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史孝平转了转眼珠，说道：“银钱的数量是我爹生前告诉我的，足足有五两银子，六百二十文。如今这罐子里只有二两银子，六百二十文。这不是少了足足三两么？”
慕峦笑道：“听说史公子常住流水镇，一年回来不过两三次。今年到现在才只回来过一次，那还是四个月前的事。”说着，慕峦的笑意泛冷，“难道令尊这四个月间一点银子都不花？”
“……花肯定是要花些的，可是也不至于花掉三两银子！”史孝平语气肃然，除了两个红眼眶显示此人刚刚掉过几滴眼泪，其余的——史公子要为装钱的陶罐找回清白。
“确实，四个月内花掉三两银子太过蹊跷。可这也不能证明就是折锦偷了银子。若是他偷了银子，怎么不一走了之，反而要守在这里等你来抓？还有，那一罐银钱要偷便一并偷走，为何还要埋在土里等你发现？史公子，这又该如何解答呢？”
“这……总之是少了银子，我要告官！”史孝平咬牙道，便扯了折锦的手臂要走。
折锦大惊失色，他压根没想到找份不要工钱的活反而惹来官司，一时之间只是争辩道：“我没有偷银子！史公子，你听我解释！”
“慢着！”慕峦冷了脸，打开史孝平抓住折锦的手，“史公子好像还忘了件事。我想该在史公子去官府之前解决。”
“什么事？”史孝平觉得面前这个姓慕的不好缠，说话一句一句跟刀子似的。
“街上的人都看见我为令尊缴了税，一共是五两银子，当时我可没对令尊说过不用还的。如今令尊过世，这五两银子是不是该由公子你来还呢？”
“凭，凭什么叫我还？”
慕峦的话里像含着冰渣，就连碧绿色的双眸也失了温柔之色，仿佛碧水结了冰。
“就凭一句父债子偿！倘若史公子坚决不肯偿还这笔钱的话，我也不得不请史公子去衙门一趟了。这高桥镇的文老爷我也见过几面，与家父也有几分交情。他家的花瓶我摔过几个，实在是太难看了……”
他摔过文老爷家的花瓶……也有几分交情……难道他们两家是世交？史孝平的脑筋飞快地运转着，若是真的闹进了衙门，自己这信口胡诌来的偷窃之罪估计没什么结果，本想敲那小子一笔小钱，不曾料会杀出这么一个冤大头，还要自己归还五两银子。五两银子……自己的月例才一两，得攒多久才攒得起来？假使如数还了，还怎么出去喝酒？绣娘将银钱紧紧攥在自个手里，跟她多要几文都会被她盘问半天。那母老虎惹不起……官府那边也不好惹似的……
史孝平思量半晌，咬咬牙，堆起笑容道：“不好意思，刚才是在下因为父亲过世，悲痛难忍，行为一时太过鲁莽，还请阁下见谅。这五两银子实在是……慕公子，是否还有转圜的余地？”
“转圜的余地就是，不要再找折锦的麻烦！”慕峦冷声道，那凌厉的眼神刺得史孝平打了个寒噤。
折锦听得发怔，这慕公子怎么会如此护着自己？自己明明跟他非亲非故，认识也不过一天。对方先是救了自己，然后陪自己守夜，现在又为自己辩白……怎么想也想不通呢。
史孝平迅速在心里盘算了一下，保证现有的银钱应该还是不错的，只是要给老爹办白事，不免又要花些钱了，想起来还是肉痛，算了，避开这个不好惹的家伙，被他缠上也很麻烦。琢磨到这里，他笑道：“事情都已经说清楚了，我怎么还会找折锦的麻烦？慕公子，你就放心好了。君子一言，驷马难追嘛。”
有了史孝平不知真假的陈诺，慕峦只是微微一笑：“那我们就不烦扰史公子了，只跟阁下说声，令尊还未小殓。”
小殓，入棺……史孝平想着就头痛，需要请不少人来帮忙呢，估计罐子里的银钱保不住了。刚才是不是该据理力争敲那叫折锦的小子一笔钱呢？他沉吟半晌，再看眼前，那二人已经不见了踪影。
那二人在史孝平烦恼之际已经到了街头。慕峦脚步很快，折锦有些跟不上。
