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吃得一痛，闻得师弟在耳边喝骂，玉堂春却是偷笑开来，便是赔笑附和：「对对，我是混帐乌龟王八蛋。」
更为恼怒，玉泽秋又复捶了他一拳，咬牙咒骂：「王八乌龟混帐蛋！」
被骂得一愣，玉堂春也是暗地寻思，心道这是怎么个说法？可又不敢拂逆，只得再次附和道：「对对，我是王八乌龟混帐蛋。」
「噗嗤。」忍不住失笑，玉泽秋也不再喝骂，只低低道了声：「我不待见你。」便将头抵在玉堂春的背上稍作休息。
这下，两厢里都复沉寂，便只闻得身下脚步作响。
不消一刻，左转右转，玉堂春背了玉泽秋出了那刑部狱门，门外骄阳正盛，映着满地积雪，直晃得人头昏眼花。顿觉萧索，心下也跟着失落，玉堂春背着玉泽秋，竟在那门口恍然了起来，一时之间不舍得将这脚步外踏半分，犹豫了半晌，终消踏出门去。
门外又是一径天地，溥旋立在门外等他，挨着些地方一字排开的是许家小姐，福根为首的玉泽秋众徒弟。他倒是忘了，来之前打发人去请了弟妹过来接师弟。
跟着上前，玉堂春想了想便要出声招呼，可未及开口，许家小姐已经先迎了上来，只不住哭道：「相公，相公你没事吧？」
轻手轻脚的将玉泽秋放下，福根等人也慌忙将他托住。回首一福，那许家小姐便千恩万谢。
「多谢师兄搭救，承蒙师兄不计前嫌。他日，我夫妇二人必亲自上门道谢。」
「弟妹这是说的什么话，自家人何苦来，还是快扶师弟上车吧。」摆了摆手，玉堂春也是赶忙回礼。
这一番客气寒暄，两方人马都有些面上挂不住，只道本是白脸却又成了红脸。按不住好笑，玉泽秋冷哼一声，寒了脸转过头去不再看玉堂春。
不免尴尬，许家小姐又是不住赔礼，礼多人不怪，这厢客气完毕方扶了玉泽秋上车。跟着送别，玉堂春也是帮忙扶持，只待得将人扶上了车，那玉泽秋才转过来瞧他，一双眼睛竟是冷得不带半分生色。
心中一凛，玉堂春也不敢对视，只慌忙做了揖便告辞而去。那许家小姐也是一厢告别，便唤了车夫起行。
三步回头，玉堂春终是不舍，只瞧着那车轮渐远，人影渐稀，一声长叹犹从胸臆舒出。
这厢溥旋止不住的冷笑，只道：「人都走远了还看什么？」
尴尬回头，玉堂春也是笑道：「我哪里是在看他，我不过是看些花花草草惹人恋罢了。」说毕，又是一笑。
他这厢倒是强颜欢笑，可那溥旋却换做了长叹，只道声，人间自是有情痴，此恨难关风与月。听他叹息，玉堂春也迷惘起来，不觉失神，便听得溥旋唤他上车，这才警醒，方随了溥旋上车。
上得车去，溥旋也不理他，自顾看那车外，风物繁华，想这京城秋末冬至，又逢得世道不稳，端的是肃杀萧索。一路行来，街中市情，也算得是千奇百怪。
走街串巷，耍把势卖艺的流浪汉，哭爹喊娘、卖儿卖女的各省灾民，各行各道，各归各的造化，贴着心境倒真个是好生凄凉。
也不说话，玉堂春随着溥旋看一路衰草凄迷，不多时，车子便行至了回春堂门口。
起身告辞，玉堂春跳下了车，一侧身的工夫，却被溥旋拉住了手腕。
回头看他，溥旋正容满面，说不出的严谨，道不出的肃穆，心下一凛，玉堂春道他又要生什么事端，哪知他拉了自己的手，一捏一放，不住犹豫，半晌才轻轻道出：「玉堂春，我这番对你，你可要怎样待我？」
闻言，玉堂春笑了起来，他道是什么大不了的事，却原来是记挂着报恩，当下也不含糊，立刻就应了声。
