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见一人站在院中的花丛旁，却不是罗隐。
那人似乎听到了动静，转过身，往这边瞧来，看到了蹲在墙头的女孩，也不惊讶，唇边浮起了一抹浅笑。
符玉见他望过来却未及躲避，然目光落到他的脸上时，脑子里顿时一片空白，不慎一头就栽落到了院中。幸而她还是有些轻身功夫，本能地作出了反应，没有真的跌破了头。
神仙啊，妖怪啊，她捂着头时心中暗想：走遍了天下不少地方，莫说是南来北往的人，就是山林间魅惑人的妖精都已见过不少，却不知道世上还有这么好看的人。
那人像是担心她跌落后受了伤，走过来查看她的情况，阳光匀匀地洒在他的发上，望之有如谪仙。她也顾不得站起来，坐在地上仰头呆看着，冷不防颈上挂着的符袋却猛然跳动了两下，此物与她心血相连，立时就让她感应到了。
她脸色大变，遽然站起，连连后退了好几步，手指着他道：「你，你不要过来，你究竟是什么人，不，是什么精怪——」
叶子昀脚步顿住了，他与秦青并不相同，即使是张道人这样精深的道法，若非与他有渊源，也看不出他与常人的不同，这个小女孩不知是何人。
符玉见他不再接近，稍稍镇定下来，她探手自随手携带的兜里取出一个玉八卦，念念有词，渐渐有奇特的字符在乍隐乍现的神光中浮现出来。
她望了叶子昀一眼，惊疑不定道：「非人，非鬼，非妖，非仙，亦非神魔，怎会有如此诡异的卦象——」
叶子昀心中想起了张道人的话，一时思绪飘远了，并未言语。
符玉又往他面上看了两眼，犹豫半晌，方才咬着嘴唇说道：「你既不是人，怎会和罗大哥在一起……你们不会有结果的。」
叶子昀这才看了她一眼，莞尔道：「我们没有想要什么结果。」
符玉又是一呆，大声道：「但你本不应在人世间，为何还要缠着罗大哥？」
叶子昀神情未变，「这与姑娘并不相干吧？」
他的言语虽淡，却不自觉地带出几分天生的气势，昔日成名已久的江湖人物在他面前都未敢造次，符玉当下也情不自禁地后退了一步。
站定后再看去，却见眼前之人仍是闲适温和的样子，方才仿佛只是错觉。她鼓气勇气直视于他：「谁说不相干？我符氏一族从来以收妖除魔为己任，你若执迷不悟，休怪我对你不客气了。」
对他不客气？一个小女孩说这句话，常人听了难免忍俊不禁。叶子昀适才见她从墙头摔下时，是有些武功在身，但也不过比寻常人略强些。而他如今虽是功力全无，但毕竟是个大男人，如何还怕一个小姑娘对他不客气。他也相信这女孩子是会些玄门道法，但张道士也曾言过，驱鬼降妖之法对他并无作用。
符玉见他没有将她的话放在心上，一咬牙，又伸手从兜里取出一把短剑，心中默念咒语，向他飞掷而出。
此剑不但有辟邪斩妖之能，更是真正的神兵利器，纵是凡人的血肉之躯，也是碰着即伤的。但毕竟不是神话传说中千里之外取人首级的飞剑，以此剑的力道速度，有武功在身之人，想是不会被伤到的。
他立于当地，瞧着剑的来路，却已不再有练武之人的矫健身法与敏捷反应，当下无从躲避，利刃已是透肩而过。
符玉虽也跟着家人见识过收妖驱鬼之法，但何曾亲自动手过，也想不到一出手就已重伤了眼前之人。看着鲜血濡湿了他身上的白色暗纹深衣，殷红的血色也刺痛了她的双眼，一时竟不知如何反应。
眼前忽有黑影闪过，来人迅捷无比地赶至叶子昀的面前，扶住了他，手下不停地止血处理伤口。
符玉呆呆地望着那黑衣青年，却见他完全无视她的存在，忍不住低声唤道：「罗大哥……」她心绪纷乱，却不知道要说些什么。
罗隐这才抬眼望了过来，虽然没有要出手的意思，但在他难抑怒意之下，周身的剑气迸发而出，虽在他的控制之下并未伤人，但那扑面而来的压迫力也让符玉胸口一滞，急于辩解却无从开口，竟是一时岔了气昏厥倒地。
作者有话要说：
