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长庚朝的后宫规模在维陟兰大陆各国中并不大，史上以好色闻名的穆纪帝，也不过收纳百多人。楚修衡刚即位时大肆搜罗天下美女，后来大多馈以金珠发付乡里，至今留在宫中的妃嫔，统共二三十人而已。皇帝在这些女子中也并无特别宠爱。再加皇后在四年前的叛乱中被牵连赐死，现在宫中后位虚悬，皇帝膝下犹虚。也难怪一干老臣终日惶惶，挂心不已。
“就算如此，你一个小孩子家也没什么好插嘴。”
“臣虽年轻，也快是一个孩子的父亲！”也正因为如此，“四彦”中老臣们才独独挑了他来“言传身教”。
皇帝闻言沉默。过得一会儿才缓缓道：“说得也是……尊夫人也快临盆了吧。”
“便在这几日间。有劳陛下挂心。”
秦子陌应答完，不容他岔开话题，接着说：“陛下如是对后宫佳丽有所不满，不妨再于名门闺秀中挑选可心女子，充实后宫。皇上年轻英伟，文治武功，不论挑了哪家女子，都是她家门之幸。”他僵硬地说完这话，顿得一顿补充道：“这是丞相和宗伯大人的意思，请陛下定夺。”
“朕自然知道‘年轻英伟，文治武功’这八个字，无论如何也不会出自秦卿口中。”楚修衡的口吻，听得子陌更不自在。“那任思远也好笑，当年就是因为反对朕选秀才丢的官，这回却反倒来劝朕再纳嫔妃。”
“此一时彼一时。当面虽不说，对于如今的陛下，丞相确是心悦臣服。”他不知当年皇帝和任清野，是怎样请动赋闲在家的“任青天”出来襄理朝政，只看到四年来每当皇帝决定停岁贡奖农耕、四面休兵等等大事时，老人家显而易见的欣慰。
“朕做什么令人满意的事，可不是为了他的心悦臣服。”楚修衡说“他的”二字时音量提高，子陌只当他说做好皇帝只是本身兴致。
“在陛下是为自己，在百姓，却已感恩戴德。陛下身系万民福祉，故而一举一动，皆应得体。”
“朕又有哪里不得体了？”近来连招惹他的心情都没有，又哪里做了什么不得体之事？
“侮慢高罗使者不得体，推说小恙罢朝七日不得体，奏折上只写‘拟办’‘酌办’不得体，将丞相宗伯逐出偏殿更不得体。”就在等这句话似的，子陌如背书般说出心中不满。
好一个四面开弓。楚修衡在心中大叹其气，“在秦卿的眼中，皇帝就该是一点脾气没有，只会讨臣下欢心的老好人？”
子陌低下头，独将眼往上一挑，道：“臣心目中的皇帝威德兼具，不必故意，自然能使臣下服膺。”
“嗯……”，楚修衡闭上眼，自得地道，“朕何其荣幸，被秦御史服膺。”
子陌心中大呕，又想起自己觐见的原因。“后宫佳丽何其多，陛下若要逞口舌之利，不妨与嫔妃们多说说话。”
“若后宫佳丽有秦卿一半有趣，朕也就不至于连看都不想看一眼了。”
子陌沉下脸。
又来说这些浑话！明明不是与任典客一样的人，学什么暧昧口气，若有人当了真，看他怎样收场！
“不够有趣，便选些有趣的进来，连丞相都如此说了，相信也不会引来反对之声。”
修衡疲倦已极似的垂下头。“朕连宫里这几个都顾不过来，哪有心思再纳嫔妃？”
子陌闻言惊愕地微张开嘴，眼睛瞪得老大，不敢置信地看向满脸困扰的君主：好像……听到了不得了的事？
“陛下……”
“身为男人的烦恼，秦卿没有过么？”
12．
男、男人的烦恼？