「王爷的大恩大德，小人自然铭刻于心，时不敢忘，若有朝，王爷须得着小人，只消一声吩咐，小人赴汤蹈火、在所不辞。」
这话真真是诳语，想他玉堂春无德无才，合着能有什么用到他的地方，即便是有，他胆小如鼠，怕也早是脚底抹油、溜之大吉了吧，还须什么赴汤蹈火。苦笑连连，溥旋真是满腹心酸无可诉，越想越气，不禁喝骂了起来。
「玉堂春，你个红白不晓，横竖不长眼的胡涂蛋！你是真不明白呢，还是假不明白？告诉你少在老子面前打马虎眼，管你明不明白，老子说是便是，你只要依我就成。」
「是是是……」慌忙应道，玉堂春心里却纳闷开了，到底明白什么呢？他却是真不知，这王爷也是奇了，就算不知，不知者不罪，何故这么大的火气。难不成是终日里，寻花问柳，酒肉未断，虚火而升？
不禁暗自猜疑，又暗自唠叨，玉堂春偷瞧溥旋的面色。
这一瞧之下，只道了声不好！原来，溥旋气怒攻心，面色真不如常，只红得发紫，又憋成了猪肝色，是以玉堂春这一瞧之下，当他真生了什么大病，只把那手心贴面，又去捏他的脉搏。
一径弄下，溥旋虚火更生，也不管不顾，这青天白日，人来人往，当下强拥住玉堂春，把他扯到自己身前，真个嘴角堵嘴角、舌根压舌根的乱亲起来。
被他吻得神魂颠倒，神令智昏，上天入地，又黄泉碧落，好半晌才消回神，竟忘了合眼闭嘴。
那狗窦大开的傻样，令溥旋笑了起来，一时里柔情顿生，便俯身在他耳边低语。
「玉堂春，我……我……本王爷告诉你，老子看上你了，心里欢喜你，想要和你一生一世，这下你可明白？」
明白了，这下是真明白了。
玉堂春点头又摇头，心里迷迷瞪瞪竟不知如何开口，待他想起时，那溥旋早驾着车儿离去了。
叹得气，玉堂春起脚回门，正对里，那小师弟的娘子愁容满面的在门口向他问福。见得一礼，回首又见徒弟六子喜地欢天。
这正是同般人情，不同造化，只须一笑，便强自付诸脑后了。
第八章
却说二日伊始，玉堂春闭门谢客，不问事理，终日磨药熬汤，强修心谱。
这样虚虚恍恍，浮生好度，不觉就过了几日。
这日里，玉堂春陪着六子刚磨好了新到的一批草药，便听得门外街市人声鼎沸，不断的有人走街串巷的呼号。
「出人啦，出人啦！」
出人是行话。刽子手喜好吉利，把杀人都管叫做出人，这出人一唤，便知菜市口里又将血流成河。
不问闲事，玉堂春恍若未闻，仍旧专心研药，可六子坐不住啦，他少年心性，喜的就是这热闹好看。当下也不磨药，丢下了药包，招呼了一声便撒腿出门。
哪知他出得快回得也快。回来时，竟面容惨白，神色慌张，不住张口结舌道：「师父，师父不好了，出大事了！」
「什么大事啊？」玉堂春白了他一眼，心里恼恨这小子总跟惊乍风似的没个正形，可谁知六子的话出口，自己也惊乍风了。
却原来，这一回杀的不是什么拳匪妖人，而是几位随着皇上维新的大人。可不知怎么的，前几日还称着大人，今里就变做阶下囚成了乱党。
听得这话，玉堂春也磨不下药了，丢了药罐，跟着六子出门，一径跑那大街上张望起来。
大街之上，人潮来往，可真比过大年还热闹，前拥后挤，玉堂春是怎么也挤不出头，只远远瞧见行刑的仪仗。
一面破锣前面开道，后面跟着六辆犯人的囚车，行刑刽子手披红挂彩走在犯人的后面，监斩官压阵，诸多衙役走在犯人两边。一声两响，锣鼓喧天，好不气派威严。
