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“回来了。”淡淡的说了一句，“坐下吃饭吧。”
我被敏敏从地上搀起来，她拉我，“哥，你坐这里。还记得不，你以前都是坐这里。”
我看了看八仙桌的东首，突然想起一个人，问道：“敏敏，你青儿姐姐呢？我回来，她知道么？”
敏敏愣住了，拿眼睛去看母亲。母亲不说话，别过脸去。
“怎么了？”我讶异的问。
父亲看了看母亲，她在摇头，父亲说：“迟早要知道的。不如现在就告诉他。”
我的心一沉：“青儿……怎么了？”
父亲沉声道：“你不记得了么？青儿那孩子已经去了。她去的时候你就在她身边。”
晴天霹雳莫过于此。
我呆在当场。
很久，才颤声问：“是……什么时候的事？”
“一年前。”
记得珃钦一年秋天，我上京赶考。青儿的姑父在都城为官，她便跟着我入京。当然是以探亲为名，但实际我们早已定下亲事，也曾一道出门远游。她跟过来，父母和倪家二老并无异议，只说若我高中，便一起去国都把亲事也办了。
珃钦二年春闱前夕，青儿随我一同住在父亲为官时置下的旧宅邸。日常杂务忠叔带着人打理。我的起居却是青儿在照料。
举案齐眉，相敬如宾。月明花暗，红袖添香。
我与青儿青梅竹马，相知甚深。得妻如此，夫复何求？
我为会试做着最后的准备，对中举不乏信心。憧憬着待到金榜题名之时，光耀门楣之外，更有洞房花烛的迤逦缠绵。
我的记忆停留在珃钦二年的春天。
父亲所说的一年前是珃钦五年。
珃钦六年的秋天，我从昏睡中苏醒。
这四年之间，到底发生过什么？
青儿是因何而死？
289 苏允 – 故人
敏敏告诉我，青儿是病故的。我曾在她床畔守了一个月，她是死在我怀中。
我问她是什么病，青儿身子一向很好。
敏敏也说不上来，看我的眼神有些闪烁。
大家都在瞒着我些什么。
我忍着剧烈的头痛努力去回想，但除了再一次陷入迷乱的昏迷一无所获。
这么重要的事，为什么竟会想不起来？
母亲为我送来汤药，我撑起身安慰她，“是老毛病了，师傅说只要别强求就好。”
母亲说：“还是想不起来的话就算了吧。可能太伤心所以不愿意记起那段日子。”
我点头。父亲也来看过我一回。拄着拐杖走得很艰难。
我从床上起来去扶父亲。
“爹，我没事的，别为儿子担心。”
父亲伸手摸了一下我的脸。
“瘦了。叫你娘炖些汤补一补。”
我说好，他便被敏敏扶着回去了。
一家人都担心我，我不能再伤心下去。
半个月之后我恢复如常。找了个不下雪的日子，带着绻心出门走走。
绻心是个机灵体贴的孩子，早已问到了青儿下葬之地。我骑了马，让绻心坐在马后，一路飞驰，出城去扫墓。
绻心在马后抱着我的腰，忽而小声的说：“公子以前也这么带着绻心出门。”
“是吗？”我笑了笑，“我不记得了。”
绻心抓住我衣衫的手紧了紧，“对不起公子，我不该提的。”
他手上渗出热汗，声音后悔得要哭了。
我忙安慰他：“没事的。从今往后，我都不会强求。能想起来的自然就会想起来。绻心，你现在跟着我，我记得你，以后也不会忘记了。”
绻心小声的哭出来， “公子，你总是对我这么好。”
我拍拍他的手，“傻孩子，是你对我很好。我知道你不是苏家的仆人，但是一直跟着我。”
绻心抽噎道：“除非公子不要绻心，绻心就会走。”
我笑道：“只要你想留在苏家，谁也不会赶你走。”
“公子……”
“好了，别哭了。坐稳，我们就快到了。”
青儿的墓临水而建，芳草温柔，青山秀丽，很称她的人。
我在墓旁待到夕阳西落，绻心默默陪着，满面担心，家里人也在等。
我于是站起来，笑着说：“好了，走吧。”
绻心拉住我说：“公子，你别太伤心。”
我点头，把他抱到马背上。
