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呆立片刻，庭年去明楼里取了那坛未开封的酒，右手四指分别夹了三只干净的三脚金樽，又回到地宫门前盘腿而坐，手掌一翻，酒樽在面前排做一排，他依次倒满，又捧着酒坛对着地宫之门举了一举，仰脖猛灌一气，那架势竟似恨不得在濬尧埋骨之地将这一坛酒喝到长醉不醒。他又将三只金樽中的酒撒在土里，低声诉说中带着醺然醉意：“濬尧，我自知亏欠你良多，愿日后遭天谴以偿，但如今可为之事也不过是在此洒酒祭你……你，千万不要原谅我。衍衍是个好孩子……瞧我，你是他嫡亲的兄长，自会照拂于他……濬尧，你会一直活在我心里，那儿有片净土，你在里面，别人进不去，你也休想出来……濬尧，对不起，我这就走了，日后再来看你。”
庭年说完，似是下了决心，猛地起身后转，踏上来路。走的时候，头也不回；；徒留身后万壑青松，蓦然长吟。
陆庭年到底是等不到第二天早上，披着最后一抹暮光，策马飞奔回皇宫。他几经痛苦挣扎，虽然还背负着对濬尧沉重的愧疚枷锁，但也想明白，濬衍的身边才是他该奔赴的方向。
庭年到了宫门时，刚敲过戌时一刻的钟，他下了马，直接往瑞麟殿赶去。瑞麟殿今夜竟一反常态的灯火通明，欢歌笑语连成一片，女子的娇声巧笑老远都能听得分明。杨德忠伺候在门外，见是庭年来了，急忙弓着腰迎了过去。庭年与他见了礼，抬脚要进门，却被杨德忠一个闪身挡在面前。
杨德忠低头道：“大人，皇上有令，任何人不得打扰。”
庭年一愣，他自然明白，这“任何人”里必定也包括他——也许，就只是他！庭年苦笑，当真是自作孽不可活，问道：“我有要事，可否劳烦公公代为通传一声？”
“这……”杨德忠回头看了看紧闭的殿门，又转回来对庭年说：“大人稍等片刻。”
庭年谢过他，站在一边等。杨德忠进去不多时，歌舞声便停了下来，一群舞姬鱼贯而出，丰满的胸脯半露在紧裹的束胸之外，白鸽似的振翅欲飞。杨德忠跟在最后，对庭年道：“大人，皇上有请。”又道：“大人，皇上还是孩子心性，大人不要与他计较，其实这些日子他也是思念大人的。”庭年点头，迈过门坎。
殿内竟然还有其他女子！
陆庭年立时傻了眼，只见濬衍歪在矮几之后，脸色酡红，显然已经喝了不少，几个美艳的番邦少女笑嘻嘻地围在左右，捶背捏腿，伺候瓜果酒肉，矮几上吃食七零八落，舞马酒壶倒在一边，一片狼藉。濬衍见到庭年，坐直了身子道：“哦？竟是陆大人来了。”说着吩咐左右：“快快，给陆大人看座，将你们进贡的东西都给陆大人摆上。”于是众人七手八脚地抬来矮几，摆上瓜果美酒，君臣二人，一个台上，一个阶下，对面而坐，那几个少女又围到濬衍身边。
庭年尴尬地咳嗽一声，道：“皇上，臣有话要说，可否屏退左右？”
濬衍不置可否，漫不经心地瞟了庭年一眼，却问：“陆大人这些日子都去了哪里？”
庭年颔首，道：“回皇上，臣去了皇陵。”
濬尧似笑非笑，道：“身为朝廷三品要员，陆大人难道不知道，没有皇令是不得任意出城的吗？还是陆大人仗着朕的宠信便以为朕舍不得办你？”
“臣不敢！”庭年从矮几后挪出来，磕头道。
濬衍不久前听了刘书楠的回话，得知庭年居然在皇陵里一住就是一个多月，心里别提多委屈——我喜欢你，就这样让你不能接受？竟然要如此避之唯恐不及地躲我躲到皇陵里去？他发脾气不过是想让庭年哄哄他，此时对方却跪在阶下，一副巨人千里之外的模样。濬衍也是喝得半醉，哪里还能想到，便是庭年想上前抱他哄他，在番邦进贡的美女面前也少不得要顾及君臣之礼，兀自越想越生气，顺手抓过桌上的酒樽便朝庭年掷去。
本来，那酒樽至多就是砸在庭年背上，谁知他却抬起头，道：“皇……”才刚一开口，就被砸个正着，那金樽“哐啷”一声落在地上，又咕噜噜几下滚到一边儿。庭年眼角眉梢处浮起一片淤青，他疼得眼前发黑，双手握拳撑在地上，额头沁出的汗水滴答落下，好半天才缓过劲儿来。
