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嫁到离这儿挺远的镇上去了，儿子跟着爹娘，做城乡两地籴米粜米的中间买卖。
秦犷和众人按当地人的指引，找到了齐大勇的宅子。宅子看着挺气派，秦犷扣响大门，里面有一老仆出来，疑惑地问：“诸位是什么身份？找齐家有什么事？”
秦犷自报家门，请老仆带他们去见齐大勇。老仆在齐家做了很多年，当然知道齐家受秦家恩惠，急忙去通报主人。众人在大厅里等了没多久，就有一对穿着绣花锦衣的老夫妻慌慌张张地从内室跑出来，那老头身材不高，一张圆脸挺有福相；老太太打扮得很俗艳，干巴巴的手臂上套着一串金银镯子。两公婆一进厅，口里呼叫着：“哪个是我外侄孙？”
秦犷急忙上前，拜见了舅公舅婆。
“哎哟，这就是阿犷呀！上次见你时你还是个愣小子，现在都长成堂堂男子汉了！”齐大勇激动得执起秦犷的手拍了又拍，齐老太在一旁拿手帕抹起了眼角。
秦犷见舅公舅婆如此热情，稍微放了心，便将自己和众人的遭遇从头到尾给二老讲了一遍，还把天骄的身份告诉了他们，并请求二人能够收留这一众人马。
齐大勇见这孩子原来是前朝太子，好像惊呆了，一时回不过神来；齐老太陪着笑，却面露难色，对秦犷说：“这我们家虽大，招待几个贵客不成问题；但是你们这么些人，我们恐怕——没有那么多空房间呀……”
朱明义是个直肠子，马上对她说：“大娘，我们不讲究的，只要有地方能住就好！几个人同挤一张床也是没问题的！大不了睡地上！”
“这……那也行，我这就叫人把客房都收拾出来——”齐老太想了想，答应了，随后又唤老仆带人去忙活。
奔波数日，秦犷见大家总算有个着落，暂时松了口气。
晚上，齐大勇的儿子儿媳外出经商归来，齐大勇一一给引见了。齐大勇之子名叫齐壮，三十多岁，比秦犷大不了多少，看起来一副文弱样子，论辈份却大一辈，秦犷要叫他表舅。当晚一大家子一起用餐，齐壮没说什么，可齐家儿媳齐杨氏一脸不耐，明显不欢迎这些不速之客到他们家借住。
秦犷和一帮男人都不拘小节，没注意齐杨氏的不满。不过秦犷知道“人在屋檐下，哪能不低头”的道理，他私下吩咐这一群原来的下属，叫他们不能白吃白住，要帮齐家干活才行。齐大勇是个生意人，眼下突然白得了一帮壮劳力，自然很高兴，也不跟外侄孙客气，直把一众汉子当苦役使唤，可怜一班将兵，如今起早贪黑挑水种菜，真个是“解甲归田”了。朱老夫人是大家闺秀出身，性情温和软弱，受不得齐家儿媳的冷嘲热讽，便主动和其他几个女眷一起做些女红补贴家计。
在镇上住了些时日，秦犷就计划着要回旧京去救江平明。他将天骄送入镇上的私塾继续求学，再问舅公要了点银子，去镇上的打铁铺要铁匠打了把上好的刀，又托经常出门交涉生意的齐壮帮他找了匹快马。朱明义等人知道他要去救人，不放心，想要陪他一同前往，秦犷不想连累众人，不让人跟随。等刀打好后，秦犷就着手收拾包袱，带上干粮辞别众人，骑马一路往北而去。
☆、第 9 章
骑着马，一日三百里不在话下。秦犷天蒙蒙亮就出发了，赶在日落时到了旧京城外。虽说央金留下江平明后没有再为难自己，不过想到要单枪匹马去将军府抢人，秦犷没进城就心里发虚。想了想，他在城外找了间小客栈让马儿歇息，顺便问小二借了把剃刀，将自己已经长得蓬乱的络腮胡剃干净，又换了身不起眼的玄色衣衫，待夜幕降临后，趁着黑暗混在入城的人群中进了西城门。
央金的将军府离西城门不算远，秦犷行了不到半个时辰，便来到了将军府前。他在墙角掏出条黑色丝巾蒙了面，沿着墙根摸到了将军府的后门，趁把守的士兵们不备，纵身一跃，翻过高墙，进入府内。
将军府很大，且守卫森严，想要迅速摸清江平明住在哪间房里并非易事。秦犷只能窜上房顶，沿着有亮光之处一路查看。想他过去堂堂大将军，如今却飞檐走壁，做个“瓦上君子”，秦犷禁不住自嘲起来。
