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虽然不辨真假，但耐不住心中好奇，便继续听下去。
“然而上任教主刘恒名，如今算来也不过四十出头的年纪，八年前却已死了，当时正值壮年，你们道是何故？”
众人纷纷猜测：
“定是练了邪功，走火入魔而死！”
“我看是被秦老爷子斩妖除魔，死在他老人家的剑下！”
“或者有魔教教徒造反，趁乱杀了刘恒名？”
那老先生笑着摇了摇头，喝一口大碗里的好酒，一一回应道：
“刘恒名一向小心谨慎，就连独步天下的《惊和经》，也只敢练至第七重，再往上便高山仰止了。”
人群里随即又有人问道：
“为何？”
“刘恒名怕死。这《惊和经》非常人可练，就算他这般武学奇才，练至顶重，损经动脉，虽内力无人可比，寿命却大减，恐活不过三十岁。尤其最后几年，一月当一年那般老去，才二十□的年纪，便如垂暮老翁，可怕之极。刘恒名日夜研习，一是以他那般过人资质，却只能练至第七重，二是他自己也明白，到了这里便是分水岭，再往上危险重重。”
有人感叹：
“魔教行事阴邪古怪，自古杀敌一千，自损八百。这刘恒名倒是小心！”
老先生又道：
“那秦老爷子逼得凌九重躲回望川宫闭关，自己却也受了重伤，不问江湖事，一切交与史盟主打理，自然跟刘恒名之死无关。”
众人又是一番唏嘘，联想到近日史龙翔及四大家之死，都摇头叹息：
“听说这次秦风秦庄主亲自出面，定会给众人一个交代！”
“是啊，秦庄主已去了宁波，二位公子乃人中龙凤，也都去了，江湖如何能少得了秦家！”
修缘一惊，原来秦远岫去了宁波！苏州离宁波有些路程，但方才那撑船老翁明明白白说了，武林大会推迟半月举行，应当来得及。
众人说着说着，又回到正题：
“那刘恒名之死，究竟跟谁有关？”
老先生摇头道：
“千算万算，谁会想到，刘恒名竟是死于自己亲生儿子之手！”
众人皆吃了一惊，连修缘也呆立在当场，当日他闯进祭放牌位的石室，就觉得不对劲。莲花生的父亲明明叫做刘恒名，为何却给他起了这么个古怪名字。本以为是他的字号，但“莲花生”三字却清清楚楚写在严谨工整的牌位上，修缘始终百思不得其解。如今听说刘恒名死于莲花生之手，疑惑更重。
旁人也是惊讶万分：
“怎会如此，天下竟有这样的忤逆子，简直畜生不如！”
“魔教中人行事极端，常有灭人伦、悖德行之事，只是听说刘恒名与妻子恩爱，一家和睦，却怎么生出这样的儿子！”
老先生眼神飘渺，半天才感叹道：
“个中缘由，恐怕唯有当事者才清楚。当时莲花生年仅十四岁，与父母往古棠道去寻魔教圣典，却只他一人回来。有传言说……”
“如何？”
老先生又捋了一把白胡须，却不愿再多言了。
众人也只当听个热闹，见那老翁起身要走，便作鸟兽状散了。
唯独修缘呆立在当场，他与莲花生行过那等亲密事，如今听他身世，不论真假，怎能不心惊。
他早料到莲花生性情阴鸷，生杀果决，却没想如此倒行逆施，天地难容。
“年轻人，都散了，回去罢。”老先生收拾好字卷书画，背在身后，转身离开了。
修缘有许多话要问，却又不知从何处问起，况且以他的和尚身份，又有什么立场多言。江湖说书，毕竟不能当真。热热闹闹的前街，如今只剩下寥寥几个行人，修缘抹了一把脸，问了去宁波府的路，便提快脚程，往浙江去了。
路上经过修缘上回被戒十他们围堵的小镇，修缘想起当时也是在此处捡到了那只赤狐，后来乱斗中不见踪影，不知现在如何了。
