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正是繁花盛开的时节，子衿与吴钩沿着浮满花帆的溪流前行，往人迹罕至的地方走。人群中的脂粉味、孩童的嬉笑声都渐渐散去，山涧低谷中鸟鸣花香怡人。
“可惜，先生没有来。”
“他再来？再筑一南阳草庐？很快就变得门庭若市了。”
“子衿！这种任性的话现在说说就好了，往后去了京城，要处处小心。”
离子衿要动身的日子越来越近了。岳霖要他提前一年赶去京城，而吴钩必不会一同走。
“吴钩，我不是柳七，随便说句话就被谁听到了，还去做了个御用词人。”
吴钩看着他依旧孩子气的表情，叹了口气。先生当时恐怕并未想到子衿如此“顽固”吧！
只是，人毕竟是要长大的。子衿也不是不明白。
他摸了摸子衿的头，发丝黑亮柔顺，却比去年更硬了。“若能像柳七一般纵情，也未必不好。”
“吴钩，我不想离开这里。”
“我知道，家人都在此，也难免乡
18、郊游 。。。
情。”
“不，不是的！”子衿坐下来，拽一把被风吹得高高低低的青草。
“父亲母亲并不喜欢我。妹妹她更是讨厌我。她小时候总是我抢东西，唯有一样抢不过我——她是个女孩子。我并没有想过跟她争，我也希望自己不是长男。从小看着别家的妹妹跟哥亲，我就羡慕。我连为她出头的机会都没有。吴钩，我喜欢跟你一起，只有你真把我当人。”
“说什么呢，谁不把你当人了？”
“父母妹妹没有，先生也没有。我知道先生为什么这样对我，他在找什么。”
吴钩转过头，看着他。他原以为少年意气的人，眉间并非无忧。
“其实我知道岳先生三十年前是西北的督军。”
吴钩这回是真的有些惊讶。“我以为子衿对西北不感兴趣。”
“你不是在西北受伤的么？我就跟那些家里来的客人打听了一些事儿。”
风吹得两人的衣襟贴着身体，一阵一阵花雨零落。
吴钩拉着子衿站起来，说：“起来吧，山中湿气重，坐久了不好。”
子衿牵着吴钩的手走。几个月前他的手能感觉到吴钩掌心的粗糙，现在他的手也磨出了一层茧。
风吹花落，像是把烦恼也吹散了些。
子衿看着吴钩，用清亮中已带了些低哑的声音轻吟着简单得近似童谣的诗：
西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥。
青斗笠，绿蓑衣。
斜风细雨不须归。
吴钩微笑着听完，什么也没说。
子衿很久以后曾想过：自己期望些什么呢？
不能离于纷扰，不能出于尘世。
只是一个很浅的愿望而已。
19
19、中秋 。。。
一年中秋。
今年天上的月亮依旧很圆，却被淡云遮了，蒙上一层棉般。光彩暗了点，却更美丽。
三个人在树下饮酒，岳霖自顾自地喝，子衿也喝得快了。
岳霖问：“子衿，你不和家人一同过节？”
“吃了块月饼才出来的。”
岳霖看着他恹恹的样子也没再问。
再过三日，子衿便要离开了。
他看着吴钩腰上挂着的剑，剑柄竟是石上嵌了银和玉的，剑鞘上的纹路像是落入水中化开的墨迹，烟云散乱，极其美丽。
他推着吴钩说：“吴钩，起来——我要看你舞剑！你平时教的剑式难看死了，那把木剑，一点重量也没有……你、你……用这把剑，舞点好看的来！”
岳霖推他一把：“别叫了，小屁孩儿喝醉了。”
“吴钩你又想什么呢？京城？你要想那儿跟我一起走啊？”
子衿又推吴钩，发现他真是有些喝多了，脸在夜色里也烧红得厉害。
他起身，倒了一杯浓茶过去，放在吴钩面前：“喝了，醒了起来舞剑。”
也不管吴钩喝了没，自顾自说起来：“你记不记得我们春节晚上坐在屋顶上？那时候月亮比现在缺，也暗。你唱歌唱得，真难听。比茶楼上的小二唱得都难听。”
岳霖大笑。吴钩也笑，说：“嗓子不好。”
