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我闭了闭眼，站起来伸出手臂，任他们用铁链将我的手腕锁住。嘉木已经告诉过我，一旦我被刑部捉拿，他会与定王蕴成设法为我开脱。
“沈泓，如今你的胆子真是越来越大了呢。”一阵冷笑后，安王蕴炎出现在牢房门口。
“王爷过……过奖。”我努力让自己站得直一些，强笑着答道。
“到现在还笑得出来，沈泓，你真是不一般呢。”蕴炎的笑容蓦地消失了，冷冷地吩咐道，“带他回王府！”
“且慢！”我心中一惊，赶紧道，“我放走的是刑部的犯人，自然由刑部来处理，就……就不劳安王爷费心了。”
蕴炎看着我，促狭地笑了：“我可以直接把你的口供提供给他们滩磕前锕俣屑の一估床患澳亍４撸 ？“走！”侍卫猛地一扯铁链，拉着我直走出刑部大牢，却将铁链的一头系在了蕴炎坐骑的鞍鞯上。
姿势轻捷地翻身上马，蕴炎双腿一夹马镫，那马儿霎时放开四蹄往前跑去。
由于双腕被锁在铁链上，我不得不施展轻功，力求跟上马儿的速度。内功已被我发挥到极限，我拼尽全力地奔跑着，以免被拖倒在地。然而跑了很久以后，胸口已憋闷得无法呼吸，双腿也渐渐不听使唤，终于在快要到达安王府时，我精疲力竭地倒在了地上，被马匹一路拖进了王府。
“沈泓，怎么样，还撑得住么？”蕴炎下了马，看着我的血在身后拖出一条长长的痕迹，弯腰冷笑着问我。
“谢王爷……关心……还……还好……”我从泥土尘埃中抬起脸，勉强笑了笑。
“那就好，否则下面的好戏由谁来演呢？”蕴炎直起身子，哈哈大笑。
30 炼狱
手腕上的铁链被收短，我的双臂也被分开向上吊起，整个人活象个“丫”字一般悬挂在蕴炎的面前。
“呵呵，看样子得演一堂审讯犯人的戏了，沈泓你最擅长演戏，不是吗？”蕴炎笑着说。
我想说什么，却没有开口，方才的一番折腾让我被磨伤的身体如火烧一般难受，就算想嘻笑怒骂一番也没有力气了，还不如省点精神应付下面的折磨。
“哦，这次看来是要扮个宁死不屈的角色了？”蕴炎好整以暇地坐在我对面的太师椅上，呷了口茶水道，“那我就正经扮个堂官了——沈泓，你究竟与谁密谋放走钦犯，还不从实招来？”
我摇了摇头：“沈泓如今只是一条丧家之犬，谁还会与……与我密谋？”嘉木与蕴成甘冒风险帮我救出郁轩，我怎么能够出卖他们？
“那你可知道郁轩逃到何处去了？”若不是嘴角含着一丝戏谑的冷笑，蕴炎看起来还真是一板一眼替刑部官员在审问我。
“不知道……”这回我说的确实是实话——我猜郁轩多半不肯躲藏到定王府里去——可惜，就算我说实话，蕴炎也不会相信了。
“好一个百般抵赖。”蕴炎打量着我笑道，“嫌犯不招，你说审问的官员按理要怎么做啊？”
我微微昂起头，笑了。蕴炎你也太小看我了吧，以为用刑我就会如实招供吗？
“沈泓，我知道你不怕挨打，你以前不就是挨打长大的吗？”蕴炎笑着拍了拍手，“不过看看这次是谁来打你。”
我心头一震，侧过头闭上了眼，心中只祈求不是他——不是叶昀。然而闭目之间，凭我的直觉，我却感觉得到有人正潜伏在远处的屋梁上，静静地观察着此刻发生的一切。可那人究竟是友是敌，我却无法分辨。
“公子……我，我也是没有办法……”一个熟悉的声音在我耳边响起，我松了口气，睁开眼看着面前的人笑道，“吴舫，你选择得没错，跟着安王爷确实比跟着我有前途……”
“公子，我……”平日伶牙俐齿的吴舫此刻竟嗫嚅着说不出话来。
“哦，还不好意思了？”蕴炎冷笑着望向吴舫，“那你这几个月来又为什么要把他的一举一动都告诉我呢？”将一根满是倒刺的鞭子递到吴舫身前，蕴炎又道，“为了表达你的忠心，就帮我把他的口供逼问出来吧。”
