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萧景默盯著他看，那眼光，已经可以称得上为炙热了，简若林被他看得有些羞稔，连忙转开眼，面颊烧得滚烫，挣扎著要背过身去。萧景默却握得紧紧的，不容他抽手而去，简若林多挣扎了两下狠狠瞪他的时候，他又痞笑著反问：“你不是说如果我不放手，你就绝对不放的吗？”
简若林面红耳赤羞恼万分，却偏偏无言以对，只能窝在那儿生著闷气。
半晌才听见萧景默像个情窦初开的少年似的，低低凑在他耳边说：“若林，我想吻你。”
简若林的头埋得更低了，只觉得这人真是无赖，也不知道如何应对。
萧景默却已经捏住他精致小巧的下巴提了起来，看著简若林被热气薰红的脸，还要略带羞涩的神情，忍不住情动，便低头攫住了那两片莹润红唇。
简若林和他明明也有过好几次的亲密了，但是仍然紧张得不得了，闭著眼，一对纤长的睫羽煽动得飞快，回应他的吻的时候，也是小心翼翼的。
唇齿间的滋味太过甘甜，萧景默吻得有些停不下来，待放开简若林以後，两个人皆是无声地喘著气，眉眼相交之下，萧景默满足得就像个偷腥成功的孩子。
两个人的手还在被子底下握著，简若林被吮咬过分的唇微微红肿著，衬著他的面白如玉，整个人看起来都透著一股盈盈动人的美。不同於女子的温婉柔美，简若林的美，模糊了性别，却是一种格外的温文华美。
良久才听见简若林甕声甕气地说道：“萧老夫人毕竟是你生母，爱子心切人之长情，你离家这麽些天，老夫人一定担心了。寻个空儿便回家去吧，母子之间哪还有隔夜仇呢？”
萧景默一笑：“我知道，其实我并不是和母亲闹别扭，只是发生了那样的事，不论是我还是她，都需要时间去调试，我离开家里一段时间，其实对我们双方都更好。”轻轻叹了口气，续道：“母亲生在豪门望族，自幼接受的便是以夫为天以子为纲的熏陶，她凡事都把平阳家的利益摆在第一位，然後才是至亲骨肉。当年……”说到这儿，仿佛是勾起了某些久远的回忆，突然间又住了口。
简若林本无意窥人隐私，若涉及萧景默隐痛之事，他也没有必要追根究底，所以便只是安慰道：“过去的事便让他过去吧，我相信萧老夫人总有一天会明白你的心思的。”
萧景默温柔地摸了摸简若林的发顶笑道：“方才我犹豫，不是因为不想说，所谓事无不可对人言，何况是对你，我无需隐瞒。我只是，不知道该怎麽说而已……”突然自嘲似的一笑：“其实你也应该听过，民间私底下传得沸沸扬扬，说我是皇上的私生子……”
简若林一惊，瞪大眼看他：“难道传言属实，你真是……？”
萧景默唯有摇著头苦笑：“我不知道，父亲对我自小严厉，却不像疼爱其它兄弟那样对我。小时候我是姨娘带大的，隐隐知道父亲是希望我更像性情温顺的姨娘，而不要像母亲一样事事计较件件算计，所以才将我交给姨娘抚养。皇上屡次召见我的时候看我的那种眼神，让我不得不去猜测……可我又宁愿这一切，不过是人们口中的风言风语而已。”
他抱紧了怀里的简若林，像个惊惶无措正在寻求温暖和庇护的孩子：“若林，我其实真的好怕，当初在苏州，害怕别人知道了你对你不利；後来知道，一味将你隐藏起来其实并没有用，京里的这些人谁不是只手通天，要知道你的存在实在太过容易。皇上召我回京，我不放心将你留在苏州，所以央你同我一起回京。可是即便在我的眼皮底下，我还是不能真正护著你。那天，我若不是正巧去找你，听留芳阁的小厮说我早先便派了人来将你接走，然後逼问府里的大总管……只要迟那麽一点点、一点点……”
他是那样嚣张张狂无所顾忌的人，却在此刻，难过得像个找不到路回家的孩子。
“我一想到这些，我就无法说服自己去原谅，我的生母，险些便杀了我挚爱的人！”
简若林只是靠近萧景默，紧贴著他的胸膛回抱他，给予无声的安慰。
…
