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秦犷不好辩解，只得尽快教会太子端碗使箸。
没几天，江平明就去邻村跟村长打了个招呼，为秦犷谋了份耕种的活来做。秦犷放心不下天骄，江平明自然也不想带孩子，就建议让天骄每天也去邻村的私塾，和村里的同龄孩子一起读书习字。秦犷一想这个主意甚好，马上就同意了。只是难为秦犷，一个人要挣两个人的口粮，还有天骄上学堂的费用，昔日威风凛凛的正四品大将，如今却要每天在贫瘠的田里挥汗如雨。
洛朝皇族姓商，但眼下为了不让人怀疑，天骄只能跟了他“叔父”秦犷的姓。刚进私塾的几天，天骄那自我中心的性格一时改不过来，没少挨先生训斥，有一次还因为和同学吵架而挨了先生的戒尺。天骄回家向秦犷哭诉在私塾的遭遇，秦犷虽然心疼，却也只能教育他要听先生的话。
江平明看到秦犷为难的样子，只是冷笑，也不搭话。
江平明的生活很闲散。和他住久了，秦犷知道他不爱与人交谈，一有空就去前院摆弄他那些花草野菜，或是在书房里埋头作画。他兴致高时可以连画十数张而不停笔，没兴致的时候一整天都不进书房，只顾养花草、睡大觉或出门散步。至于秦犷做什么，他全然一副“与我无关”的态度，除了饮食起居上必要的交流外，与秦犷不多说一句话。秦犷问什么，他就答什么，从不主动找秦犷搭话。
秦犷有时好奇，就去瞧瞧他那些画儿。
“你为何独独不画眼睛呢？”秦犷不解地问江平明。
“目之所见，心之所现。本来无心，何须画目？”江平明答。
秦犷自幼只喜武刀弄枪，虽说是武状元，读书却完全不精，无法理解江平明那番话的意思。不过，虽说他对作画这方面是完全外行，却也觉得，江平明的画真的很生动，如果能给画中人或动物加上瞳仁，便真如画龙点睛，使死物成活了。
他曾向邻村一起干活的人们打听过江平明的事，村民们提起那人，都是一脸敬佩之色。
“听平明说你本是京城大户人家的独子，你竟没听过‘点睛郎君’这一名号？”与他差不多年纪的杜二牛惊讶地问秦犷。
秦犷一脸尴尬地说没有。过去十年里洛朝已是衰败不堪，连年的战事让他有家难回，哪还有心情去打听些文人骚客的轶事？
“哎呀，阿扬啊，这你可就是孤陋寡闻了！这‘点睛郎君’，说的正是江平明江公子！他的画技啊真是一等一的高，画什么东西都能画活了！”住在村西的张大爷眯起眼睛说，“最有意思的是，平明这孩子特别仗义。有人找他买画，人家开价多少个钱儿他就认多少，从不讨价还价；有些穷苦人家实在没钱，又特别喜欢他的画，他就免费画几幅送与他们，而且还是点了睛的！前年，有几个当官儿的慕了他的名声，找到他，死缠烂打求他画几幅美人图给他们，平明也没反对，就画了几张美人的像；那美人美则美矣，就是眼睛处只有两块死白，没眼仁儿！那些当官的不干，开价几千两银子，求他给美人点睛，但是平明就是不肯，那银子自然也是分文不肯收下。后来那几个大官气得吹胡子瞪眼，却也没招儿，只得夹着尾巴打道回府了，真是大快人心啊，哈哈……”
秦犷心下觉得挺惊奇。和江平明同食同住半余月，一直觉得此人不通人情，甚是孤僻，没想到他竟然是如斯有名且有侠义心肠的一个画家，心里一股敬意油然而生。
江平明虽对秦犷爱理不理的，小天骄与他说话，他倒是会认真应对，没过多久，天骄就很亲近他了。秦犷心里猜测，这可能是由于天骄的年龄和遭遇与江平明儿时的经历相似的缘故。
秦犷也曾问过江平明，身为教书先生的养子，为何不也去教书。江平明的答案很简单：“我没心思管那些小毛孩们。”不过，天骄每逢有不认识的字或看不懂的句子，拿去问他，他却耐心解答，并且讲得有条有理，头头是道。
村里人祖辈居于此地，以打鱼种地为生，最需要壮劳力。村里的女人们见秦犷这人踏实肯干，人又和气，都对他赞赏有加，有些老婆子闲不住，热心想给他说媒，让秦犷很伤脑筋。
