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他被领到一间小屋内，珊瑚珠的帘子打起来，里头还隔着七重近乎透明的鲛纱。进到屋中，只见布置极为华贵雅致，各处一打量，竟觉光彩夺目。屋里点了松香，分别有四个双龙足刻十二星宿祥云纹的铜熏置在四处屋角，香气幽微清新。有人将他领至一方足嵌松绿石的金银彩绘案几前，就听见一个声音问道：“先生一路舟马劳顿，想必辛苦了吧？”
司空马本是有些被弄迷糊了的，这时听这声音只觉得说话的人似乎很随和洒脱，便循声一望————这一下他立马清醒了，一位盛服的男人大刺刺地斜坐在他对面，正撑着脸瞅他。
想必这就是那位东帝，齐国田齐了，他想着，偷偷打量了两眼。
这男人二十六岁上下，生得儒雅俊秀，饶他怎样的美玉佳莹，也断断刻不出那样的面容。那一身鲜衣丽服更衬得他雍容华贵：峨冠玉制，博带锦成，一领狐白裘水润柔滑，仿佛抹了油。外罩一件孔雀蓝滚边的捶金绛紫裼衣，也是上好的绸缎料子。上戴玳簪，下蹑丝履，佩剑剑鞘上饰着串彩琉璃珠的长穗，一旁还系着龙凤勾连的玉玦，司空马瞧着，心内不禁暗赞一声，真个是浊世中的翩翩佳公子模样。
田齐起来，与他互相见过礼，就面对面坐下。司空马料想他或许不大愿意让人知道自己身份，便长揖夸道：“公子丰神尔雅，仪表堂堂，今日得见，真是不胜荣幸。”
他本以为田齐活了这么些年，这样的客套赞誉该听得耳朵都磨起茧子了。没想到田齐听见，却还是十分高兴，打个哈哈便道：“那当然，本东帝儿时……我儿时，最爱套车出去逛集市串门，常有些妇人小儿，把我的车团团围住，堵得道路水泄不通，赶也赶不走，就只是为了看我一眼。”
他倒是不谦虚。
司空马瞬间觉得有些尴尬，田齐没有发现，只是还满面春风地道：“这样维持了好久。不过后来……嬴赵到我这来，同我一起去逛集市，那些妇人小儿，又纷纷跑去看他，里三层外三层，而且数量比看我的还多许多！但是我想，那些人瞧他不过是图个新鲜，嬴赵哪里比得过本东帝呢！”他说着，又大笑数声。
他的自称与对赵国的称呼已经暴露了自己的身份了。司空马不禁心惊，“还没请教公子尊姓大名？”他故意半试探半提醒地问道。对面的青年男人只是拂一拂袖，边笑边不假思索地回应说：“本东帝就是这里的平原津令郭遗。”
想也不想，答得挺干脆。似乎有哪里不对，司空马竟不知要怎么接话好。倒是田齐，笑了一会之后，慢慢平静下来，又随口问他说：“客人从北方来我齐地，不知嬴赵近日如何？”
这一下真是触动了心事，司空马朝着他拜一拜，忧心忡忡地摆摆首：“怕是……不行了。”
田齐一下僵住，笑容凝固在脸上，停了许久才挥一挥袖，拿起桌边的酒来浅斟一口，便咂舌道：“先生定是诓我！嬴赵前不久才胜了嬴秦一次呢！”他似乎用这话给自己宽了心，就又坐正了说：“唉，虽然我现在不大管他们的事，不过这些消息多少还是听过的，嬴赵过去躲过了那么多次，比这凶险的都还有，哪里就会死了呢？”
司空马听了这话，只得叹气，转过头去瞧绮窗外的夜色。今日没有星月，绚烂的灯火也次第熄灭，茫茫漆黑无边无际，幽深厚重，笼罩了一切。偶尔传来打更的声音，悠长刺耳，在暗昧的青石街巷内回荡，孤孤单单地，显得格外恐怖凄凉。
“过去那不过是偶尔被阴云遮翳的太阳而已，”他想了想，如此比喻道，“而现在，永恒的长夜即将降临。赵国如今凭借武安君的智谋垂死挣扎，也只是勉强散发出一点坠落之前格外灿烂的回光罢了。不过，就连这点回光也要到头了。如果赵能继续以武安君为将，则可撑一年而亡；若杀武安君，不过半年。”
“可惜，”他看着那熠熠燃烧的华美画烛道：“赵国内政极乱，我猜，武安君一定会被奸人陷害致死。”
田齐听完，竟沉默了半晌，司空马以为他是震惊过度忧及自身无法措辞，没想到良久，他猝然一敲红黑交织的龙凤纹漆木几案，猛地唉了一声。