濬衍也是吓了一跳，慌慌张张地迈下台阶，站在庭年跟前。“哥……”他别别扭扭地停在那儿，想要关心又拉不下脸面，庭年抬头看时又下意识的摆出一副事不关己的表情。庭年视物一片模糊，眼角的钝痛似乎蔓延到整个头部，他晃晃脑袋，一阵天旋地转。索性伏在地上请罪：“臣，罪该万死。”
“罢了，你退下吧，日后注意些，朕不想被人在背后议论，说朕君纲不振。勒尔扎班江念叨着要与陆将军比武，既然你回来了，就安排在明日吧，早些进宫来。”
“臣遵旨。”庭年站起来，一步三晃地往外走。濬衍盯着他的背影，眼眶泛红。等庭年消失在门口，他才泄愤地踢了一脚刚才被他扔下来的酒樽，一转头看到矮几后几个面面相觑的少女，吼道：“滚！都给朕滚出去！”待人都没影了，他才一屁股瘫坐在地上，“呜呜”哭起来：“哥哥……”
作者有话要说：
☆、28
庭年靠在殿外的廊柱上缓了会儿神儿，杨德忠看他神色不对，过来扶了一把，庭年掌心滚烫，显然已经发热有不少时辰了，杨德忠忍不住一声惊呼：“大人！”
庭年摇摇头，道：“公公切勿声张。”又道：“可否为我备辆马车，送我回相府去？”
杨德忠应了，赶忙命人备了马车，又着人将庭年一路送了回去。庭年没有推拒，他今日在皇陵中受了风寒，回宫的路上便已觉得浑身无力，此时更是头疼欲裂。他坐在马车上一阵苦笑，这身子，以往在西域行军打仗、风餐露宿时也不见如此虚弱，回京过了几个月安稳日子，竟变得这样经不起折腾了。又想：自己当初那一跪，大概真是伤到衍衍心里去了，瞧他气成这个样子，哄起来只怕不会容易，这小东西，不要他走后又自己躲起来哭鼻子才好。还有明日与勒尔扎班江的比武，不知道能不能撑得下来……他迷迷糊糊地七想八想了一路，到了相府门口，被随行的小太监扶了下来，随手掏出几两银子，将人打发了。
丞相却还在等着他，一听说少爷回来了，立即派人将他叫到了正厅。皇上几次找人宣庭年进宫，这死小子竟然玩失踪！连带着他这当爹的这几天都过得心惊胆战，生怕那皇帝小侄儿一怒之下把他陆家上下老小也发配到塞外去放羊。庭年都没来得及行礼，只开口叫了声“父亲”，便听丞相一声怒喝：“逆子，你还有脸回来？给我跪下！”
庭年垂头跪在冰凉的地板上，丞相也不与他废话，挥着那根紫檀拐杖就冲他招呼过去，边打边骂道：“你这混帐东西，伴君如伴虎的道理你懂是不懂！你活腻歪了是不是？你要是嫌你那条命活得长，为父今日就在这了结了你！省得我整个陆家都给你陪葬！”丞相毕竟上了岁数，十几拐杖将背、腰、臀、腿敲打一遍，自己也累得气喘吁吁，骂道：“滚去祠堂跪着！”
庭年磕了头，爬起来拖着疲惫不堪的脚步蹭到祠堂，硬撑着跪了大半夜，过了子时才终于坚持不住，歪在一边的蒲团上睡了过去。堕入黑暗的前一刻，他还苦中作乐地自嘲一番：也就是他陆庭年，行伍中练就一身过人的胆识意志，若换做普通人家的公子哥儿，只怕不知道都昏死几回了！
濬衍醉醺醺地跪坐在大殿中央，心脏像是被捏在庭年因为疼痛而握紧的拳心里，苦不堪言。他脊背弓得像只虾米，脑袋一晃一晃地垂在胸前，双目失神地盯着自己的手，后悔得恨不得把它一剑剁掉。他四下一瞟，那只惹祸的杯子不知道被踢到什么地方去了，于是挣扎着站起来往台上的矮几走，上台阶时几乎是手脚并用爬上去的，到了跟前便将右手五指扒在桌沿儿上，左手抄起一只舞马酒壶就要狠狠砸去。
所幸濬衍喝多了酒，神志不清中失了准头，酒壶只是磕在矮几上发出“呯”的一声巨响，随即脱了他的手弹飞出去，哐哩哐啷的一连串声响引来了外面的杨德忠。
濬衍倒在矮几上，袖子被洒出来的酒浸湿一片，盘盘碗碗也让他弄掉一地，分割好的甜瓜摔做一滩，杏子、葡萄滚得满地都是。