“今天，别，别唱苏东坡的水调歌头，都听厌了。你，舞剑。”
吴钩摇摇晃晃地起身，左手抓起剑，出鞘时亮起一道冷光。脚步依旧是稳的，
不同于平时的招式。
极快又极硬的舞动，剑光到处，几可斩断花影，撕开柔风。
似是乐天笔下的胡旋女——弦鼓一声双袖举，回雪飘飒转蓬舞，人间物类无可比。
月色之下，当真惊鸿照影，游龙戏月。
空荡荡的一只袖管，半透明地映着斑驳光色，教人看得痴了。
他收剑，极利落。回身之时，依旧是硬而快的一转。
岳霖说，子衿，看清了，这就是西北练出来的将军。
吴钩走到桌旁坐下，道：“子衿，还是个孩子呢。”
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第二天晓光初现时，三人才醒来，一看杯盘狼藉，盒里月饼才吃了一半，便收拾了小院，子衿回了家。
岳霖对继续打扫院子的吴钩道：“你等不到他回来的。”
吴钩轻笑，说：“到他走那一日，再把剑给他罢。”
“他父母，央着我在京城帮他求一门亲，说不定会试之后他便能荣登榜首，再凭他江南望族准嫡子和我岳霖的身份，那时候京城的好人家都想嫁女儿了，你觉得如何？”
吴钩猛地转身：“先生，您什么意思？”
“那孩子和家里人闹成这样，这一年独独和你亲近，连我也只当做一般的先生。”
“子衿还是
19、中秋 。。。
个孩子。”
“那是因为他并没有表现出老成的一面，你比我清楚。他已经快十六了，这年龄常人家早已娶妻生子。”
“他家训……”
“他说你便信了？吴钩，子衿不是不谙世事的，因为你在这里，他才敢烦躁敢不知收敛。刘家成器的孩子也不是没有束发前后成亲的。”
“子衿他不是嫡子。”
“他是此任族长过继的孩子！”
“先生，您不仅是看中了子衿的才能，也看中了刘家的势力吧！”
“别这样继续下去，吴钩。你该知道，他和你不一样！”
吴钩握紧了桌上放着的剑，那是他为即将远行的人准备的别礼。
岳霖说道：“你对那孩子，太亲近了。当初你既然选择了远离京城，就别再搅进来，这是为你好！”
“大哥发现自己的势力不够，需要拉拢江南的人了？”
“你别忘了你大哥当初是怎么对你的！没有他你早就死了，哪还能在西北待那么多年！”
“跟这个无关！您已经失去一个朋友了，还不知道……对不起。”
岳霖拂袖转身，吴钩在石凳坐下。
昨晚的酒还剩半壶，他一饮而尽。
他想起很久以前，在最热闹的春节，和子衿两个人喝的酒。
他想起很久以前，在最热闹的灯会，和子衿走在街上，不管所有人异样的目光，提着未点上蜡烛的花灯，向人少的清冷地方走；他跳下去救子衿，却反被子衿拖上岸，还打湿了烛火。
他想起子衿的豪言壮语，想起他的任性与成熟，想起他在桌上誊的诗。
很多。
他想起很多事情。
前后不过一载时光。
而子衿……还是个孩子呢。
20
20、离别 。。。
几天后子衿别了父母妹妹，和岳霖一道走了。走之前父亲叮咛多时，母亲也流下泪来。
子衿有些感伤地挥手，妹妹却依旧冷冷的。
他与岳霖带着的一个书童一个琴童，都是岳霖的人，准备先从水路赶去云阳府，再转陆路到京城。
背着简单的行装，他将离开这生活了十几年的故乡。
他走出院子，最后看一眼刘府的牌匾。
就这样转身走了。
另一个院子里，吴钩呆坐了半天，还是从屋顶跃下，抓起剑走了。
原本满院盛放的藤华已经落尽了，萎败一地。
铺满了摆着方正棋子的棋盘，更显萧索。
江南的冷天又快要到了。
子衿和岳霖背着包袱走向城郊水边的古道。长亭曲折，直至尽头。
白色的芦荻飘满了河边天际，风吹得芦杆摇摆不定。
吴钩摆上了一桌酒，自己却喝了一半。
子衿看着他：头发束得有些乱了，脸色极差，青青的胡茬盖了一下巴。
