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朱鹏博以重金贿赂当地猎户，请其引路，猎户指山左一条小径，言可绕到峡后，直通西凉城。朱鹏博大喜，便要领军前往，偷袭西凉，副帅施仲嘉则道，此行凶险，大帅不可亲征，宜派先锋取之。却被朱鹏博冷冰冰驳回，再劝，更被责了五十军棍，还在众军面前被批无能，贪生怕死，若再啰嗦，以致贻误战机，当立斩不赦。施仲嘉只得眼睁睁看着朱鹏博点兵五千，随那猎户沿着小路进了山。
朱鹏博本就反对出兵西夏，此次受皇命不得不出征，仗着大宋国力强盛，兵力雄厚，自拊必胜，急于速战速决，眼见得小路蜿蜒，直通古浪峡深处，一路上毫无阻碍，不
50、金牌 。。。
由得大喜过望，天色未明，至昌松口，朱鹏博登崖远望，被崖西埋伏的夏兵团团围住。
夏军早有准备，将宋军困在昌松口的山坡上，无遮无挡，几轮乱箭射过去，宋军死伤过半。欲待前冲，前方是悬崖峭壁，欲待后撤，退路狭窄，且下方亦有夏兵把守，冲下一人杀一人，无一幸免。
五千精兵被困在局促之地，转身不得，便如箭靶子一般，被夏军转眼间杀戮干净。朱鹏博右臂中箭，夏军重重围上，他力战不敌，便要跳崖殉国，幸好施仲嘉放心不下，着手下死士在后悄悄跟随，乱军之中拼死将其抢了出来，救回大营，可惜朱鹏博伤重，又羞怒交加，当晚便不治而亡。
昌松口惨败，五千宋兵全军覆没，宋军更失了领军的主将，不免士气大落，施仲嘉值此危难之际，竟领两千骑兵，深入东边大漠，一日两夜急行，在虎狼关下冒充西夏钦差，骗开关门，用腰间宝剑斩守将于关前，趁乱夺关而过，天光大亮时，他已抵达鹰嘴关背后的鹰嘴山顶，以罕见的强弓射火箭入城，火烧鹰嘴关！
鹰嘴关的地势狭窄，易守难攻，只是一旦燃起了大火，又前后有敌，便如同巨人被困窄道之中，进退两难，百年雄关，此地多少名将折戟，却被施仲嘉一举攻破，大军浩浩荡荡穿过古浪峡，与夏军对峙于西凉城下。
西凉守将自恃武力超群，骑兵精悍，出城摆阵与宋军会战，施仲嘉设长枪阵居中相抵，背靠五百长弓箭阵，左翼右翼重骑扑上，另有两千轻骑绕到夏军背后偷袭，四路大军分进合击，攻守有度，夏军空有勇悍无比的骑兵，竟没有施展的余地，被宋军不断变换的战阵突进切割，分而围之，乱阵之中被屠戮殆尽，余者尽数投降，西凉城破。
这一路过关斩将，夏军竟无人能敌，宋军如一柄尖刀，势如破竹，锐利无匹，直逼夏都银川城南不到百里的西平府。
银川告急！
夏太子得到消息，却已回援不及，万里迢迢横穿大漠来到西平府城外，却只见施仲嘉白衣飘飘，高踞城头，举杯相邀道：“太子劳顿，晚来风冷，可有兴与嘉同饮一杯否？”
作者有话要说：今日更新完毕。
快要进入西北卷了，默默替自己打气加油
51
51、认子 。。。
“这块帕子，你从哪里得来的？”
这是一块锦帕，丝线的颜色已有些黯淡，上面绣的杜鹃却依旧鲜艳夺目，握在他白皙瘦长的手中，竟意外的契合。
此人是第二次出现，中年有须，眉眼温和，跟在六王身边，二人神态间颇为默契，六王叫他——建功，他对六王又恭谨有礼，想是贴身谋士类的人物。
此人究竟为甚么特别留意阿娘留下来的这块帕子？自家已被捉到六王府，真实身份想来早已暴露，他必然不是为探听身份而来。那么，他……会不会……若是……或许……
奚吾心中瞬间转过无数念头，面上却神色如常：“这是我阿娘的遗物。”他温言道，“请你还给我。”
来人上上下下反复看了他几遍，问道：“你是哪里人氏，爹娘是谁？”
奚吾直视他双眼，缓缓答道：“小可乃成都府人氏，因爹娘早丧，只知爹爹行三，阿娘叫他三郎，至于我阿娘的闺名，却不便告诉你。”