杨德忠喊道：“哎呦，我的亲祖宗喂，您这又是闹的哪出儿啊？”
濬衍哼哼唧唧：“哥哥……哥哥再也不会喜欢我了。”
庭年醒过来时发现他竟是俯卧在自己卧房的塌上，身上盖了两床厚棉被，想是丞相老爹给他送来的。他茫然环顾四周，对于自己究竟是怎么回来的竟毫无印象，只隐约记得半夜睡得昏天黑地之时有人给他灌下一碗苦涩的汤药，本以为是发梦，看样子也该是真的。
天还将亮未亮，室内一片昏暗。他起身时头还晕得厉害，闭了闭眼才敢下地稍微活动活动手脚，感觉身后的伤已经不怎么疼了，应该不会妨碍今天的比武。他一个多月跑得不见踪影，老爹这十几拐杖也算是手下留情了。
门“吱呀”一声打开，丞相端着药碗走了进来。
“父亲。”庭年行礼道。
丞相应过，手指搭在他脉门上一探，又看着他将自己递过去的药喝干净，这才抖了抖袍子，坐在案边，斥道：“既然身上病着，昨夜怎么不早说。”
庭年郁卒：您倒是给我机会说了么？面上却仍旧恭恭敬敬，道：“是儿子的错，让父亲担心了。”
丞相瞥他一眼，道：“这几日使臣来访，皇上暂不早朝，宫里来人说，比武安排在辰时三刻，你再休息一会儿。若实在勉强，为父……”
庭年抢道：“父亲不必忧心，这点儿小病不会碍事。”他知道老爹是不放心他的身子，想入宫求皇上改期再战，可濬衍既然已经着人递了话，那勒尔扎班江必然也已经得了信儿，总不能让一国之君在那番邦野狼面前言而无信。何况，若是传到那狼耳朵里，说他陆庭年竟因为这区区风寒发热的小症就退缩畏战，只怕那蛮子要笑掉大牙。
丞相似是还有话想说，但看庭年已然又趴回榻上去了，便出了屋子，踱到院外长叹一声：“造孽啊！”
庭年辰时起身洗涮，换上一袭青碧色的盘领窄袍军常服，上衣胸前、背后及肩袖处均绣饰对狮，腰间束一条金镶青白玉革带，镀银金銙十三，头戴折上巾，脚踏马皮六合靴。紧身窄袖的戎装霎时将他病容遮掩大半，让他看起来骁勇又不失儒雅……当然，如果忽略他眼角处那块儿淤青的话。
比武场回荡着隆隆鼓声，比试将在一刻钟内开始。双方武士和观战大臣排列两旁，恭候皇上和藩王入席。勒尔扎班江却早就到场了，站在擂台上左顾右盼。他着一身短衣长裤，白色短衣及膝，腰束郭洛带，其间别着一柄镶满宝石的短刀，红色的裤子则较为宽松，膝盖处紧紧系扎着一段丝带，裤脚掖进黑色的蛮靴里。淡金色的眸子里闪着慑人的精光，负手踱步的样子活像巡视自己领地的狼王。
直到庭年顶着一个滑稽突兀的黑眼圈儿出现在场内，勒尔扎班江才一个狼越跳下擂台，直扑他身边，学着中原人的礼节，双手抱拳向他行了礼，背书似地说道：“庭年贤弟，一日不见，如隔三秋，愚兄甚是思念于你，不知贤弟是否别来无恙？”
这头野狼，不知从哪儿学来这么一番不伦不类的话，庭年被他说得嘴角一阵抽搐，回礼道：“有劳汗王惦念，庭年一切安好。”
勒尔扎班江挠着后脑勺“嘿嘿”一笑，竟有几分憨厚，似是不好意思地瞥了瞥庭年，又瞥了瞥，目光突然凶狠起来，问：“你的伤是谁弄的？”
庭年尴尬道：“不小心自己摔的。”
勒尔扎班江眯着眼，道：“你莫糊弄本王，这明明就是钝物砸伤所致，究竟是谁？”说着竟然伸着狼爪想要捧着庭年脑袋看看仔细。
庭年后退一步，用剑将自己和勒尔扎班江隔开，拇指在剑的护手处一弹，宝剑便闪着寒光半出剑鞘，斜在了狼脖子上。庭年几乎咬牙切齿，道：“勒尔扎班江！”
“咳咳！”濬衍忽然在后边咳嗽了两声。他其实在比武场外就看见了庭年，只是觉得没脸见哥哥，才故意落在后边，也没让人通报，不成想却把刚才的经过看了个正着，心里满是不舒坦——这番邦头子对哥哥倒是关心得紧！
庭年和一班大臣纷纷跪下行礼，使节们却只是将右手放在左肩弯了弯腰，濬衍看了庭年一眼，一甩袖子，上了主座。
作者有话要说：
☆、29
濬衍拾阶而上，走到主位前，高高在上地俯视着众人，如炬的目光穿过