“算了算了。”他拖长音说，“这已经统统不关本东帝的事了。随便他们怎样！”说完，又哈哈笑道：“让他们去闹罢，以往天下都爱看他俩的热闹，要是赵国这下灭了，那就没有热闹可看，倒也落得清静。”
“公子觉得自己还有几日可清净？”司空马忍不住这么问，“公子以为和秦有姻亲关系，就能够置身事外坐视不管吗？”
在说出这话之前他就预想过田齐的反应，或许会勃然大怒，或许会沉思不语，再不济也会惊奇地反问一句你怎么知道我是谁，但他没想到，田齐只是一拍大腿，随后有些悲凉地叹了口气，干笑了两声，仿佛早料到他会这么说一般，抬起了袖。
“何必呢？我就知道到先生会这么问，你们都太执着了。”他摇摇头，复又轻声道，收敛了笑容，神情变得格外严肃，与方才判若两人，看得司空马目瞪口呆。这些活了几百年的家伙，真是个个都深藏不露。
只听田齐还在一边穆然地说，一副出世的正人君子之相：“先生你和嬴赵啊，未免都太执着了，其实嬴赵撑不了多久我知道，故意这么说一试先生而已，只不过没想到会这么糟糕。”
“如果我还有能力救他，还有能力改变点什么的话，我现在就绝不会悠然地干坐在这里。”他摆摆手，嘿嘿地苦笑着道，“一个辉煌的时代即将来临，它的进程，是不可逆转的、无法阻拦的，它终将发生，没有必要再这样苦苦挣扎，就像先生说的一样，天要黑，谁都阻止不了。”
“我们只能静静地等待着，等待着它降临到我们每个人的头上。”
☆、【五】
对于春秋数百的人来说，时光实在是太容易消磨。不知不觉，距离上次交战，已快一年。
咸阳宫内最近很不平静，轩敞的金銮殿里气氛微妙，量谁也预料得到，这会儿嬴秦正在筹谋着，怎样再发动一场新的战争，洗刷掉上回嬴赵给他造成的惨淡的败绩。
某日入夜，翠帏羽盖的华车载入一位贵客，毫无阻拦地通过重重宫门，直送进他所居住的殿中。车内人下来，缓缓行入此处，所有仆从这会儿都已被遣出去，偌大的殿内空寂无人。晚间的宫室里，灯火璀璨通明，岑静而耀目。
“你这里一次比一次装潢得要华美了。”
嬴秦披着玄狐狐裘，拿着干净的丝帛迈进殿中准备换药的时候，就瞧见了那位被送进来的少女。她正直直地跪在他榻边的那张饕餮纹面的青铜错金矮几上，昂着首，神情严厉，左右打量着殿中的装饰陈设。她环视了一圈，不由得如此感叹道，声音冰凉清脆如同玉碎。
“你到得挺快。”
嬴秦有点惊讶地瞅了她一眼，随后不咸不淡地道。听见他说话，少女迅速地转过头来看他，她眉如远黛，唇似点脂，面容十分明丽鲜妍，那纤细姣好的躯体外，裹着一袭鲜艳的绛色衣裙，其上覆施黑褐双色的凤凰彩绘，描金衣带，罗纱滚边，在蜜色的烛火下格外夺目。她的姿态极为诡异，坐得太端正了，使她面对嬴秦的时候像一位忠诚的臣子，又像是被陈列在她身下几案上的某种食物。
“赵地风尚奢靡，我以为你和兄长不同，不好这些。”
她语气冰冷地说，撇了撇嘴，很是自然地歪头瞅着四周流光溢彩的众多物事：纯金帐钩挂着冰缬纱，嵌珠铜盏托着银画烛，铺在地下的绿褐长毯上织着双豹噬鹿的纹样，她所跪着的那张青铜错金几边，并着一张象牙刻花的矮榻。
嬴秦根本没有搭她的话，他只是毫无顾忌地走过去，脱下皮屡，敏捷迅速地翻身爬上她对面那张象牙榻。他抄起手，斜身倚上那刻花的床柱，漫不经心地打量着自己面前的少女，俄而，冷冷地一笑。
“此言颇有借彼讽此之意。”他下判断说，瞥了她一眼，又悠悠地道，“魏姬，你来该不是就为了跟我说这些的吧。”
赵地风尚奢靡，嬴秦刻意地避过了魏姬的话，其实他也跟嬴赵一样，喜欢华丽而精致的东西————不过老实说这些东西又有谁不喜欢呢。只是嬴秦却不似嬴赵那般，他没有心情去细细地把玩品鉴那巧夺天工的错彩镂金，他喜欢它们，单纯是因为它们代表着权力和财富罢了，珍奇稀贵的东西才能更好地显示出他的强大：那翡翠帷帐，琉璃卧榻，错金宝鼎，锦绣坐席。就同他喜欢听各国朝拜他时口中所念的虚伪的贺词是一个道理。
