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会觉得万般皆下品，唯有读书高了。至於马车夫对他的改观，他倒没有察觉。就这样说说笑笑，夜晚倒也变得不那麽单调无聊了。
在进入九瑶村前，严既明特意梳洗一番，换上了一套藏青色的长袍，看起来成熟不少，配上那驾轻就熟的严肃脸面，三七都要竖起大麽指了，公子本就长得俊雅，稍作打理後就更显稳重了。
一大早，不少村妇就看到一身形俊朗的青年进了村子，身後还跟著一个小书童。自进村之後他便让车夫在村口候著，既然要去拜见，自然是亲自前往，要是还坐著马车那就太不尊敬了。
【这位，这位大婶，】严既明阻退了想要上前询问的三七，自己先问了出来，到了这里人生地不熟，还是放低姿态为好，他希望能给这村子里的人留下好印象，毕竟那位先生就住在这里不是麽。
【啊，这娃长得真俊！呵呵，有啥事儿啊？】村妇见自己被拦住也不害怕，还直夸严既明长得好，闹得对方反而不好意思了。
【咳咳，请问，这里是不是有一位很会测算的先生？】严既明才说完，就见刚才还一脸笑意的村妇立马黑了脸，还带著浓浓的防备，【你找先生干啥？】
严既明不知道自己哪句话说错了，只好继续温声道，【大婶您别担心，我绝无恶意，那位先生可是姓阮？】他试探的问著，见对方愈加警惕，看来是在这里了。
【我本是济州县人士，不远千里来到九瑶村就是为了拜先生为师，我是诚心诚意的，还望大婶告知先生的住处，您放心，我绝不会打扰了先生。】说完还行了个大礼。
【这，你。。。。。。】王婶子本来也是个直肠子，对方要是也横著说话，她早就一扫帚轰走了，最近来村里找先生的人多了不少，他们一见苗头不对就会先出手替先生扫清找上门的麻烦。
可是这小生却对她这村妇这样有礼，倒叫她不好拒绝了，而且面前的人看著也不像是心怀不轨的人，周围的村民虽然没有说话，但是也都看在眼里，否则早撵人了。
【……好吧，先生就住在这九尧山上。】她指指正面的大山，【多谢大婶！】礼多人不怪，严既明依旧保持谦逊的姿态。
王婶子又把严既明瞧了个遍，【啧啧，你真是要上去找先生拜师学艺？】
【再真不过了。】严既明一脸认真，否则他还有别的办法麽？
【嗯，我看你也不像是装的，给你点忠告，先生什麽都知道，你最好少说，才会少错。】王婶子一脸高深的说著。
【啊……谢谢大婶的指教。】严既明先是一愣，这跟他之前的处事风格还真是不同，严家是经商之家，他从小就跟在父亲身边，更知晓很多机会都要靠自己争取，这种不主动出击而且等著对方来挑看的被动行为他还真没做过。
不过还是很快回过神来的严既明赶紧再次谢过了大婶，向著上山的小路走去。三七跟在後头一声不吭，他知道这种时候自己作为跟班还是少说话为妙，至少要等公子成功拜师，公子一直就是个有主见的，这里还轮不到自己插话。
04
严既明走了一半就开始有些微喘，这山路弯弯曲曲不好走，他第一次走这样的路也很不习惯。停下来抬头望望，已经能看到小屋尖角。
绕过树林，眼前终於看到了小屋的全貌，一圈低矮的竹篱笆，正面铺来的石子小道，隐隐伴有一阵醒神的清香，严既明站定，整整衣角走近篱笆口，那里现在还关著呢。
让三七等在外，严既明打算出声告知那位自己要拜访的先生，没想到里面小屋的门这时正好打开。一双穿著灰黑色布鞋的脚踏出门槛，连著衣袍也是黝灰色。
严既明微微抬头，终於看到了这位大家口中的先生。先生的打扮真的十分朴素，头上就簪了根木棍，发丝长长的垂在後面，他的眼睛特别明亮，仿佛真如那位大婶说的能看透一切。
严既明觉得自己或许估计错了，在来之前就知道要见的是什麽样的人，他一直以为先生应该就像教书的夫子那样年老、刻板、严肃，还要有固执和清高。
