送去。
安置好楚扬后，大夫立即拿起银针为楚扬针灸疗治，慕平瞪着双空洞无的眼远远退在后头，坐在自己房内的椅上动也不动，看着血色尽失的楚扬。
一个时辰过了，天大亮，朝阳穿透窗纸透进房内来。大夫松了口气，拿起被子盖在楚扬身上，收好药箱零碎之物，后开了张药单与慕平。
慕平仍是僵着远望楚扬。
大夫摇了摇头，将写妥的药方塞入慕平手中。“大爷，且先照这帖药一日二次煎服，隔几日我会再来看看，记着别让这位爷动气伤心，这位爷身骨天生有损，肯定自娘胎便带病，他啊，气不得怒不得、心伤不得郁积不得。若伤心动气则必大病一场，这回是来得早，命捡回来了，如要再有下回，那可真是神仙难保。”
慕平望着单子发愣，点了点头，由怀中掏出了碎银与大夫。“劳烦你了。”
“应该的。”大夫收过诊金后摇头离去。
慕平握着那张单子半晌，混乱的心绪好一会儿才自纠结中抽出，他摇了摇头，拭去眼角无用的泪，摸了摸怀中所剩无几的碎银，出门往药材行抓了些药回来。
向来远庖厨的他，买回了药，但火生了半天才生起，又在厨房里找了半天药盅，好不容易东西弄齐了，才现到底几碗水煎熬成药，他忘了问那大夫。
掩面倒入药后，将药盅盖上，他沮丧地跌坐泥泞尘土地上，他始终笨手笨脚一事无成，自幼而长从未变过。
像他这么个无用之人，楚扬为何始终牵挂？
煎熬了几个时辰的药汤倒入碗里，端进房内置于桌上，烧烫的碗沿让慕平的手指红肿不堪，然而他只抹了几下，便靠近床边小心翼翼地探视楚扬。
“楚。。。。。。楚大哥。。。。。。楚大哥。。。。。。”连唤几声，不见楚扬转醒，慕平有些慌，不知该如何是好。
楚扬若不醒，这药不喝，热便不退，病就不好，他从来未遇过这等情形，有些手足无措地在床边跺足着，不知该不该叫醒楚扬。
后来，药汤也凉了，慕平仍是举不定主意，他无法预料倘若唤醒楚扬，会再发生什么事。
心里头怯意骤生，最后他选择远离楚扬，坐在门口一张梨花椅上，遥望着楚扬，望着楚扬胸口起伏，以确定楚扬尚有一息存在，没有离他而去。
“楚大哥，你千万别有事，千万千万别有事。”慕平喃念着。
几个时辰后天昏暗了下来，他没有起身点燃油灯，只是从眼观换为耳听，听着楚扬微弱鼻息，一呼一吸，在晦暗无光的夜里微微响着。
入夜时，突地楚扬气息越来越微弱了，慕平颤抖地走至楚扬床畔，伸出手指探着楚扬鼻息，他发觉楚扬气若游丝，忽有忽无。
“楚大哥。。。。。。楚大哥你别吓我。。。。。。”慕平身出颤抖的手，试探般轻轻摇晃了楚扬身躯。
然而楚扬仍是不动，无血色的脸庞在微微透入的月色映照下苍白得骇人。
“楚大哥！”慕平剧烈地摇起楚扬，他害怕楚扬真的会就这么离他而去。“楚大哥。。。。。。你醒醒，快醒醒啊！”
楚扬没有回应，他的惨白犹若尸首，无半丝得以存活的迹象。
慕平痛苦地跌坐床畔，双手紧握着楚扬手臂，摇晃着。“别走，你别走，我什么都答应你了，求你留下来，留在平儿身边。”大夫骗了他，他说楚扬的命救回来了，然而听闻楚扬愈渐薄弱的气息，慕平胸口疼痛不已。
耳际响起他与绣娘新婚那夜，福伯拚死越过两家分界的墙来，开口说的那席话。
您若狠尽不理会人，不啻是将他往死里推，求生不能。
福伯的话语，哀怨凄沧，在静得叫人害怕的寂夜里不停回荡。
他的闪避一再重伤楚扬，楚扬的心，犹如扬州那把琴，散得支离破碎。
他不想