“幸好你早上帮我收拾了包裹……呃，你怎么知道我在那里待不过今天的？”折锦扶着街边的石墙，喘了口气问道。
慕峦露出了然的神色：“史老爹死了，你还能帮他儿子卖烙饼去？”
“是哦……”折锦点头，他见史老伯收留了自己，还打算在这高桥镇待上一段日子，可是谁知道史老伯这么快就因伤不治。离了史老伯家，自己又得去找活了，而且钱袋里的铜板少得可怜——这是一个严酷的事实。
想着想着，折锦刚刚脱离麻烦的轻松心情便逐渐沉重起来，俊秀的面庞也染上了一层凝重之色。他望了一眼头顶上刺目的太阳，有点迈不开脚步。
好像是为了给折锦沉重的心再放上个石块，慕峦问他：“你今后打算怎么办？”
折锦凝视着他碧绿的眸子，语气很淡：“这镇子待不下去了，我就去别的地方好了。总会有地方收留我的。”说着，他勉强笑笑，“慕公子，谢谢你帮了我这么多忙，我无以为报，只能给你行个大礼了。”接着便作势行礼。
“我可受不住你这大礼。”慕峦笑道，急忙拦住折锦。他语气一转，“不如你到我家去帮忙罢，好歹有个住的地方。”
呃，这慕公子对我也太好了点……折锦没有多想，却是立刻谢绝了：“慕公子帮了我这么多，我怎么好意思再麻烦你呢？天下之大，难道还容不下一个小小的我么？”
你果然拒绝了。不喜欢别人的施舍？可你如此柔弱，如何能在上界独自生活下去？慕峦沉吟片刻，见他说什么也不愿接受自己的好意，也不再勉强，便道：“我接下来要去冀城，那个地方比这里大多了，你跟我一起去吧。你在那里找个安身之处应该不会太难。”
13
13、第 13 章 。。。
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冀城确实比高桥镇更大，折锦一踏上冀城的石板路面，便真切感受到这里与高桥镇完全是云泥之别。屋宇楼台鳞次栉比，车马行人络绎不绝，其中不乏遍体罗绮者。男子衣襟上的玉佩温润精巧，女子发髻上的簪钗雅致华美。折锦一时看花了眼，呆呆地站在街边望着这从未见过的繁华。
“臭小子，挡什么道？还不快点让开？”一声斥骂在身侧兀然响起，折锦连忙闪开，可还是差点被一辆马车撞到。从身边经过的马儿打了个响鼻，盛气凌人地小步前进。驾车的马车夫骂骂咧咧：“不认路啊，傻站在路中央等着被人骂。”
折锦回道：“对不起，我没看见……”可惜他的话被喧闹的人声和马蹄声所掩盖。
车里的人微微掀了帘子，往外瞧了一眼，笑道：“看着还挺清秀的，没想到是个呆子。”
马车夫忽然想起了什么，问道：“二夫人，今日买了不少东西了，您看那胭脂阁还要去么？”
“怎么不去？出门不买点胭脂，这一趟就白来了。”
“可是大夫人那边……”
“你今天话可真多啊，嘴痒了不是？大夫人哪管得着这个？整日只知道看账本……”
马车夫乖乖地闭嘴，否则回去少不了被找个由头打一顿。这梁府里最惹不得的便是二夫人韩怜枝，看着温柔可人，却是个心狠手辣的主儿。呀，这话可只能装在心里，就算是说梦话也不能漏出半个字来！马车夫后背窜起一阵凉气，他忘不了那伺候二夫人的小丫鬟暖雯是如何被活活折磨死的。当时他给大夫人送茶叶，刚好看到了那一幕，事后吓得几晚上都睡不着觉。私下跟人一打听，才知道暖雯上了老爷的床，老爷打算收她做侍妾。
此刻的韩怜枝并不知道马车夫的心声，也不屑于知道这些下等人的心声。她悠闲地靠在精致的软枕上，玉指轻轻抚摸着铺在膝盖上柔滑的粉绿色丝绸，微笑着想，这回买的可都是好东西呢。
而躲过马蹄的折锦对那几句斥骂几乎没什么感觉，唯一的感觉好像就是肚子饿了。早晨与慕公子分别后，还吃了好几个肉包，奇怪的是现在就饿了。其实在分别的那一刻，他心里突然升起某种特别的愿望，那就是希望还能见到慕公子。然而怎么可能呢？折锦自嘲地轻笑，不是自己主动拒绝人家的么？此去一别，不知何年才能相见。这些多想无益，还是先赶紧找份活是正经，肚子饿了不饶人呢。
