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我弯身想扶起凤尧，他只咳了两声，摆了摆手，自己撑榻坐了起来。看那架势是要立马运功疏通内力，我只好拿了茶盏让他先漱了口，见他大喇喇地赤着上身没戒备，又替他披了件外衣。
“伯夷，”凤尧盘腿调息，不放心地叮嘱道，“云华亦中奇毒，你别忘记。”
老妖怪收着针匣，哼了一声：“你们师徒倒会买一送一，上回也是让我一次救俩，我这师叔就这么便宜好使？”
凤尧青筋一突：“你又想如何？”
“我伯夷一向懒与小辈计较，又怎会尖刻刁难？只是凤鸟若肯叫声师叔求我一求，那给小徒孙看看病痛，自然也是我这长辈应尽之责了。”
“你！”凤尧气得缓了一缓，“好，便当是我求你一回！”
“还差一句。”
“想都别想！”
老妖怪歪向榻边软枕：“那我可就心有余而力不足了。”
“伯夷……别欺人太甚！”
能让我家掌门求个人，那几乎是日出西山的奇迹，他为了我求过沈雪隐，直到现在我的心里仍旧不能释怀，于是道：“前辈，云华之毒并非锁神蛊之流，本便不抱希望，前辈不出手亦是无妨。”
老妖怪扬了扬眉：“小徒孙如是说，可是瞧不起我？”
“晚辈并无此意，只是道出难处，免教前辈枉然。”
“呵，大隐山中什么毒物没有见过，能是什么奇毒，我倒要瞧上一眼了。”
伯夷言毕坐起，伸出手把腕一搭，就听上了我的心脉。
说实话，很多时候我都觉得，伯夷一定曾经
吃过我家掌门的亏，还亏得特别凶惨，于是造就了这每每愉悦的落井下石，别提有多苦大仇深了。不过他们之间的连结，除了太清，能想到的便只剩下师兄玄风，师祖仙逝，掌门之位也不曾听闻争夺，倒是两人谈起玄风易师一事却是针锋相对……
是了，玄风对待凤尧，无论是我儿时的记忆还是相逢时的照顾，无一不是关怀备至，师门情谊更是深重，少时相伴练剑，兄弟相称，甚至都不带表字的。凤尧更是一直对玄风这个同门师兄另眼相看，视他才华蒙尘，对伯夷颇有怨言。若伯夷是因为玄风同凤尧心存芥蒂，那一切都说得通了，在我还是个四体不勤的小鬼头的时候，凤尧和玄风有过什么，我根本就不曾知晓啊……
越想下去越发感到堵心，我忍了一会儿反而憋了一窝无名火，正好伯夷听脉完毕，言简意赅地说了句：“毒至肝脏，烧得慌。”
凤尧凶得一把将我扯了过去：“明明对我说幻蟾水平日无妨！你毒发至此，竟还瞒我！”
我看了看他，一撇头走开了一步：“于此无关。”
伯夷点了点头：“听脉相倒的确不似毒水引发的紊乱，只是这幻蟾水有些蹊跷，与蛊虫不同，无法通过传统手法拔除。我没有研究过它的成分，短时间内研配不出解药，小徒孙一月毒发，想必定有抑制药物做牵制之用？”
“……前辈所言不差，正是劫火金丹。”
“原来是这玩意，倒叫我好些兴趣。”
锁神蛊乃乌莲所种，仅仅是几种蛊毒中没有依赖性的其中一种，若遇行家，拔除的难度则并不大。而幻蟾水却是不神谷用来摆布异心之人特用的奇毒，无法轻易解除早已在我意料之中，叫伯夷一试，也不过存个侥幸，如今看来，这枷锁依旧套缚脖间，没有任何改变。
“前辈，”我抱拳行了个相敬之礼，“幻蟾水一事暂搁无妨，生死有命，晚辈不会踯躅挂怀。只是再过数日，即是八月中秋，不神谷谷主要在裂天池祭出罩阳神功，想必前辈亦是为了此事远道而来。事关直阳宫圣物，云华不敢轻慢，此刻有一事求问，恳请前辈援手解惑。”
“你说。”
“师祖太清，是否曾与一人结怨纠葛？晚辈自知不该窥论先祖，只是在谷中已察有时日，若未猜错，献祭之事，与师祖联系千丝万缕。不神谷谷主容颜烧毁，目视罩阳神功即成癫狂，晚辈想知道他与师祖曾有何种仇怨，才致如今行止诡异
？”
凤尧是第一次听到内中细节，瞬时神色诧异，也死死盯住了伯夷。他一向敬重太清，对恩师往事却一概不知，心有震动也是必然。
