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张知妄冷冷道，“那是你们俗家弟子的事情，我鹤鸣山是道教仙山又有先帝亲撰碑铭，历来又安分守己，哪怕是在武林之中都甚少出头。就算朝廷有多大的风浪，都是牵连不到咱们的。”
沈秋暝气结，“平时个个都说尽好话，什么同门之谊、一视同仁，到了这种时候可就看出来所谓亲疏远近了。你既然这么想置身事外，刚才何必多事？”
张知妄瞥他一眼，字正腔圆道，“随心所欲耳。”
沈秋暝刚想还嘴，却见张知妄猛然顿足，顺着他目光一看，远处山门星星点点，竟有灯火。
一瞬间，沈秋暝脑中闪过万种念头——山下农户家中的陈允怀，反常已被知悔师兄发觉的裴钦宴，还有……有望继任掌门的张知妄。
未有丝毫犹豫，沈秋暝转身便猛然出手，手中长剑如灵蛇般缠上张知妄。张知妄愣怔之下并未还手，上臂被划出一条血口。
“知妄知妄，还当真是人不如其名，”沈秋暝扬声道，边给张知妄使眼色，“平日里仗着掌门的偏爱不可一世，今日我便让你知道，这鹤鸣派武学奇才可不止你一个！”
张知妄似乎会意，可不知出于什么考量，竟仍未还手，沈秋暝又逼近几步，低喝道，“两条人命啊！何况，我最坏被逐出鹤鸣，到底还能回余杭，你若是离了鹤鸣，又有何处可去呢？”
张知妄喉头耸动，还欲说些什么，却被沈秋暝一招“万物一齐”逼得拔剑。
脚步声忽远忽近而来，远远地甚至已能看见正明子的发髻。沈秋暝一双黑眸在暗夜里亮的惊人，他对张知妄一笑，“若不是本派严禁私斗，我早就想教训教训你了。”
百感交集，张知妄深吸一口气，“看招！”
两人于山峦林间鏖战，你一招蓬然入海，我一招曳尾于涂，刀剑相交之声不绝于耳，直打的天昏地暗，你死我活。
“住手！”正明子一见，不由怒道，“都是知字辈的弟子，竟也如此悖逆门规，简直岂有此理。还不快拉住他们？”
张知妄的功夫比起正明子恐怕都还高上一筹，沈秋暝也是知字辈的佼佼，他二人缠斗，入雪剑光中几乎看不见人影，普通弟子哪里还敢上前？
见情势眼看就收不住，正明子气的直喘气，“还不快叫掌门师兄！”
半个时辰后，张知妄与沈秋暝双双跪在上清宫正殿，唐照临面色铁青地坐在堂上。派规严苛，过招讨教还能容忍，可眼前的两个爱徒竟在几十个弟子面前拔剑相向，真要按派规论处，逐出师门都不为过。
“谁先动的手？”正明子肃立一旁，山羊胡子气的直抖。
张知妄默不作声，一边的沈秋暝却扬眉一笑，“丈夫为人坦荡荡，是我。”
他跪的笔直，脸上却没有愧悔之意，竟依然满是嚣张。
正明子还欲斥责，唐照临却伸手制止他，淡淡问，“为何要动手？”
师傅一双眼睛状似古井平静无波，实则如大江般暗潮涌动，沈秋暝顿时觉得自己那点小心思在这双眼下简直无所遁形，但事关几个人的生死荣辱，也只好勉力站直身子，拿出自己这辈子所有的气势答道，“回师傅的话，弟子与张知妄向来不睦。今日早间你让张知妄来指点我的剑法，他语出不逊，我便回了几句，谁料当时他竟借机羞辱于我。我回到房里思前想后忿忿不平，于是便趁了众人晚课的时候去留仙峰寻他，之后又约他到妙高峰……”
他顿了顿，又道，“弟子的本意是与他说个清楚，谁知道他竟抓到了弟子的把柄要挟弟子……”
“要挟你？”张知妄冷笑道，“我却不知道师弟你竟还有什么东西值得让我图谋。”
沈秋暝在袍子下狠狠地掐了他一下，继续道，“弟子一时气急……”
“等等，”那个一直乐于拆正明子台，永远都笑眯眯的空明子突然道，“你说是晚课时间你去找他私斗，那为何我们在宵禁过后才发现你们的踪迹？倘若你们私斗了数个小时，那为何依然如此真气充沛？”
