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“好啦，都说是古书了，扉页都撕坏了，就是个残本，哪里还有什么书名作者，再说了，我都是许多年前看过的，兴许早被虫蛀得成一堆纸屑了！”赵佑按住他的手背，正色道：“我说的都是真的，你不信我？”
“自然是信的。”陈奕诚叹气，相处时间越久，接触的越深，越是觉得他身上有太多的谜团，这种感觉不能说是好，面对他满是希翼的水眸，他放弃追查，缴械投降：“说吧，要我怎么帮你？”
“让我想想。”赵佑转过头去，定定望着天边的城楼，不知为何，总觉得那造型和建筑风格看着有些眼熟，或许大美帝过的宫殿屋舍就是那般模样？
而在那城楼下，铁士还在缓慢挪动着脚步，如年迈休衰的老者一般，朝城门的方向行进。
平时骁勇如狼的他，行动怎么会那么慢？难道是应为虚像的缘故吗？
死死盯着不远处的景象，凝神细看，赵佑又发现一个问题。
那偌大的城楼上光秃秃的，没有一面飘扬的旗帜，没有一个巡逻的人影，城墙上空没有一只鸟，水池里没有一条鱼，显得那般静默孤寂，死气沉沉，除了铁士，就只有一座孤城，一潭死水。
若不是看见他在缓慢移动，他几乎以为，那就是一副静止的画！
为什么会这样？
“你可知道这是哪里？”他指着城楼问。
陈奕诚虽然武功高强，内息深厚，眼力却远不如他，看了许久才摇头道：“不知道。”
赵佑想了想又问：“这样的景象，经常都会出现吗？”
“每年夏末就会出现。”陈奕诚顿了下，盯着景象里的人影道：“不过我记得以前只是座孤零零的城楼，这人像到时头一回看见。”
“这不奇怪，他也是半年前才在沙漠里失踪的……”话没说完，就见李一周飞般奔来，在他身后，孟轲与小桌子也是跑得上气不接下气。
“殿下，出了什么事？”
赵佑赶紧把孟轲拉过来，指着那景象中的人影道：“快看，铁士在那里！”
孟轲的眼里比陈奕诚又差了一大截，瞪视了半晌才勉强看清，讶然道：“他一个人在那里做什么？其他人呢？”
赵佑长吁一口气道：“我也不知道。只有先找到他，才能问清情况。”
说罢看向陈奕诚，却见他拉着一名士兵过来，耳语几句，那士兵匆匆朝营帐奔去，没过一会，又带着另一名士兵过来。
“这是我营中眼里最好的。”陈奕诚简单说了句，唤那名士兵过来，连番发问：“小任，你来说说，这城楼最近出现的是不是很频繁？景象里的这个人是怎么回事？什么时候出现的？
那名唤小任的士兵望了望不远处，回想了下答道：“也不多，一共不到十次，我记得是在三四个月之前，那个人突然就出现在那城楼里了，当时我觉得稀奇，还叫了很多弟兄出来看，他们眼神不好，还笑我眼花呢。”
赵佑问道：“他在里面都干些什么？”
小任答道：“他有时是在门边，有时是在寻水池边上，半天一动不动，好像是在发呆。”
赵佑又问：“你看到过里面还有其他人吗？”
小任摇头道：“没有，有时没人，有时就看见他一个人开门出来。”
赵佑又问了几句，也没问出太多的情况来，这不多时，就见前方风沙滚滚，那城楼一下子消失了！
“怎么回事？他不见了！”孟轲着急呼道。
赵佑咬着唇没有说话，总觉得有什么地方不对，却又说不上来。
陈奕诚看他一眼，解释道：“以往也是这样的，一旦起风，那景象就消失不见。”
军营集合的号令响起，众人各怀心事往回走，陈奕诚与李一周大步走在前面，赵佑放慢脚步，把孟轲拉到一处营帐背后。
“邪队弟兄是否都到为了？”
“是，都潜伏在军营四周，等候主子下令。”
赵佑沉吟道：“让他们原地待命，小心谨慎，这事我在想想，没我的命令，不管发生什么都不能轻举妄动。”
“是，主子。”
