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兰珍不愿意见到自己那些丑不拉几的妃子们，夜夜流连在生母曾经居住过的长乐宫里。在夜深人静的时刻，没有人会来长乐宫打扰自己。太子独自在长乐宫走著，在宫灯的映照下，看著自己熟悉的一草一木。走进母後的寝宫之内，太子留意到梳妆的桌子上，那块大大的铜镜已经泛黄生锈，照映出来的景象也很模糊了。镜子前面，粉盒珠花，金簪玉钗，整整齐齐地排列在桌面上。兰珍还清楚地记得，母後佩戴这些饰物的模样，是多麽的明豔照人。然而，使用这些东西的那个人，却已经不复存在了。美丽的母後牵著幼小的自己，在长生宫里头度过了兰珍人生中最最幸福的时光。
想到这里，兰珍跌坐在地板上，头伏在膝盖上低声地饮泣著。呜呜呜，日日夜夜缠著自己的妃子真是烦死人啦，那些女人我一个都不想要，我只要母後。哭得眼睛快要睁不开的人，慢吞吞地爬上皇後的床上，蜷缩成一团躺在床榻的一侧。鼻腔内弥漫著熟悉的熏香，仿佛回到幼年的时光。那个时候，可爱的小胖子缩在母後的怀抱里，被温柔细语哄著，不知不觉进入了梦乡。
当然，这些美好的日子，早已是一去不复返了。
“好你个兰珍，太子妃一个个的哭泣著来朕这儿禀告，说你夜里竟然不在长生宫！而且，你还对你的妃子如此残暴，损毁花容，真是岂有此理。”皇帝愤怒地训斥著这个不肖儿。
“这不能怪儿臣，那些女人我听到她们的声音就直想吐，若不是念及她们的父亲是大夏的忠臣，我早就砍死她们了。”兰珍不以为然地回答道。
“你……你，朕怎麽会有像你这样混账的儿子！”
太子也不甘心，也责怪起皇帝来了：“是你把我养成这样子的！都怪你，害死我母後！从小就把我扔在闹鬼的长生宫，我长成现在这幅模样，还要多得父皇你对我的悉心栽培！”
“混账东西！”七十岁的老皇帝震怒，举起龙拐杖作势要打在亲儿子的身上。
兰珍没有丝毫躲开的意思，拐杖重重地砸在自己手臂上。之後，太子便哭了，通红的眼睛瞪得大大的，大声地喊道：“子不教父之过，你这个人做父亲，简直就是失格！你打我，你不让我见母後，你甚至还害我没有了母後，我恨你，我恨死你啦！”说完这句话，兰珍用力擦著眼眶的泪水，奔跑著离开了自己的父皇。
兰珍回到长生宫，宫人们小心翼翼地伺候在侧，连呼吸不敢用力，生怕惹到情绪激动的太子殿下。
“给我上酒。”
兰珍觉得自己很委屈，寻常百姓家的孩子，都是娘生父母养的，可自己呢，打小就一个人生活在这讨厌的长生宫。越想越觉得自己委屈，太子一杯接著一杯地往肚子里灌酒。但还是不解气，兰珍直接对著壶嘴，一整壶一整壶地灌著自己。
“来人，继续给我上酒！”
兰珍继续不停地把酒倒进自己肚子里，脸上是满满的泪痕，衣襟颈项被酒液沾湿得彻底。此刻的太子，脸庞红通通的，不知道是哭泣的缘故，还是喝醉了的原因。兰珍拿著壶柄倒了倒酒壶，发现里面的酒又喝光了，便大声地呼喝著。
“次次都要我开口才上酒，你们这些狗奴才，实在是太仗势欺人了！”
太监听到殿下的呼喊，连忙捧著盛满了酒的酒壶，弓著身子小步快走，将酒呈上。
谁知道，怒火中烧加上酒醉迷糊的太子，早已拔出长剑，准备教训一下不听话的奴才。兰珍高举长剑，正要往那小太监刺去。小太监侍奉太子爷有些年头，主子的脾气自然是清楚的，幸好早早提防殿下发酒疯，成功躲避了那要命的一剑。不过，就浪费这一壶好酒了，酒壶砸在地上碎了，酒洒了一地。兰珍看见这该死的奴才竟然闪躲，实在是太可恨了。於是，太子便走向躲得远远的狗奴才，不杀死这狗东西，心头之怒实在难平。然而，地板上流满酒水，湿滑得很。正值酒醉的太子，步履不稳，走著走著滑了一步，身体便失去了平衡，持剑的手在空中胡乱挥动著，长剑的剑锋从兰珍的颈项划过，划破了太子的喉咙。失去意识的殿下便倒在了血泊和酒液之中了。