他与皇帝，是能够讨论这些事的交情么？不不，最最震惊的在于，身强力壮、年未过三十的皇帝，竟然已经有了“那等”烦恼？他毫不隐瞒地说了出来，自己应该怎么办才好？对对，找太医！务必要找太医开药！可只教他去找太医，不劝慰一两句，似乎太过失礼。皇帝这样坦荡地将难言之隐说与他听，不好好回应他便辜负了，也许还会引得他更沮丧……这可怎生是好？
子陌呆滞地目视楚修衡，双手不自觉点戳着碧石头上犄角，惹来白虎怪异目光也无所觉，双唇更是开了又合，合了复开，半晌不能成言。
楚修衡一边沉着脸色一边察看他表现，终于忍不住大笑出来。
子陌一愕，随即明白自己又被耍弄，勃然作色。
“陛下，此等事情岂能信口开河！”
修衡趴在桌上笑个不停，子陌站在原地攥紧了拳，咬牙切齿，恨不得上去狠狠揍他几拳。
修衡终于止住笑，坐正了身子，清清嗓子，表情又一变而为深沉。
“朕的话，不完全是开玩笑。”
子陌冷道：“陛下再这样说下去，小心一语成谶。”
“朕这次说的决非虚言。”他的神情看起来不带半点戏谑，是印象中最认真的样子，子陌也忍不住收起了怒气，专心等他下文。
“除了一个人以外，朕对谁都不行。”变化发生之后，比任何人都挫败的该是自己吧。不管是怎样的天姿国色，都没有那样一张倔强的脸。边想着他的样子边去抱女人，修衡不能也不愿。
他、他干什么用怪异表情看着这边？这样的事情，就算迁怒，也没有办法改变的吧？
子陌本就不擅于应对此类话题，现在被他眼神灼灼地盯住，越发觉得尴尬不已。
“若、若真如此，陛下不妨将那位佳人纳入后宫，专宠一人谅来无妨，历代君王中连只娶一妻也有先例，何必如此烦恼……莫非——”
说到这里猛然停住，他抬起头，惊惶地看向对面男子。
楚修衡心中一紧，又悄悄舒了口气。
他，终是知道了啊。就算接下来会更形混乱，也许比现下这般暧昧不清还要好吧。
“莫非陛下中意的，是有夫之妇？”
“有、夫……之妇？”楚修衡哭笑不得。
早该料到，他是不会明白的。
“呃……算是吧。”应该是有妇之夫，也不差多少，只更糟糕罢了。
“陛下……”子陌的目光中难得带上了点同情，算是修衡难得的体验。“虽然无奈，还动请陛下心忍性，勿做逾越之举。”言下之意，自然是无论如何不可夺人所爱。
他要说的，只有这个吗？修衡有些悲哀地笑了笑。“也罢，朕本来就不是什么良善之辈，秦卿的担忧也不无道理。”
“陛下？”这一点，他必须确认。为了一名女子而让辛苦建立的令名毁于一旦不值，而他不敢说君主决不是那样的人。
“秦卿放心。那个人，朕不会用强的。”
子陌暂时安下心来。“可是丞相所托……”
修衡从座位上站起，趋近到与他没有缝隙。“一日断不了念，朕一日不可能有子嗣——你要朕怎么做？”
愤怒的鼻息便在头顶，子陌愕然看着眼前紧抿的唇和紧绷的下颌，没来由心跳如鼓。
“臣、臣以为，陛下只是一时情迷，过一阵子便会好了，也不急于一时。”
“这样的话秦卿都能说了，不愧是有家室之人。”他轻笑，吐息落在光洁的额头，吹散了些许发丝。
全身发寒，想起那晚上的情景，子陌想后退却全身难以动弹。
“秦卿在怕什么？”有力的大手按住他肩膀，亲密口气尽可以说是对待宠臣，却也难断定不适用情人。
“不，臣没有怕。”语气足够冷淡镇定……吗？
楚修衡详详细细凝视着眼前容颜。脸形有些修长，英挺的眉间总有忧郁的褶皱，细长的丹凤眼显出严峻，不说话时唇像是生气般地微微下弯成弦月，不算高的鼻子是唯一柔和的部分，——就算怎样端丽，也是完完全全的须眉男儿，自己是如何莫名其妙沉醉其中的呢？
“秦卿生子若为男，便过继给了朕可好？日后教他治理天下，再不受制于人。”