一日操练结束，吃过晚饭，赵佑没有像以往那般坐在帐中挑灯夜读，而是唤了陈奕诚与李一周，三人又走回那办沟处查探。
夜幕下的沙漠是平静的，深沉的，满天星光下躺着一座座静谧的沙丘，柔和的夜风拂在身上，带着丝丝凉意。
昼热夜寒，他在那海南岛的浮沙城就已经体验过，但是记忆里有着许多断层，和大片大片的空白，他竟然想不起当初自己是如何走出那边沙海，而面对这比之前所见更加浩瀚的死亡之洲，没有一丝经验教训可以借鉴利用。
九日皇帝 正文 第二百九十一章 死亡之洲
该死的健忘症！
赵佑揉着额头，看向陈奕诚：“如果我要从这里出发，穿过沙漠，潜入大美帝国，有哪些路线可走？”他必须先弄清铁士他们行进的路线，大致确定方位，再做打算。
“有两条路，一是从界沟直接过去，二是绕道北行，再进入沙漠。”
“绕行？”赵佑思索着他的话，铁士所带的都是邪队和毒队的精英，足有数千人，这界沟宽逾数丈，又有军队守卫，大队人马根本没法悄然过去，只可能是朝背绕行。
“是的，直接过去省进费力，一不小心就有坠落的危险；而绕行虽然费时，却安全得多，不过北行也有隐患，就是那地方风沙极大，夏季极容易遇上大风暴。”
“那上回大美帝国国王是如何带队前来赵氏王国的？”
“他也是绕行过境的，那飓风骑在沙漠里行走惯了，如履平地，再说当时是初春，沙漠里相对平静。”
沙漠里的风暴一般都是发生在夏季，此时正是夏末秋初，气候还很是炎热，不宜绕行，看来翻过界沟是唯一的选择。
赵佑听得点头，盯着那壕沟默默看了一阵，目测出间距最短的一处地方，上前做下记号。
陈奕诚看着他的动作，与李一舟对视一眼，问道：“你想从界沟过去？”
赵佑也不瞒他，实话实说：“正是。”
李一舟瞪大了眼叫道：“你疯了？”
赵佑瞥她一眼：“父皇派我来此，也是为了得到更多大美帝国内乱的情报，我天天待在营帐里哪里都不去，情报从何而来？还有，我朋友困在沙漠里，好几千人数月来音讯全无，就在离军营不远的地方，你们不觉得诡异吗？倘若今后发生战事，我赵氏王国军队进入沙漠，会不会也将遇到同样的遭遇……于公于私，在情在理，我都必须去走这一遭。”
“可是……”陈奕诚面露迟疑。
“没有什么可是！”赵佑将就这句话还给他，一挥手，斩钉截铁道：“三日之内，必须出发！”
一连几天，都在做着徒步进入沙漠的准备，清水、食物、药品等等都是必须的，没有骆驼马匹代步，也走不了太远，他便与陈奕诚约定，只是初次探险，绝不逞能，不管能不能有所发现，最迟三日就返回。
这日一大早，一行人来到壕沟边，准备出发。
当然，所有的一切没有通告全军，而是秘密进行。
军中事务已经安排好，主帅之职还是由副将张义明暂代，陈奕诚与李一舟二人陪赵佑同行，随行的还有二十名精壮士兵，人人身着劲装，腰佩利刃，肩挂绳索，背上则是背足了物资，这其中还有一人是土生土长的本地人，抵得上半个向导。
而赵佑与孟轲也商量好，想到陈奕诚已安排精锐随行，保护得力，决定将邪队留在原地不动，保存实力，注意观察，暗中查找线索。
陈奕诚第一个下沟，但见他施展轻功，如壁虎爬墙般慢慢向下，约莫小半个时辰才到得沟底，在下方清啸出声，示意让众人都下去。
眼见二十人沿着绳索纷纷攀援而下，一个个落到实地，陈奕诚运足气息朝上方喊道：“一舟，你护着赵监军下来！”
“知道了！”李一舟回应一声，看着他抓住绳索慢慢爬下，自己也跟在他身侧，严密注意。
陈奕诚站在沟底，旁边则是结成人阵的士兵，众人都仰着头，紧张看着顶上那两道微小的人影慢吞吞下来，时刻做好接人的准备。
养兵千日，用兵一时。