子衿沉默地饮尽了三杯。
吴钩开口道：“此去珍重。”
子衿说：“知道。最近天冷了，你脸色又变差了，好好养养身体。”
“好。”
“以后记得给我写信。”
“嗯。”
“你……还有什么话说么？”
“到了京城，别再那么口无遮拦了。”
“嗯。还有呢？”
“这把剑是送给你的。卖了先生的三幅画，才做出这么一把剑来。样式也是先生画的。”
子衿接过：“你呢？”
“就取了个名。”
子衿扑哧一声笑了：“叫什么？”
“云纹。”
“……”
“不满意？我的文采自然是比不上先生和你的。”
“不。很好。”
“你，什么时候舞得起云纹了，写字就再也不抖了。”
“嗯，知道。”
“……没什么了。啊还有，去京城之后看看我大哥怎样，给我来封信。”
“知道了。那套剑法，你什么时候再舞给我看？”
“……以后先生会教给你的。”
“知道了。”
低矮的丘陵间零落着低矮的小屋，蜿蜒的回廊下绕过蜿蜒的流水。夕阳渐渐落下，渡口的水与快枯黄的草更被染得一片金红。惊飞的鸥鹭掠过天际，在光影中成了黑色。
人烟处处，渔歌暮鼓声也远远地传开，依稀伴着软歌曼舞的丝竹。
吴钩轻轻挥手。
子衿由渡口踏上船头，木船板被压得发出吱吱嘎嘎的声音。
艄公解开缆绳，船篙用力一撑，木船便摇摇晃晃地离开了码头。
水纹散开，水波荡漾。
船也越行越远。
吴钩的身影渐渐隐没在夕阳下的芦荻丛中。
子衿伫立半晌，转身坐下。
岳霖说：“别看了，先吃点东西吧。”
子衿回到船篷内，坐下，放了包袱。桌上只有几盘小菜，
20、离别 。。。
一壶酒。
岳霖摆上碗筷。子衿摆正衣襟，看着他在烛光中明明灭灭的脸。
他笑着问：“先生现在是否可以明说了？”
岳霖没看他，猛吃了几口饭菜，灌下一杯酒。他把酒盏推到子衿面前：“我毕竟不会看错人。”
“我不能理解吴钩对西北的执著，但这里面绝对有您的教导。”
“你会为了他，答应我。”肯定的语气，让子衿听了几乎想要大笑。
“是，我会。我还一定会回到吴钩身边。”
“你要参加会试和殿试，要成为朝中的官员，要得到皇上的信任，要去西北，最恶劣的边疆。等你做完这些事，他已经是个快要入土的人了，你可明白？”
“您发现武功谋略足够优良的武将并不足以平定边疆，所以希望从参加科举考试之前的学子中找一个能为你所用的监军，不是么？您努力了那么多年，又是为了什么？还是为了一个人吧？到我平定西北之时，您早就入土化灰了。您又在执著什么？您并非忠诚于帝王家罢！”
岳霖盯着子衿的眼睛，那里面有他当初缺少的坚定与执念。
他笑了。
他对子衿说，我会让你成为名垂青史的人。
可子衿只是轻轻笑着，握紧云纹站起来，望向来时路：“那时候，我会回到吴钩身边。”
岳霖暗笑，又有些伤感。
吴钩仍是没说错。不管看得如何清透，子衿，仍旧是个孩子。
自己曾和那人约定，终有一日要还西北边境的安宁。然而，三十载光阴虚掷，他仍旧是个在京城悠游的书生，西北，却再经不起一次战争的重击。
那人与他的孩子，最终也一个埋尸荒野，一个含冤而逝。
他终于明白，西北，不止需要一个文武双全的将领，还需要一个明理的监军。
监军，是皇帝绝对信任的人。而这个对皇上忠诚的文职对武将的掣肘，是军队作战的致命伤。
且，对皇帝忠诚的人，不管愿或不愿必定会染上血腥与肮脏。
他仍是找到了子衿。
他对这个孩子的疼惜，毕竟比不上他的执念。
这个孩子将会按照他的设想一步步成长，成为一个能担起中原门户后千千万万百姓性命的人。
而前提是，也只能是让他成为那个高高在上的帝王心中，绝对忠诚的臣子。
一步步，将子衿变成一个一面染黑，一面坚守的人。
而子衿最看重的吴钩……已经没有多少时间了。
岳霖提起酒壶，一