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“什么精兵，一个个的都不是好东西，眼睁睁看着咱们被打，居然都不肯伸手帮忙……”林尧兰把被子角更往嘴里塞了塞，口齿不清地控诉道，“你看看这几天他们都干了什么事，喝酒吃肉嫖女人，聚众赌博，吹牛胡闹——什么精英，根本是一群流氓！”
林尧兰的愤怒由来已久，某一日晚上少爷们一块出行，正好离开了守卫森严的军营中央区域，见到了醉生梦死跟一大群营妓鬼混的几百士兵。
平日里连脏东西都没见过的少爷们哪里受得住这等肮脏场面，当即都变了脸色。沉得住气的还好，沉不住气的当即就要跑到主帐质问苍天素御下不严。
由林尧兰带头，身后跟着张广帘张广鹏，三个人给守门的侍卫把意思说了一下，在主帐外吹着冷风等了好久，进去通报的侍卫出来，一指亮着灯的帐篷，说起瞎话来那叫一个理直气壮：“主帅已经歇下了，有什么事情，请改日再来。”
本来就心火过剩的林尧兰气的一个倒仰。
王德钏叹口气，明白每个人现在心头都憋着火，只等着寻个由头，冲着大皇子发出来。他觉得这事不怪林尧兰，这几天过的，实在是太憋屈了。
从帝都出发已经十多天了，大军的推进速度极慢，主要是从农民手中收回土地的工作实在难以进行。
澄王爷谋反，杀尽地主商人士族乡绅，把所占领的土地平分给了农民。朝廷想要收回土地，就不可能把这项政策执行下去，但是农民又不想把手中的土地交上去，两方的矛盾从根本上就不可调和。
几个人第一次出行办事，而且还是这种大事，当然是摩拳擦掌，准备大干一番。结果还没等商量出个三四五来，大皇子那边已经把处理政策公布了出来，着实让几个人狠狠扫兴了几天，不过看着那份资料，也没人能挑出什么错来。
按照壮劳力分配，一个壮劳力可以分得两亩地，没有壮劳力的，一个家庭分得两亩地，多余的按每亩五百文卖给朝廷，所得的钱由本村临时选出的村长按人头分给村民。
王德钏从家里出来的时候专门对这方面进行了研究，其实这样子分配已经比苍国人均占地水平高了不少，是一个很高的比例了。
但是仍然有很多人不服气，认为澄王爷分到的土地就属于他们自己了，死活不肯上交，有的甚至还收留掩护叛军余党，宣称朝廷强行没收土地残暴无度，不若大家合力将其推翻。
苍景帝的两个圣旨分工明确，苍天素控制大方向，是不管具体工作的，人家也没有狗拿耗子越俎代庖的意思。再加上不论是跟主帅不和还是营妓告密事件，几个人把两千士兵得罪狠了。旁人不肯帮忙，自己带的小厮丫环什么的又没这个本事，跟人扯皮打嘴仗的差事，都要落在他们七个人身上。
本来推进的速度就很慢，三天前抵达的萍凉村是他们遇到的反抗最激烈的村子，在几个后生打头下，整个村子无论男女老少，都跑出家门跟七个人玩扯皮。
七个人翻来覆去的把道理都讲烦了，折腾了整三天还是没能拿下，闹到最后，对方居然还敢出手打伤朝廷来使，连二皇子带的两个侍卫都被石头砖头活活砸死了，要不是大皇子派了人跟着保护，恐怕几个人今天就回不来了。
王德钏算是看出来了，就算最后救了人，那十几个士兵也压根就没想出力，也就是不愿意撕破脸皮，面子上做做样子罢了，否则凭着十几个老兵压制，一行人也不会被一百多个村民打得抱头鼠窜。
他们长到这么大，还没受过这等苦楚，各个身上都挂了彩，青青紫紫的一大片。
“……你有没有听到什么声音？”林尧兰耳朵动了动，突然堵住他还要继续劝说的嘴，顾不上身上的疼痛，竖起耳朵细细倾听。
“好像……是喊杀声……”
