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“谁叫你们如此折磨他的？！”逼仄的牢房里响起央金的怒吼，跟进来的众人顿时被吓得默不作声。
“说话！谁把他弄成这样的！”央金暴怒。
“这——到底是谁下的狠手？没、没听见王爷问你们话吗！”知县见风转舵，冲几个狱卒佯怒道，以显示自己的无辜。
几个狱卒吓得面面相觑，其中一个壮起胆子结结巴巴地说：“我、我们以为他是个大逆不道的反贼，所以才……所以才对他严加——管教，对，严加管教！王爷先前也没吩咐过我们要善待他，于是乎……”
“把门打开！”央金再度吼道。
狱卒们忙摸出钥匙，开了牢门。
央金弯腰踏入江平明那狭小的单间，蹲下｜身把躺在草堆上动弹不得的人扶坐起来。只见江平明衣衫破烂，明显有被鞭打过的痕迹，身上也是多处青紫兼血迹斑斑，眼下里端的是出气多进气少了。
央金急忙执起他双手瞧了瞧，见他的手指幸好没被用刑，才松了口气，又冲知县等人骂道：“算你们走狗运，没伤了他的手，否则本王今日就把你们的脑袋都砍了！”
知县和狱卒们忙跪下来，连声谢罪。
央金摇了摇怀中的人，唤道：“江公子！江公子！你还认得本王吗！”
可怜江平明才脱狼窝，又入虎口，迷糊中只听见有人叫他，用力张开眼睛，眼前赫然一张金发碧眼的大脸，这张脸他曾经被迫朝夕相对了数十个日夜，怎能不记得。
“是你！”江平明绕是重伤在身，也被吓得清醒了，使出吃奶的力气从他怀里挣脱，手脚并用地往牢门口爬，却被身后人轻而易举地抓了回去。
“你怎的就这般不愿见我！”央金看他本能的反应，心里又来了气，“也真活该你被他们拷打，给你点教训，看你下次还敢不敢逃！”说罢又命狱卒将他手拷脚镣解了锁，顾不得他胡乱挣扎，将他一袋米似地扛在肩上，叫知县引路，去驿馆歇息。
江平明先前犹自挣扎，却因伤势本就不轻，眼前一黑，晕了过去。央金见他没了动静，以为他就这么死了，吓得疾声叫人去寻大夫，一行人一路大呼小叫，乱作一团，好不容易才到了驿馆里。知县叫人去找来了城里最有名气的郎中，央金将江平明放在他卧房的床上，拔刀逼郎中给江平明看病。那郎中活了一把年纪也没见过这等阵仗，差点也吓昏过去。一屋子人互相推卸责任，好不容易郎中才勉强定下心神，给江平明把了脉，瞧了伤处，说话都带着颤音：“回……回王爷的话，这位公子并没有性命之虞，只是身上多处受伤未愈，又似长期饮食不均，元气大为受损，才会晕厥了去。老夫给他开上个活血补气的方子服用，平日里也要注意饮食，好吃好喝的养上一段时日就能恢复了。”
央金这才放下心来，让知县差人去跟郎中取药，又命属下打水给江平明清理伤口。折腾了好一会儿，天都黑透了，才安定下来。
眼看到了该熄灯的时候，一位副官小心翼翼地问还坐在江平明身边的央金：“王爷，您奔波这么些天，也该歇了……您看我们是不是该把江公子移到其他房中去，以免影响您休息？”
央金寻人两年有余，今日好不容易失而复得，格外患得患失，忙不迭道：“不用！我若离了他，说不定他什么时候又偷偷跑掉了！我就跟他一道睡下罢！”
“这……王爷您跟一个前朝要犯共睡一床，实在是于礼不合呀……”副官面露难色。
“管他什么礼不礼的，我不看着他就不放心！你们自去歇了吧，不用管我！”央金说罢，挥手屏退了副官。
待手下一走，屋子里就剩下他二人。央金看着油灯下江平明那惨白无血色的脸，心里萌生出一种似爱而非的复杂情感。不知怎的，对这人他一直恨不起来，顶多是想到他对自己的种种不从，气不过罢了。此前根据解东风打哑迷似的提示，江平明可能就是他三姑与俊王的孩子，他的表兄，思及此，央金胸中油然升起一股亲近感。