白头人送黑头人的皇帝，觉得自己的心一下子苍老了许多。举目无亲四个字，恰恰是此时自己的景况。海若多甫说的没有错，同时继承自己和兰政血脉的後代，到最後全部都死在自己的前面，可自己没有听进海若多甫的忠告。
年迈的皇帝，在结束了太子的丧礼不久之後，来到长久被遗忘的齐王府。兰俊看见皇帝突然大驾光临，连忙偕同妻子和长子，向陛下问安。
“哦，你是兰俊啊？”皇帝眯了眯昏花的老眼，望著跪在地上的中年男人：“上一次朕见你的时候，你还是十六岁的少年。”
“回陛下的话，罪臣正是兰俊。”四十九岁的齐王回答道。
这时候，王府的老奴为皇帝上茶。
皇帝接过茶盏，细看觉得不对：“这麽次的杯子，真的是造办处的出品吗？”
“回皇上，臣乃戴罪之身，王府使用的器皿自然是造办处末等的瓷器，请陛下见谅。”
皇帝没有接过兰俊的话，目光投到了跪著的妇人身上：“这位就是你的王妃？”
“是的，这是梓潼玉琴。”兰俊介绍道。
老皇帝打量了一下，穿著跟王妃二字无缘的妇人，问道：“这位齐王妃，在这王府的日子过得还习惯吗？”
荣玉琴不卑不亢地回应道：“回皇上的话，臣妾身为王爷的妻子，与夫君同甘共苦，实属臣妾的本分。”
“这孩子叫什麽名字啊？”皇帝指了指荣玉琴身旁的少年。
齐王妃接过话来：“此乃犬儿兰桢。”
“抬起头来，让朕瞧瞧。”
兰桢听话地抬起头，露出一张天庭饱满的方脸，以及炯炯有神的眼睛。不过一长相庸常的男孩而已，全然看不出那个人的模样，皇帝在心中下定论。老人又看了兰俊一眼，艰难地从齐王的眉宇之间，找到丝毫那个人的影子。
“这孩子几岁啦？”
“过了中秋，兰桢就满十岁了。”
在皇帝的恩准之下，兰俊三十三年以来，第一次离开齐王府。不过，兰玫却要兰俊父子跟著自己，一同前往废弃多年城郊的山庄。那竹园小筑，年久失修，已是破败不堪的模样，然而地上的泉水，仍旧自顾自地流淌著，一如无情岁月。兰玫就站在水边，静静地看著曲水流过。
在皇帝离开之际，少年突然伸出双手，想要拉住了老人的衣袖，却被对方挥袖躲开了。皇帝还狠狠地瞪了兰桢一眼，但什麽话也没说。兰俊知道儿子闯祸了，连忙要他叩头谢罪，皇帝却说免了。然後，兰玫就让人把自己抬回宫中去了。
少年站在原地，看著那苍老的背影渐行渐远，嘴里小声地自言自语，说出自己此生不曾听过的名字：“罗德铎甫……”
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皇帝在孤独的陪伴之下，度过完他人生中第七十四个春节以後，就在一个下著小雪的夜晚，在未央宫中，永远地沈睡归去了。古语有云，人生七十古来稀，皇帝享得高寿，又是寿终正寝，这也算得上是笑丧了。国君忽然驾崩的消息，一下子传遍了整个皇宫。满朝上下文武百官济济一堂，纷纷议论著，太子早逝，皇帝膝下无子，那该由谁来继承大统好呢？
就在这个时候，其中一位文渊阁大学士，带著一封先帝的遗诏，出现在众人面前。大臣看见确实是皇帝御笔所写的圣旨，连忙下跪听旨。在遗诏里，皇帝写到，打从自己登极以来，已有三十七个春秋。刚开始的时候，朝中有不少大臣对於自己的执政，心中存疑，甚至质疑自己作为皇帝的合法性。彼时，毛国和西狄趁著我夏国大局未稳，夺我罗荒野以及西北疆域，使我夏国男儿脸上尽失颜色。国仇家恨，不共戴天。皇帝笔锋一转，提起自己当年突然继位，皆因兰政身体虚弱，不能临朝掌政。而自己临危受命，迫不得已之举。如今，自己已到风烛残年，也该是将帝位交还兰氏的时候了。齐王兰俊经已五十有三，有勾践之志，皇帝指定此君作为自己的皇位继承人。同时，兰玫特意交代，自己死後，废除大夏国号，改回天朝。而自己的遗体，也不入葬帝陵了，兰玫希望能够葬回萧氏一门的陵地，至於谥号，写上天朝上国安宁侯七个字便足够了。