“我没事。不用担心。”
自从我醒来，就不断让人担心。我知道自己需要快些恢复，即便忘掉许多，但日子需要继续。
返城时，夜幕已降临。泸城是个小城，城中最大的酒楼在西市，我们的必经之地。
华灯初上之时，酒楼客满为患。从楼旁牵马而过，吵闹声中突然有人叫了声：“苏允大哥！”
那声音惊喜万分。而后一个少年自酒楼上冲了下来。他一把拉住我的胳膊，泣不成声。
“苏允大哥！我终于找到你了！我终于找到你了！”
我愕然的任由少年抱着自己大哭，尴尬的情形比初见绻心时有过之而无不及。
我打量哭成泪人的这个少年。他比绻心大一些，却比绻心生得更加清秀白皙。哭起来时纤弱的身子微微颤抖，让人我见犹怜。
“苏允大哥，我去苏府找了你很多次，每次都说你还没回来，我……我等了好久……”
“你是阮小公子吧？”绻心突然开口，他的语气有些冷，动作也一反常态的粗鲁。他上前推开了少年，皱着眉指指楼上：“他们在叫你呢，还不快去！”
酒楼的三楼被人整个包下，方才那一声呼唤便来自栏杆上。现在却有几个衣着华贵的男子向楼下看。神情间颇为不满。
一个奴仆在楼梯上喊：“小语公子，我们家少爷还等着你呢，现在是出场子的时间，你的旧相好儿先放一放，可好？”
他话说得玩笑似的，那几个男子也温和的笑着在等。小语脸上一红，低低说了句：“苏允大哥，我明天再去找你。”
小语返回楼上，其中一个男子拉他的手把人抱在怀里，不知说些什么，脸贴着脸很是亲昵。
我皱眉收回目光。绻心哼了一声：“原来他就是城里风寓的头牌。之前听人说起，还以为是重名而已。”
“什么？”我问。
绻心小心翼翼的看了我一眼。
我向他摆摆手。我知道风寓是什么地方，那几个男子又是怎么回事。但——
“绻心，你认识阮小语？”我回头看了一眼楼上，“我也认识他？”
绻心紧张起来，“公……公子……”
我叹了口气，“算了。你不想说的话，就等我自己想起来吧。”
绻心松了口气，低下头：“公子，我不是有心瞒你的。”
也许是父母和忠叔不让他说，或者有另外的难言之隐？回家这段日子，明显的能感觉有些事是被刻意的隐瞒着的。青儿的病故也是其中之一吧。
第二天一早，那个叫做阮小语的少年果然找了过来，但我并没有见到他。
忠叔把人堵在门外，小语哭着不肯走，声音闹得大了，引得路人侧目。忠叔没有办法只好把人带到门廊 。这天母亲和妹妹正好出门上香去了，忠叔也不想打扰主人家，于是叫去了绻心。
绻心走得有些急，我悄然跟在后面，隔着影壁，听见院子里绻心狠狠的道：“我警告你，不要再来骚扰公子，否则别怪我对你不客气。”
很难想象，平时那么温顺体贴的孩子能说出这种口气的话。
小语哭着跪倒在地，不住哀求：“我只想见苏允大哥一面，一面就好。我绝对不会提之前的事，我只想看看他。”
“哼！”绻心冷冰冰的道，“你这个样子见公子怎么可能不说漏嘴？公子身体刚刚恢复，你不要去刺激他。”
“不不不，我绝对不会刺激他。我就是想看看他，一面就好，一眼就好。求求你，求求你。”
绻心没说话，似乎在犹豫。他本就是个善良心软的孩子，我不知道有什么用不可告人的秘密一定要瞒着我。
我本想走出去，想了一想又收回脚。忠叔也在，母亲和敏敏就快回来。还是别让他们担心的好。
小语终于还是被狠心的赶走了。我装作什么都不知道，陪父亲吃了午饭，又陪母亲说了会儿话。敏敏比之前乖巧了很多，不知发甚过什么事。她安静的坐在一旁，做着女红听我们聊天。
傍晚我找了个借口出门，一路打听总算摸到了叫“子衿居”的风寓。
那座白墙青瓦的庭院修得十分雅致，看门人听我说要找阮小语不由犯了难。
“阮小公子今天身子不好，大官人要不明天再来？”