“我……”吴舫犹豫地接过鞭子，怔怔地看了我片刻，慢慢扬起了手臂，“公子，我真的……”
“不用说了，我明白的。”我转开了视线，等着他的鞭子落下。被心腹吴舫出卖固然让我愤懑，但想起他或许真是被蕴炎所逼，我就无法恨下去。
“王爷！”寂静了一会，吴舫忽然扑通跪在蕴炎身前，“我实在下不了手……王爷开恩，不要再折磨公子了！他现在受的伤已经很重了！”
“没用的东西！”蕴炎一脚将吴舫踢了开去，“你不肯动手自然有人动手！来人，把昀少爷请进来！”
内心里最恐惧的场景终于到来了啊，我的身子不由一阵轻颤，连带着手腕上的铁链当啷啷地发出清脆的撞击声。
“见过王爷。”柔和宁定的声音一如既往地响起，只是此刻听在我耳中，都如同一柄柄刺入心中的利刃。
“昀儿，他放走了你所痛恨的郁轩，我把他抓来给你出气。”蕴炎亲热地拉起叶昀的手，又将那根满是倒刺的鞭子塞进他手中，“他以前怎么对待你，你就怎么回报给他吧。”
昀儿！我痛苦地咽下涌进口中的血腥，蕴炎居然对他用这样的称呼！
“我说过，再不想看见他的。”叶昀有些撒娇地望向蕴炎，根本不屑于往我这边看上一眼，“我才不要待在这个脏地方，王爷，我们回去好不好？”
“不好。”蕴炎把叶昀轻轻往前推了一把，半真半假地笑道，“你今天不把他好好打一顿，我就不放心，省得你天天为以前的事情不开心。”
“那我打完了就可以走了是吗？我为王爷画的画像还只到一半呢。”叶昀见蕴炎点头，便不再犹豫，提着鞭子走上了几步。
我忍不住看向他，他穿着淡蓝色的丝织长袍，如同天空一般纯净，与此刻身上沾满灰尘血迹的我真是判若云泥。手腕上的铁链蓦地响成一片，我努力想控制身体的颤抖，不要弄出那些丢脸的声音，耳朵里那清脆得具有穿刺力的声音却毫不示弱地直钻进心里去。
叶昀也看向了我，眼睛里没有任何表情，微微撇着的唇角却显示着他的不耐烦，想是我打搅了他为蕴炎作画的兴致。
啪！我还没有从他冰冷的脸色中回过神，叶昀手中的鞭子已如同毒蛇一般噬咬在我的胸口，锋利的倒刺撕开了我的孝服，撕裂了我的肌肤，霎时鲜血从鞭痕中渗了出来，迅速洇染了原本雪白的衣衫。
我紧紧地抿着嘴唇，没有发出一点声音，甚至身体都已不再颤抖。连吴舫都不忍心打我，叶昀你为什么会如此狠心？难道在你心中，都只剩下了我欺辱你的回忆，而把我倾其所有给你的真情都视为了欺骗，一定要以这样的方式才可以报复我曾带给你的伤害？
鞭子仍然没有停下来，身体被撕裂的疼痛如同水波从不同的部位扩散到心脏，衣衫吸饱了血后，血流便顺着衣角一滴一滴地滴落在地上。即使叶昀手劲不大，可这特制的鞭子却可以轻而易举地给我的身体带来深重的折磨。
“问他郁轩跑到哪里去了？”蕴炎吩咐道。
“郁轩跑到哪里去了？”咳嗽了两声，叶昀暂时停了手，面无表情地问我。
我没有开口，深怕一开口就会呕出胸口的积血。我只是定定地看着他，忍住身体因为疼痛想要发出的挣扎，忍住眼前因为失血过多带来的眩晕，只那么——看着他。这是我，唯一可以表达的悲伤，唯一可以保留的尊严。
“用这个。”蕴炎从一旁烧得发红的烙铁中拿出一枚，递给叶昀，“他怎么对你的，你就怎么对他吧。”
“不错。沈泓，你过去怎样待我，我以后便怎样待你。”叶昀也定定地看着我，声音没有一丝起伏。
我终于忍不住苦笑了，几年前陈伯说的那几句话忽然回想在耳边：“你这样做，不怕遭报应吗？”那时候，我曾以为经历过了恶梦般的岁月，自己再也不会遭遇比那更痛苦的事情，然而我错了，现下的处境，我宁可马上跌落十八层地狱也再不愿多待一刻。
