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其中一位四旬左右的嬷嬷上前，对着北威侯夫人与阮嘉睿行了一礼，“见过侯爷夫人与阮姑娘，奴婢是淑仪长公主府的奴才，奉长公主之命接阮姑娘去公主府备嫁。”
阮嘉睿自是吃惊不已，北威侯夫人不掩惊诧的问道，“嬷嬷，这是如何说的呢？”
“夫人，恕老奴直言，阮姑娘的父亲已非阮氏族人，阮姑娘自然也非阮家人。如今皇上赐婚，阮姑娘发嫁在即，阮府正有丧仪，阮姑娘若住在尊府，并不相宜。”嬷嬷一板一眼道，“长公主亦是奉陛下之命，接阮姑娘去公主府备嫁。”
北威侯夫人饶是满腹疑虑，也不知该如何是好了。
“奴才是长公主身边的奶嬷嬷，况且万岁爷之命，便是给奴才八个胆子，奴才也不敢乱说的。”
北威侯夫人心底一沉，他虽不是阮昊丰的原配，却也同阮昊丰生了二女一子，夫妻和睦。有一些事，阮昊丰虽然不与她明说，不过只言片语的，北威侯夫人也略略知道些。
包括，阮嘉睿有些模糊的身世。
如今皇家又是赐婚又是备嫁的，北威侯夫人几乎立时便疑心到了阮嘉睿身份之上。只是如今这位嬷嬷所说，皇上已有命令让阮嘉睿到公主府备嫁，纵使北威侯夫人有所怀疑，亦无可奈何。
非但无可奈何，纵有千般可疑之处，她也明白，这是不能说的。
北威侯夫人已将事情想通，握住阮嘉睿的手，温和的眼神打量着阮嘉睿并不算出挑儿的五官，柔声道，“孩子，既然有此恩典，你只管去吧。皇上恩德，长公主仁慈，你是个有福的。家里还有以往为你备下的东西，介时我一并给你送过去，你也别嫌弃。当初，侯府也是不得已而为知。”
话到最后，北威侯夫人忆及亡夫，狠狠的掉了几滴泪。
阮嘉睿什么都没说，头都未点一下，只是望着北威侯夫人。
不得已，世上有太多不得已。
在家庙时，阮嘉睿是知道的，阮家人多么盼着她自行了断，也赢个知耻的美名儿。可是，她没有死，说她苟且偷生也好，她那么希望活着。哪怕每日粗茶淡饭，粗布僧衣，她还是想活着。
如今她有了前程，一切就都成了不得已。
阮嘉睿待北威侯夫人放开她的手后，对着北威侯夫人微一点头，便转身在长公主府侍女的服侍下，脚踩精致的绣凳，登上了七星宝车。
明湛的信很快到了镇南王府。
凤景乾见明湛信中提及云贵商人至帝都行商之事，说道，“明湛心胸之开阔，无人能及。”天津港的开放，对朝廷对百姓对商人，都是极有利的一件事。以往，凤景乾并非没有想过建海港开海禁，可关键是，朝廷没这份儿银子。如今明湛敲锣打鼓的，别管人家怎么折腾，反正人家是打算建港口了。
这样的事，明湛愿意云贵商人掺一脚，手面儿实在够大。
凤景南心中自然满意至极，深觉自己的五千匹马没白给，笑道，“据说那个姓楚的商人亲自去了帝都，不知找明湛说了些什么，明湛立时便来了信。唉，也不知那妖孽怎么容的下？”妖孽自然是指阮鸿飞了。
凤景乾道，“他们小儿女间的事，理他做甚？”要凤景乾说，明湛与楚姓商人之间的事，真假尚需另说。明湛自然是有些好色的毛病，关键是，那妖孽可不是好相与的？明湛不一定能讨得了便宜。要说现在明湛还与楚姓商人有暧昧关系，凤景乾是不信的。
凤景南手掌压着明湛的来信，笑道，“这是好事，我自然不会拒绝。便让朱子政去帝都一趟，正好拟了条款，以后商人若是想去帝都经商，俱按此办。”
凤景乾亦是此意。
明湛在晾了淮扬盐商半个月之后，终于肯赏脸见他们一面。
盐商们早自知理亏，且受了冷待，又是初见君王面，心内颇是惴惴。
明湛当然有很好的名声，他给官员士兵们涨的薪俸，他对学子们也非常温和，建了图书馆，而且开了善仁堂，虽然许多政策现在还只停留在帝都，不过，这并不影响百姓对明湛的好感。
与明湛的仁政相对应的，明湛亦有许多做法受到异议。
