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，这皇位你可坐得安心？”
赵秀怒极反笑，“贺兰晔不忠不义，朕惩治不忠义的臣子难道有错？”
“那你便不愧贺兰晔之子，青出于蓝胜——”
“啪”得脆响，后半句硬声声吞回肚中，沈素和只微微偏了偏脑袋，而后淡然地望向对方。
掌心生痛，面上的笑容却更深，赵秀幽幽道：“有一有二，无再三再四；你终究要落入朕手中。也难为你隐姓埋名数年，可你在乎的人却一一因你而亡。所谓医仙徒弟，又救得了谁？你救一人，朕便能杀百人，你到底谁也救不了。”
“但眼前之人，唯有我能救。”眸光渐冷，陌生的表情浮现沈素和面庞，他似乎在笑，眼角眉梢却无笑意，“圣上为一名死士大动干戈，可见此人分量不轻。草民亦听闻，前来的医者无人返回，那些人究竟去了哪里？”
答案不言而喻，失败者的结果既死亡。
“你明知他是谁，做过些什么，也甘愿如此？”赵秀近乎试探地笑问。
“草民并不知他是谁。”沈素和垂首恭敬道。
赵秀凝神看他，找不出丝毫破绽。既然对方无意“和解”，他也无意伪装兄长的亲切，“好，我放‘令弟’生路。”
“从此不再追究？”沈素和趁热打铁。
“这句话你要对他讲。若有下次，朕必不轻饶。”
沈素和沉默片刻，道：“草民有一不情之请……”
九转十八弯，亭台楼阁尽处，沈素和随李德馨走进了假山掩藏的密道。
密道通往地底，越步深处越发寒冷，竟令沈素和忆起疆漠气候。那时他与他相伴随，同进退……前路危机四伏却仍行得塌实安心。
“到了。”李德馨一指不远处镶嵌火把的地方，转向沈素和道：“除非圣上点头，你莫存妄想。锁住他的乃千年寒铁，武林高手也难折断。”
“多谢公公。”沈素和揖礼，再无他话。
李德馨眼瞧对方走去，小声嘀咕道：“钥匙在我手中，只可惜凭你能耐……”
之前短暂相聚，沈素和瞧得不真切，而今寸步距离，却越发模糊起来。
浓浓血腥窜入鼻腔，几乎令人欲呕。
身为医者，沈素和对血的气味异常敏锐，可此刻他似乎忘记本职，愣愣地站在当地。
为何隐瞒？为何不辞而别？为何不能再等一等？
他原有许多疑问，但眼前景象让他一句话也说不出口。
责怪太容易，而他又凭什么责怪？
他几乎害死了他。
曲膝跪地，沈素和揽过段雁池，让对方枕上了自己双腿。
为情，为仇——短短数日，他已不知跪过几次。
拨开被血糊在脸颊的发丝，沈素和努力想要看清对方，所见却仍模糊一片，他伏身凑近，伸出舌尖轻轻舔过段雁池面庞，轻声道：“这样的伤口……舔舔就行……”
始终阖眼的人终于缓缓睁开了双目。
沈素和望去，对方的眼眸同样模糊成团，但他不由弯了唇角，温柔一笑，道：“英郎，我们回家。”
段雁池竟也跟着艰难地笑了笑，“你不……叫我弟弟了？”
“你不喜欢，以后都不叫了。”沈素和拥住了他上身，也不知那身体受过多少罪，也不知英郎疼不疼，他将对方抱进怀中，面庞贴着额头，微微晃着，小声道：“还记不记得？我生病的时候娘就这样搂着我，你在旁笑我没出息。”
“记……得……”段雁池干涩地笑出了声。
“那以后我每次生病你都学娘的样子搂着我晃，晃得我头晕。”沈素和望着虚空里一点，笑意愈浓，“我晕过了，病就好了。”
“骗子……”段雁池沙哑的嗓音断断续续道：“你病更……重了……娘打了……我……”
“娘不该打你，是我不争气，可我心里高兴，盼不得总生病。”沈素和爱怜地拍了拍对方后背，“英郎，冷吗？”
段雁池摇了摇头，却往沈素和怀中缩去。
沈素和搂紧了他，让他枕上了自己肩窝，唇在对方冰冷的耳畔吻了吻，“你问我是不是第一眼就喜欢你？那会你像个小猴子，还弄脏了我的手帕。”
“娘说……你是小……媳妇……”段雁池的手不知何时，拖着沉重锁链环住了沈素和腰身，“你和娘……都骗我……”