张大爷的浑家张大娘问秦犷：“我说阿扬啊，听平明说你今年二十六了还未曾娶妻，你这光棍想打到啥时候去？就不想娶房媳妇儿，帮你料理家务、生几个娃？”
秦犷干笑道：“哈哈，不急、不急……再说了，我带着天骄，没有哪家姑娘想嫁过来当后娘吧？”
张大娘又唠唠叨叨劝了他半天，只被他打马虎眼儿唬弄过去了。最后秦犷突然想起和他同住的男人，便问张大娘：“那江公子今年也已经二十好几了，为何你们不为他张罗亲事呢？”
张大娘面露难色：“哎，平明那孩子啊，虽说是很有骨气，对我们也好，只是……他脾气挺怪，性子又冷，我们村如花似玉的大姑娘不少，他每次来，却正眼都不带瞧一下的，年轻小姑娘都有些惧他……再加上他自己好像也没有想娶媳妇的意思，我们——嘿、我们也不敢去招惹他……”
秦犷想了想，确实是这么回事。自己都有些受不了他那副冷脾性，人家姑娘更不会愿意年轻轻的就守着一个冰块儿过日子。
村里人也从秦犷处得知了洛朝被大叶一族取而代之的事，不过除了些许欷殻猓⑽从卸嗌烁校蟾攀撬怯胪饨绮⑽薅啻罅担胧牢拚墓叵怠�
然而，相安无事地过了半个月后，秦犷不甘心就这样屈从于新朝，他内心的复国之火并未随着恬静的田园生活熄灭，反而越烧越炽。他想找个机会去外面看看眼下是什么情况，也想与旧日的部下联系。
机会很快就来了。月底，村里的一部分人要去城里赶集，把收获的渔粮卖掉，换些日常的必须品来。秦犷提议说自己也去，其他人没作多想就答应了。
他回到住处，等夜里哄天骄睡下后，去找江平明，说了自己要随村人一起进城的事。江平明正靠在窗上看一本书，听他说了，没什么反应，只“嗯”了一声。
“我想……我这一去就是三四天，这几天，天骄就拜托你……好好看顾了。”秦犷恳求。
“好啊。”江平明翻了一页，眼睛没离开书，说：“反正他白天就去学堂，晚上我看着他吃饭睡觉，没什么难的。”
秦犷迟疑一下，又问：“天骄这些日子早上都是跟我一起到邻村去的……我不在，怕他一个人——不安全，你可否帮个忙，那几日早晚接送他？”
江平明眉头一皱，翻个白眼道：“就你家这孩子金贵！你瞧邻村和他同年的小子，都能独个儿去海边捡螃蟹捞鱼了！”
秦犷只好低声下气地再哀求几声，才换来江平明一句“好吧”。据秦犷平日观察，江平明其实并不讨厌天骄。他会不耐烦，大概是因为之前一个人呆惯了，现下里生活中突然多出一大一小两个人，他一时间不知道该怎么与他们相处。
☆、第 4 章
秦犷很是放心不下小天骄。不过小孩子的适应力其实要远比大人强。天骄现在跟同窗的孩童们混熟了，每天都乐颠颠地去上学，并不介意秦犷要离开三四天。
秦犷动身那天清早，一早起来就发现江平明竟然帮他准备好了路上吃的干粮，让他既惊讶又感动，连声向之道谢。
江平明没回礼，自顾自地说：“虽然新朝已经建立，不过听说旧京仍不安定，你们此行可要小心，最好能尽快回来。”
秦犷忙点头称是。
吃过早饭，秦犷先出了门，临走时见江平明正在水盆前抓着天骄给他抹脸，心里不禁想：如果有个像这样能帮自己做饭添衣带孩子的妻子，应该不错。这么思量着，秦犷心里忍不住有了想娶妻的念头。
秦犷他们离开的第一天，村子里一切如常。第二天清早，江平明起床做了早饭，等天骄吃完，就拉着他出门，送他去私塾。林中的清晨本该十分幽静，而江平明拉着天骄没走几步，就听见远处传来淅淅沙沙的声音，像是茂密的树叶相互摩擦发出的声音。随后，林中另一个方向响起了马蹄的践踏声和马喷鼻响的声音。江平明直觉事有蹊跷，急忙拉着天骄跑回房内，把院门拴好。
“叔叔，发生什么事了？”天骄睁着大眼睛，眼巴巴地看着紧张的江平明。
“村里以前从没出过这么大的动静，我想还是警惕点好……”江平明弯身抱起他，自己坐在床上，“嘘——我们先别出声……”
