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后一个好心的漂亮哥哥就带我到一个很大的酒楼吃饭。正吃着就被抓到这里来了。对了，对了，我哥哥就在这里做事的。大人你行行好，把我哥找来吧。我不骗人的。你们也可以问那个哥哥的，我跟他说过的。”赵小牛说着还用手指着施怀香。众人顺着他手指方向看过来，看得施怀香一脑门子汗。
“呵……呵呵……”施怀香尴尬地假笑：“刚才来的时候说起过这么回事。他哥好像在刑部当差，叫……哎……叫赵……赵大牛来着。”夏秋冬也在一旁点头附和，被方显再瞪一眼。
“那不如把那个赵大牛也找来，说不定就是一场误会，切莫冤枉好人。”青晟很合时宜地再说一句。在施怀香眼中就是云淡风轻，姿态甚高，不爽得很。方显一挥手，要夏秋冬查了来报，把那个赵大牛找来。
可等来的结果便是狱吏班确有赵大牛其人，但已于几日前期满归田了。延昌的兵丁征召有短期，长期，和终身三种。短期不过三五载，长期则为十数载，而终身的都是世代为兵。赵大牛是招募的短期衙役，时限五年，这会儿正好到了役满的时候，已经领了薪饷放其回家。登记册上还有歪歪斜斜的“赵大牛”三字与手印为凭。
“怎么办呢？我哥究竟去哪儿了？”赵小牛急了，三两步冲过去拽了施怀香的袖子：“哥哥，你可得帮帮我，我真的没说谎。我就只在衙门口蹲着，没……没有闹事……我不是刺客。我不能被关啊，我还要找我哥呢。”“放肆！”方显一拍茶几，茶碗都是一跳。
施怀香当然知道不关赵小牛的事，全是那个坐着堂而皇之喝茶的某人搞出来的麻烦，可又不能说破，看赵小牛可怜兮兮的样子，真真是急得上火。施怀香真想从后面一掌拍死青晟算了，你这不照样是仗势欺人么，哼！不过话又说回来，就算真是赵小牛到刑部滋事也不过是打板子的罪名，但若方显等人硬把他说成是行刺皇上一伙的刺客可是诛九族的大祸。
其实方显等人也不是有意拿腔作势。皇帝陛下催得紧，今儿个好不容易逮着个嫌疑人，自然要好好审审，就算不是刺客一党，起码说明自己办事仔细，也不会落个光吃皇粮不办事的口实。施怀文明显在一旁看戏的样子，本来他也看不惯这种小题大做的官场做派，就等着看如何收场。
“我说……”这次很合时宜开口的是一直待一边的夏秋冬。众人不约而同朝他看过去，本来此时不是一个外来的防御官能插话的时候。就见他还郑重其事地咳了一声道：“属下捉拿此人的时候他确实在虫二居后院吃饭来着。属下也是觉得他可能是借机脱罪。不过，如果有人确能证明他待在后院没离开过，那他就并非刺客。”
这话一说，施怀香心里可是乐开了花，好小子，关键时刻还能说句公道话，比某人好多了。想着，施怀香还斜瞥了青晟后脑勺一眼。
但这话无疑是扫了方显的面子，他就是想起码能把那小子关个几天，再来个“照章办事”，走个过场。而夏秋冬这一说破，事情就简单多了。那他刚才费的半天劲可就和跳梁小丑差不多了。
庐有序出来圆场道：“当时后院还有何人？”“就是后来在虫二居和二殿下打起来的那帮地痞，属下都带回来了，在牢里关着呢。”夏秋冬倒是说话耿直，哪壶不开提哪壶。众人又是脸色一青。“咳……都把人带上来。”庐有序摆摆手让夏秋冬下去带人。
这时候赵小牛还拽着施怀香的袖子，都快把上好的料子揉成团了。施怀香就拍拍他肩膀算是安慰。
第11章 第11章 承诺
不一会儿人就带过来了，十几二十个人把书房挤了个满满当当。这群人中还有眼尖的，瞧见了刚才少爷让教训的小子，可人家这会儿正坐在一侧喝茶呢，看来事情不妙啊。
这些人中也有两个带头的，相互使了个眼色，就扑倒在地嚎一嗓子：“青天大老爷啊，小的冤枉啊……”施怀香暗叫：哟，怎么都喜欢来这招啊。