临近傍晚，他肚子实在饿了，此处又不是荒郊野外，可以打野味或者捉鱼捞虾，修缘看前头有间客栈，想试着化缘要些斋菜，又羞于启齿，正踌躇间，忽见店家扔了个少年出来，骂骂咧咧道：
“小畜生，天下哪有这样的好事，你在我这里白吃白喝，吓走了我的客人，还想让我留你！呸，早些滚远点！”
修缘上前一步，趁那少年跌倒前，稳稳接住了他，刚想跟店家理论几句，却见那少年人衣衫褴褛，脸上更有几处已然溃烂，简直其丑无比。
无论店家如何谩骂，少年却不还口，修缘扶起他，哪里还顾得上化缘之事。
“小兄弟，你可有亲戚朋友在此处？”
少年摇头，修缘思衬一阵，道：
“既然你我都无牵无挂，不如一同结伴去宁波府，我看你脸上伤得不轻，寻常大夫难以医治，那武林大会上，奇人异士无数，先给你将伤治好了，再作打算。”
14、第十四章
在修缘看来，这少年人大约是个哑巴，问他话，他只会摇头或点头。
两人走了一阵，修缘想这小镇里怕是没有他们的容身之所了，只能走到郊外，再想办法。
天漆黑的时候，两个人坐在河边烤鱼吃。先前少年淌水下河的时候，看到了河水中自己的倒影，真是惨不忍睹。
少年并不是很介意，借着河水将脸濯洗一番，不再灰头土脸了，却衬得溃烂之处愈发明显。
修缘走过来，捧着他的脸仔细查看，不是被人弄伤的，看样子是生病所致。
“你不要用手摸，现在天黑了，明儿个一早，我就去采些野草药，捣碎了给你敷上。虽不能药到病除，但溃烂处不再扩散就好。”
少年点头，走到一边点燃篝火，等着修缘将鱼用树枝叉好，送过来翻烤。
修缘发现少年睡觉似乎天生警觉，稍有风吹草动便醒了，神情却相当茫然无措。他将后脑勺枕在交叠的手臂上，仰头就能看到璀璨的星空。
少年的眼睛很美，狭长而微微上挑，不管往何处看，都十分动人心魄。眼眸轻轻流转，像琥珀一样灵动纯粹。可惜脸上几处溃烂，几乎看不出本来面目，只这双眼睛，依旧神采非凡。
第二天一早，少年在河边渐渐转醒，修缘已经将捣好的草药汁倒在洗净的芦苇叶上。
“敷上去，应该会好一些。”修缘看这少年是个无爹无娘的孤儿，四处流浪无可为家，便动了恻隐之心，他自小也是孤苦无依，连自己的爹娘都未见过，幸好师父将他带大，教他认字习武。
如今路上多个结伴的，也可互相照顾。
他将草药汁一点点抹在少年脸上，微辣的刺痛感使他皱眉，修缘用手背将顺着脸颊滴下的绿汁抹掉了：
“既然你不知自己的名字，我便叫你平安可好？希望你人如其名，平安喜乐。”
少年点头，两个人一前一后，走在荒山野岭中。
走了半日，两人脚程算快，眼看又翻过一座山，修缘都微微轻喘，平安竟不见丝毫疲惫，且愈战愈勇，精神大好。修缘暗暗探过平安的脉，十分平常，不像习武之人，又看他身上几处淤青，穿着店小二的衣裳，估计是掌柜的让他做苦力或招呼客人，稍不满意就手脚并用，打得不轻。
午时之前，修缘找了一处树荫，让平安在此等他：
“我去找些吃的，你不要乱走，就在此处等我。”
山里野味多，修缘捞了一只灰兔，又采了一把蘑菇，不过半个小时便回来了：
“收获不小。”
平安睁大眼睛望着那只灰兔，它不知每日吃的什么，长得忒胖，圆滚滚一团，手脚俱掩在毛绒身子之下，修缘刚把它放下，就摇晃着身子朝平安蹦过来。
平安伸出手，那灰兔就竖着耳朵舔他的手心，又钻到他怀里去，缩成一团，打起盹来。
修缘蹲下看他们：
“火都生好了。”
平安摸了摸修缘的光脑袋，意思大概是，和尚怎么能杀生。
修缘拎起兔子的两只后脚，作势就要扔到一边，剥皮拆骨，置于火上慢慢翻烤：
