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心中忽而温暖，安心的那种温暖。
原来，他从来都不孤单。
也，并不需要额外的保护。
一切都是多余。
正如同现在的自己一样，在与不在这里，并不影响任何事。
很好。
不是么？
真的很好。
这样，他便可以安心的走了。
甚至不再带有任何歉意。
因为歉意也是多余。
来这一趟，也许，本身就是一个错误的决定。
早日离开才是应该做的事情。
他，并不需要他。
234 舞
酒过三巡，云翼左看右看觉出不妥，拉住了云青问道：“青姐，怎么小丹还没回来？你们到底搞什么鬼？”
云青但笑不语。
座上忽听云帝击掌一下，大家顿时静了。
云帝笑道：“历年都是宴席完了才拆礼物，今日你们着急一早都说了。我还按照惯例，现在才来送礼。小亓，你不会嫌迟吧？”
亓珃早被拉在她身边坐了，依在云帝膝前笑道：“临姨的礼物大概要把翼哥的比下去？”
云翼听见他提起自己，嘿嘿一笑，瞥了云青一眼，照葫画瓢的也来了个但笑不语。
“比不比下去，看了再说。”
却是云英接过话茬，双掌也是一击，骤然殿内灯烛俱灭。
“来了。”
轻声，两个字，随后，一段鼓声起。
一鼓绝，一烛燃。
众人的目光被黑暗中唯一的亮源吸引，投向殿顶的藻井。
烛光徐徐落下，半空中一个抖花，断了线似的火光骤然扑向地面，“噗”一声仿若风声，眼前陡然大亮，无数红色火焰自地底升起，瞬息间漫伸出一大片艳红火海。
是真的火，热如烈焰，在殿堂中央汹涌若潮，众人不由都向后仰身。
又是一声鼓点敲响，声脆入心，众人一个惊神，陡见火中似有人影。
还以为是眼花，看真些，竟真的是一个人。
渐渐的，如一朵牡丹盛放，慢慢的，自火地深处悄然伸展，花叶次第展开，袅娜身姿随烟火的风势翩跹摇摆。
一个人，一个少女，浴火而生。
鼓声又起，那少女似被春雷惊醒的蕊苞，突然的一个轻颤，四肢长处，水袖翩展，一个旋风似的舞圈绕过，艳红的衣裙飞天而起。
额上一点红。
修长玲珑的身段再次落入火海中时，嘹亮清脆的歌喉乍然如银瓶破裂，震得众人身心俱是一抖。
舞姿再展，如旋风如闪电，与火的焰舌嬉戏成趣，似火之精灵，光亮耀如朗日，令人眩目，美丽不可方物。
“这是……”
震撼中，有人惊呼。
“火鹤之舞！”
火鹤之舞，千年绝世，从来只存在于上古文献之中。传为天帝帝姬所作，自第一代舞者之后，再无人能练。
浴火重生，涅磐凤凰。
试问世上凡人，能有几个有此灵力与决心，为一段舞蹈投身火海而不悔。
猛一声鼓响，万籁俱寂，只有发出“咝咝”作响的火苗在人们脚下燃烧。
火中的舞者突然不动。
不动，风亦止。
火势仿佛没了源头的泉流渐渐减弱了燃烧，慢慢收缩成了一圈，向着舞者靠拢。
静立的少女伸臂向天，她的手指圆润玉泽，缓缓垂下，掌心朝上，摊向前方。
这是舞毕的信号，也是邀请的开始。
传说中，跳此绝舞，身若火焚，但只要心有所系便会达致天人合一的境界，非但不会被火海所伤，还会身心都满溢热火般的欢乐与满足，若古灵附身，一舞动天下。
舞毕，心之所系，火之所往，皆是舞时所念之人，邀其共舞，已烬此不灭火海。
人们还在呆震，云帝轻轻抚摸身侧少年的脊背。
“小亓，那年你与小丹找到‘古乐册’，都说想看这段火鹤舞。今日，临姨便把她送给你当作礼物。至于小丹的礼物，她要自己送给你。”
火中的云丹面燃红霞，眼眸明亮。不知因为舞蹈的激烈还是因为心情的激荡，她的胸前起伏不定，看来的目光闪着火亮的光芒。
亓珃与所有人一样仍是怔怔。失神的，他缓缓站了起来，慢慢走向火中。