“你多心了，我不过是随口一言。”被称为魏姬的少女魏国习惯性地撇了撇嘴，否定他道。她弄着自己妃色的修长光润的指甲，看起来很不高兴：“我迢迢地来这儿，当然是有要事欲相商————你能坐直点吗？”她遽然快速尖锐地道，似是无法忍受，却又自觉失言，便掉过首去，岔开了话题：“这事儿我觉得还是当面问你好，”她将手搁在膝头：“怎么让我和韩劲去南边对付兄长，你想好没有？”
“我既会发书信给你，自然是都安排好了，你真是太费周折。”被她这么一问，嬴秦未免有些不快。他倚着那雕卷云龙纹的象牙床柱，一边当着她的面将沾满污浊液体的丝帛从肩膀的患口处拆下来，一边冷冷地答道。期年已过，上次肥累之战残留在他身上的伤，如今似乎长好了大半，就连嬴赵的那一箭，也只留下了一道浅浅的口子，结了深褐色的痂。
“此番伐赵，必要求胜，我早有绸缪：我们分兵两路，你与韩劲率兵，北渡漳水，出击赵国南部的赵长城，进迫袭扰邯／郸。我会派部分秦军与你们同行。”
他命令说，费力地将新的一卷丝帛缠上肩膀。嬴赵的伤应该是再也长不好了，他缠着缠着，脑中忽地出现了这么一个奇异的念头，浮光掠影般地，一闪而过了。
魏姬点点头，便在旁边无动于衷地看着他将丝帛绑好又崩开，单手打结极为吃力，她瞧着，竟连一分上前动手帮忙的意思也没有。“你怎么不叫医士？”片刻，她倏然出声道，却仅仅是这么问，嘟着嘴，有些无聊地凝视着嬴秦。
嬴秦稍稍偏过首去，很不情愿地避开了少女的目光。“没必要，”他漠然地答。“我不愿让他们看见我的伤口。”
魏姬露出了奇怪的神情，她撇了撇嘴，但没有再接话，仅是低头重新看着自己的指甲。殿内一时陷入沉静。一旁的长柄彩绘鸟纹陶灯内，燃焦的烛花结得很高，在空气中轻微地爆裂开来，哔剥作响。
“只要按你说的做，你就会放过我们么？”过了一会儿，少女又忽地有些可怜地尖声这么开口，打破了岑寂。她的睫羽长而微翘，说着话的时候如同蝶翼一般微微扑闪，在灯光下染上了一层蜜色。
她仿佛对他英明的兵力部署和他身上的伤都不怎么感兴趣，这个问题让嬴秦十分不悦。他蹙起眉，伸手去勾住少女的下巴，生着僵硬厚茧的指腹来回抚摩她光洁的肌肤，沉声警告道：“别说得跟我威胁你似地，我不喜欢你这样。”
冰凉的、不动声色的恐吓。
“哪有？”她平静地辩白道，挣脱他，垂下眼去。“大国威武，我魏氏自请为臣。”她声调冰冷地这么说，低头看着自己的衣结，睫羽略略地颤抖着。
嬴秦却闷声笑了起来，他终于将包扎伤口的丝帛打好结，系紧了，便又道：“莫非你自己就不想这么做？伐赵对你本是有好处的————你不是想活下去么。”他挑挑眉，幽幽地道：“活下去需要土地，你魏国的土地没有了，自然只能从他那里获取。你那兄长同你一个姓嬴一个姓姬，你也不需要像往日那样怜惜舍不得他。”
“我怜惜他？”少女却猛地抬起头，深深地看了他一眼，她决绝地否定了这个说法，“没什么可怜惜的。嬴姓与嬴姓尚是这样，何况我们异姓呢。”她意味深长地道，姿态优雅地伸手理了理头上的簪子，指尖滑过其上绍缭的银流苏。“我只是在害怕，”她毫不掩饰地道，扬起下巴，那双细长的眸子眼角稍稍斜挑，侧侧上牵，用周地的胭脂搽成艳丽的浅紫，在蜜色的灯火下显得分外妖娆。
赤色，她周身的赤色鲜艳且凛冽，华贵一如当年，那个领十二诸侯而朝天子，贤能威势天下无匹的华夏之王。“我只是在害怕，”她有些神经质地轻轻说：“我害怕，为什么我的土地会没有了。它们现在在谁手上？对付完兄长之后，我便会落得和兄长一样的下场吗？”
“为什么？”男人闻得此言，兴味盎然地地眯起眼，冷笑一声：“这都要怪你，怪你本身懦弱无能，你的确