在余杭家里时，沈秋暝便是个三天不打上房揭瓦的主，在祠堂罚跪的次数怕是比这里所有弟子加起来都要多，面临这种质问也早就是驾轻就熟，只见他脸色不变张口就来，“好罢，那时候我与裴钦宴在妙高峰。”
裴钦宴正站在他师父知悔身后，一直忐忑不安地听着，此刻见沈秋暝突然把他点了出来简直吓得魂不附体，还不知作何反应就听沈秋暝又道，“张知妄拿来要挟我的，也不过是这件事——弟子与裴钦宴曾多次在妙高峰捕食野味……”
“大胆！”正明子怒喝道，“本派是清修圣地，你竟敢……”
张知妄猛然叩首，“弟子察觉之后，本指望师弟能迷途知返，诚心悔过，谁料师弟竟误以为我要挟他，因而做出持剑私斗的事情，此事弟子亦有大错，还请师傅责罚！”
他语毕，裴钦宴不敢置信地看他，似乎难以相信他三言两语竟把事情全都推到沈秋暝头上，自己落得个干干净净，想要出声，可投鼠忌器担心张知妄供出陈允怀，一张脸憋得红一阵白一阵，煞是好看。
再转头看去，裴钦宴竟发现沈秋暝不仅不怒，眉宇之间竟还有些喜气，只见后者跪行几步，在唐照临脚边趴伏在地，口中道，“徒儿在派中杀生又与师兄私斗，自知罪孽深重，倘若正明子师叔将徒儿逐出本派，徒儿亦毫无怨言。”
唐照临深深看他，良久未言。约莫过了一盏茶的功夫，方才幽幽叹道，“也罢，知妄你起身罢，禁足三个月，抄写南华经百遍。”
众人均觉得这个处置太轻，无奈一旁掌管监院的正明子都未有异议，空明子之流纵满腹不满也只好按捺下来。
“沈秋暝，”唐照临沉声道，“着禁足于天谷洞一年，至于是否能够留在本派，观其后效而定。”
作者有话要说：
☆、第十四章：古洞无人石酒酢
天谷洞本是派中圣地，传闻张天师曾在此处清修得道，让一个劣迹斑斑的弟子禁足于此可谓闻所未闻。不仅正明子玄明子等人颇有非议，就连沈秋暝自己都觉得此事是大大的欠妥。可不管他怎么想，掌门一意孤行，他也只能打好包袱乖乖到这个阴冷潮湿的山洞住上半年。
来送他的只有林知非与裴钦宴，其他弟子对他不知是鄙夷还是忌讳，不约而同地装作。
“师兄留步，”沈秋暝看着眼圈微红的林知非，笑道，“塞翁失马，焉知非福？掌门让我在此处思过，说不定某日我也能悟出什么道来飞升了也说不定。”
裴钦宴又惊又惧地打断他，“何必说这些晦气话，咱们这些俗家弟子用不着飞升。这次……”他避开林知非，低声道，“此番你为他所累，日后赴汤蹈火我在所不辞！”
“你我兄弟，说这种俗气话做什么？”沈秋暝拍拍他的肩膀，又指指林知非“我不在的时候，若是有人欺负你，尽管找你知非师叔出头！”
林知非瞪他一眼，“都到了这个时候了，还来给我添麻烦。”
裴钦宴依旧懦懦无言，沈秋暝却笑道，“你看，师兄答应了。”
热热闹闹一场送别，沈秋暝终究还是得一个人走进伸手不见五指的石洞。他点亮一个火折子，四处张望着。
天谷洞由四个小山洞联结，相互之间都有石道互通，其中一个中竟还有石榻石案。沈秋暝放下包袱，又点燃石案上的烛台，盯着忽明忽灭的烛火发起愣来。
与张知妄私斗，虽是为了隐瞒陈允怀之事，可也是自己的某种执念。余杭沈家的嫡子，固然顽劣不堪让人头痛，平时却也是宗族纵着爹娘惯着下人捧着，加上天资聪慧，无论文武，比起同族的兄弟也从未输过。可自打被爹娘狠心送上了鹤鸣山、遇见了张知妄，从此便落了下乘。这次能与张知妄交手虽是情势所迫，却也是他的本心。
方才那一战，当真是酣畅淋漓，也终于让他心服口服——若是当时正明子师叔晚到半刻，他手中之剑必被挑飞，而之后在他愣怔之时，张知妄挑着那惹人眼的凤眼，微凉剑尖带着疾风依次略过他的手筋脚筋，但凡当时他用了半点内力，亦或者剑尖偏离一寸……
突然风声一响，沈秋暝从冥思中惊起，烛火已被一个石子击灭。洞里再无半点声息，可或许是多年习武的直觉告诉沈秋暝，洞里还有另一个高手的存在。沈秋暝紧阖双目，脚步声、呼吸声一概没有，可他还是微微笑了，随手抓过坠在腰间的平安扣冲着西南方位掷了过去。