当少年的脚步跨近，火圈自动分开一条道路，亓珃握住云丹一直伸着的手，靠到她的身畔，在他身后，火圈重新合拢，将两人围在其间。
汗水染透胭脂，少女娇息喘喘，细细若缕，有着用力之后的纤弱柔嫩。
亓珃轻轻扶起云丹的腰肢，承托住她虚弱的身体，微笑，温柔。
“小丹，谢谢你的礼物。”
云丹晶亮的眸子闪烁如宝石璀璨。
“小亓哥哥，”她的声音很轻，轻若焰火摇曳消逝，“生辰快乐。”
俏皮的眉眼弯了一弯。
少女垫起了脚跟，仰面伸长如鹤般的纤细脖颈。
“这，才是我的礼物。”
羞涩语声中，云丹合起了双眸，纤长的睫毛颤抖如蝶翼扑闪，她的唇贴上亓珃的唇。
轻轻的，一吻。
这，才是我的礼物。
235 婚约
帝国七公主成年后的第一个吻。
初吻。
如果这世上还有什么礼物比江山，花容和那绝代的火鹤之舞更令人心动的话，也许，便是美丽动人的少女最纯挚爱恋的一吻。
公主的初吻只献给未来的丈夫。
所有人都心照不宣的笑了。
云丹慢慢睁开眼帘，双唇已分离，但她的脸更是火烧火燎的红。
六哥云翼的声音恰到好处又不分时机的传入了火圈中两人的耳朵。
“小亓，小丹刚行了笄礼就向你表白呢，你是应还是不应？”
近在咫尺的是思念深处的容颜，云丹的心跳响若助舞的鼓点，为何他仍是那么愣愣的看着自己，一吻之后只是沉默。
忽而的心底一凉，莫不成他不喜欢？红润的面容便也跟着失色，唇角露出苍青。
后退着身子轻颤，舞后的失力令步伐摇晃，一不留意踩到裙角，趔趄着倒入一个及时伸臂环来的怀抱。
“小亓哥哥……”
云丹软倒在亓珃的怀中，不敢再伸手勾起少年的脖子，也不敢再去看他淡色的双唇。她的眼只盯着他的眸，看，看进去，里面的倒影是否只有自己。
“小丹。”
亓珃轻唤了一声，收拢了双臂。
一笑，暖意如常，温柔倾城。
“谢谢你。”
有滚热的液体冲入眼眶，云丹钻入他的怀里，发烫的脸孔紧紧靠住少年的胸膛。
“小亓哥哥，我……”
娇怯的呼唤被紧紧环来的拥抱打断在宠溺与爱怜里。
亓珃没有说话，但一切，似乎并不再需要言语。
云英与云翼相视而笑。
云帝心中欢喜，向云青蔺舞笑道：“看来，这份礼物没有送错。”
云霞打趣：“原来，临姨送的并非什么绝世之舞，而是自己最宝贝的女儿。”
“可不是？”云理插嘴进来，“临姨，看这小两口如胶似漆的模样，不如今天就下旨赐婚？”
云帝颔首而笑：“倒也不急。小亓一国之君，册后乃是大事。”
云翼拍手笑道：“母皇，小亓与小丹的婚约不是自幼就定下的？今天小丹成年礼成，难不成还要等上三年五载么？”
云英比他弟弟稳重，笑着道：“那时还是孩子间的玩笑话，册后确实是大事。”
云翼笑道：“大哥，你与母皇不急，却有人急。你没看小丹这几年等小亓回都时的模样，那可真是——度日如年！”
“六哥！”
陡一声娇叱，一团火影冲到云翼面前，“不要胡说八道！”
少女一手指着哥哥鼻梁，一手捂住火烫脸颊，含羞带怒。霎时恢复的骄横跋扈与方才的舞者判若两人。
众人都是大笑，“小丹害羞了！”
236 心情
火鹤舞罢，宴开二度。
宫人们撤下玉杯瓷碗，换上银碟瓜果。
宫乐再奏，只是普通的柔和清音，配合饭后的闲暇，助人余兴。
众人重新归席坐好，各自捡了爱吃的甜点佳果品尝，云帝吩咐御用的茶师泡出色淡香浓的云丝茶，送于各席上给孩子们解酒。
当云青回席，才发现同案的人不知了去向。左右去找，大殿之上余乐融融，唯独没有了那青色修长的身影。
是离开了么？什么时候走的？
这样的不告而别，实在不像是那个儒雅有礼的男子的作为。
丢下众人，云青独自找出来。
“看到苏大人了么？”她问殿门外的宫人。