不过自己寻他的主要目的并非是认亲，而是要从他身上找寻灵帝宝藏的线索。央金猛地想起此行的目的，马上动手将江平明从头到脚细细摸了个遍，最后连衣服都扒光了，却没有找到任何饰物，更别提玉佩了。也许是被那些狱卒抢了去？明日一早就去衙门，审一审那些个不长眼的！央金恨恨地想。随即脱了衣服，把江平明往床里头推了推，自己在床沿躺下睡了。
这一夜央金睡得不很踏实，因寻觅多时好不容易才把江平明捉回来，他兴奋之余又怕那姓秦的不知何时又会施展神通把人劫了去，梦里金银财宝与刀光剑影交错，让他一觉醒来只觉疲惫不堪，还不如不睡。
江平明仍旧昏迷未醒。央金洗漱更衣完毕，厉声吩咐手下将人看牢了，自己又带了一批人马冲去知县那里讨玉。知县全然不知那犯人身上有玉，还以为是几个狱卒贪财给藏了去，马上召那几个狱卒来对质，但狱卒也个个一脸茫然，都说不知道有这回事。央金铁了心认定玉在他们身上，顾不得几个人狗咬狗吵做一团，让手下的亲兵将几人严刑拷打，无奈这玉本就是没有的事，可怜知县和那几个偻偻着实受了冤枉，活活被打没了半条命。
央金将几人折腾了一个早上也问不出半点玉的下落，正在气头上，适逢有下属来报告说江平明醒了，他马上飞奔回驿馆，冲进卧房，只见江平明被五花大绑了挺在床上，嘴里也被塞了布团。
央金见状大怒，责问手下：“谁准你们这么对他了？！”
手下人无奈道：“回王爷的话，这江公子一睁开眼睛就想逃跑，我们又不敢伤他，只得捆了他手脚，让他动弹不得；但他口里又骂个不停，大家嫌烦了，就顺势堵了他的嘴……”
央金又好气又好笑，走到江平明面前，见他还“嗯嗯”个不停，眼里满是怒意，就对他道：“你这人也真是好了疮疤忘了痛，身子还没好呢就开始折腾了。”说罢伸手抽出塞在他口中的布巾，好声好气地问：“你的玉是不是被牢头抢了去了？”
江平明被堵了半天，连喘了口大气，脑里才清明了些，瞪眼问：“什么？什么被抢了去？”
“你的玉！难道这玉没了你都不心疼吗！”央金以为他装傻，马上变了脸色。
“玉？我何时有什么玉了？”江平明起先完全摸不着头脑，想了想，意识到眼前这厮莫不是也和秦犷一样打起了寻宝的主意，马上警觉起来，强自镇定道：“我这半生一穷二白，这些年来新衣裳都不曾买过一件，怎戴得起玉！”
这话是说得通，但江平明为人直率，喜怒皆形于色，央金马上就察觉出他神色有异，将脸凑进他，一字一句道：“你以为你能瞒得住本王？”
江平明被绑着动弹不得，无法避开央金的目光，心里开始发慌，不过转念一想，不管身上那烙印与此事是否有关，自己确实是从来没有过玉的，便壮了胆子，瞪回眼前的人：“我骗你做什么，没有就是没有啊！”
央金本欲发作，眼珠一转，却想到个新主意，笑嘻嘻道：“你不说也没关系，我这就带你回京去，等我们抵达京城，就昭告天下，于七月一日将你这前朝反贼斩首示众，并将你的人头悬于京城正门十日，以儆效尤！”
江平明也不笨，听他这么说，便猜到他是要以自己为饵将秦犷等人诱来，再一网打尽。自己死了也就罢了，但天骄身上确实有半块玉，若被央金抓了，真不知这残忍的蛮子会怎么对待孩子……江平明忧心忡忡却无能为力，惟有祈祷老天保佑秦犷他们别中计。
央金见眼前的人不作声了，只当他心虚，便盘算着要趁机用怀柔政策打开他心房，套出关于宝藏的线索来。
二人各怀心思，一时无话。央金当真是说到做到，当日就命大部队打道回京。
为赶时间，此番随央金前来的都是轻骑，央金自己也是一路策马狂奔，；然而回京的路上多了个不谙骑术又有伤在身的江平明，央金只得在当地找了辆马车，回程的速度自然也就慢了些。行至中途，央金突然考虑到秦犷手中尚有几千义军，且都是亡命之徒，若真要与之交战，只怕也有些麻烦，若将他们引入下沙京，即是引贼至天子脚下，，会给朝廷造成威胁。不如现在带江平明去前朝旧京，因旧京离下沙不算近，又东临弦海，当年大叶人能使堂堂洛朝倾覆于彼处，逼得秦犷抱小太子跳海，今日面对的只有几千残兵败将，必然也能将他们一网打尽。思及此，央金及时掉转马头，率众部下往旧京进发。