“废话少说。本官问你，你等刚才可是在虫二居的后院用餐？”庐有序还是有些大理寺卿的样子的。“是是是……”一众人连连点头，还有接嘴的：“小的们都是听到厅里动静大，才出去瞧瞧的……”“本官没问你们后面的。”庐有序轻跺了下脚，但是他人胖，地上的青砖都有松动的声音，他屁股底下的椅子也是“嘎吱”一声响。众人都为他捏一把汗。他本人倒是不以为意，继续问道：“那你们在用饭之时可有见过此人？”说着，抬手朝赵小牛的方向比划比划。一干人等被问了个面面相觑，当时就顾着吃了，谁会去注意后院还有别人啊？傻楞了半天，都纷纷摇头。
这下可不好办了，施怀香直起眼睛瞪着众人，青晟也是斜眼望过来，看得众人一激灵。方显心里倒是舒坦了些。哼，就说么，难能那么容易找着证人，刑部衙门也不是好进好出的。“既然没人为你作证，那就不是本官冤枉你。你等暂时关回大牢，择日再正式审过。”方显就要叫人把人带回去。施怀香一皱眉，话就出口了：“且慢。”同时出声的还有青晟。两人都一怔，啥时候这么默契了？“不知二殿下可还有事要问？”方显好脸色地道。青晟看施怀香一眼：你说。
呃……刚才那是情急出口，这……真要说什么呢？施怀香有些犯难，但突然灵机一闪，对众人道：“呐，刚才这伙人可能没注意到一个小孩子，但有可能赵小牛会注意他们吧。不如你来说说，他们都在后院干啥了？来，说详细点。”后面的话都是对着赵小牛说的，这会儿他只能靠自己了。
赵小牛抿着嘴一翻苦想：“刚才这些人都在后院靠厨房那边，围坐成一桌。嗯……”“那他们有没有说什么，或者做什么？”施怀香启发道。“呃……我听见他们讨论酒楼里的漂亮姐姐来着，说她们模样长得好，而且胸大屁股也翘……”赵小牛越说声音越小，脸蛋绯红。呸呸呸，在座几人也略显尴尬。“还有呢？”施怀香又推推他。“还有……还有，他……”赵小牛指着其中一地痞道：“他去摸一个姐姐的手，给躲开了，还被泼了一身醋白菜。”嗯，众人点点头，果然见那人胸前一团黑渍。“还有他，”这次又换了个人指着：“他趁他去茅房的时候，把他碗里的鸭腿偷来吃了。”“好啊！我说鸭腿怎么不见了！”其中一个地痞推搡了另一个人一把，顿时又有吵起来的趋势。“肃静！”方显一摔茶碗，几人就噤声了。
“那事情很明显了，赵小牛当时一直待在虫二居后院，夏防御追捕的另有其人，赵小牛不过是被误抓回来了。人不如就放了吧。”青晟说道。“殿下明察。”众人一拱手，表示认可。此时方显就是心里不爽，但皇子殿下开了口，而且又确无把柄在手，便只能作罢。自然没有再关人的道理。当然，那一众地痞倒是都押了回去。
嘿嘿，知道本少爷的厉害了吧。施怀香洋洋得意，已然没了刚进书房时的窘态。“至于，赵小牛不是还要找他大哥么？还有劳方大人帮忙，毕竟曾在刑部当差么，应该有迹可寻。”青晟放下已经冷掉的茶碗，站起身来：“今晚叨扰了，但实在受益匪浅，我等就此告辞了。”
“我们也散了吧，现在已近丑末，不如各自回家休息片刻准备上朝。”庐有序说着还掩嘴打了个哈欠。“夏防御，护送二殿下回宫。”末了还不忘吩咐一句。“属下领命。”夏秋冬一副严阵以待的模样。施怀香捏捏赵小牛的脸：“你今天就跟我回家吧，明天再帮你找哥哥。”“嗯。”赵小牛经这一番折腾人已经蔫儿了，没精打采的。
“今夜我不回宫了，去你那凑合吧。”出了刑部的门，青晟小声说。“啊？”施怀香一愣。但貌似也没有什么理由可以拒绝的，只得“哦”了一声。于是一行人便直接朝丞相府行去。
说来这阵仗略微玄妙：青晟和施怀文走在最前面，夏秋冬背着赵小牛和施怀香并肩而行，身后还跟了几个官兵。几人不急不缓地走着，正是夜深人静的时候，能听见风吹得呼呼的。