“是亓国苏允大人么？”那宫人向栏杆外一指，“苏大人说身子不适，往塔下去了。”
“怎不将人留住？”云青看远处确有一袭青衫向宫门外去，不由得心急。
那宫人躬身回禀：“奴婢为苏大人安排了客房休息，苏大人说只是出去走走，很快就回来。”
原来如此。
云青回首，青色身影已淹没入仍在欢庆燃灯的人群之中。
微有惆怅，亦觉疑惑。
身子不适？分明是托词吧？
是方才众人肆无忌惮的欢闹令来自亓国的远客感到不适应了么？在那个遥远的南疆之国，人们都是如何庆祝生日的呢？抑或是，被冷落而觉尴尬？
可是苏允，并不是那种不懂得率性与真诚的人啊。
那男子清润如泉的眸光在脑海深处浮现又一次的撞入心扉。
总觉得，他自从答应要留下的那一刻便心事重重。
他那么急着走，也许另有隐情吧？
那，又到底是什么呢？
现在，他又在想什么？
那默然离去的身影总让人想起孤寂，难道，留他下来是一个错误？
错误么？
苏允也在问自己。
怎么会呢？
他摇了摇头。
如果此前还为留下而心存疑虑的话，那么现在，答案是如此肯定。
大殿之上，鹤舞起时。温笑奄奄，暖意融融。
他看到了最想看到的事情。
不是么？
应该为他高兴，也为亓国高兴。
如花美眷，珍贵婚约。
娶了公主，便是帝国的驸马，从此后再无帝国侵扰之忧。
不。他怎么可以如此世俗？
难道最难得的不是佳妻良伴么？
若得一人心，携手到白头。
这是多么令人愉悦的事，自古只羡鸳鸯不羡仙啊！
看得出来，那美丽的公主有多么爱他。
而焰火中相拥相吻的身影又是如此般配。
真的是很好，很好，很好……好极了。
苏允举步向前，笑意满面。
这一趟，没有白来。
这一趟，终究安心。
一直愧疚，一直不安，一直想要给予保护，若他一切安好才能放心离去。
现在，一切安好。
且，比想象中的还要好了许多。
很好，太好了，不是么？
不是么？
237 酒
喧闹满城，今夜，注定是灯火辉煌的不眠之夜。
帝都城中似乎所有的百姓都出来了，挤满了皇城内外，大街小巷，处处笑声飞扬，满城欢庆。
信步而走，街上布满大大小小的各式摊档，即便在皇城禁苑，这里也早已被开明的帝君纵容成了街头闹市。叫卖声，呼喝声，鞭炮声，笑欢声……不绝于耳。
跟着人流不知来到何处，前方一座高楼张灯结彩，楼下扎起半楼高的一个大荷花灯，灯明瓦亮，竟是要把漫天漂浮的天灯都要比下去。片片荷叶向天空舒展，纱绢里跳跃的灯火自粉色的布料中透出来，朦胧晕光照亮灯下一大片空地，平添多少浪漫色彩。
熙熙攘攘的人流来到此处，不少人便驻足赏灯，将手头的灯火围在大荷花灯边，形成一个圆形的广场。
楼头响起丝竹之声，是会做生意的店主为游街的人群助兴，便有人跟着那鼓乐之声跳起舞来，北域特有的欢节舞蹈，一个拉着一个，很快，这本是来往要道的广场变成了自发而成的舞池，男女老少载歌载舞，恣意大笑欢歌，将节日的喜庆推向一个又一个高潮。
那酒楼的店主显是个热情慷慨之人，亲自带着伙计在楼下摆开一溜长桌，高声喝道：“喝酒罗，喝酒罗，醉怀楼佳酿珍藏，喝了不要钱！”
“不要钱？”人们听了稀奇，都聚到桌边，有人犹自不信，笑着问道，“郭老板，你这醉怀楼名酒可不便宜，一碗可抵得上我半个月工钱，真的不要钱？”
“当然当然！”那郭老板年过半百，头发花白，听见问便是大掌一挥，“说了不要钱就是不要钱，还匡你小娃娃不成？”
“哟，今儿个太阳从西边出来了，郭大老板免费请大家喝酒呢！”就有人开始起哄，更多的人聚到楼前，眼见满桌摆放白瓷酒碗，阵阵醇香酒味扑鼻，咽了口唾沫却仍是没人敢伸手。
“喝吧喝吧！”那郭老板吆喝着让伙计们劝酒，“今儿个老头儿高兴，这酒真的不要钱！”
有个年轻的书生