第一件便是浙闽兵杀民冒功一案，当时明湛血腥的处理方式，至今令人心惊胆颤；第二件，明湛对豪门子弟的要求异常严苛，帝都中先有永宁侯表兄赵喜案，后有南丰伯府陆八案，其结果已不必再赘述；第三件，明湛对于女人极是同情。
所以，明湛给人留下的印象并不是单纯的好与坏可以评论，更多的是一种亦正亦邪的感觉。
明湛从不习惯他坐着，一帮子人站着说话，他懒的仰脖子看人。故此，他虽然对盐商多有不满，也没让他们罚站。只是盐商们刚一坐下，明湛便道，“听说你们在淮扬观望许久才来帝都，朕原本不打算见你们，只是碍于先前所言，自来帝王金口玉言，朕既然说了见你们，自然会见一面。”
“今儿个见了，也不知该对你们说什么才好。”明湛冷言道，“你们不信任于朕。当然，这对朕并无损失。现在帝都里多少商贾前来寻求一个机会，既然你们不稀罕朕给的机会，朕也省了一番事。”
盐商人真是屁股尚未坐热，就一水儿的跪地上了，自称绝无此事，他们万不敢藐视圣恩云云。更有甚者，赌咒发誓只为一表忠心。
明湛瞟向地下的几人道，“如今你们来了，可见是想通了的。”
明湛劈头就是雷霆手段，老道如程耀之沈太平都有些吃不消，不知明湛是何意思。听明湛这样问，程耀之忙道，“草民一心忠于陛下。”
“忠这个字，好说好写不好做。”明湛冷声道，“先前，云贵的盐课便是朕一手主持改制的，你们一个个有的是眼睛耳目，可以去瞧瞧，朕可曾亏待了谁不？”
“你们在淮扬世代为盐商，如今朝廷收回盐厂，朕担心你们丢了饭碗不好过日子，如今恰巧有天津港的机会，赏你们一碗饭吃。朕举手之劳，你们若不领情，朕也无话好话。”明湛道，“闲话少说，如今两个机会。其一，天津港的码头，这第一期工程，共有三十个泊位，将来有外船入天津港停要泊位，这些都是要收银子的。你们有银子，可以承包码头，坐着赚钱，也不比贩盐辛苦。第二，与云贵盐课改制时一样，你们可以任选一种货品参加海贸，三年之内，朕不收税银。”
明湛淡淡道，“具体的事宜，你们可以去跟吴婉打听，各种规制，朝廷都已经拟好了。对商人的保护条例，你们可以细看。”
程耀之等人只有谢恩的。
明湛并未与盐商多费唇舌，一来，他如今的地位与在云南时大有不同。现在他当家做主，而且经由皇家报刊宣传之后，帝都有头有脸的商人，没有哪个不想在海贸上掺一脚的。
其二，这么多商人来了，是为了花钱，只要商人们能将钱从钱袋子里掏出来，明湛有钱建天津港，将来的路就铺了一半儿。
其三，在云贵，地方小，盐商自然是数一数二的大商贾。可是到了帝都，浙商徽商晋商，都是有名的商人，其财力也不比盐商逊色。肥羊多了，明湛也不会特别青眼哪一只，反而更乐意他们鹬蚌相争，渔翁得利。
明湛三言两语的打发了程耀之等人。
这次盐商干的这事儿，他们自己就觉得不地道。如明湛所说，现在帝都这么多商人，狼多肉少，朝廷莫非还差他们盐商掺一脚么？相反的是，盐商们迫切的希望从这里找到新的机会。
可，明明先前帝王已经释放善意，盐商们却有意拖沓。明湛又不是个傻的，自然嗔怒于此。
事到此时，后悔已晚，还是得向前看才行。
其实盐商们得庆幸，这个时候，他们身在帝都。殊不知现在淮扬已是剑拔弩张，风雨在际，他们来了帝都，正好躲过一场纷争，亦为大幸。
71、更新 。。。
话还要从永定侯何千山说起；何千山此人品性忠诚自没得说。当年明湛以世子之身都在他身上撞过南墙；要明湛说；此人的脑袋真的与岳飞有的一拼。
宋徽宗并不喜欢岳飞。
明湛并非宋高宗；他倒是格外欣赏何千山这样的忠义之士。
说白了，何千山忠于皇上忠于朝廷忠于江山。
这样忠正无私的人；真正难得。难怪岳飞要被称圣人，在明湛看来；这种一根儿筋的忠诚品质的确是圣人才有的品质。
所以，明湛要派何千山去江南。