而眼前的先生一看就还没到而立之年，最让人称奇的是那一身灰布衣裳在他身上竟穿出了仙风道骨的味道，他一直以为只有白衣才能达到这种逍遥自在的效果。
果然，一个人内在的气质是无论穿怎样的衣物都难以改变的。不怪严既明会想这麽多，因为他家正是开成衣店的，铺子里的事情他也知道不少。
待严既明回神，对方竟然已经快走到他跟前了。【先，先生！】他慌乱的行礼，极力压下心头的紧张，却还是懊恼著自己的失神，可别给先生留下坏印象啊！如同村子里的人一样，严既明不由自主的产生了担心，这都是为对方散发的气势所影响。
先生一直在打量严既明，从看到对方的那一刻起。【嗯，跟我进来吧。】半晌他才说到。
严既明见对方转身间拉开了栅栏，於是他就跟了上去。院子的右方有石桌石凳，看那透亮的程度应该是经常使用的。
先生在那里坐下，将一直拿在手里的器物放在石桌上，【嗯，过来坐吧。】说完对著严既明招了一下手。这个动作让对方放松了不少，在对面规律的坐好，严既明记著大婶的嘱咐，乖乖遵循先生说的话去做。
接下来，先生问了他的生辰和住址，就著桌上的东西专心的摆弄起来。严既明这才伸头去瞅，这是一个四四方方的，唔，盘子？上面密密麻麻刻著文字，分布著许多方正的小格子，右上角还有凹槽，上面放著笔和墨。
严既明不懂这个，但也明白这是先生在为他测算呢，至於内容他就不知道了。先生的手指修长，指甲圆润，手掌透著淡淡的红润，指尖移动，在看得人眼花的盘子上来来回回。
一直挺直坐著的严既明身体微微前倾，就算不认识也要认真看著，静静等待结果，这是对对方应有的尊重，严家虽然是经商之家，但是家教严格，严老爷对这个儿子可是十分上心的。
其实过程并不长，也就一盏茶的时间，先生移开手指，拿起笔蘸了些墨，直接在灰白的石桌上就写了起来，严既明也不敢出声，看著先生画出方格填上字。
先生抬起头，对严既明笑了一下，放下笔又端坐在石凳上。严既明对方才那一笑感到受宠若惊，此时也不知道该说什麽了，只能等著对方开口。
【元首课是贵人、岁君、将相，旺相生合行年神，来意是见大贵人，有生彩之庆。若是反吟等凶破，主暗昧，伸诉之事。】先生看著严既明，【你虽不是自愿前来，但也不排斥，所以……对这趟行程的终点，是不是也很好奇呢？】
严既明双手放在腿上，点点头，脸色微红。虽然出身商户，但如果他真的有意科举，凭严老爷的财力和关系，也是有希望争得机会的。问题就在於严既明对这个好像也不是很在意，反倒更愿意跟著严老爷学做生意，看看铺子什麽的。
但要说他志在於此，也不尽然。严既明只是觉得应该守在这一份家产，不说要如何壮大，至少要能延续下去，这毕竟是父亲以後留给他的东西。
所以说严既明其实是没有什麽特别的志趣，对什麽都会有一点好奇，却又不会太过深究。这一点被先生两语就指了出来，有点不好意思。
【呵呵，既然好奇，我就再说些？】先生执手摸了摸下巴，定睛看著对方。
严既明对上他明亮的双眼，松下的一口气又提了上来，【先生，请讲。】
【看你穿著应该也是富家子弟，家庭和顺，要说这祸，也是外祸。】先生的手指敲了敲石桌，【这所谓的姻缘有时候也是祸端，落花有意流水无情，奈何对方施压，加上新旨，你是不走也得走了。我比较好奇的是其三，你是听信了谁的说法，才不远千里来到这儿？】
严既明心头一惊，这先生果然说对了七七八八，他远走至此，的确有三个原因。在济州城里，不少人都知道知府家的掌上明珠陶碧秀锺情於严家的儿子严既明，陶知府对女儿那叫一个好，有求必应，绝对的娇养。对此并不赞同的知府大人在对方一哭二闹的把戏中还是败下阵来，加上妻子的耳旁风，低嫁也有低嫁的好处，这样女儿嫁过去就不怕受欺负了。陶知府想了半宿也就同意了。