第二天一大早，萧景默才在简若林的催促下，勉强打理仪容准备回府，收拾衣领的时候，看到边上忙碌的简若林，嘴坏地忍不住又打趣道：“若林什麽都为我著想，还真是贤惠啊。”
简若林气红了脸，抬起手作势要打他，直等到萧景默连连告饶方才作罢。
正巧今儿简若林也要置办些材料，最後便同萧景默一起出了门。萧小侯爷狗腿前狗腿後地帮著张罗，还说反正顺路，便先送简若林去置办货物，然後再回平阳侯府去。简若林拗不过他，也只能由得他去。
大清晨的，不过集市里的摊贩已经起早贪黑地做起了生意，街道上也有了不少行人来来回回地穿梭。
简若林办完货，街上的人流已经多了起来，熙熙囔囔的好不热闹。他交待留芳阁的随行小厮将货物先运回去，回身的时候，眼角余光却似乎瞄到了前方小巷口一个熟悉的人影一闪而过。他匆匆忙忙地推开商贩和行人，跌跌撞撞地跑到那小巷口的位置时，那个人影却已然失去了踪影。
萧景默一直跟著他，见他如此，便问：“怎麽了？”
简若林站在那儿，有些呆呆愣愣的模样，张了张口没有说话，仍是四下张望了一番。随後便满脸失望地讷讷说道：“我、我刚刚好像看见大哥了。”
“你大哥的尸体是我们亲手下葬的，你又怎麽会看见他？”萧景默心头一软，拍拍他的肩膀安慰他：“别想太多了，你大哥在天有灵，看到你过得开心，他也会安心的。”
简若林也明白，他亲眼看见了简若析的尸身，他亲手下葬，只是在心底里，依然不敢相信最疼爱他的大哥会就这样走了。当时为了他和萧景默的事，他和简若析还闹了些不愉快，本来事後心中懊恼，想著等简若析回来以後，定要好好赔个不是。谁曾想，等回来的，会是一具面目全非的尸骨，至此阴阳两隔。
听了萧景默的话，他也只是点点头，心中却顿时生了些黯然。
两个人便沈默著向平阳侯府的方向走去，萧景默不知如何开解他，也只能陪著简若林默默走著。
刚刚走到半路上，忽然看见迎面有个平阳侯府的家丁疾步跑来，跑到萧景默面前，急急忙忙地道：“可找著你了小侯爷。”
萧景默沈声问道：“什麽事？”
“皇上派了人到侯府宣召小侯爷即刻入宫面圣，老夫人已经将传旨的公公打发回去了，令人到留芳阁却找不到小侯爷，正急著呢，便命小的们四处寻找，小侯爷赶紧进宫一趟吧。”
萧景默不明就里，又问道：“可知道皇上召我是什麽事？”
“小的不知，只说要让小侯爷即刻进宫。”
萧景默和简若林对视了一眼，面面厮觑，皆不知所以。
桃妁…第三十七章
萧景默匆匆换了盛装入宫的时候，却在御书房外等了大半个时辰。他在喝第五杯茶地时候，才看见一行人从御书房内告退出来，羽林军统领卫全、当朝一品相国蓝褚、左都御史齐佑、竟然还有二皇子萧珑。
众人看见萧景默等在外面，皆心照不宣地交换了一下眼神，齐佑皱著眉，像是想说些什麽，但是又忍了下去，只是眉目间的忧虑掩也掩不住。
萧珑含著笑走上来：“真是好久不见了默弟，要见你一面实在是难啊，你肯定想不到你不在的时候，父皇一天到晚要念叨你多少次”
萧景默笑著客套了两句，便听见皇上身边的安公公尖声细嗓地说道：“世子，皇上宣您进去呢。”正好他也不想和这几位皇子沾上干系，便告罪一声，提步进内殿去了。
进去地时候皇帝正好扔下一本看完的奏折，应该是疲累太甚，是以闭了眼抬手揉摁著眉心──一朝皇帝，担负著的是天下社稷百姓福祉，要想做一个好皇帝，背後所作出的努力，又岂是废寝忘食四字可以囊括的？
萧景默毕竟是自小被皇帝带在身边教导长大的，又深得皇帝恩宠疼爱，所以见到皇帝这一脸疲惫姿态，忍不住便张口劝道：“皇上，国家大事固然重要，可是皇上也要为天下苍生，好好保重自己的龙体才是。”
皇帝睁眼，看到是萧景默，又听见他那番带著浓浓关怀之情的话，心中微觉惊喜感动，一笑之下，道：“现在我身边的人，也只有你还敢跟朕这样说话。”