当初，凤家兄弟被绑；朝中无储，明湛为尊，永定侯尚不能被他收买，何况区区江南世族。
明湛虽然将太祖宝剑赐予林永裳使用，其实在内心深处最信任的人却是何千山。
何千山的脾性，果然令江南世族牙痒痒。
此人，不好色。
何夫人母老虎的名声，帝都闻名。当年凤景乾欲赐美人予何千山，何夫人直接把何千山揍个半死，说了，若是狐狸精进门，除非踩着她的尸体。
何千山侯爷之尊，这把年纪，连个通房丫头都没有。想从美色上击穿何千山的壁垒，那是痴人说梦。
再从另一大收买人心的大利器——钱财权柄说起。
何千山若是能被这些收买，那么当初凤景乾便不会命他坐着九门提督的位子。哪怕当初，如果不是何千山一根筋的忠诚，在家兄弟被绑架期间，天下的形势绝不能那样安稳。
总之一句话，何千山是位油盐不进的。
就是平日里官场应酬，何千山都极少参予，大多时候，他都是在海沿子练兵。
无欲则刚，这句话真就是为了何千山而生的。
在何千山身上寻不到突破口儿，只要往他亲近的人身上寻找。
何千山来淮扬，三个儿子，他只带了次子——何欢在身边儿。不为别的，何千山虽酷爱兵事，他的儿子们也多为武将，不过，儿子当中资质最出众的便是次子何欢。
何千山喜何欢的灵性，时常带他在身边调｜教，想着将自己多年治兵经验传授于儿子才好。
何欢也争气，武功兵略都挺出众，到江南后，也颇能为父分忧。
不过，何欢并不似何千山的刻板严谨的性子。他不过刚刚二十出头儿，年纪正轻，自幼便在父亲身边受教。帝都里人际复杂，何家家教甚严，何欢并不敢胡作非为，老实的很。
如今来到了这十里繁华的烟柳之地，扬州富庶，不让帝都。
何欢正值年轻，怎受得了军中枯燥岁月，偶尔也呼朋唤友的出来游玩。
事情总有其诡异之处。
何欢初入欢场，只记得自己在喝酒，清醒时却是被一坛冷水浇醒。睁眼便是一记劈头翻天覆地的大耳光，险些直接又将他抽晕过去。
何欢半张脸都是麻的，头嗡嗡的响，睁眼望去，屋内妇人官兵俱在，嘈乱的很，且嘶喊哭泣之声印入耳际，何欢一时并没有明白究竟是咋回事。
一蓝缎子妇人扑在撞墙的麻衣女子身上，嚎啕大哭，“老天爷啊，这是做的什么孽啊！我的媳妇啊，你可是朝廷赐了贞洁牌坊的啊！这是怎么啦！竟欺到了寡妇头上！”
麻衣女子半拉脸的血，眼睛紧闭，脸色青白，也不知还有没有气息。
林永裳一挥手，属下将蓝缎子妇人拉开，林永裳亲自去探麻衣女子的鼻息，脸色微喜，“幸好有一息尚存，赶紧带这妇人去总督府，请了北街的神医方大夫来救人。”
何千山又给了儿子两记大耳光，怒骂，“畜牲，你还要不要脸面性命！”
“爹，这，这不是画舫吗？”何欢半是心惊，半是迷茫的问。
蓝缎子妇人只管大哭，两位贴身仆妇半搀半扶，生怕主子伤心太过支撑不住。蓝缎子妇人听到何欢此话，气的眼中恨不能逼出血来，嘶嚎道，“我钱家堂堂节妇闺房，被你这歹人坏了我媳妇的清白不说！你还敢诬我家是画舫，这还有没有天理良心啦！”
“总督大人，总督青天，您可要为我钱家做主啊！”
“我钱家，自祖上传承到今日，三朝二五代子孙，出了十位节妇八面牌坊，整个江南，谁不知我钱家女子最是贞洁！”蓝缎子妇人哭的气噎倒喉，恨不能扑上去直接咬死何欢。
钱家掌事的男子亦在一旁，脸色难看的紧，拱手道，“何公子，虽说你出身侯府，且有功名爵位在身，我们钱家也不能这样受您的侮辱！总督大人，此事有关我钱家百年清名，若是何公子不能给我钱家一个交待！就是告到御前，我钱家也不能罢休的！”
林永裳一挥手，“将何欢拿下，暂押大狱，容后再审。”
复对钱家掌事男子道，“幸好那妇人留下性命，真相审后便知。介时，你们钱家俱可去衙门旁听，谁是谁非，自有公论。”
“钱端云谢总督大人。”
说起这钱家，亦非等闲人家儿。
如同那蓝锻子妇人道，淮