兰俊甫一登基，便立即下旨，将生父兰政的遗体迁回帝陵，同时将其追封为庄仁德圣文皇帝。就在迁葬的过程中，宫人禀告先人的大体缺了头颅。幸好新帝在未央宫的一个多宝格中，发现跟先父尸骨同样乌黑的头颅，於是便将头骨归位，让父皇入葬原本就是属於他的帝陵。
鬼魂正要开始在尘世飘荡的时候，便被二位鬼差拦截住了。
那一黑一白两位无常，向这无根的孤魂弯腰作揖，说道：“小的向上师请安。”
鬼魂有点被吓住了，想要往後退找机会逃跑。
“上师莫怕，咱们兄弟俩是前来送上师您上路的。”
孤魂看见这两个鬼差对自己态度极为尊重，也就放下了心防，小心翼翼地问道：“你们是要带我去地府吗？”
那拖著鲜红色长舌头的白无常点了点头，笑著回应：“正是正是，烦请上师跟小的走一趟。”
那鬼魂便听从这俩差人的话走了，嘴吐长舌的谢必安拿著鞭子走在前面，黑头黑脸的范无救手里拿著手铐，走在孤魂的身後。
“你们两个，没有将我扣住，就这样上路，真的没有问题吗？”那鬼魂好奇地问道。
谢必安嘿嘿地笑出声来：“这些小打小闹的玩意，应付寻常的小鬼还可以。上师身份尊贵，我们两兄弟怎麽可以用杂耍玩意儿来锁住大人您呢？要是被王爷知道了，嘿，可有我们两个吃不了兜著走的份儿咯呵呵。”
这一路上，由话多嘴碎的白无常，沈默却不怒而威的黑无常，以及对死後的世界和自己元身都一无所知的游魂野鬼组成的三人组，在你来我往的对话之中，不知不觉地就来到了三途川。
“大人，我们正在带你渡过这三途河，”谢必安详细地介绍著，说道：“若是寻常鬼魂，上了岸以後，就要到阎罗十殿去，判官们会翻阅命簿，一个一个地对那些死去的人，一生的所作所为写下一阕判词。然後，这些亡魂就根据判罚轻重，在各层地狱领罪受罚。”
坐在小舟上的亡魂，听著范无救说著，炮烙钩舌上刀山下油锅这些难以想象的酷刑，不禁打了一个寒颤。
谢无常轻轻地拍了拍那人的手背，安慰道：“上师请放心，您的身份特殊，不必走那麽一遭，去见判官受那种罪了。”
“那麽，我想知道一个人的下落，他是否还在这阴曹之内。”
白无常接过话：“大人请说，咱兄弟俩给您查一查，若是他还没轮回，我们一定帮你找到他。”
於是这阴魂便道出了一个名字来。
“哦，你说他啊，他正在刀山狱那受刑呢！”
鬼魂的嘴角不经意地弯了起来，又问道：“你们可以带我去看他一下吗？”
谢必安和范无救便领著这幽魂，来到了刀山狱。高耸的山上，插满了密密麻麻锋利的刀，数量多得数不清的亡灵们，在小鬼的皮鞭挞伐之下，在山地艰难地匍匐前进著。当然，这些亡灵之中，也包括了那个曾经夺走自己心爱之人的男人。那个人的後背，已经被鞭子折磨得皮开肉绽了，身体和四肢上，布满了被利刀穿刺的血洞。小鬼卖力地不停鞭打著罪孽深重的魂魄，可这身上被捅著一把把锋利的大刀，被折磨得不似人型的家夥，还用力地咬著牙，沈默地接受著非人般的刀刑，死活不愿意示弱。
此情此景，实在是太解恨了。
走过了奈何桥，鬼魂便到了驱忘台。执掌此地的孟姑，一手捧著小碗的汤药，另一只手从头上拔下一根青丝，正要往碗里放去的时候，亡灵从对方的手中抢过了汤药，一饮而尽。孟姑眼睁睁地望著上师大人，喝完那碗没有药效的孟婆汤，嘴巴张得大大的，却啥没有说。总不能说因为自己失职的缘故，请上师再喝一碗，这种话怎麽说得出口呢？若是被王爷发现，跑一趟血池地狱，怕是逃不掉的了。
在一个梅花盛开的日子，已经驾崩的夏国皇帝，曾经宠幸过的一位常在，在庵堂内秘密产下了兰玫的遗腹子。这消息惊动了当今天子，兰俊立即下令各方人马无比封锁那处庵堂，为了自己帝位稳妥，皇帝绝不能让曾经篡夺帝位的兰玫，後裔尚在人世的消息散布出去。皇家侍卫火速出动，不动声色地将那新生的婴儿带回皇宫，呈到皇帝面前。
（10鲜币）106
兰桢抱著还没满周岁的兰梅，一脸高兴地逗著繈褓