没多久就敦促著严府的人上门提亲，严既明一直知道知府女儿，但一直不明白对方是如何喜欢上自己的，既没有美好的偶遇，也没有路见不平英雄救美，他几乎就没见过对方几面，连这个陶碧秀长什麽样都不清楚，所以对於对方的施压是十分不满。
好在严夫人以两人尚幼，儿子也还没有做出一番事业云云为由暂时搁置了议亲的事情。知府方面对此到没有持强硬态度，毕竟济州城里都知道有这麽一件事，谁还敢再去促成严既明和别人的好事。
这陶碧秀更是频频递帖子来严府做客，搞得严既明有家回不得，心里对知府女儿渐渐有了怨气，对结姻缘就更加抵触了，这样骄横的女子，他才不娶！
05
事情的变化是出在一个月之前，大恒国的君主驾崩，随之而来的上位之争也激烈的展开，以二皇子和五皇子的争夺最盛。半月之後，北方和西方的峦、庆两国同时进攻大恒国，一时间朝野大动。
於是皇子间暂时讲和，共御外敌，征兵令便下达而来，凡在十六到五十岁之间的男子都必须加入军队，好在严既明的年纪还不到。
而让陶知府担心的是皇後随即下达的旨意，在国都、济州、海州和英州四地挑选圣女，凡年满十四到十八之间尚未成亲的女子入宫，选出圣女为即将出征的军队祈福。
这看似是个保全自身的好办法，毕竟战争一起哪里都不安全。可陶知府却知道此种的弯弯道道，如今的皇後或者叫太後，是二皇子的生母，这所谓圣女是个积累声望的好方法，此战又是二皇子出征，如若胜利，那麽圣女一定会成为二皇子的助力，最好的办法自然是让二皇子娶了她。
陶知府不知道女儿如果去了会怎麽样，但是他想要女儿平安幸福的愿望就要破灭，毕竟陶碧秀长得那麽美，而且女儿自己又心系严家儿子，就更不愿意进宫了。
於是成亲迫在眉睫，严家骤感压力大增。陶知府更是抛出如若严既明不娶自家女儿就要让他去前线的威胁，想要逼迫严既明就范。
严既明年纪虽不大，但性子却倔得很，宁愿上战场也绝不要一个自己不喜欢甚至是有些讨厌的女人。
双方僵持不下，严父也想过干脆让儿子逃走，毕竟严既明才十五，只要小心谨慎，就不用担心跑走後会在其他地方被抓去入伍。
另一个严父有恃无恐的原因便是那知府女儿对儿子的锺情，以陶碧秀对自家明儿的在乎，她绝对不会同意自己父亲所说要让严既明上战场的决定。
现在有没有战争他严既明都逃不过要娶陶碧秀的劫难，为今之计好像也只有暂时离开这里了。严既明本来有些担心和不愿意，但是严父给他做了一番分析，就算严既明走了，严府也不会受到太大牵连，因为守著严府就等於守著严既明，如若陶知府够聪明，就会知道如果迁怒了严府出了什麽事情，待严既明回来之时跟陶碧秀的婚事就再没有余地，就算在一起了，陶碧秀也不会幸福。
看似好像是知府对严府有绝对掌控权，其实是他们被严府牵著走了，谁让陶知府的女儿就是对严家儿子上心呢！这一切都要归到父母对孩子无限的爱上去。
现在要考虑的就是去往哪里了，去的近了陶知府很快就能找到，再想走就不容易了。走得远了人生地不熟，又恐严既明遭到什麽不测无人依靠，毕竟这战事要持续多久大家都说不准。
严父正是被这事困扰著，直到严夫人急得不行去无相寺上香求佛。见了那里的慎圆和尚，严夫人什麽都还没说，慎圆大师就提了这麽一句。
在大恒国，测算预言是很正常的事情，也有一部分人对此十分崇尚，比如正在进行的选圣女便类似於此。严夫人跟慎圆大师不算特别熟，但是她经常上香，捐的香油钱绝对不少。
本著宁可信其有不可信其无的原则，严老爷根据对方说的地址和情况做了一番打探，在九尧山上的确住了位姓阮的先生，在周围也颇有名气，就是离的太远。
严老爷查了那里人员简单，若是隐居躲避倒真是个好地方，至於阮先生，既然慎圆大师这样说了，对方也没有欺骗他们的理由，於是决定死马当活马医。
问了严既明，对方很快答应下来。拜师一事也是慎圆大师提出来的，因著严既明的些许好奇，这件事就被这样定下来了。
「……慎圆？」先生眯了眯眼睛，