伯夷沉吟片刻，颇为感慨地叹了一声：“看来当真是他……太清啊太清，走也走得不干净。”
“前辈果真知晓？”
老妖怪将下摆一掸，自己顺了一杯冰片香茶，闭了闭眼睛：“谁知道呢。前尘往事已成烟云，他人之迹亦不过可真可假，我这人一向荒唐，只言片语，信者信，不信者则不然。既是故事，自然与我们无关，小徒孙求个缘由，我便凭着记忆编上一编，如是可好？”
我点了点头，老妖怪一向聪明，他想置身事外，一定也有自身的顾虑。
伯夷笑着抿了口茶，真像说故事般，缓缓地开了口——
数十年之前，直阳宫中兴盛繁荣，崇拜武学的少年人前赴后继地上山求师，甚至不惧危崖天险，争相赶往。当时直阳宫掌门钻研罩阳神功，对收徒授艺全无心思，便毁坏了连结两座险峰的惟一栈桥。但是没有想到，却独有一人仍奇迹般地出现在直阳宫的玄门口，他手臂上缠了一条至阴至寒的金花蟒，带他从捷径到往之后，才仿佛逃难一般地快速滑走。这少年人，日后成为直阳宫中的传奇，天生阳神护体，真气清华凛然，距离罩阳神功真正觉醒，也不过剩下短短数载的时间。
几年后，直阳宫掌门九重破境，走火入魔，出关之日血洗江湖，武林顿时腥风血雨。此时太清已是门派众徒之首，伯夷与他同拜一师，是当时掌门仅收的两个座中弟子。二人跟从派中长老下山压制堕魔恩师，不想掌门已经神智全无，六亲不认，七个长老在罩阳神功撼天裂地的威力之下无一幸免，伯夷身负重伤，只太清一人与恩师对敌。
当时是在灵山之巅，一脚下去即是万丈深渊，逼无可退之时，太清在气阵中执起掌心炎阳，原来他那时已经在领悟罩阳神功，同出一师，伯夷却竟从未知晓。师徒相斗，雄淳炎气震得灵山大撼，谁都没有想到，灵山之中，居然还另外藏匿着一个不明之士。此人恐怕一路追踪来此，趁着两人真气相搏之际，快速出手偷袭，小小少年，居然将狂性大发的狂魔功力尽数吸去。
走火入魔之人最忌内力抽损，掌门顿时血涌如注，生生从灵山之巅发狂堕下。而那偷袭少年，因为本身无法承受至阴至阳两股邪力蹿涌，亦是抽搐挣扎，状极可怖。江湖传闻，有一神
秘门族，具有吸食他人内功的奇术，但这种能力太具威胁，各大门派皆暗中屠杀已久，这少年人多半缘出此族，觊觎了入魔之人的强大内力来铤而走险，却最终自酿苦果。
“放任自流，会是下一个魔头。”太清的脚步落在他的眼前，“你若熬不过，我便要先杀了你。”
“……我不会败。”那少年哆嗦着，却是迎上他的目光，“这武林，总有一天会被我踩在脚下！”
“……有趣。”
太清救了他。
用自身的纯阳之血，最终平衡了阴阳两气的浑浊。没有人知晓他这么做的缘由，也许是那少年的志向，契合了太清本性中恃才傲物的狂气，他们是同类人。
那数滴鲜血，为日后的因缘际会埋下了致命的种子，伯夷当时虽几近昏迷，但他仍记得那句灵山上的誓语，像巫咒一般不断回响着，我记住这火焰，我会来打败你。
负伤归山，太清接任了直阳宫掌门之职，罩阳神功开始逐渐发挥出它潜在的威力。太清与神功相辅相成，人功合一，在武林门派争相复仇围剿的几年里，几乎成为不败神话，将罩阳神功发挥到了极致。由于前任掌门大肆屠戮，又有后任太清神功大成，武林之中从此开始将直阳宫归为魔教，从正道派别中排斥了出去，罩阳神功更是成为江湖上的至高典籍，开始被有心之人觊觎。
太清年轻却登高过早，很快就被天赋所缚，习武之人恒求对手，缺少了相应对手的竞争推力，参透罩阳神功的速度也开始迟缓下来。太清在那段迷惘时期，结识了一对结伴出游的青梅竹马，那一男一女一个斗棋一个斗剑，三人不打不相识，在酒楼结为好友。后来，太清与那女子相恋，忘却了很长一段时间的刀剑武功，只整日耍弄一把玩具似的宝剑教授女子剑法，连直阳宫都很少归去。