并无玉碎之音。
“都被禁足了还如此嚣张，难不成真要关个十年八载你才老实？”来人的声音清冷，音调在问话之时习惯拖得老长。
沈秋暝索性躺在石榻上，毫无规矩地翘着腿，“本该呆在留仙峰思过的人，竟还有脸面说我。”
黑暗中不见其人，只闻其声，“你怎知是我？”
沈秋暝轻嗤一声，“虽不如师兄你精通道门之学，沈某在派中耳濡目染几年，也早已能掐会算。”
“哦？”张知妄似乎有些不信，却也没有追问下去。
沈秋暝勾起嘴角笑笑，张知妄不仅长于武学，更工于心计，可他几乎生来就是个道士，俗事庶务几乎是一窍不通，长年累月呆在上清殿里打坐论道，沾染了一身檀香气息，相隔半里都能闻见，偏偏他自己不知道。
又是一阵沉默，可这沉默并不难堪，也不让人厌烦。
“你为何为我解围？”张知妄缓缓道，像是明知道原因。
沈秋暝低声笑，“方才我不是告诉过你么？大不了我就是下山回余杭，继续做那沈家的纨绔。可你不一样，你是要当掌门的人。”
张知妄不屑地笑笑，“三人成虎，这种没影的事情为何连你都信？我资历尚浅，就算掌门卸任，还有那些明字辈的师叔看着呢，能轮得到我？”
许是黑暗让人卸下防备，沈秋暝不由自主道，“得了吧，同为掌门亲自教导的弟子，派里的事情没人比咱们更清楚。明字辈的师伯师叔们，又有谁是可堪大任的？一个个武学平平也就罢了，说起人情练达、通权达变，除去咱们师傅还可勉强操持派务，又有谁有那本事？”
“妄议尊长……”张知妄淡淡道，“不过，你说的倒也没错。”
沈秋暝轻哼一声，“就你这伪君子的模样，还真是一派掌门的材料。”他点到为止，并未再说什么。鹤鸣派中明字辈的几个，正明子为人严苛，不会变通；玄明子任侠仗义，然而冲动易怒；空明子呢，正事没做几件，拉帮结派、笼络人心倒是一把好手。最为关键的是，这几个领军人物谁都不服谁，都想着待唐照临驾鹤西去之后住进上清宫正殿里去。
这些清心寡欲的道士，还真没一盏省油的灯，活脱脱的“道貌岸然”。
沈秋暝不知想起了什么，突然凑上去问道，“你不是在禁足么？怎么溜出来的？说出来有赏！”
檀香气远了些，想是张知妄不惯有人接近，“你可记得龙池？”
“记得，刚入派时师傅带去看过，还问了好些不找边际的话，等等，你是说？”
虽不能视物，可沈秋暝却能想象出张知妄微微点头的傲慢样子，“没错，如你所想。”
沈秋暝瞠目惊舌，从留仙峰顺着悬崖峭壁跃入滚滚江水，再由江里潜入龙池，再从龙池游进天谷洞。难怪他要灭去烛火，此时浑身湿透，还不知是如何的狼狈。
“师兄果然武功卓绝。”
张知妄哼了一声，“也罢，再过一个时辰师傅就要找我训斥，我便不久留了。”他走了几步，忽然又道，“收留陈允怀的李婶从前是我生母的丫鬟，很是信得过。”
“嗯。”沈秋暝不想多问。
张知妄悄无声息地离去，沈秋暝重新点燃烛火，竟然发现洞里不知何时多了只折断了腿的野兔。
作者有话要说： 下章是少年时代最后一章
☆、第十五章：人世岂能无聚散
沈秋暝并未在那不见天日的石洞里呆上许久，他进洞后的第四天林知非慌慌张张地前来寻他。
“师弟，快跟我走！”
“怎么了？”沈秋暝刚刚藏好吃剩的兔腿，一头雾水。
林知非一边帮他收拾东西，一边答道，“你余杭老家来人了，说你家出了大事，要你速速归家。”
沈秋暝跟着他快步走出去，“我二哥刚刚中了进士，全家正欢天喜地着，能有什么大事？”
林知非叹气，“见到掌门你便知晓了。”
两人一路到了文昌宫，不止掌门，连正明子玄明子这些派中长老也都列席，各个神色严峻。
“这是你沈家的管事，”正明子指着一锦衣男子道，“他带了封书信给你。”
“四少爷请阅。”那管事恭敬行礼，从袖中取出密封的书信，双手呈