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何况，萨扎刚刚即位，也需要一场战争来巩固汗位。
这场战争的用意是，消磨那些让他觉着有威胁性的兵马，最好哪个战死了，如此，萨扎就可以名正言顺的收编谁的兵马。
哈木尔也是个有心机的人，他没跟着大部队，原就打算随便分个小关要打上一场。若能攻破个小城之类的，进去抢一把，算是纯赚。
若是碰到硬点子，他直接躲了。
哈木尔没料到他碰到的是宋遥与赵令严，这对被后人称为黄金组合的战将。
宋遥并不认得哈木尔。
他完全是初出茅庐，胆子大，不怕死人，有意练兵。
在赵令严一手设计的伏击战中，捡到了宝，直接俘虏了哈木尔。
哈木尔见宋遥左一枪又一松，或刺或挑，枪无虚发，招招见血，披着半身的鲜血，俊美的冷颜带着几分妖异，心里难免发憷。
宋遥是瞧哈木尔衣饰不凡，明显比那些鞑靼兵高出一个档次，便没取他性命，直接将人提回了城里，交给赵令严审讯。
赵令严直接吩咐手下人抬来诸多刑具，咣咣当当的堆一地。哈木尔倒是识时务，连忙道，“我是原鞑靼可汗三王子，我需要与身份对等的待遇。我想，在你们的皇帝未曾下令杀我之前，你们对我无礼并非恰当的方式。”
宋遥笑哼一声，“你倒是识时务。”这些天来与鞑靼人血战，对于鞑靼上层贵族，自然不可能有什么好感。
哈木尔不说话，保持着鞑靼贵族应有的体面与尊严。
赵令严惋惜，“真可惜，我还想试试呢，都说鞑靼人骨头硬。”
其实俩人内心颇是惊喜，命人将哈木尔带下去严加看守，宋遥喜道，“不料竟逮了条大鱼。”
赵令严笑，“意外之喜。”
的确是意外之喜。
他们不知道的是，哈木尔是此次西北与鞑靼战争中俘虏的敌方最高身份的人物儿。
宋遥是个极仗义的人，哈木尔是他抓到的，他的功劳谁也抢不走。不过，他没有忘记赵令严，在给平阳侯的公文中，宋遥对赵令严颇多赞美。
宋遥正是当红炸子鸡，他为赵令严请功，平阳侯自然会给他这个面子。
平阳侯亦放下一颗老心，对马维道，“总算没丢了祖上老脸，宋遥此人，前途无量。”
马维笑，“我看他也行。”
其实，宋遥能有机会建此奇功，与平阳侯的心胸有极大的关系。
若平阳侯是个心胸狭窄，嫉贤妒能之人，也不可能在短时间之内给宋遥一支骑兵，甚至让他独守一关。此次大捷，有宋遥自身的本事，亦有平阳侯的魄力所在。
明湛亦道，“此次武比，能选出宋遥与赵令严已是天幸。不过，他们年纪尚轻，初出茅庐，西北军还是要平阳侯这样的老将坐阵，我才能放心啊。”
“由宋遥便可见平阳侯的心胸。”明湛对阮鸿飞道。
阮鸿飞笑，“你亲自派去的人，平阳侯自然要妥当安置。”
“平阳侯的安置恰到好处。”明湛笑，“宋遥并不是什么圆润的人，他相当桀骜不驯，不过，在军中，人们尊敬的强者，有些脾性不为坏处。平阳侯能包容性的待他，这就是平阳侯的心胸所在了。”
明湛能看到这一点，阮鸿飞的眼神更加柔软几分，温声道，“平阳侯若是听你这样说，更是要效死以待。”
良臣名将自是难得。
但是，天下能人多矣。读书人念书，武人习武，都是想着学成文武艺，售于帝王家。所以，选出几个本事出众的并非难事。
可，千里马常有，而伯乐不常有，想遇到一个明君却是难上加难。
如平阳侯等老将，在凤景乾手下混过，明湛新君登基，没急着换上自己的心腹，仍肯用他们，仍能说上这样一句公道话，阮鸿飞都觉得他家小胖确有过人之处。
其实，有心胸的大臣并不怕帝王培养新人。
再如何的国之栋梁，他们也会老去。哪怕帝王不做此想，他们也会想着提拔新的有能力的人，来接自己的差使，来继续为帝国效力。
可是，帝王，也得有良心。
为什么新皇登基，先是封赏。
收买人心是一个方面，最重要的是，不能寒了臣下之心。