且说那海滨小城的知县老头儿虽和部下一同被拷打一番，险些送了老命，却如约拿到了万两黄金的赏钱，那顿毒打也算是挨得值了。此乃后话，且按下不表。
☆、第 26 章
时至五月，正是芳菲将尽的暮春时节，然而这年气候仍然怪异，未等入夏就连下了几场豪雨。央金一行人刚上路就赶上下雨，大雨使道路泥泞不堪，加倍难行。央金估摸着照这个进度，恐怕得六月才能抵达旧京了。
沿途他都与江平明共乘马车，牢牢地看住人，以防其再有逃走的念想。江平明每日与他大眼瞪小眼，也知道这次再想逃脱这家伙的控制是没那么容易了，便郁郁寡欢，扭头去看车窗外的风景，总好过看央金那张脸。
央金却不肯让他清净，再次盘问起他的身世，并愈发觉得自己的猜测可靠——根据传闻，三公主和俊王被捕之时，他们的儿子已有七岁，而江平明是个弃儿，且那教书先生在海边发现他时他约摸有七岁大，这两者之间很可能有着相当程度的联系。或许当时正是三公主夫妇脱身无力，自知一旦被捕则性命难保，只得忍痛将独生子弃于海边，然后使了一计狸猫换太子，另找了个孩子当替死鬼，这样至少他们的亲生孩子还有一线活命的机会。央金越想越觉得对头，没被三姑和姑丈的父母之爱感动，先被自己的聪明才智感动了。
央金当初苦寻三公主和俊王的画像未果，无从得知那二人是何模样。不过三公主与自己是血亲，大概自己的长相与她有那么几分相似吧。这么想来，那自己和她的儿子大概也能有一二分相似……
江平明一直扭头看窗外风景，过了一会儿就觉得脖子都酸了，一回头却发现央金两眼放光，盯着自己的脸猛看，惊道：“你老是盯着我瞧做什么！我知道我长得奇怪，但也不至于被你如此关注！”
可惜央金实在没找出什么相像的地方，只好拉开帘子冲外面一位随行的亲信问道：“你觉得本王与江公子在相貌上可有相似之处？”
那侍卫听了大惊，结结巴巴地说：“这……王爷，您这话可不能乱说啊！”
央金还没想那么深，纳闷道：“我怎么就乱说了？”
侍卫凑近帘子，压低了声音对里头说：“小王爷，您是太上皇的亲生儿子，而这江公子只是一介平民，您若说您二人模样生得相似，这、这便是说……哎！这有辱皇室尊严啊！”
央金马上明白了他的意思，却在心里偷笑：你不知他可能真是皇亲国戚呢。
但嘴上轻描淡写道：“哎，神州广袤，民间无血缘关系却面貌相似之人总归是有的，我就是突发奇想，单纯想问问你，我俩身上有无哪处相像罢了，没别的意思。”
那侍卫听罢松了口气，又仔细往车内看了看，认真道：“属下真没看出您二位有哪里相像，若是硬要说的话……您与江公子鼻梁都很挺，这勉强算是像吗？”
央金闻言，看看江平明的鼻子，又摸了摸自己的，忽然就乐开了，挥手对属下道：“好，没你的事了。”就放下了帘子。
江平明听得云里雾里，又被他的傻笑笑出一身鸡皮疙瘩，问：“你又发哪门子疯？”
央金又仔细端详了下眼前的人，想到自己与他可能是表亲，便愈发觉得与他亲近起来，不由得伸手摸了摸他的脸。
江平明一把打掉央金的手，怒道：“你堂堂一个王爷，难道就没人教你行为举止要放尊重些么！”
央金也不恼，只是嘿嘿一笑，问他：“你难道就不想知道你父母是何许人也么？”
这话触了江平明的心思，马上想起自己离开义军那日就是因为这个话题跟秦犷吵翻了，心里不由得悲愤交加：“不想！我今生只认先生对我的养育之恩，就当自己是石头里蹦出来的了！”
央金本以为他一定对父母的事很敢兴趣，没想到他态度这么坚决，一时也不知道该从何讲起，愣了愣才开口道：“若我告诉你——你的生身父母其实并不想遗弃你呢……”
这话又引来江平明的愤怒：“怎可能！若不想遗弃我，还怎会将年幼的