这冀城商铺林立，找个活应该不是难事。但是折锦有了之前的经验，重体力活的不要，饭馆酒肆的不要……好像自己唯一可去的便是糕饼铺那种地方了。折锦买了几个馒头，吃饱后在冀城里寻了半天，找了几家糕饼铺，人家大都说不需要人手，有一家说可以试试折锦的手艺，那家的店主却在折锦和面的时候以教导为名故意去摸折锦的手，气得折锦手也没洗便掴了那龌龊家伙一耳光。
动手的结局自然是丢掉了即将到手的活，不过折锦并不觉得可惜，只是心中隐隐失落，难道这偌大的一个冀城便没有自己一席安身之地？
烈日当头，折锦在街上没有目的地走着，眼睛随意地瞟着街边的铺子，看还有没有地方在招工，也许做别的也可以吧？就在脚板渐渐磨得发痛的时候，折锦看见前方有一群人正围在一起，叽叽喳喳讨论着什么。折锦不是喜欢凑热闹的人，只是现在也没别的要紧事，就过去看看也好。
原来是一则招工的告示，说是府里厨房如今急缺人手，特招两名厨工，待遇从优等等，列了些简单的要求，落款是梁府。
折锦挤进人群中将告示仔细看了两三遍之后下了结论：好像还比较适合我，厨房的事我还是会一些的，而且这一家特别指明是要会做糕饼的，也恰恰是我比较擅长的，可以去试一试。他问旁边的人：“这里说的梁府在哪里？”那人翻了个白眼，冲着折锦身后一扬下巴：“那不就是？那么大一张匾你没看见？不知你眼睛长哪里去了。”
折锦转头一望，确实，那府邸的宅门大得几乎跟冷泉山的山门有的一拼了。门上挂着两个板凳大的红灯笼，灯笼下横着一张近似于八仙桌大的匾额，黑底金字，上书“梁府”二字，字体雄浑刚劲，一看便是大家手笔。一扇正门两扇侧门，均是刷了朱漆，没有门钉，正门紧闭，开了一扇侧门，两名蓝衣家丁正坐在侧门边的条凳上闲嗑。
那人见折锦勾着头望了半天，笑道：“是不是看了这告示想去梁府试试？”
折锦点头。
“听说这梁府规矩挺多，对下人管束很严，前几日便有杂役被赶了出去。不过梁府里待遇也比其他人家好些，好像一月便有三百文钱。”
“真的么？”好像还挺不错。
“听说的，不过梁府生意做得大，工钱应该不少。”
听到这里，折锦磨拳擦掌，再怎么样也要去试一试啊，放着这么个机会不去简直就是笨蛋！想到做到，折锦立刻挤出人群，整整衣裳，走到那两名家丁面前，客气地行了个礼道：“我是来应聘贵府厨工的，可否请二位大哥通报一下？”
二人将折锦上下打量了一遍，其中一人点头道：“行，你随我来。”绕过影壁墙，便是个五进的大院，两边是穿山游廊。一路过去层楼叠榭，走鸾飞凤，看得折锦眼花缭乱，表情好奇又茫然。偶尔见着几名穿红着绿的仆妇丫鬟，折锦的脸便红了红，那家丁瞥了他一眼，暗自笑道真是个土包子。大约走了一盏茶的功夫，家丁便将折锦带到了一个不大的院子，这院子跟前面看到的相比，简陋了许多，不过也热闹不少，在杂乱的叫嚷声中，数名杂役厨工来来往往，手脚忙个不停。
院子的一角已经站了好几个人，他们中有几个人正窃窃私语，见家丁过来便噤声。这些人大多年纪轻轻，表情与折锦的差不多，对即将到来的甄选有些好奇与紧张。折锦猜想这些应该就是来聘厨工的吧。这时便听见家丁说道：“你就在这里等着，等过一会儿二夫人来了，考核就开始。”
二夫人？折锦猜想可能是个管事的。他站到那一堆人中，听他们谈论其他地方的工钱待遇，说还是这里好云云，与折锦之前在外面听的差不多。这下子折锦有了些底气，好歹不是那种朝不保夕的地方。若是能在这里找个活计，吃住的问题就迎刃而解了。想到这儿，折锦的脸上不禁浮现喜色。有人见了，便不经意刺