“没骗你……我没骗你。”沈素和声音越来越轻，“素和心里也有英郎，可他欠这个家的太多，他不想爹娘伤心。”
“你又……骗我……”段雁池整个面庞埋进了沈素和胸膛。
“你总是这样，什么也不说，总是这样……”五指揉进了段雁池凌乱的发中，沈素和絮念道：“你弹的琵琶是我听过最动人的……我很想再听一次……”
段雁池并未回应。
沈素和继续道：“你也喜欢我，对吗？”
寂静良久，段雁池突然出声道：“这个梦……太长……”
“这不是梦。”沈素和抬起上身，垂首望向段雁池，“这不是梦……可我希望一切都是场梦。如果能选择，我宁愿从未与你和爹娘相遇。你说得没错，我满心仇恨，可此刻我才知恨的不是别人，而是自己……”
段雁池怔了半晌，伴随哗啦啦的锁链声，他抬起手似乎想摸一摸面前之人，“素……和？”
未触及的手被沈素和握进了掌心，他将那手指移往唇畔，模糊的视线在一刹那清晰起来，而那透明的泪珠终于淌落，“英郎，我该怎么做才能偿还欠你的？欠爹娘的？”
“素……和？”段雁池眼眸大睁，似乎不可置信。他被折磨得几乎丧失神志，被拖去赵秀面前时也不知视线里的是沈素和……唯一避风港便是阖眼后的梦境，他以为幸运地再一次梦见了想念之人。
眼泪滚滚而下，沈素和的防线终于崩塌，绝望，痛心，懊悔，像猛烈的火焰炙烤着他，他从头到脚没有一处伤痕，却似乎伤痕累累，体无完肤。
“素……和……”段雁池分不清真实与梦境，他挣脱束缚，血糊糊的指尖抚上了沈素和面庞，想将那泪水擦拭。
一遍一遍，泪未止，浸染上他的手指变成了血红的颜色。
沈素和上一次哭泣，已是十五年前。
身受重伤的叶夫人将他们送入密道——这密道是叶夫妇几年间一土一石挖出。
叶夫人将最后怀抱给了沈素和，在他耳边叮嘱，“素和，答应我，绝不可以报仇！”
沈素和没有哭，只当叶夫人掩闭石板时，他送出了声音，“娘！”
光线自眼底消逝，英郎却没看漏母亲唇边漾起的笑容。
走出密道，英郎拖着沈素和狂奔——叶夫人或许早有预料，所以并未对儿子隐瞒。
“人要知恩图报，若无义父仗义相助，爹娘活不到今时，自然也不会有你。”叶夫人拍着英郎肩膀道：“儿子，记住，无论何时都要护好素和。”
英郎哼道：“我才不管那烦人鬼！”
这句话的结果自然是一顿狠揍，可英郎家常便饭，眉头也不带皱的。
空天旷地，两个孩童一路奔走，然而蛊惑之音再起，谁人心中都清楚——爹娘挡不住了，爹娘死了。
铃声渐渐逼近，英郎突然拐入小道，跑了许远竟发现个不大不小的土坑。
二话不说，英郎将沈素和推入坑中，又连忙捡拾周围枯枝掩盖洞口。
沈素和怔了怔，立刻从坑中爬出，拉紧英郎的手又要朝前跑去。
英郎猛地将手抽回，再不客气，一脚踹上沈素和腰心，他力气大，竟踹得沈素和倒地蜷成了一团。
半拖半拽地将对方送回土坑，英郎卸下肩头沉甸甸的包袱，里面是爹娘攒了数年的积蓄，将包袱掷入沈素和怀中，英郎将枯枝尽数拨过。
“弟弟……”
沈素和忍着疼痛又要爬出，结果脸颊一痛，竟是被英郎狠狠扇了耳光。
愣了半晌沈素和才反应过来，他望向英郎，猛地抓住对方，死死不放，“我不怕！”
“你不怕我怕！”英郎抽了几次没抽回来，竟是有些发急。
铃铛声更加逼近，无论英郎如何推打沈素和都不松手。
“我以后都不理你了！”英郎压低了声吼道。
沈素和一怔，眼泪便唰得滚下。
英郎仿佛吓着了，可没有时间犹豫，他终于将手抽回，掩好最后一些枯枝，隔着层层阻碍，他小声道：“天亮了再离开，金山镇等我。”
这一等，便是十五年。
再见沈素和眼泪，段雁池一阵恍惚，他打小就不会哄这样的沈素和，每每心乱如麻。
“哭……什么……”段雁池无措地抹他眼泪，“别……哭……”