轻手轻脚地在屋顶上不知潜行多久，秦犷终于发现有一处守卫特别多，里三层外三层的。秦犷心中猜想，此处应该是央金的房间。他赶忙俯耳于房顶上仔细倾听屋里的动静。
“江公子，我不会再强求你为其它画作点睛，只是当初我放了那二人时你曾亲口答应，‘画什么、怎么画’，都会依我——那我现在可否请你画一副自画像？”听到这腔调有点奇怪的汉语，秦犷马上就知道这就是那可恶的大叶小王爷央金。
“什么？自画像？”一个满是不耐的声音反问。这必然是江平明了。
“对！江公子画什么就像什么，我想看看你画自己是否也能十成十地相像！”央金狡黠地眨眨眼。虽然江平明不管是画花鸟鱼虫还是画美人，都不轻易点睛，不过，要他画自己的话，他总不忍心把自己的眼珠也空着不画吧？央金心里打着如意算盘。
“画这种东西，岂不是显得我很自恋！”江平明依旧不情不愿。
“你拒绝为其他的画作点睛，这已经让本王很不高兴了；若你再不肯应我这个要求，我便下令将秦犷二人捉回来处死！你自己选择吧！”央金板起脸来。
“哼！你简直不可理喻！画就画……不过我现在累了，要回房休息，画大概要明后天才能完成！”江平明说罢就往门外走。
“我殷切期待着你的自画像哦！”央金也不急于一时，在后面笑着喊道。
秦犷马上直起身来，见一个穿着蓝衣的高瘦身从房门出来，急忙在房顶上随着他的方向而移动脚步。
江平明的住处在央金寝室正后方的小楼里。他在卫兵的随同下回了自己的房间，把门关上，往快要烧尽的灯里添了些油，脱掉外衣，闷闷地往床上躺下。不料他刚上床，突然就被一个着黑衣的蒙面人捂住了嘴。江平明吓得正欲挣扎，却被那人按住，轻声道：“嘘——别叫！是我、秦犷！”
江平明愣住了，不再挣扎。那黑衣人摘下面巾，对他说：“是我！我是来救你的！”江平明仔细端详他的脸，才认出此人的确是秦犷不假，忙压低了声音问：“你怎么来了？这里守备森严，你不怕再被那央金捉住？”
“我不能让你为了我们牺牲你的自由！”秦犷转身“呼”地吹灭油灯，摸黑对江平明说：“我已经想好了法子救你出去，你听好：因你不会轻功，我没办法带着一个大活人从此处安全脱身，所以今晚你且呆在这里；你明日就去求央金，叫他后日申时带你去一文阁！”
“一文阁？”江平明疑惑地问。一文阁是旧京城中最有名的一家卖文房四宝的店铺，他不明白为什么秦犷要他去那店里。
“对，就是一文阁！你只跟央金说，想亲自挑选笔墨纸砚，想必他不会反对；那一文阁有两层，一楼卖砚，二楼卖纸笔，你到时就上二楼，趁央金不备时走去临窗处，到时我会在楼下接应你，你只管放心跳下来便成！我已备好马，冬日昼短，到时我们可以趁着天色昏暗逃走！”秦犷将自己想好的计划和盘托出。
江平明难以置信地看着黑暗中不甚清晰的男人面容，讷讷道：“这……能成吗？”
秦犷抓起江平明的手，紧握住：“机不可失，还请恩公务必按我的话去做，若这次不成，恐怕就没有下一次机会了！切记，后日申时，一文阁，不见不散！”
秦犷说完，便重新戴上面巾，跳出窗子，一下子就不见了踪影。只留下江平明于黑暗中，心脏跳得厉害。
没想到那人这么有心，竟然冒着生命危险夜闯将军府来找自己。可是，央金不是个省油的灯，真的能顺利地按计划进行吗……江平明躺在床上想着到时候可能发生的事，身体激动得微微发热，一夜无眠。
第二天央金办完公事后，照旧来找江明平，却见他眼圈青黑，忙问：“江公子你这是怎么了？身体不适？”
江平明心虚道：“没什么，只是昨晚没睡好罢了。”
“可是床不舒服？还是被褥不暖？我差人帮你换新的！”央金嘘寒问暖。
“没，只是偶然失眠，你无须费心。对了——我——我想去一文阁挑选些宣纸，可以么？”江平明趁机提出要求。
“哦？是我这儿的宣纸不够好么？”