城里的风言风语也听到一些，这子衿居的头牌传闻是在都城中服侍过王公贵戚的，手段身价自然不凡，大概颇有些架子。
我犯了犹豫，想了想自袖中掏出银两递给守门人，“可否帮我通传一声，就说苏允找他。倘若不见也没关系。”
守门人掂了掂银子，点头去了。
出来的却是小语本人，一见我眼眶就红了，颤着双唇好半天没说话，一出口就又哭出来：“苏允大哥！”
290 苏允 – 禁断
小语告诉我，我和他是一年前在都城认识的。除此外，他三缄其口，什么都不肯说。
我知道他得了绻心的警告，也就不好再为难他。便问道：“那你怎么会到泸城来？”
“我本就是泸城人啊。”小语看着我，泪水还在眼眶里打转，“是苏允大哥说要我回来等你。说我们一定会在家乡重逢的。”
我愣了一下，有些无奈的笑道：“是这样的么？我不记得了。”
小语慌忙摆手：“不记得就不记得，苏允大哥，你别勉强自己去想啊！”
我轻拍了拍他的肩，笑道：“不用担心我。已经没事了。”
小语愣愣的看着我，泪又流下来，却两眼弯弯，笑了起来。
“苏允大哥，能见到你，真是太好了！太好了！”
我点点头，伸手摸了摸他的发顶，小语终于忍不住，扑进我怀里，放声大哭。
我问小语：“你现在过得好么？”
小语听懂我的话，脸上露出羞惭之色，点点头：“还好。”
“怎么又会在风寓里了？”
虽然我想不起来过去的事，但既然是我让他回到故乡，应该也劝过他不要再做这样的营生。
小语垂泪道：“我……本来也不想的。但是回来后一直找不到你，也不知道能做什么，后来碰到这里的老板，看出我的来历就问我愿不愿意，我没多想就答应了。”
我沉默了一阵。这真是个孩子，甚至比绻心还要单纯幼弱。
“小语，你愿意跟我走么？离开这里，过正常的生活？”
小语想也不想立刻点头，显得惊喜莫名：“苏允大哥，你愿意带我走，真的么？真的么？”
我笑着握住他拉我的手：“只要你愿意，苏府当然可以收留你。至于你赎身的钱，我会想办……”
“不不不！”小语头摇得如波浪鼓，“那些钱我自己有办法，而且我是自愿而不是卖身进来的，跟其他人不同的。苏允大哥，只要你肯收留我，我，我，我……”他激动得说不出话来。
我握住他的手紧了紧，微笑道：“既然如此，你什么时候从这里脱身就什么时候来苏府，或者，我派人来接你。”
“不用，不用！”小语道，“我去找你，我自己过去！”
三天后，小语背着个小包袱来到苏府门口。
我回禀了母亲，她知道我做事的分寸，也就不说什么。我又交代了忠叔，最后告诉绻心。小孩子一脸的不高兴，勉强点了点头。
离开子衿居其实并不那么容易。这是我看到小语的时候才知道的。虽然他不是卖身进去，但做皮肉生意的人大多黑心手辣，为了能离开，小语最后几天里多接了许多客人，为那老鸨多赚了许多钱才肯放了人。
小语一步步走到苏府，下身的血浸透了裤管。到了门口松了口气，人也立刻晕了过去。
母亲说要请个大夫，忠叔犯了踌躇。小语的伤很特殊，普通的大夫看不了。而苏家书香门第，也不懂怎么找那些特别的大夫。
小语发起高烧，一直昏迷不醒，最后还是绻心说了句：“我来吧。”
绻心告诉我，他以前照顾过类似的“病人”，对这些伤很熟悉。
我没有问他为什么会懂这些，他跟小语的身世都是隐藏在冰面下的急流，人人担心我会被它们冲垮。
刚开始的几天，绻心日夜守在床边，说小语这次伤得狠了，落下病根就很麻烦。
这个孩子就是这样，嘴硬心软。
小语终于清醒，绻心倒是瘦了一圈。小语心里很过意不去，平常被绻心骂得狗血淋头也不回嘴，低头期期艾艾的脸红耳赤，像个犯了错的小媳妇。
敏敏常拿他们两个取笑，说两个人明明天天见面，偏偏就是不能好好说话。一个总是骂另一个什么都不懂的笨，一个则看了对方