赵佑深切体会这句话的意义，此时他正手足并用，慢慢朝下方爬着，若没有之前在练功房的摸爬滚打，坚持不懈系无用功，莫说是这深不可测的壕沟，就是个小土沟，他都是看着干瞪眼。
壕沟里越往下，光线越是幽暗，不过对他而言却是无妨，底下陈奕诚高伟的身影清晰可见，看着他全神贯注的面容，心底很是安定。
“好了，跳下来，我接着你！”陈奕诚约莫着他爬到一半，就在下方喊道。
赵佑朝他高声应道：“不用，我自己能下！”
开玩笑，当着这么多士兵的面跳下去让他接住，岂不是对他投怀送抱？真这样做了，以后他在这军中还怎么混？
尽管手指被绳索磨得生疼，他还是咬紧牙关坚持，一点一点下滑。
“别急，慢点。”李一舟在一旁看得真切，轻声鼓励。
赵佑闻言侧头，感激看他一眼，不料就是这一眼，他竟然看见他身后2一团灰蒙蒙的雾气正在由浅转浓，飞速靠近，而他面对自己，浑然不觉，全无防备。
电光火石间，灰影一跃而起，袭向李一舟的后脑！
“小心！”赵佑厉喝一声，刷的拔出腰间的琅琊神剑，一剑朝灰影刺去。
青芒乍现，那灰影后退半尺，掉头就走。
赵佑先前正是双手抓着绳索，如今一手持剑，一手握绳，这一剑未中，控制不住势头，便直直朝李一舟扑去，嘭的一声，两人猛然撞在一起。
“哎哟！”李一舟见他过来，情急间伸手去拦，竟忘了是个巧劲卸去力道，一时龇牙咧嘴，痛得不轻。
“发生了什么事？！”陈奕诚在底下不清楚状况，急得大叫。
“没事！”赵佑被李一舟抱住，靠在他肩上轻舒一口气，环顾周围，那东西已经溜之大吉，消失得无影无踪。
这还没过几天，这神出鬼没的东西再次出现，就像是专门缠着他一般，真是烦人！
李一舟因祸得福，虽然被撞得胸膛发痛，却换来一次亲密接触，暗地开心不已，故意放慢了动作，半响才帮他拉回原先抓的绳索，两人继续下滑，过得许久，终于踩到坚实的地面。
“刚才是怎么回事？”陈奕诚待他们一落地就问。
赵佑拍着胸口，压低声音道：“那晚的东西又来了，不过还好，总算是有惊无险。”有琅琊神剑在，再多的怪物都是不怕的。
看着李一舟合不拢嘴的怪异模样，陈奕诚瞪他几眼，碍于众人在场也不好发作，只得沉声道：“大家小心些！”
接下来是攀援而上，反而轻松些，也不是那么耗时，这回陈奕诚当仁不让托着赵佑上行，在他身边寸步不离，只看得李一舟两眼喷火却无计可施。
因为有前车之鉴，一路都是小心翼翼，幸而那东西也没再来干扰，不到半个时辰，所有的人都爬出了壕沟，休歇一阵，即步入广袤的沙漠。
这死亡之洲不知比那浮沙流域宽广了多少倍，黄沙漫漫，高低起伏，就像是大海上的波浪，但是海上的波浪式鲜活的沙漠上的波浪，却是静止的，带给人以一种无边的绝望的恐怖。
开始还有一丝风，不久风就停住了，顶上是炙热的阳光，一行人在沙漠里缓慢行走，走过的地方留下了长长的脚印，但是看来像是完全静止的沙粒，其实却是在缓缓流动，那些留在沙漠上的脚印，在一会的时间里，就逐渐消失不见。
四周静悄悄的，渺小的人群，就像是被整个大沙漠完全吞噬了一般。
赵佑低着头，被陈奕诚牵着高一脚浅一脚往前走，他的脚劲比以往好了很多，却依然走得不轻松，走了一阵，忽然听得有人叫道：“快看，那景象又出现了！还有那个人！”
赵佑抬头，却见那城楼再次出现在眼前，铁士就在城门下方坐着，看起来极近，清晰得就像在一里左右的距离，实际却不知存在于千里之遥的何处！
“真是触手可及啊……”李一舟不禁发出感叹。
赵佑笑了笑，正待说话，忽然间想到一件事，浑身一震，脸色煞白。
他知道自己这几天为何心神不宁了！
这景象，是端端正正的！
不是倒影！
记得他前世曾经看过关于海市蜃楼的介绍，上面引用了专家的话，说是一般的海市蜃楼，看到的都是倒影，那表示这虚像，离实体不会太远，因为