段雁池声音异常嘶哑，双唇也苍白干裂，显然许久没有饮水。沈素和收起眼泪，四下张望，在角落找到了水桶。他轻轻放下段雁池，刚要起身却被捉紧了手腕。
“喝些水。”沈素和拍了拍段雁池手背，安抚过后才将桶提到身旁。
桶里并无木勺，沈素和捧起含入口中，一点点喂段雁池喝下；末了又扯下片里衣，沾水擦拭起段雁池面庞。
绝口不问对方为何隐瞒，为何不告而别，甚至面庞上的烧伤，仿佛依旧同行的岁月，沈素和坦然与他目光交接，坦然絮语。
段雁池原本并无拘束，可当面容洁净后他侧身藏起了左脸庞，只用完好的右脸对着沈素和。
鼻梁上那颗痣让段雁池显得小了几岁，仿佛仍是涉世未深的少年。
段雁池也并不开口询问沈素和出现此地的理由，他几乎不说话，只想听沈素和多说些，哪怕是幼时荒诞可笑的故事。
沈素和轻轻梳理着他的发，追忆往昔。
当视线尽头出现李德馨的身影，沈素和点了点头，重新看向躺在怀中的人，他摩挲上那无暇的面庞，轻声道：“雁池。”
段雁池呆了呆，因为这是沈素和来到后第一次唤他此名。
“还记得曾经许诺么？”
两人视线相对，段雁池眼底露出警觉之色。
“你许我三件事，余下两件我已考虑好了。”沈素和微微垂首，目光留恋着对方，微启双唇，道：“第二件，忘记仇恨。第三件……”
顿了顿，沈素和继续道，“答应我，活下去。”
第四十九章
冰冷的空气没有一丝风刮过，沈素和躲藏在狭小土坑，搂着包袱，蜷缩起了手脚。
铃铛勾魂，声声催命。沈素和直觉五脏六腑都将被揉碎，他双手捂住耳朵，死死咬牙，任那铃声忽近又逐渐远去。
牵着弟弟的手时，他忘记了害怕，此刻独自一人，恐惧像吐信的毒蛇爬绕上心头。
叶夫人最后神情，犹如素若水同样——承载着身为母亲的坚强，无悔。沈素和不由唤了声“娘”……那瞬间，叶夫人不再只是恩人。正因如此，沈素和没有流泪，他知道娘更不舍，更心痛。
五年前，五年后，两次生死别离，两道枷锁，成他一生束缚。
——人要向善，为自己积德。不要恨你父亲。
——答应我，绝不可以报仇。
记忆里，素若水的笑容日益淡去。十六岁嫁入将军府，温婉聪慧的少女，面庞已失当年灵秀，如潭波澜不兴的湖水，情感掩埋进了淤泥深处。
沈素和几乎未曾见过父母相守的画面，惟记得母亲房内许多奇珍异宝。而那些物件，素若水从不多看。
红烛垂泪，如烟似雨的美眸遥视远方，素若水轻抚爱儿，哼唱道：“正月里梅花开，哎哎呀二月里玉兰放，三月里桃花满园尽开放。四月里牡丹花儿斗芬芳，五月五日龙船会，来船野芳浜……六月荷花香，七月里七秋凉，八月里供斗香……哎呀九月是重阳，十月那芙蓉芙蓉花，花呀花开放。十一呀月里，雪呀雪花飞，十二月里腊梅花儿黄。哎呀四季好风光……说不尽的好风光……”
甜甜软软的江南小调，沈素和听过许多遍，虽然不懂母亲为何唱着唱着便哽咽了声音，不懂曲中寄托的思乡之情。
“玉奴。”素若水怜惜地亲了亲沈素和额发，轻声道：“替娘再去看一看江南。”
“娘？”沈素和懵懂地望向母亲。
素若水微微一笑，视线又送往孤零零烛火，“你爹心里装着家国天下，虽无暇与你亲近，但总牵挂于你。”
“爹是英雄！”贺兰晔功绩，素若水已对沈素和反复讲述，父亲在他眼中一如战神。而贺兰晔确确实实乃大昀神将。
眼底浮现欣慰，素若水温柔道：“好孩子。”
不出半月，素若水借前往城郊寺庙上香之际，密会了暗中抵达的叶氏夫妇。
厢房内，易容成比丘尼的叶夫人与素若水无言相对，素若水忽而跪地将头磕下。
叶夫人侠女出身，哪容此等举动，捉紧对方双肩便拥入了怀中，“你至我何地？！”
初见时，素若水豆蔻年华，视叶夫人天人一般。她自小受礼教约束，未敢想女子也能洒脱不输须眉。而叶夫人待她更是爱护备至。胭脂水粉，头簪罗帕，从不问津的女子事物，每逢路遇，叶夫人都要带些给她。
曾经“姐