心下着急，玉堂春跟在人群里左晃右摇，又前进后退，终不得法，只得遥问六子：「六子，那些人里头，可瞧见恭顺王府的侯阅然侯大人么？」
「师父，这么远我怎瞧得清啊！要不，咱们随他们一道去菜市口看看吧。」六子也被挤得心头火起，在人堆里也是远远应声。
两下答话，师徒俩便身不由己随着涌动的人群往菜市口挤去。
却说这菜市口，打从顺治爷「定鼎燕京」，君临天下，菜市口随之成为京城法场。
虽说是法场，可白日和夜里竟有两种气派，阴风惨惨，至热闹繁华，端是翻云覆雨，皆为人心造化。正如诗云：
薄暮过西市，踽踽涕泪归。
市人竟言笑，谁知我心悲？
此地复何地？头颅古累累。
碧血沁入土，腥气生伊蹶……
一行而前，师徒二人是你唤我我呼你，挤挤攘攘的到了菜市口。得到菜市口，费了好大劲道，六子才打那人堆里挤到玉堂春的身侧。
「师父你瞧，看今儿这阵仗怕是大场面，不会只杀个把人，也不知那侯大人在不在里头。」指着正前方，六子不无感慨，可这话传到玉堂春心里头就只剩心焦了。
虽说他与那侯阅然不过数面之缘，可人家救过他的命，按理怎么着也得前去送人一程，哪怕是一碗水酒也不负自家良心。但现如今，甭说他在不在里头，就是自己想上前怕也要好一顿工夫。
不免着急，玉堂春就低声吩咐六子：「六子，你人小机灵，打前头给师父开条路，咱们前去看看那侯大人在里头没。」
「好咧！」六子应声，转头就是高喊。「请好了，各位给让条道，亮条路，好叫咱爷们也奔前尝个鲜，咱那馒头可是今儿早起现做的，就等这一刀见红呢。」
他这一喊，围观众人俱都哈哈笑了起来，只道这抢人血沾馒头的也如此猖狂。
可笑归笑，笑毕，一径直下，围观诸人还是给师徒俩让出条道。连声道谢，师徒二人便顺道上前，这一进方才将那台面上的事瞧清楚了。
面东向西，一字排开，共有六人，每人身侧都矗立着一个红衣刽子手，反手而持鬼头刀一柄，刀锋凛冽，寒光闪烁，慑人心魄，端的令人心下发寒。只是这一目扫下来，当中却并未见到侯阅然，这才放了心，玉堂春只轻问身侧同是围观之人。
「这位先生，那刑台上跪的可是哪一路人啊？」
「这你都不知道？」那人将他白了一眼，才捻须晃脑道：「不就是前些日子，跟着万岁爷起事的那些维新秀才么！诺，打东而起，一字排开的便是那康有为的胞弟康光仁，连同谭嗣同、刘光第、林旭、杨锐、杨深秀。
「这些人也是不晓世事，胳膊哪能拧过大腿？好好的圣贤书不念，偏要学什么洋人的革新，这倒好，将自己的脑袋也革进去了，只怕天下也要因他们而不太平了。」又是摇头又是叹气。
那人恍似痛心扼腕，可玉堂春早已无暇陪他共叹兴亡。只愣愣看着那刑场上的六人发呆。
谭嗣同，谭嗣同，谭嗣同……又惊又诧，心里翻江倒海的念叨，玉堂春这才忆起侯阅然的师父正是那谭嗣同。如此看来，师父都上菜市口了，那徒弟怕也是难逃黄泉路了。
暗地叹气，玉堂春只道声完了，且不说这革命维新与否，单看那升天保命就只是个完了。难免心酸，也不忍再看，便唤了六子准备回行，这时，却听得那刑场上一通鼓起，索命催魂。
也是好奇，玉堂春回首看去。却见得其中一人，面色惨白，直将站监斩台前，厉声喝问：「祖宗法度，临刑鸣冤者，即使盗贼命犯，亦当请予复审。何况我等大臣，不讯而诛，如祖宗法度何？尔等如何昭示天下臣民？」
此人乃是刘光第，维新之前官为刑部主事，是以晓得些个中道理。