☆、一九、伤痕
墙头忽有人道：「还请英雄手下留情。」
罗隐此刻正是关心情切情绪波澜之际，但天下能瞒过他耳目之人本无几个，那人突兀地出现之前，他早已有所觉，但悬心叶子昀的伤势而未作理会。
说话的是个气度沉稳的青年人，五官与符玉有些相似，跃入院中的身法颇为高明，却非中原武学的路数，他来到符玉身前确认她无恙后，转身向罗隐深深一揖道：
「在下符瑾，舍妹年幼无知，言行无状，还望英雄海涵。」
他在家中时身份贵重，凡事皆由他一言而决，往来之人不乏达官显贵，也都对他极为礼遇，平生可让他低头之事寥寥无几。然而他们兄妹眼下在中原，却非他们家族势力能够掌控到的地方。此行虽有几位部属在墙外听令，但他很清楚无一人能与对方的武力相匹敌。
那黑衣青年胸前横抱着一人，半跪坐在地上，然方才他漠然看向符玉的一眼，虽是未带杀气，却让才赶到的符瑾心惊不已。他人犹在院外，已能感觉得到那凛然剑气，纵然中原藏龙卧虎，也无几人能有如此之高的剑法造诣，不知这青年剑客是何人，但绝非他们所能力敌的。
他这边心中再三斟酌，却不知刻意放低的姿态落在罗隐眼中，未能赢得半分好感。不是没见过护短的人，但眼前这人做出一副谦逊认错的样子，却偏偏不曾问过一句伤者，就想将祸事轻轻揭过。
罗隐一向漠然的眼神中压抑着灼人的怒意，冷然道：「年幼无知，就可以出手伤人吗？」
符瑾的嘴角微微抽动了一下，想说他妹妹伤的本不是「人」，但在对方的气势压制之下，明知情势不如人，如何还敢说出口，只得再三赔罪，又言道：
「皆因在下管束不力，以后定会严加看管，不让她再惹出事端来。」
罗隐看向他身后昏迷的少女，一字一句，话语斩截：「我要你即刻带她离开中原。」
这符瑾一看就是溺爱幼妹之人，若非如此，怎会听任其妹逃婚几月不归。他二人如若仍在中原逗留，时日一久未必不会再生枝节。无论那少女怀有怎样的心思，她已然伤人在先，又能看出叶子昀的来历，他绝不能放任这样的危险在左近。
符瑾略作沉吟后，肃容道：「我以符氏这一代家主的身份立誓，有生之年绝不容许胞妹符玉踏入中原半步。」他也知江湖中人恩怨分明，素来是以血还血，唯恐这剑客反悔伤了小妹，遂立誓以安对方的心。
罗隐虽于人情世故淡漠，却非赶尽杀绝的人，蓦地听到符瑾立下这样的重誓，也是不曾预料到，望了一眼他的神色不似作伪，沉声道：「我信你不会违誓，你们走吧。」
待到旁人走尽后，院子里清净了下来，只余下他们两个人。
罗隐慢慢地垂下头，看向抱在怀中的人。他的肩头和胸口的衣衫也让血迹洇湿了，沾染在黑色布料上看上去不过颜色深了些，但他分明还能感受到染上那人肩头的殷红鲜血时的温热，仿佛仍在灼烧他的心脏一般。
先前他赶到的那刻，及时点遍了伤口附近的穴道，叶子昀的肩头血流稍缓，然而仍在不断地渗出，人也是几近虚弱昏迷。他将人抱起，走入内室在榻上安置好。
然后他坐于一旁，怔然地低头望着那人，但见其失血后的脸色苍白得近乎透明。肩头本不是致命要害，伤口也已是包扎好了，但渐渐的，才发觉伤势比原先预料的更棘手。
不知是叶子昀现今的血脉与常人不同，还是伤他的法器威力非比寻常，肩头的伤处血流不止。罗隐行走江湖多年，随身携带的伤药都是上好的，但仍然是无济于事。
时辰慢慢推移，榻上之人眼帘微动，罗隐立时就有了反应，身体微微前倾，凝目望去。叶子昀慢慢睁开眼睛，看清眼前的人双目之中的关切后，勉力牵起一个若有若无的笑容，握住了他的手，说道：「无事。」他并未问及符玉之事，只是说有张道人所赠的挂坠在，不至魂魄受损，让罗隐不必过于忧心。
仅说完几句话，伤重倦极，又沉沉地睡去。罗隐静坐在病榻前，随着一点一滴流过的时光，那人始终不曾醒来，而他似乎将所有的心神都放在了凝望上，犹未敢稍有些微动作，如伸手去握住那人的手。记忆中也有过这样的情景，他没有刻意去想，却始终不曾忘。往昔历历在目，然指间逝水，流光不复。