两个人对视一眼，急忙冲出帐篷，被一个虎背熊腰的男子一把拦下了：“两位少爷请在大帐中安心等着，现在兵荒马乱的，若然有人不长眼伤了两位，主帅那面我们都不好交代。”
这个人王德钏见过，虽然此次出行带了两千精兵，但是有资格紧跟在苍天素身后的，翻来覆去也就这么几个人，十几天下来，他都看了个眼熟。
林尧兰看向周围，见除了苍天素的主帐没有动静外，四周三个帐篷的人都已经出来了；他再看向外面，火光震天，轰鸣声不绝于耳，黑压压涌过来的人马望不到边。
“怎么回事？”苍天赐拉住那名男子，“这些是叛军余孽？”
张坤行了礼，点头道：“请诸位安心等待，天亮前应该就能分出胜负。”
苍天赐见他一副不愿多说的样子，皱眉过后道：“他们来了多少人？”
张坤犹豫了一下，还是把早今天傍晚斥候回馈的消息说了出来：“大抵两万人左右，主帅说在这里停留了好几天，时间给的很充足，足够他们点起军马，再加上人数跟先前预测的相当，这就算不是残余的所有叛军，剩下的也没有能耐翻起什么波澜了。”
两万人？几个人互相看看，渐渐都白了脸色。
林尧兰嗫嚅道：“……可是，我们只带了两千人啊……”
也就这点道行，还敢跟主帅叫板？一群不知道天高地厚的蠢材。
张坤垂眼遮盖住眼底的轻蔑：“现在冲锋上阵的也只有五百人罢了，还有五百人两天前已经跟大部队分开，两面夹击了。”
不知道想到了什么，苍天赐脸色好看了不少，第一个恢复了平素的模样，神色如常道：“另外一千人呢？”
张坤定定看了他一眼，觉得一个第一次见血的奶娃儿能做到这个份上已经不错了，一直板着的脸挤出了一个半成品的微笑：“当然是保护营帐了，难道一群不入流的余孽还能比我们的主帅重要？”
苍天赐犹豫了一下：“我能去大哥帐篷里看看吗？”
张坤侧身让开了一条道：“请。”
苍天赐进去的时候，他的大哥正在手执毛笔蘸上清水给一只白雕洗毛，画一样的眉目，脸上的浅笑高雅清绝，跟前几日应对林尧兰的万般刁难时别无二致，不染半点尘埃。
“这群乱党们一直以为，我只带了两千士兵。”苍天素侧过头看着神色复杂的二弟，眼睫淡淡开阖间，凛然若有光。
“他们不知道的是，这两千人是前任镇北大将军段德花了五年功夫一手训练出来的，跟着他出生入死，征战了近十年。他们也不知道，这两千人曾经用肉身充当攻城锤，生生撞开过瓶夜城紧闭的城门，亦曾经参加过困兽之战，为我创下过最辉煌的奇迹。他们当中最少的一个，手上也有超过五百的人命。”
“示敌以弱，诱敌深入，这是天下间最基本的兵法。”苍天素含笑逗弄着在桌子上咕咕叫晒肚皮的白雕，“可偏偏有人不自量力，一头撞进陷阱。”
这是人的劣根性，一众余孽看着醉生梦死喝酒嫖妓赌博的两千人，宁愿相信打了无数次胜仗的西北军凭借的是狗屎运，也不愿意接受人家是有真材实料的说法。
而苍天素选取的突破口，恰恰就是他们的轻敌自大。
苍天素好言好语把精神状态很不好的弟弟哄睡了，他特意在帐子里点上了一支燃香，用以助眠安神。
苍天赐意料之外地睡了个好觉，等他醒来的时候，已经日上三竿。负隅顽抗的两万匪徒已经杀的杀，抓的抓，连尸体都被勤劳的亲兵们掩埋好了。
助眠的燃香同样在苍天赐一行每个人的帐子里都点上了，每个人都睡了一个舒舒服服的好觉。
等七个人醒来的时候，苍国也已经没有了萍凉村。
就在昨晚，西北军主帅看完俘虏口供后勃然大怒，两千精兵分成五路开进萍凉村，不费吹灰之力踏平了这个百余人的小村落。
☆、质疑
林尧兰一手扯着苍天赐，一手扯着王德钏，无视掉李仁嵶等人的劝说，满军营乱窜寻找神龙见首不见尾的苍天素。
苍天赐说了几句，见他满脸通红，气得不轻的模样，暗叹口气，只得住了嘴。其实不仅是林尧兰，他自己早上醒来的时候，也被萍凉村的惨状吓到了。