这下子陌的惶恐全变了原由。“陛下！您这是想陷臣于死地吗？”他虽不在乎，却看过人可以为权力富贵去怎样地不择手段，今日这番话如若传扬出去，怕是日后他一家人永无宁日。
“朕不开玩笑。”与他无望，身边有他的血脉相伴，想来也是聊胜于无吧。“秦卿与……公主的孩子，想来应是天资极高的可造之材，朕将他立为储君，好生栽培，日后也能惠泽万民，不正是秦卿毕生志业？”
子陌摇头。“陛下厚爱臣心领。不论男女，臣雅不愿骨肉分离，更不能将他送到这腥风血雨之地受苦，方才陛下所说，臣就当从未听问。”
“果然这地方是谁也不愿来的啊。”修衡轻叹，声中有无限寂寞。“你先回去吧，纳妃之事，容后再议。”
事已至此，子陌也无法再将话题进行下去。他躬身后退，到了门口，忍不住再回头看皇帝，不料视线却撞上他双眼。鹰隼般锐利的眸子全失了精神，只呆呆瞧着自己。
子陌心中一颤，低声道句“臣告退”，匆忙出门。
13。
“相公回来啦。”妻子撑住腰部，站在中庭朝他温柔笑着。
子陌看向她，心中沉沉的压迫感稍微纾解，缓下凝重脸色，走到她身边。
“嗯……怎么站在这里？用过晚膳了么？”
卡茜斯安心把后背轻轻倚在他胸前，抬头道：“没呢，自然是等相公回来吃啊。刚刚一直和柳姐姐坐着说话，有些乏了，出来走走。”
子陌闻言看向厅堂，才见柳葵官站在那里，笑吟吟地看着夫妻俩。
“浓情蜜意，百炼钢也成绕指柔。要是让外人看到铁面御史的这副模样，怕是连眼睛都掉出来呢。”
“……呃，原来柳大人在这里。”
子陌有些尴尬地稍稍将妻子推开些，反倒是卡茜斯大方，只是掩口而笑。
“柳姐姐，您就别欺负我家这老实人了。”
“老实什么呀？”柳葵官不满地反驳。“你不知道这家伙在外头是个什么样子，到处找凭证揭别人的短，三天两头弹劾朝臣，前两天都动到我叔父头上来了，把家里老太太气得七窍生烟。”
子陌听了，脸色立时一沉。“柳大人今日是为家人说情来的？”
卡茜斯轻轻推他肩膀，他也不理，只是冷冷的盯住柳葵官。
美艳绝伦的女司徒丝毫不见慌乱，反而嗤之以鼻：“笑话！别说是贬官而已，那老头就算凌迟处死，本姑娘也当作没看见。再说了，真要求情也不会求到你这榆木疙瘩头上来，找陛下找丞相，都比找你有用。”
秦子陌是出了名的刚正不阿软硬不吃，这么几年下来，全京城的人都听过他把成箱成箱珠宝玉石拒之门外、司寇大人亲自跪在门口三天三夜，都能视若无睹的辉煌事迹，想要自他身上得到什么好处，无异缘木求鱼。因此渐渐地，朝中炙手可热的铁面御史，府邸却是门前冷落，相互来往的，不过寥寥几人而已。
看她动怒，卡茜斯慌乱地道：“姐姐您别见怪，他这人就是这个脾气——”
“我才没见怪。”柳葵官回复轻松神态，吐吐舌头，“一副死人脸不知道装给谁看——这个人就是欠骂，你莫担心，他都被我骂习惯了。”
卡茜斯一呆，只见秦子陌受不了似的摇摇头，伸手来扶自己。“别理她，我们进去。”
柳葵官委屈道：“既然主人如此怠慢，那我可走咯。”
卡茜斯急忙说：“柳姐姐吃了饭再回去不迟。”
柳葵官摆摆手。“晚上约了人，你们卿卿我我本姑娘看着也不好意思，走了走了。”
“府上有人来接么？”子陌也不留客，直接问道。
“不用啦，我自己回去便成。”
“我送您。”说完向她走去。
她伸手阻他。“妹子都等你一天了，好好地管自己吃饭！”
这时谭漠村过来，躬身道：“柳大人，狄嘉司马在门口等您。”
“这下总不用操