“啊，也不能说不好……”江平明小心地斟酌词句。央金给他用的笔墨纸研都是上等的，这个他怎会不知，不过为了逃亡大计，他只能随口扯了个谎：“我以前只用一种纸，用惯了，再换别的纸，下笔后感觉不好，所以——”
“既然是为了作画，我就陪你一起去买纸！”央金笑道，“不过要等我先处理完公事再去了——”
“这我晓得……那就明日申时去一文阁如何？”江平明顺水推舟道。
“申时……唔，也好，那时我肯定已经忙完了。那就这么说定了！你今日且好好休息，我就不多叨扰了！”央金说罢转身离开房间。
江平明一屁股瘫坐在床上，长吁了一口气。幸好他没起疑……看来明天要见机行事了。
秦犷去找完江平明，连夜往秦家大宅奔去。自从宫变后，他就没有机会回家看上一眼，现在他很想知道家人到底是生是死。京城的街道规划方方正正，即使是夜晚，也不容易迷路。秦犷心情忐忑地奔回家，却发现秦府原本的红漆大门眼下大敞着，里面昏暗中却有灯火摇曳，仿佛鬼火一般。秦犷左右瞅了瞅，见四下无人，便冲了进去——屋里的景象让他大吃一惊。
“你们——你们是什么人？”秦犷瞠目结舌地问。屋内早已不复往昔的堂皇，家具乱七八糟地横在一边，几只矮短的蜡烛正默默垂泪；大堂中间躺着十几个他从未见过的人。只见这些人衣衫褴缕，头发也乱糟糟的，但是凭打扮还能看出来，他们是洛国人。
里面那些人见突然有人闯进来，也吓了一大跳，纷纷从地上爬起来，警戒地问：“你又是什么人！”
秦犷不敢透露自己身份，支吾道：“我……我是路过此地，见这家竟然这么晚了还门户大开——怕是有强人入府打劫，就进来看看！你们是谁？不是这一户的人吧？”
那些人听了，都放了心，纷纷又倒回地上躺着，闲扯起来。其中一个看起来比较年长的男人对秦犷说：“这位兄弟，实话告诉你吧，我们不是这家的人……如今世道这么乱，这儿的一群人都是因为战乱而失去了家庭，聚到一起的；之前大家结伴行乞，路经此处，见这家大门敞着，里面却……却只有几个死人……我们就猜，这一家估计也是惨遭战祸、家破人亡了，就借地住了下来……你可别说我们强占他人宅子，我们这也是实在没办法了，唉……这世道，想苟活都难啊……”
秦犷听得目眦欲裂，扯住男人的破衣，大吼道：“你说死人！那些死人都是什么模样！”
那男人被他的激动吓住了，结结巴巴地答：“呃，就是有几个年轻姑娘，看样子估计是丫环；还有一个衣着华贵的老太太……其他几个都是男的，应该是仆从吧……”
“那些尸体呢！！你们把它们弄到哪儿去了！！”秦犷抓着男人一顿猛摇。
“我、我们不忍心让尸体烂在屋子里，就在后院挖坑，把它们都埋了……”男人被摇得气都喘不过来。
秦犷颓然松手。那男人吓得连连退后，倒在众人之中，不敢再搭理他。
“兄台，你说你只是路过此地，听闻这屋子原来有死人后何须如此激动呢？这年头啊，兵荒马乱的，别说死了几个人，就是死上几十几百个，也不出奇哇……”那群乞丐见同伴受惊，七嘴八舌地埋怨起秦犷来。
秦犷不再搭理众人，僵硬地抬起腿，晃晃悠悠地离开了这个自己住了十几年的地方。爹战死杀场，娘和一众家仆惨遭灭门。可怜他秦家祖辈从军，满门忠烈，如今却落得这么一个下场……
走了几步，秦犷转回身子，扑通一声跪倒在地，冲着仍旧大敞着的红门叩了几个响头，口中喃喃道：“爹，娘！孩儿没能救你们的命，孩儿不孝！我秦犷在此向列祖列宗发誓，一定会为你们报仇，将那大叶狗贼赶出国土、恢复我朝大好河山，以祭你们在天之灵！”
发完誓，秦犷起身，正欲往城外走，却迎面遇上一队巡察的大叶士兵。那群士兵见他一人在这荒凉处游荡，马上将他围住，推推搡搡起来，嘴里还唔哩哇啦地说着大叶语。秦犷一个字也听不懂，又不好公然反抗，只能忍着，被那群兵打了几拳，又搜了搜身，见他身上没有兵器，又语