一众村民勾结反贼，妄图除掉来收回土地的天使，按照律例最轻的也是要夷三族的，他明白大哥只是命人将涉案村民尽数杀光，并没有牵扯外族，已经算是宽厚的了。
但是到底萍凉村村民也是苍国百姓，民智未开，不过是受一起子奸人挑唆，一时蒙了心智，如此打杀了，连尚不懂事的懵懂幼童也不放过，也未免太让人心寒。
“拿了贼赃据为己有，还胆敢逆谋造反，本王如何能放了他们？”苍天素带着些许的漫不经心，听完林尧兰的责问，微微一笑，满是华然凉薄的味道，灰蒙蒙的整个空间都亮了起来，“他们满心以为凭着一句法不责众就能逃脱了罪责，难道是因为本王长得不像刽子手？”
他本就生得极美，风流蕴籍，百般难描，此时曼声细语，一字一顿念出“刽子手”三字，衬着满眼染血的土地，两相对比，反差竟然强烈到狰狞惊悚的地步。
苍天赐拉住还想再说什么的林尧兰，垂头沉默着没有出声。“本王”的二字自称一出，他便明白过来，质疑这件事已经触到了大哥底线，尧兰再不识好歹纠缠不清下去，自己就不知道还能不能保住他了。
“二弟莫要忘了，平素再怎么倾心相交，也不可失了礼数，不要让区区一个白丁爬到你的头上。”苍天素丢下一句话，就见远处张坤冲自己打手势，没有再搭理几人，衣袂飘飘而去。
苍天赐站在原地愣了好久，看了看炸毛的林尧兰，苦笑了一声，径自转身回到自己的帐篷去了。
王德钏看着两位皇子的背影，脸上没了一贯的笑容，沉思良久，突然冒出来一句：“尧兰，你知道你干了什么吗？”
“什么我干了什么？！三爷我干什么了？！”林尧兰张牙舞爪，气得跳脚——林家三少什么时候受过这种气，不论是“区区”还是“白丁”，都深深刺激到了他。
王德钏深深看他一眼：“我们都知道你是为了二皇子好，才处处跟大皇子针锋相对——只是你可知道，我们在这里的一言一行，都会被原原本本地禀报给皇上？”
林尧兰愣了愣，好半天猛然醒悟其中关节，脸色大变，惨白得没有半点血色。他的耳边仿佛响起王德钏未尽的话。
——你几乎毁了二皇子的未来。
时耶？命耶！王德钏叹了口气。
先时因为几人从小一同在上书房长大，苍天赐这几年又从未摆过皇子的架子，加上尧兰这人心直口快想什么说什么，王德钏对于他一路上不顾二皇子劝阻一味挑刺的行为并没有放在心上。
大皇子今日这话说得极重，王德钏才惊觉，这不是在小书房里几个人赶了仆从关着门商量事情，而是在光天化日之下，当着周围不知道多少人的面！
堂堂一国皇子居然还约束不住自己的手下，这在皇上的眼中，该是何等的无才无能无用？
更何况，今日之事不是先前吃穿用度的小事，而是牵扯到反贼的处理问题，二皇子让身边一个没有任何官职的伴读对着有资格全权处理这件事的大皇子大吼大叫，质疑逼问，已经不再是几个年轻人不合的简单问题了，而是上升到了一个很可怕的高度。
尧兰今天不仅是惹恼了大皇子，恐怕在皇上那里也已经记了名，甚至皇上可能比大皇子更加恼怒尧兰。
——自己辛辛苦苦放在身边□了这么长时间的儿子，自己给予隐形太子待遇的儿子，自己任命过监国的儿子，在这么一个小人物的处理上居然出了原则性的失误！这样的错误如果多了，景帝再怎么偏心，再怎么护短，也难以让这么一个儿子继承皇位。
尧兰会被皇帝迁怒，可以说是肯定的了。
王德钏回头看看几个同样若有所思的同伴，明白到了明日，大皇子郡王马车里的僵硬气氛肯定会有所改善了。
他现在想明白了大部分事情，回想起大皇子一贯的清雅出尘微笑，许是心境的改变，竟然在其中看到了三分狠辣。
他先前还在奇怪，面对尧兰的屡屡挑衅，大皇子为什么诸多忍让——尧兰这几