“你今年多大？”
奚吾的心中猛地一跳，便有个荒谬的念头涌上来：“小可今年二十有七。”
来人一直沉稳的呼吸竟有些乱了，将那块帕子紧紧攥在手心，艰涩地问道：“你阿娘……几时故去的？”
“甲辰年春天，那年，小可只有十三岁。”
“甲辰年……甲辰年……”那人口中低低地重复了几遍，又问，“你家中，可有兄弟姊妹？”
奚吾低声道：“只听邻人说过我有个幼弟，不到两岁便夭折了。”
“听邻人说过？”那人有些不解，“你阿娘怎样说？”
“自我记事起，阿娘便疯癫了，甚么也不知，每日里只是枯坐庭中对着梅树哭泣。我是邻家阿婆带大的，阿婆说，阿娘生下阿弟不久，我爹爹便死了，阿娘受不住，疯了，没过多久阿弟也夭亡。只是阿娘虽然疯癫，我也舍不得，转回去同她一道住，只盼着有一日她能清醒过来，谁知……阿娘那日好容易清醒了……却……夜半投河而去……”
这番话虽半真半假，却触动了奚吾心底那一块最柔软的所在，他拼命按捺住眼泪，眼圈早红了一片。
对面那人低垂眼帘，看不出神色如何，手却微微有些颤抖，过片刻，忽然问道：“你叫什么？你阿弟叫什么？”
奚吾一怔，忽然满面慌张，急道：“小可名叫薛江，阿弟还没有名字。”
那人翻手一把扣住奚吾的腕子，盯着他双眼低声道：“不要骗我。你姓韦，叫韦奚吾。你是江宁府人氏，你阿娘小名叫阿梨，她才是成都府出生的，可对？”
奚吾用力挣出双手，一径后退拼命摇头：“不是不是，我不是韦奚吾，不是江宁府人
51、认子 。。。
，我阿娘也不叫阿梨，你找错人了！”他的神色惶恐之极，竟怕得双手发抖。
那人一个箭步冲上去，按住奚吾肩膀，眼中已含得有泪，他颤声道：“不用怕……好孩儿，不用怕……我……我是你爹爹啊！”
奚吾心中一片恍然，先前那些模糊的猜测只怕便是事实，他按捺住心跳，一脸茫然道：“爹……爹？”
那人已泪流满面，哽咽道：“你家住江宁府城东静安巷，三进三出青瓦白墙，你阿娘小名阿梨，她喜欢的那株梅树是老君梅，长在南墙边，庭院中另有两株梨树，乃我亲手所植，既犬白首不相离’之意，又暗合她的名字。我姓韦，叫韦业，自建功，乳名韦三郎，是阿梨的结发夫君。你……辛卯年，我去书院读书，考中后，便留在京里做了官……一去便是几十载，竟不晓得她已为我生了一子！你今天二十有七……正是我走后第二年出生，是我的亲生骨肉！”
韦业这番诉说固然好生悲怆，别妻离子十余载，一朝重逢，当真情深。
慢说他是否便是韦三郎，是否便是当年那个见爱妻为人所辱，毫不怜惜，多问一句都懒，转身便走，从此不闻不问的绝情之人，便当真是韦三郎，是阿娘的结发夫君，以他行事的谨慎程度，韦奚吾的身份只怕早被翻来覆去查了个通透，还用得到现下特意来探问？
便是从未查过，只凭自家那番破绽百出的说辞，韦业毫不犹豫便信了，又怎可能？说给三岁小儿听，都不信。
所谓认子，只怕是一波亲情攻势，利用他心底那一番孺慕之思，只为将他牢牢控在手中。
抛弃的发妻可以利用，莫须有的父子亲情可以利用，曾经切齿痛恨的贼人血脉可以利用，奚吾只想冷笑，在这些人心中，还有甚么，是不可以利用的？
要自这些人手中逃脱，只有比他们更卑鄙更下作，利用一切可利用的，否则便只能坐以待毙！
奚吾用力推开他，冷着一张脸斥道：“你才说谎！你说一去几十载，不曾还家，那我阿弟是从何而来？冒充我爹爹，你忒也无耻！”
韦业一个踉跄，险些跌倒，回望奚吾，眼中满是痛楚：“……你阿弟……”他的声音极低，带着满满的自责，“不是我亲生……阿梨曾被贼人所污，我苦读四年，春闱高中，本拟衣锦还乡，接她入京，同享富贵，谁知见到的，竟是她怀中抱着个的孩儿……我一时羞怒，便将她休弃了……她……素来倔强，见我反目，竟不肯提起你，以至我父子失散多年，若非见到你里衣中密密藏住的这块帕子，便要再次失去我的亲儿！”