“野兔肉很香的。”
平安不理，抱住毛团子就是不放，用脖子蹭蹭，再用手背摸摸，显然对这只灰兔十分留恋，不愿它成为盘中餐。
修缘笑了笑，只得捧来蘑菇，洗净了放在火上烤：
“中午只有这个充饥，前面有一方树林，待会儿经过那里，便把它放了。”
平安将灰兔抱在怀里，一直待到饭后，才依依不舍将它放了，又与修缘在河边喝了水，继续上路。
此地荒郊野外，修缘提醒平安，随时会有野兽出没，又看他少年模样，对前尘往事一概不知，不由笑道：
“罢了，我在后头走，有什么异动也好防范。”
两人走到天快黑了也安然无恙，便渐渐放松下来，附近没有破庙，修缘打算翻过这座山便停下休息：
“再过三五天就可到宁波。”修缘一笑，明眸皓齿，四下里寂静无声，似乎连花草都在听他讲话。
可惜莲花生从未看过他这副开怀自在的模样。
走了约一炷香时间，修缘忽觉得附近林中有异动，鸟儿都纷纷飞走，蹦出来的野兔狸子，也顷刻间就不见踪影。
“平安，当心！”他捉住平安的手腕，两个人一齐回头，树林里有一双绿幽幽的眼睛，正一错不错地盯着他们。
修缘屏住呼吸，小声对平安道：
“咱们遇到狼了！”
平安眼睛直溜溜地望着那只狼，修缘将他护在身后，两人一狼静静僵持着。
他们手上没有武器，眼前似乎是一只饿狠了的狼，赤手空拳，修缘并没有多大胜算。
狼仰天嚎叫，修缘手攥得紧紧的，他担心这只狼会把同伴招来。
就在野狼飞扑向前发起攻击的时候，修缘一把将平安推开，足尖轻点，越过跳跃而来的狼，左腿一扫，直直踹向狼的肚子！
这是一只成年公狼，方才那一下，修缘踹得并不重，却激起野狼最大的愤怒与狠戾，它从地上爬起来，迅速站好，耳朵与背部的毛均竖立起来，弓起身子，低低嚎叫几声，修缘看到它露出锋利的牙齿，知道事情不妙，朝平安喊道：
“平安，你快走，周围可能还有狼群！”
来不及再说一句话，野狼已经逮住机会，又朝修缘扑过来，它锋利的爪子划破了修缘的衣裳，腿上即刻就是一道血痕！
修缘抓紧时机，在狼靠近他的时候，朝它头部就是一拳。那只狼目露凶光，趁他再回头看平安的时候，瞬间就将他扑倒在地。
修缘大惊，使出浑身解数要将它甩开，但这头狼动作更快，在压制他的当口，露出獠牙，眼看那尖利牙齿就要刺到修缘的肉里去。
它将刺穿修缘的喉咙，让他一命呜呼。
与此同时，树林深处响起几十只狼并起的嚎叫声，它们站在高处，仰头向月，那声音不仅悲戚渗人，更让修缘觉得无望。
忽然之间，在修缘自己都没反应过来的当口，平安不知什么时候，捡起林中一大块碎石头。野狼背对着他，他狠狠按住狼的颈项，对着它的脑袋猛砸下去！
修缘抬头，一脸惊愕地望向平安，他趁野狼晕晕乎乎的瞬间，用虎口卡住它的脖子，拿碎石块锋利的一端对准它的喉头，极快极准地割下去，温热的血洒了修缘一脸。
这只狼张大嘴巴，一动不动，它已经死了。
平安抓住修缘的手就跑，后头的狼群已经沸腾，那头死去的野狼是它们的首领。
15、第十五章
两个人跑到悬崖绝壁处，夜晚天黑，修缘听到哗哗的流水声，往下一望，白花花一片。原来这山峰下是一条丈余宽的瀑布，流水又急又促，令人望而生畏。但后头那群野狼穷追不舍，他跟平安一日没有进食，现在又饥又渴，疲惫不堪，纵使修缘轻功不错，也只能带着平安先行这几步路，眼看野狼愈发逼近，张牙舞爪，修缘别无他法，只得抓住平安的手，在滔天的流水声中大声道：
“跟着我跳下去！”
野狼在黑夜中露出獠牙，眼前俱是绿幽幽