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百转柔肠被抚平，千般挂念都成空。
女子的歌喉舒缓，平静，空灵，不带一丝尘世的杂音。
歌声悠然漫溢，缓缓而往，所经之处，火树银花的人间幻作冰清琉璃的天堂。
这一曲，不知唱了多久。
曲终，人们也不知呆了多久。
良久良久，四周才响起了稀稀落落的掌声。高台中的沉寂黑暗亦被灯烛燃亮。
慢慢的，掌声多了起来，所有人用力拍着手掌，高声赞好。
人们开始互相询问今年献歌的女子来自何方，竟比往年在仪式上献歌的所有歌者都要出众。
掌声持续不断，欢呼愈发热烈，人们的目光盯住高台的帷幕，等着幕布落下，一睹歌者芳容。
按照惯例，云帝自北塔步下，亲自来到祭天高台之上，为一年一度诵天的歌者揭开神秘面纱。
当帷幕落下，身着瑰红长裙的歌者向云帝稽首行礼。
云帝含笑将她扶起，牵着她的手面向人群。
“啊！”
人群中传出阵阵赞叹惊呼。
有着如此美丽歌喉的女子竟然如此年轻。她微带红色的长发垂到腰际，赤足上银丝钏链闪着流光。
“真美！”
无数人由衷赞叹。
少女的双眸灵动一如她婉转的歌声，流盼间吸人魂魄。许是刚刚完成献歌的缘故，她爱笑的双唇罕有的紧抿垂下，眉目肃然，显出与性格大相径庭的凝肃之态。
她是……
苏允过了一刻才认出了这少女，却仍是不可置信的问身旁的云青：“她是云丹公主？”
“不错。”
云青的眼中亦有诧异惊喜；轻叹一声道：“排演的时候听过她唱无数遍了，却没有料到今日会如此不同。”
不同？
确实，是太不同了。
立于高台上献歌的少女简直像是换了一个人，飞扬红袂被流华云裳取代，稚气嬉笑无影无踪，她的头仍微微上仰，双手合于胸前，似仍未从天人合一的歌声之中回过神来，原本娇俏的模样完全被另一种神情所取代。
那是一种怎么样的神情啊！
神圣的，与歌声一样。高贵的，契合着她与生俱来的血统。
“这是——”
云帝慈祥的眸光落在歌者身上，她的语声不高，却满溢由衷的骄傲与喜悦。
“这是朕的女儿，七公主云丹。”
230 天灯
七公主云丹。
那个俏皮娇贵的金枝玉叶。
她的顽劣事迹传遍帝都城的大街小巷，虽然，人们并未见其真容。
皇室的孩子要到十五岁成年之时方能出席与民同乐的集会宴席，今夜，是帝都城的百姓第一次认识了陛下这最小的女儿的庐山真面目。
“公主唱得真好！”
有人发出赞叹。
“陛下，您的女儿貌美无双！”
更多人由衷夸赞。
云帝的笑容与花火银灯辉映，她看着自己的女儿，如同所有普通的母亲一样，目光慈爱宠溺。
手微扬，众人停止喧哗。
有侍女端上织锦托盘，盘上放一柄朱色镶凤流苏玉簪。
云丹在御案前坐好，她的母亲走到她的身后，用黑犀尺梳将那流云般的长发仔细梳理，亲手妆成盘云发髻，捻了那发簪插入云鬓之中。
人们静静的观看这一场简单的仪式，当一切做完，云帝拉着女儿的手再次走向人群。大家一齐拍起掌来。
“今日，是朕的女儿行成年笄礼的大日子。朕带她来，让大家都看看，这个小女孩儿就要变作大姑娘了。”
云丹素颜净面，此刻却面若染脂，垂下头去娇声唤：“母皇……”
台下便有人起哄：“陛下，公主不好意思呢！”
“是啊是啊，陛下，笄礼之后公主就成大姑娘了，该嫁人咯！”
云帝笑道：“是呢，该嫁人了。”
云丹的脸愈发红了，狠狠瞪了那台下起哄的家伙一眼，背转身去，“讨厌！”
“哈哈哈！”更多人笑了起来，“公主害羞了！害羞了！”
一时四塔上庆典的鼓乐奏响，四面欢声笑语，云帝拉着女儿步向人群，接受大家的祝福和庆贺。
这便是公主的十五岁笄礼了。