“阿吾……我可能唤你一声阿吾？我晓得你心中难过，为你阿娘不平，
51、认子 。。。
只是如今不是你我赌气的时候！六王要杀你，你可知道？”
奚吾面上果然露出震惊神色：“为甚么要杀我？我与他，无冤无仇！”
“无冤无仇……你这个人的存在便是最大的冤仇了……六王有心招施仲嘉为婿，斯人却一心只念着你这样一个男子，这是帝王家决计不能容许的丑闻，你可晓得！”
果然，果然还是小郡主。奚吾的心中既酸且苦，又有几分甜蜜。他们也说，子文心中只有他……
韦业将手轻轻落在奚吾肩头，柔声劝道：“听爹爹一句，你身为男子，与施仲嘉在一处，终究不是正理，便借着这个由头，从此离开他罢。只消你与施仲嘉明明白白分开，各自娶妻，流言便不攻而破，再有爹爹一旁说项，凭你一身医术，六王对你必然重用，前途无可限量，又何必为了与他见不得光的私情，丢掉自家大好性命？”
奚吾摇头道：“此事突然，你须让我好生想想，今日，我却答不出。”
韦业轻拍他肩头，道：“这是当然，你且好生歇下，我叫人送些好茶饭过来，这些日子，当真苦了你了。”说罢，竟当真转身去了，阖门的时候，还留下个依依不舍的神色。
奚吾只觉浑身无力。这般做戏，实在太累，这些人终日里如此这般活在假面之中，时时刻刻小心谨慎，句句小心，步步为营，千般算计，万般谋划，似这样活着，可有甚么味儿？
韦业这番话，细细想来，无非两个目的。其一，令他主动与子文分开，促使子文迎娶小郡主，一旦子文与六王结为姻亲，小郡主再生个一子半女，两股势力便彻底合二为一，再也分割不开。联姻，素来是他们常用的手段。其二，六王似乎对他的医术还有几分看重。算算时日，九王中毒已颇有些日子，即便药用得不够完全，也足以令他周身不适，寝食难安，或许便为了这事，也未可知。
便在奚吾与韦业这边斗智斗力，言辞相校之时，西北战局又有了变化。
阿斯曼大军回师，守卫夏都，与施仲嘉会于西平府城下，双方交战几次，互有胜败，夏王胡里致书宋廷，请求议和，双方遂签订西平合约。
合约中这样写道，双方收兵，夏对宋称臣，边境互市重开，每年供两千匹良马与宋交易盐茶香料，打开丝绸之路的大门，容许大宋商人自由往来西域。双方战时互相俘虏的将校兵卒如数归还，边境之民逃往对方领土，都不得追击，由对方负责送还逃人。
夏太子遣国师乌朵，带合约书，随施仲嘉至宋廷请罪。
这番合约，却连提都不曾提回鹘被夏占据的领土如何处置，双方默认的便是，夏任由回鹘余部在沙州以南的大漠中自生
51、认子 。。。
自灭，不再追击，而沙州以北河西走廊的大片肥沃土地，却尽数归入西夏囊中。
如此劳师动众，又慷他人之慨，用别家土地换来的，只是每年两千匹战马，和他施仲嘉怀中藏着的那个小小木匣。
子文却很满意。这样的结果符合预期，不伤大宋一分一毫，他要的东西，便到手了。
至于朝廷那边，要应付起来也很容易。天将十月，西北气候一日冷过一日，不利南人作战。且深入夏境，辎重供给线过长，若为夏人切断，大军危矣！再者先前连战连胜，一来是阿斯曼主力在外，夏境中守兵不多，二来长弓威力初现，攻其不备，得了极好的战果，一旦对方想出法子对付长弓箭阵，便没那么大的威慑力了。
照子文的说法，即便不议和，大军最多坚持到十月底，也要撤军回师了，如今夏主动签订合约，正好借机下台，两全其美。
这样的说辞无懈可击，官家对他还颇为赞赏，赞他智勇双全，心思缜密，堪当大用。