但是，太清终究不是池中之物，无法被细水涓流所束缚，一夜秋雨，他被屋外大盛的叵测真气引去竹林。
此后，太清的罩阳神功突飞猛进，他重新沉溺练功，有时在淋漓的招式间忽然停下，四周安谧，唯有林间风声阵阵，但他却望着林中某处轻笑道，有趣。
女子终是嫁给了当日的青梅竹马，太清登门恭贺，道，宋兄体贴，定能让兄嫂一生福祉安康。
也许那是太清一生最爱的女人，在之后十几年依旧无法忘怀，他是宋宅的常客，与宋老爷是结义至交，如斯种种，似乎
印证着某种无法割舍的愧疚。但是，不能与之相比的却是，太清心中最为至爱的宝物，始终只有罩阳神功。
重回直阳宫，太清收了徒弟，兴盛门派的同时，他常常去竹林练功。伯夷那时是首座长老，寻了不务正业的掌门谴责，那人却笑着回答，只是去会一会“故友”。
“会什么故友，你要使唤我也明着说！”伯夷不由气结，“说起来，你那新收的徒弟们长得倒挺俊秀，红的那个就算了，另一个借给我斟斟茶如何？”
时隔数年，太清的林中闭关一月一次，从未停歇，他功力更是精进，在武林中早已称霸，无人能出其右，但是他却再未流露过那种曾经高处不胜寒的孤独，仿佛他的确，拥有着一个如影随形的林中“故友”，成为着他永恒的对手。
但是某一日，宋家的仆人来到直阳宫的山脚下，他送来白讣叩告，宋夫人暴毙河湖，周身缠满寒绫，冰冻气绝而亡。那时的宋家幼子才不过四岁，太清用一场滔天炎火，将那片幽深竹林焚烧殆尽，他下山而去，从此后再未涉足。
又过一年，宋家被灭门，太清消失于那场灭门之火，掌门之位传授于座下弟子凤尧。几日后，在临海寻到太清随身佩剑，一代武绝，折剑黄土，随海而逝。
“那个少年人，”我看着伯夷，“是他……最终灭了宋家？”
“我说过，信者信，不信者则不然。小徒孙，若把故事误作现实，就要难免背上复仇桎梏，勿忘三思。”
这就是他要置身事外的理由，因为我是故事中幸存下来的生还者，但却活至到了如今的现实中。灭门之仇，若要相报，也许要失去的就不仅仅是一条性命那么简单。凤尧看着我，他没有说话，但我知道他心中在想什么，我朝着他无声地摇了摇头，重新看向伯夷道：“前辈，云华知道什么是眼前物，不会为了前仇自陷，前辈尽管放心。”
“好，你能参悟，我便没有白讲这个故事。”
“前辈苦心，晚辈明白。只是……师祖，他真的死了么。”
魔头亲口说过，太清未死，我想他当日绝对没有下去杀手，以至于太清只是重伤，但两人武力相当，魔头不会清醒多少，太清之后如何，却真的不得而知了。
伯夷饮完了杯中最后一口茶水，淡淡道：“不知道。世间除了他自己，恐怕没有一个人能真切确认。”
“中秋之日献祭罩阳神
功，是非真假，惟有一‘等’字尔。”
四十六 序幕
上旬下了几场雨，亭中望去，细雨霏霏，垂枝油绿。沈雪隐没有带侍从，他只打了一把简单的朱角伞，在长廊的尽头立下，稍稍抖落了下伞面上的雨水。
君子烟襟轻折扇，冷似秋雨寒。
这月的药由沈护法亲送，倒让我有些意外。我坐在长廊的雕栏上，把手中的酒壶朝着他举了一举：“有劳沈护法。”
沈雪隐走到我眼前，背脊靠上身后的廊柱，雨声淅沥了一会儿，他忽然淡淡笑了声：“不知我还有没有，再向云华讨口酒的资格？”
他问得随意，笑得熟悉，就像最初相识时一样倾盖如故。我同他说不上谁欠谁，恩情仇怨，错综在一起早已成了笔糊涂账。我把酒壶一放，拿了两个未开封的酒瓶抛了一个过去：“酒觞小器，不过要是斗酒，雪隐可别醉了。”
沈雪隐轻巧接过，掀了红封就仰头喝了一口：“好酒，好香气。”
我们一人拎了一瓶陈酿，在廊下断断续续地交错喝着，我坐，他立，屋檐上落下一串间歇的雨帘，远处的池塘接二连三地溅落着细小涟漪，清雨静幽，无欲无利，犹如回到洛阳的红梅茶庄一般。
“云华，”沈雪隐望着头顶沉沉的天空，“这里的雨，不及