没有繁复的仪式，没有专设的殿堂，竟是比属国之中一般的贵族王侯都要来得简单草率，但却比任何一个王侯少女的成年礼更为热闹，得到更多的祝福。
“苏大哥是不是觉得很惊讶？”云青的体贴入微总是无处不在，她亦熟知亓国与北域的不同，总是会在最适当的时候给予解释。
看到苏允点头，云青笑道：“其实莫说是小丹了，即便是皇储云英大哥的冠礼也就是如此而已。帝都百年来，百姓与皇室便如同一家人，有喜事与众同乐，没有那么多的繁文缛节，简单却隆重。”
“确实如此。”
苏允深深点头。
简单而隆重。帝王爱民如子，也便难怪子民们看到公主，也跟看到自己的女儿成人一样，发自真心的喜悦。
亥时正，尖啸声中一束火花直射入深蓝天际。
“啪”的一声，火花四溅，在天幕之上散开无数亮星。
帝都的百姓都知道这是敬天灯的时辰到了。
人们目送他们的君王再次驾临北塔之巅。那里，将会燃放第一盏通往天籁的神灯。
据说，这是天下之主与神明沟通的仪式，每一任的帝王都会将自己的祈愿写入天灯中，将之放飞而上，祈求天神的祝福。
女帝缓缓松开了手，闪耀着明亮光芒的娟织莲花彩灯自半空中升起。所有人扬起面孔，目送天灯缓缓飘升，升向望不到尽头的天际之崖，愈来愈远，愈来愈小，直到硕大的灯火只剩下一点微光。
稀稀落落的掌声自四面响起，更多的人仍在仰首，双手合于胸前，虔诚的姿态默然祷颂。
云帝回过身去，“丹儿，这第二盏天灯，今日便由你放吧。”
云丹眨了眨红宝石似明亮的眼眸，“可是按照惯例……”
站在她身旁的六哥云翼插嘴打断：“小呆的嘴里居然也有‘惯例’两个字？当真稀奇！”
“哼！”云丹噘嘴一脚踩过去，“六哥你有点正经！”
云翼装作被踩中脚趾，吃痛跳起，“嘿？居然跟我说起正经来了？可见是大姑娘要嫁人了！”
云丹一听那“嫁人”二字，粉面羞红，垂了头去不再说话。
她的大哥云英笑着解围：“小丹，今日是你笄礼之日，这第二盏灯大哥让给你来放。有什么心愿，可以告诉神灵帮你完成。”
云丹仍是低垂螓首，也不知说了句什么，云英云翼都没听清，“什么？”
云帝离得她最近，却是笑了：“当然可以。小亓，你过来。”
她将手中绢灯递与走上前来的亓珃，微笑道：“小丹说想与你一起放灯。”
亓珃微微一愣。
放天灯的仪式至此尚未结束，而在仪式中只有皇室才能燃放天灯向上天祈愿，非云氏之人虽在之后也可送灯飞天，但只能是敬天礼神之举，没有上达天庭之效。
“没关系。”云帝慈爱的看着他，“你早已是朕的孩子，而且……”她笑着断了语声，却把身旁敛眉垂首的少女向前推去。
“快点吧，时辰要过了。”
云英在后提醒，云翼拍手而笑：“小呆，别扭扭捏捏的了，六哥都快认不出你来了。”
云丹回过头去狠狠剜了他那没口德的六哥一眼，转眸间掠过身旁的少年，脸色灿若被灯火染红的彤云。
“小亓哥哥……”
亓珃向她微微一笑，握过少女的手放在灯笼的一侧。两人走到塔廊栏杆处。
“准备好了么？”亓珃问道。
“嗯。”云丹轻轻颔首。
“放吧。”
四只手同时松开，一灯扶摇直上，带着众人的目光升向高远的天空。
脚下，万民齐呼，掌声雷动。
忽而彩炮声响，昭示着仪式时辰已过。
下一刻，四下万灯齐放。
无数灯笼飞出虔诚点燃它们的双手，带着祝祷与歌颂随风而起。
点点灯火，次第燃放，自四面八方升起。仰首，似无数星辰在上空璀璨，又似银河坠落人间满溢点点华光。
人们被眼前美景震撼，赞叹着，惊呼着，憧憬来年的一切美好。
231 礼物 （上）
收回仰望北塔之巅的目光，苏允踌躇一刻方开口道：“小青，我还是不去比较妥当。”
“为什么？”云青诧异，不明白为何他在放灯仪式之后突然改变了主意。
“因为……”
开口却不知如何答。
因为什么呢？莫名的有些烦躁，十分陌生的情绪令他不由自主想要逃。