天骄只觉得好奇，却也听话地没再提问。
江平明把他放在床上，自己走到门前，贴着门听了听，外面的声响先近后远，好像是奔着邻村去的。他心里暗暗纳闷：从自己记事起，这个地方一向与世隔绝，只有村里人外出，基本没有外人进来；而眼下这动静表示来者肯定不止一个人，而是有一群人，不知道他们是来做甚的。
他还想再仔细听听，不过瓦房离邻村不算近，徒步走过去都要将近一刻钟，村子里发生什么事，在这儿是听不见的。江平明只觉得心神不宁，便轻声对天骄说：“今日就暂且别去先生那儿了，我们在家休息一下可好？”
天骄不理解，童稚的声音充满疑惑：“为什么呀？不是叔叔你说要我发奋读书的吗？”
江平明只道：“我怕村里有什么不好的事情发生。总之，书一日不读也没大碍，你就听我的，好好在这儿呆着！”想了想，又忍不住说：“你就在这屋里温习一下先生平日讲过的内容，我去村里看看，如果没事，就马上回来带你去学堂。”
天骄见他神色紧张，马上也开始害怕起来：“叔叔我跟你一起去好不好？一个人在这里……我、我害怕！”
江平明一时间很为难。确实，如果他把孩子一个人丢在这里，万一有个什么好歹，他没法向秦犷交代；可若带他一起，只怕路上遇见麻烦，他二人都脱不开身。
思前想后，江平明把心一横，就牵了天骄的手，带他一起出了门。
一路上江平明都很警惕，不时四下张望一番。天骄倒也听话，没吵也没闹。
快到村子的时候，只见村前围了一大批人马，再仔细看，那些人都身披银甲，手持长刀，中间有个人骑着匹高头大马，正以不标准的汉语高声向村里的人问话：
“大约半月前，有没有一个粗壮男人带着个小孩子来过这里？！”骑在马上问话那人不是别人，正是大叶王宠爱的小儿子、赫朝大将军之一的央金。
江平明一听觉得不对，这问的，不正是秦犷和天骄吗？他马上捂住天骄的嘴，闪身把孩子抱进附近一簇矮树从中，示意道：“千万别出声！”
他侧耳再听，只听村里有人战战兢兢地问：“请、请问这位军爷，您带着这么多兵，是来干什么的呀？”
“少废话！将军问你什么，你就照实回答！”旁边一个士兵喝道。此人的汉语讲得准确且流利，江平明猜他应该是汉人。洛国人十之八｜九都是汉族人，旧都更是清一色的汉人，几乎找不出几个外族人。那个骑马的将军说汉语的腔调却很怪，难道他们是……江平明心里一惊，继续偷听。
“我嘛，是赫朝的将军，奉命追捕逃亡的前朝罪臣和皇室余孽！你们只要老实告诉本将军，有没有男人带着孩子来过你们这儿！”
村里人从未见过这么大的阵仗，都被吓怕了，急忙说：“确实是有男人带着孩子来，不过听说他们俩是叔侄，本是富家人士，因避战乱逃到这里，并不知道是什么前朝将军和皇、皇室什么余孽啊……”
央金一听大喜，急忙唤当日将那二人追至悬崖边的兵士出来，命令道：“你们描述下那个男人还有孩子的样貌，看看是不是这两个人！”
那些兵士都不会说汉语，只得将情况讲与央金，再由央金代问村民：“那男人是不是约摸身高九尺，方脸浓眉、皮肤黑，体格粗壮？孩子大概六七岁左右？”
村里人虽说挺待见那个叫秦扬的男人，眼下见一群凶恶的官兵持刀逼问，为了保命，也不敢隐瞒，纷纷点头称是。
“好极了！”央金大笑道，“他们现在人在何处？”
“那秦扬昨日一早就跟人进城赶集去了，要两三日后才会回来……”张大娘讷讷道。
“小的呢？”
“啊？”
“将军是问你，那孩子呢！”一旁那个汉语流利的副将喝道。
村里人赶紧把教书先生拱出来。那教书先生带着一群孩子，吓得浑身发抖，话都说不利索了：“那、那秦天骄本是每日都来我这儿读书习字，但、但今日不知何故，迟迟不见他、他来……”
央金闻得那一大一小今日都恰好不在村里，不由大怒道：“你们当我是三岁小儿般好诓吗！怎