萧景默恍然惊觉失礼，便跪下去叩首请安：“臣参见吾皇万岁。”
皇帝摆摆手让他站起来：“起吧，你这猴崽子，小时候没规没距的，偏生长大了便将这一套一套的虚礼做得十成十，朕还真是觉得有些不习惯。”
提起小时候，就算皮厚如萧景默，也有些尴尬羞稔，小声嘀咕道：“皇上还记著臣小时候地事做什麽……”而後话头一转，接著前面的话说：“其实贵妃娘娘，还有几位表兄也都关心皇上的身子的，不想皇上太过操劳。”
皇帝轻笑一声：“他们？”但是却无後话了。过了一会，他才将批了大半的奏折往旁边一推，从龙椅上走下来道：“你说的也是，朕也该抽空休息一下，景默你难得入宫，便陪朕下几盘棋吧。”
萧景默低低应了声是，看著御书房内的太监宫女竟被遣散得一干二净，只得亲自去拿了棋子棋盘摆好，待皇帝落座以後，道声“臣下僭越了”，才在皇帝对面坐定。
萧景默执白子，皇帝执黑子，便你一子我一子地下了起来，很快棋盘上面就布满了黑白色的棋子，各自成势，不分高下。只是细看之时，黑子的布局明显更为霸道，宛如一张兜头大网，步步为营招招紧逼。反而是白子，守势更加明显，而且隐隐有将被围困之势。
…
简若林和萧景默分开以後，便独身一人往留芳阁走回去。
刚到门口，就看见留芳阁的几座阁楼都被重兵包围把守著，心中一惊，加快脚步赶过去，管事的人正站在门口，急得不知如何是好。
“这是怎麽回事？”简若林低声问道。
管事满头是汗：“小的也不知道啊，刚刚还好好的呢，那位大人就突然带了人进来，将阁里的客人赶了出去，把阁子围了起来，也不知道是怎麽回事。”说话间一指阁内正堂主位上面坐著的身穿三品朝服的中年男子。
简若林安抚了一下焦急的管事，然後走进去，不卑不亢地向那官员行了个礼：“在下简若林，乃是这留芳阁主，大人带这许多官兵入阁，敢问大人所为何事？”
那官员正襟危坐，他的副手却指挥著官兵在阁内四处翻动搜查，听见简若林的话，微微抬了抬头，道：“本官只是奉旨搜查，其余一概不知，简公子烦请耐心等待便是。”
简若林不自觉地蹙起了眉，却百思不得其解：为何上头会有旨意，要搜查留芳阁呢？隐隐觉得有一丝不安浮上心头，仿佛有什麽事请，就要不受控制地发生了。
…
萧景默一子落下，吃掉了皇帝一颗守关的黑子，顿时打开了一道缺口。
不过皇帝虽然输了一子，却仍然气定神闲，手里拈著一枚黑子，缓缓落在棋盘之上，这一子，却将萧景默刚刚开辟出来的一条生路再次封死，甚至比先前白子被全面围困的局面更加险恶，本来或者只有一半白子在黑子的包围圈中，这一下却失去黑子的大半江山，陷入无法挽救的困局。
萧景默暗道自己太过大意，顾此失彼，心中知道败势已定，只能硬著头皮继续走下去。
果然到了最後，萧景默突围不成，被重重围困，渐渐地棋盘之上就失去了越来越多的白子，他哂然一笑，丢下指间的棋子，拱手说道：“皇上棋艺精湛，微臣已经输了。”
皇帝意味不明地笑了笑，也将原本捏在手里的一颗黑棋放下，看著萧景默，语调沈缓，一边摇头一边说道：“你输的不是棋艺，而是缺少一股狠劲。”
萧景默唯有笑道：“微臣又怎麽能与皇上相比。”
皇帝依旧用著那副低沈的口吻教训道：“棋盘如战场，不够杀伐决断，却顾忌太多的话，想不败也不成。方才你明明有机会可以赢朕，却舍不得你费尽心思布下的白子，反而让朕有机可趁。”他将棋盘一推，目光沈沈，意味深长：“有时候有些东西是必须舍弃的，比如方才你吃掉朕的那颗黑子，有舍才会有得。朕舍弃了一颗棋子，却保住了其它的黑子，掌控了整盘棋的走向，所以丢掉的那颗棋子，也算有所价值物尽其用。”说罢顿了一顿，用一种极富深意的眼光看著萧景默：“景默，朕跟你说的这些，你可能明白。”
“微臣虽懂，却实在舍不得放下下，微臣是个愚人，哪能像皇上看得这样通透。”滴水不漏地回了话，再顺便