逃，逃得远远的，不必去看某些人，某些事。
“看，他们已经过来了。”
云青指向拐角处，顺着回廊，次第点燃的灯烛照亮了原本黑暗的塔楼。
对面的北塔乃行礼之地，而他们所在的这座南塔却是举行宫宴庭聚的地方。
梯阶上传来脚步声，四塔之间有天廊相连，只是苏允也未曾料到女帝一行来得如此之快。
“陛下。”
殿前服侍的宫人们纷纷含笑行礼，云帝为首的皇室众人一面仍向塔下子民挥手告别，一面步入南塔走廊。
廊门关阖，皇城中的喧闹熙攘被瞬间阻隔，殿中霎时一静。
就有人笑道：“总算清净了，年年一次，闹得我头大，。”
“六弟去年已经躲过一次，”云英温和的笑看云翼，“今年再不来，母皇肯定不依的。”
云翼苦着脸：“还不是小呆那小鬼多嘴，不然鬼知道我去年没来。”
云帝在殿中上首落座，吩咐左右为各人安席，一面笑道：“你要是不想来也可以，学学你几个哥哥去镇守一方藩国，我便饶了你不用每年回都行礼。”
云翼的苦脸更苦了：“母皇，您要我去治国，就不怕我糟蹋了那里的好风好水？得得得，我还是向小呆看齐，装乖就好。”
“呸！”偎在母亲怀里的云丹啐了一口，“谁装乖了？”
“你啊。”云翼笑着指她鼻子，“大家可都见了，方才你在塔楼上放灯的时候……”
云丹突然“咦”了一声，打断他的话，“青青姐姐，你去哪了，我找你半天！啊，微臣，你没走？”
众人被她一说，目光一齐投向门侧。
云青笑道：“方才人多便没过去。这位是亓国苏允苏大人。”
众人顺着她的指引看向她身后的青衫男子。
苏允微感尴尬。
这里满殿皆是云氏皇裔，抑或是如亓珃一般与皇室有亲近关系的属国贵族，人人身着流云暗纹的宫裳华服，也只有自己与此家宴毫无关系，愈发显得格格不入。
“原来是苏大人。”云英率先站了起来，上前去向苏允一礼，却也是行的亓国之礼，温朗的面容和煦亲切，“早就听说这次跟着小亓入都的还有一位近臣，未料到能在这里见面，真是幸会。”
分明只是初次见面，但无论语气神情都如此亲切有礼，苏允微愕，而后一瞬释然，方才的尴尬之感消弭于无形。
云帝在上首笑道：“还是小青有本事，竟能劝得客人留下。苏允，既然来了，便不用拘束。你当明白，在这里与你故国不同，入此殿门便都不分尊卑，你家君上也是如此。”
苏允看向云帝右首，亓珃安然在座，目光投来，视线相交，他只是微微颔首，并无意外之意，亦无多语。
苏允垂首：“是，陛下。”
“坐吧。”云帝令人再设案几，笑看云青，“小青，苏大人是客，就由你照顾吧。”
云青欣然道：“是，临姨。”指着席中一处向苏允道，“苏大哥，我们同席可好？”
苏允已习惯北域的开明风俗，男女共游同席只是平常，便是点头：“好，多谢。”
“苏大哥哦。”有人轻笑出声，语气戏谑，云翼向着身旁同席的表兄云理悄声，“你可见咱们的青青大美人对谁这么好过？”
他的声音放轻却分明是要人听见，周围几桌的皇族子弟纷纷笑了起来。
云青却比云丹老道，也早习惯了她这六表弟的口没遮拦，温和一笑道：“阿翼，子时就快到了，你为小亓准备的礼物在哪里呢？”
轻轻一句将话题转开。
“可不是，”与云翼有三分相似的云理亦是随和爱闹的性格，一拍他那表弟的肩膀，“阿翼，听说你今年放出话来，一定要比所有人送的礼物贵重，可不知是个什么？”
“比所有人送的贵重？”对席的武亲王世女云霞摇头笑道，“我才不信。”
她云鬓高盘，脸若凝脂，略长的瓜子脸上鼻翼挺直，显出北域女子典型的英气之美。
“小亓，”云霞笑望坐在身侧的少年，“你快把英哥的礼物拿出来给大家瞧瞧，看阿翼还敢不敢再说大话。”
云英在旁摆手笑道：“阿霞不要乱说，那个不算礼物。”
“怎么不算呢？”云霞