张道人云游不知去向，而今他竟是一筹莫展。眼前宛如一场幻梦，如今身边的是否真正是他拥有的，他拒绝去思考，只知道在生命终尽之前无法放手。挨过一个时辰后，他终是有了动作，轻轻地为那人掖好被子，站起身来，出门去将城中有名的大夫都请了来。
把脉开方，行针施药，大夫们各种能耐试尽，也只能连连拱手说医术不精，还是另请高明吧。到头来能够出诊的名医几乎请遍了，却无人能说出个究竟。
某位大夫甚至无心地说出了节哀的言语，却在看到青年陡然冷下来的神色之后惊觉失言，慌忙告辞而去。罗隐不会与手无缚鸡之力的大夫计较，只是等到送走那人后，才发现将药罐一路从内室提到了府门外，转身进入宅内想将其放下时，却已变成了一地粉末。
最后请到了一位年过七旬的老国手，诊脉良久沉吟不语，到最后脸色惊疑不定，面有难色地看向罗隐，欲言又止，直到告辞离去也未多说一句与病情相关之言。
罗隐不通医术，但也忧虑过叶子昀的脉象可能与常人有异，他深知世间奇人辈出，唯恐真有人能从脉象之间看出端倪。此刻见到这位大夫的神色，心中也料到了几分，当下也没有细问，备好诊金送老人家离开，老大夫连声道惶恐，说受之有愧，最后还是推脱不得收下了。
听人说这位大夫素有医德，虽是一面之缘但看着也是位宅心仁厚的老人家，想来不用过于忧心会传出什么流言，但既然此地的名医束手无策，思索过后，不如尽早离开此地。
长夜将尽之时，叶子昀终于醒转了过来，罗隐未对他提及心中的隐忧，只是就眼下动身起程一事询问了他的意思。他们二人原本没有近期离开齐州的打算，叶子昀一听就知定是与他此次受伤有关。当日一番长谈，张道人曾对他言道，他这一世与罗隐的缘分纠葛已是难解，但不宜与俗世中其他人有太深的羁绊。
初闻此言他没有太过在意，他们先前与街坊相处和睦也不见任何异常，但还是依道人之言搬离了住处，只是眼下这场无妄之灾想来无法用羁绊过深解释的，毕竟他与那少女只是初次相遇。叶子昀不信命数之言，这些事也就是想想，就从心头过去了。
听到罗隐问他赶路会否太过勉强，他只说无妨，而罗隐沉默不言，叶子昀心知好友怕是又将责任都揽到了身上，却一时不知如何开解。
作者有话要说：
☆、二〇、年少相遇
他们一路向北而行。
当年为寻访医治叶子昀内伤的灵药，罗隐在外奔波多时，最后听闻长白山有千年雪参，是疗伤的圣品。但还未等他寻到参，就惊闻了江南的变故。如今却不知那雪参是否仍在山中待有缘人，还是已被人捷足先登。
罗隐驾车缓行，不比当初两人携手江湖之时，风餐露宿随遇而安，他们此行依官道而行，在人烟密集的城镇歇息，寻找药铺采买药材。由于伤口一直未能痊愈，叶子昀的精神不见好转，每日里醒着的时候没有昏睡的长，调养的汤药灌下去不知多少，也未见他恢复半点血色。
昔日叱咤一方的英雄人物，如今连下地都艰难，从前不是没受过重伤，却不曾有过这么弱势的姿态，其间的转折，换作任一人都不是轻易能接受的，但叶子昀也许是天下最安静的病人了。
这天，途径河北的一座较为繁华的城镇，于入暮时分，赶到了城中客栈中安顿了下来。入秋以后天气转凉，罗隐内力深厚并不畏冷，但病中之人却是经受不住的，他思量着在此地置备好御寒衣物，再往北走。
罗隐将熬药等事吩咐了伙计后，走进屋来，见叶子昀坐在桌前，犹带伤病中的倦容，却不知遥想起了何事，唇边浮起了淡淡的笑影。
罗隐看着灯下脸色苍白、神色安宁的他，微有恍惚，就听他转过头来问道：「你可还记得五六年前我们到过此地，也刚好是投宿在此间客栈的这个院子里。」
叶子昀说的是多年前他们一同游历冀北之事，罗隐自是记得的，但他于世间琐事不很上心，又如何会对几年前住过的屋子留下