明湛对于西北能将哈木尔抓住还是极高兴的。
不仅明湛，朝中大臣，天下百姓都因为天朝获胜而津津自喜。
明湛具有着极冷静的头脑，在这个时候，他要求永宁侯勤练帝都兵马，且对永宁侯道，“帝都的军队长久安逸，希望有朝一日，他们也能去战场，经受战火的洗礼。”
言下之意，不言而喻。
只要是男人，都有野心，永宁侯日日不敢懈怠。
很明显，明湛这样的人，远见卓识，虽然他非龙嗣，可是几乎所有人都相信明湛的天资更胜于太上皇。明湛是一个能带领大家创造盛世的人。
虽然明湛刚刚登基，但是随着西北军的胜利以及盐课改制，天津港招商开始，这种想法自然而然的就战据了大家的心头。也说不上有什么原因，反正大家就觉得跟着明湛日子好过，再难的事儿，有皇上顶着。
而且，从明湛的执政方式来看，他并不是会甘于蛰伏守成的君主。
上流社会消息灵通的人都知道，平阳侯第一次送来战报，明湛当时便道，“又不是生擒鞑靼可汗，算不得捷报。”。
现在回味，想一想皇上这用语，这口气哟。
西北，定是要打的。
且，随着明湛的执政方针的一步步进展，有远见的人都能看到，西北将是一块可以抛头颅洒热血建战功之宝地啊！
请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯。
自来，想封侯赐爵，非战功不可。
永宁侯爵位是有了，可是，做为一个男人，一个武将，他也有自己喋血沙场的梦想。
朝廷对西北将来的政策，没有人比明湛更清楚。
明湛“不拘一格降人才”，不过，他也更深的明白，提拔自己人的道理。
忠心虽无甚道理可讲，可是，忠心是最难得的品质。
在明湛有意无意的暗示下，永定侯更加用心的操练帝都兵马。
押解哈木尔的军队还没入城，帝都城里皇家招收道士的考试就要开始了。
当然，在此考试开始之前，因为明湛似乎对于道人十分有兴致，继方慎行之后，又有朝臣相继向明湛举荐道人。
明湛大手一挥，统统去考试吧。朕只看成绩，不走后门儿。
很奇异的是，这次道人招生考试，在正史中竟也有所记载。
史书言：武皇帝初登基，为奸佞所惑，笃信玄学，天下道人纷往帝都。帝命给事中方主持术法比较，当日，雷雨大作，道人者，十去八｜九，天谴之。
如果只是孤独的来解析这段史料，大家多半会以为，这完全是夸张记载。玄学术法本身就是虚而不实的东西，哪个真见过谁御剑飞行点石成金撒豆成兵呢？不过是说来骗人玩儿的罢了。
而且还雷雨大作，十个人中劈死八｜九个，这完全是玄幻小说里才有的场景吧。谁信，谁信谁就是大傻X，你能信？
完全胡说八道啊！
可见正史也不一定全是真的啊。
但是，我们要注意一点，史料记载，尤其是正史记载。或者可能与其事实有所偏差，但是，它一定是与事实有关的。
后人看史料觉得玄幻不实。
哪怕当时参与者，给事中方慎行也给吓得险些出了好歹。
关键是这次考试的题目出的很古怪。
这一日天气不大好，夏天，雷雨极多，偏生下起雨来，外面电闪雷鸣的，主持考试的方慎行来召大家考试。
因为都想着吃皇家这碗饭，尽管心里有所不情愿，也都来了。
方慎行左手拿着个薄瓷灯罩儿，站在个小马杌上，对着一屋子道人比量解说，“看到了吗？这个是灯罩，上好官窑烧出来的薄胎素瓷描金绘兰灯罩儿，今日的比试，就同灯有关。”
“皇上前些天做了个梦，梦到有一仙人将一团闪电放到了灯里，这灯啊，就不用点烛而自明。皇上让我问一问，诸位有谁有此神通？”方慎行瞧着一屋子或老或年轻的道人问。
这些人皆在江湖行走，最是狡猾不过，当下便有人道，“方大人，既然是仙人手段，我等凡夫俗子自然不能与仙人相提并论。”不承认自己道行浅，只说题目难。
“是啊，那闪电来无影去无踪的，就是摸都摸不到边儿，哪个能将他放到灯里面呢，非上仙无此莫测手段。”