“近来，怀香给二殿下添麻烦了。”施怀文压低了声音道，虽然他口称青晟为二殿下，但言语却平淡，倒像与兄弟间的口气。青晟一挑眼帘，侧头说道：“怀文兄客气，莫非对令弟还不了解么？”“呵呵，他究竟几斤几两重我倒是清楚得很。虽无大才，但有些小聪明。自由散漫了些。”施怀文轻笑。“的确，相处一些日子才会发现有些意思。”青晟颔首。“不过……”施怀文话头一转：“有时候，家父和我都希望怀香就高兴地做他的大少爷。施家人丁单薄，我与父亲同朝为官，如履薄冰。深知有些事避之不及便会万劫不复。”“有些人生来就是要趟到浑水里去的，由不得自己。就像你我……他也一样……生若如此就要坦然面对，”话语稍顿，青晟接着道：“雏鹰一直躲在母亲的羽翼底下就永远学不会飞。”“但总也要时有扶持才好。一人之力不足则要有众人之力么。父母不都要为孩子多想一分么？殿下也同样吧？”施怀文正视着青晟的脸：“还望殿下对舍弟多加照顾。”青晟一愣，回望道：“当然。”施怀文长舒了一口气。
“哎哎，你说他们都在说什么啊？”施怀香在后头拉长了耳朵，就听前头两人嘀咕，但半个字都没听清。这顺风吹的。这会儿赵小牛已经伏在夏秋冬背上睡熟了，口水在夏秋冬的软甲上淌成了河。夏秋冬往上怂了怂，免得把小孩儿给摔了。
施怀香还在往前头凑，但始终听不清，于是便放弃了。正巧，夏秋冬在一旁问：“不知施……呃……施公……公……进宫多久了？”就夏秋冬那一条筋的脑子，从刚才起就一直在纠结施怀香到底是“公子”还是“公公”的事实。不过看他唇红齿白的模样，倒真像宫里出来的。秉着好奇的心态，夏秋冬决定和施怀香套套近乎。施怀香也没听清他叫的什么，顺口答道：“大概有一个月了吧。”确实，他做皇子文书的日子尚短。“哦？才一个月啊……”夏秋冬若有所思：“不都说要从小培养么？”“对啊，”施怀香还以为他说的从伴读到皇子文书的事，接着道：“呃……以前是在一起来着，他不是后来给带出宫了么？这回来了才又在一起的。”“哦……”夏秋冬一面惊讶于施怀香管二皇子叫“他”，一面又觉得二皇子是重情重义的人啊，回宫了就把身边的“老人”又招了回来。“那二殿下不在的时日你都跟着谁啊？”“啊？”施怀香想想道：“就在相府呆着呗，我爹找了好几个夫子天天围着我转。”“相府？你爹？”夏秋冬一愣。“对啊，我爹就是当朝丞相施诚啊。喏，”施怀香嘴巴朝前一嘟：“那不我哥么。”“啊，原来如此……”夏秋冬彻底被震惊了，原来施丞相如此忠君爱国啊，儿子都送进宫做了太监，其心堪比日月啊。顿时，施丞相在这个小小防御官心目中的形象光辉万丈。
“阿嚏！”此已在被窝里熟睡的施大人在梦中被个小鬼追得满头冷汗……
正说着，丞相府已到。夏秋冬把赵小牛交给施怀香就带人走了。施怀文朝青晟拱拱手道了句“朝会再见”就回自己院儿里去了。
小三子打着哈欠把施怀香三人迎进屋，小声问道：“主子，这给准备客房么？”“不用了。”回答的是青晟：“只是待到上朝的时辰而已，就跟这儿凑合吧。”施怀香一撇嘴：你还真不拿自己当外人。于是让小三子把赵小牛带去同睡，然后“哎哟”一伸懒腰就倒床上了。折腾了半宿，还是自个儿家里舒服。
“你几时上朝啊？”施怀香搂着枕头问到。“寅末去候着就行了。”青晟在桌边坐下，四下打量施怀香的屋子。结构敞亮，布置简单。床边一个斗柜，柜面上放了些小玩意儿。青晟走南闯北多年，看的出这些玩意儿是来自延昌各地的手艺，不值什么钱，但贵在一个从不出京的世家少爷能搜罗齐全。床对面还有个架子，架子上都是些杂书。牛鬼蛇神，游文散记皆有。其中最面上一本《奇闻异事录》被翻得封面掉了半截。
“哎，你睡么？”施怀香蹬掉鞋子往被窝里侧蹭了蹭，留出靠外的一面。嗯，还好床不小。青晟也不是拘谨的人。在外闯荡日久，和人同寝的时候也是有的。便行到床前和衣躺下。这会儿离上朝还有一个多时辰，可以眯一会儿。
等施怀香睡醒已经天光大亮。身旁早没人了。一身衣服皱巴巴裹在身上。搔搔脑袋，要小三子准备热水沐浴。小三子殷勤地把自家主子送进浴桶里，还捧上了糕点香茶。“对了，主子，二皇子临走的时候让您准点去宫里候着。”施怀香揭开脸上