嗤的一声，我闻见了一股皮肉烧焦的味道。茫然地抬起眼，我透过眼前的白烟看见了叶昀冰冷得如同瓷人一般的面容，那是他对任何人都不会露出的冷漠啊。还来不及做出任何反应，闪电一般的剧痛已迅速从右肋冲击到了心脏和大脑，我再也控制不住自己的身体，浑身的痉挛中，大股的鲜血从口中喷溅而出，一部分都溅在了叶昀淡蓝色的衣衫上。“对不起……”我努力克制着眼前的昏暗，大睁着眼睛看着他，看着他，希望他能感觉到我永远无法出口的疑问和悲伤……直到完全陷入了黑暗之中。
这个时候，我真正明白，世上最令人痛苦的酷刑，是所爱之人亲手施予的折磨。
31 解脱
冷水呛进了肺里，胸口如同被万枚钢针同时穿刺，窒息的感觉让我忍不住痛苦地咳嗽，挣扎着想要呼吸到空气，才发现我的头正被人死死地摁在水中。
哗啦一声，蕴炎揪着我的头发将我摔在地上，一旁木盆里的水已经被我咳出的血染成了红色，而我手腕上的铁链早已被放长了。
“怎么泼水都没用，我就知道只有这个办法才可以把你弄醒。”蕴炎接过一旁递来的毛巾擦了擦手，“沈泓你够厉害啊，连昏过去都睁着眼，可把我的昀儿吓坏了呢……”
我剧烈地咳嗽着，虚弱地闭上了眼睛，真难以相信刚才一直有睁眼的力气，难道这就是人们常说的“死不瞑目”吗？难怪会把叶昀吓到吧……
柔软的毛巾擦去了我脸上的水珠和唇边的血迹，我惊异地看到蕴炎伸手把贴在我脸上的乱发拂了开去。
“真美，和我第一次见到你的时候一样美。”蕴炎俯身看着我，见我的眼中露出了吃惊疑惑的表情，微微摇了摇头，“可惜啊，我不得不毁掉你了。”
“是因为……你也……喜欢他吗？”无力地拖动了一下手腕间的铁链，我挣扎着抬起头来，奋力问道。
“是啊，我喜欢他，我怎么能不喜欢他呢？”蕴炎忽然得意地笑了起来，“对你来说，他不过是一个可爱的瓷娃娃吧，喜欢的时候捧在手心里，不喜欢可以随时摔碎，反正还可以再补好……”
“不，不是这样的……”我虚弱地反驳着，内心里却因为这样的语句感到惊恐，我以前的所作所为，不正是这几句话的注脚吗？
蕴炎毫不理会我的反驳，自顾自地说下去：“可是对我来说，他却不光是一个好床伴呢。”
满意地看着我因为“床伴”二字而抽搐了一下，又咳出一些肺中的血沫来，蕴炎盯着我慢慢地说，“跟着我，他才可以发挥他最大的价值，毕竟宰相府中长大的公子怎么可能只做个区区的娈童呢？你一定不知道他对政治有着多么深刻的洞察力，对经济世事有一套多么独特的见地，现在他可是我最得力的幕僚之一，而我却是他的入幕之宾。你说，这样又能干又温柔的幕僚，我怎么会不喜欢呢，哈哈……”
“我明白了……”我的声音低沉下去，再没有什么语言可以反驳蕴炎。“如逢修净水，此种亦名葩。”不错，从小便有才名在外的叶昀，光从他写的咏玉兰诗中便可看出他的鸿鹄之志，怎么可能甘心在我身边做一个没有名分的男宠？连吴舫都知道跟着蕴炎的好处，以叶昀的聪明又怎么可能权衡不了利弊？看来，是我以前的做法委屈了他啊，我怎么能够奢望他安心地待在我身边，如同一条沉溺在井水中的蛟龙？
“你明白什么，你什么都不明白！”蕴炎忽然无端地发起怒来，狠狠地踹了我两脚，“沈泓，我真是没有想到你会背叛我，真是没有想到我对你的背叛会这么恼怒！你辜负了我知不知道！”
“辜负了王爷吗……”我低低地笑了，然而那笑声也是断续无力的，“我这种人，怎么……怎么当得起 ‘辜负’二字……不过，是一条走狗……罢了……”
“混蛋！”蕴炎一把抓起我的头发，让我正对着他的眼睛，“只有你把自己看成走狗！如果我把你看成和别的奴才一样，为什么肯帮你那个死鬼父亲翻案，为什么会把那么珍贵的碧莲丹赐给你？如果我不是欣赏爱惜你，又为什么给你那么多立功表现的机会，让你年纪轻轻就当上了四品将军？”
见我因为疼痛和虚弱闭上了眼，蕴炎将我的头抬得更高了一些，“不许