方慎行早有对策，笑一笑，“这个啊，钟道长倒有个引闪电的法子，只是近些时日，钟道长要为皇上炼第二炉小还丹，不能分出心力以赴此事。皇上因此，颇是愁闷，若是诸位谁能为皇上解一烦忧，日后大好前程，岂不是触手可及。再者，我就不信，你们皆是有名有姓有仙术的道人，莫非就真不如钟仙长？若是如此，诸位尽可自去。”先拿出“大好前程”诱将，再用“不如钟仙长”激将，不得不说，方慎行是个十分会说话的人。
道人自然入所縠中，纷纷道，“我等皆愿为皇上分忧。”要不他们来干什么的呢。
方慎行将道人们带出去，院中一只高高的腕粗铁竿直插云霄，这铁柱高约十米，固定在一高台之上，两者相加，高度达二十米定是有的。且柱顶接连无数铁丝弯曲而成的风筝骨架，上垂下若干条铁丝，方慎行道，“此为通天柱，为皇上身边儿钟道长施过仙法，钟道长有言在先，只要诸位心诚，待上天降下闪电，一手摸着这些铁丝，命我将此灯罩放在此廊下，你们自然可将闪电引入灯中。若有上天垂怜者，此次定有大机缘赐下！”
来参考的二十位道人，一道急雷霹雳，当下劈死了十八个。
明湛听到跺脚直呼，“造孽啊造孽，这可如何是好？”其懊恼之情，溢于言表。
方慎行当即道，“陛下，依小臣看来，这是上天在警示那些道心不纯的道人哪，怕是他们并非真心而来，故此，触怒了天意。”
方慎行的这种说法，也是朝臣们的说法儿。
西北刚传佳音，皇上又要招考道士，把个大臣们急的哟，如李平舟，满嘴大燎泡，话都说不清了。明湛还赏了他几瓶了清心降火丸吃。
正好趁着雷霹道人此事，最好能将那姓钟的妖道也撵出宫就再好不过了。
不过大臣们只是有此良好意愿，明湛并不同意，不但不同意将钟道人撵出皇宫，他还要求那两个没被雷霹死的道人继续为他抓闪电塞到灯里做电灯玩儿。
硕果仅存的二道人听到陛下有此想法，急急叩头道，“小民法力微薄有限，实在难以效力君前，请陛下恕罪。”云云，说了一大堆，反正就一句话，死活不往宫里呆着了。
俄的天哪，来之前以为就是给皇上炼丹制药呢，谁晓得要干这危险活儿，再有天大的富贵，也得有命享才成啊。
俄的天哪，虽然富贵迷人眼，不过性命价更高啊。
他们混口饭吃也不容易啊！
没被雷霹死，他们算是命大，捡条命回来。
可是，皇帝陛下似乎对于捕捉闪电一事有着极浓厚的兴趣，他们哪能吃的消啊。这回没死是老天保佑，下次呢？
故而，二道人是说什么都不往宫里住了。
明湛笑一笑，“两位道长不必谦虚，朕知道你们法力高强，且昨日天赐机缘，实在是大运道者。朕如何舍得放你们回去呢，何玉，将朕的小还丹各赐二位道长一粒！”
“唉，你们不知道此丹珍贵之处啊。他日朕白日飞升，俱靠此丹了。”明湛眼瞅着两人一副感激模样将丹药服下，不容拒绝道，“好了，朕知道你们谦虚，越有大法力者越是具有此等谦逊美德哪。”
直接就把人留在宫里了，二道人战战兢兢、哆里哆嗦的活着，生怕哪会儿陛下又兴起引闪电的兴致来，岂不要了他们老命。
明湛对着诸大臣叹道，“仙山道长皆是闲云野鹤一般的人物儿，此次招考仙长，只得两位留伴宫中，人手还是不够用啊！”
“诸卿若是有法力高强的道人，尽管举荐于朕前！”说着他还叹了一口气，“如今仅有三位仙长为朕炼丹制药，十分忙碌，又耽搁了仙长们的修行，朕十分不忍哪。”
诸大臣只管干听着明湛念叨，低头当哑巴。
在这个时候，宋遥押哈木尔回帝都，明湛终于有正事儿可做了。
第一次见面，哈木尔扮做鞑靼使臣，虽有几分愣头愣脑儿，却是临邦王子，天朝贵客。
如今，却是昔日为汝邻，今日为汝臣的境界了。
明湛见哈木尔一身素装，披发赤脚裸背进见，笑眯眯道，“哈木尔，好久不见，欢迎你来帝都啊。”
哈木尔叹，“小臣乃陛下阶下之囚。”
“我早料到会有此一天。”明湛体贴的说，什么“叫早料