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许是来人也看清了罗隐的相貌，领头那人忽然示意余人停下，一人大步走了过来，朗声大笑道：
「不想今日能在此与罗兄重逢，幸何如哉。」
此人正是罗隐曾在阴阳拐二人手底下救下的那位青年。那日在山中偶遇，他对罗隐极为热络，然而始终未曾说出名姓，罗隐有事在身，见他说话藏头露尾，也无意与他相交，未曾留下名姓就走了。
此番相遇，却直呼罗隐名姓，莫不是在品剑大会上打过照面？罗隐想到此处，听着他说话的语调，心中一动，莫非他就是那个出面争夺往生剑之人。他究竟是何人，飞鹰堡中人对他马首是瞻，却为何要易容改扮了参加品剑大会？
叶子昀也不曾见过此人，然而飞鹰堡中人曾见过他的人却不少，于是他早在那人走过来时，就拢紧身上的貂裘，先回到马车上去了。
那人也只瞧见了他的背影，火光映照下一身雪白的貂裘衬着如墨的乌发，然而那人身量极高，行动间的姿态也绝非女子。
十月的天气，山中入夜后风大，难免寒意甚重，但练武之人并未放在心上，那人何至于畏寒至此。若非天生病弱，就是身无武功，罗隐何以会带这样一个人同行。
他心念稍转，疑窦暗生，然而他此刻的心思都在罗隐身上，就将此事先搁下了。当下和颜悦色地面向罗隐，笑道：
「上回匆匆一别，未曾告知名姓，小弟裴琰，再次谢过罗兄的救命之恩。」
姓裴……罗隐虽不通晓江湖之事，也知飞鹰堡的主人姓裴。这样的年纪，又能号令飞鹰堡的一众高手，想来就是传说中飞鹰堡主的独子了吧。
这位裴公子在江湖中声名不显，不为武林中人所熟知。他常年在堡中独居，极少出现在人前，甚至不如飞鹰堡的双护法与一众高手威名赫赫，然而如今看来却非甘于平庸之辈。
他的部下都在十丈之外升火扎营，数十人尽皆沉默无声，无一人敢说话喧哗，对裴琰的敬畏不似是对着堡主的公子，而像是跟随在一言可决定他们生死命途的飞鹰堡主人身侧。
作者有话要说：
☆、三一、山高水长
罗隐拨着篝火，应道：「举手之劳，何足挂齿。」当日山道上偶遇，救人是本分，他无意与飞鹰堡的少主人攀上交情。
裴琰却似对罗隐一见如故，他在一旁坐下，言辞之间毫不掩藏仰慕之情，又纵谈起江湖之事，仿佛把对方当成了可以推心置腹的知己。然而只有一人滔滔不绝，另一人始终未有回应，气氛也热络不起来。裴琰面上未露不豫之色，只是遥指着随行之人，笑问道：
「不知我这些下属的武艺，罗兄可还能看得过眼？」
纵使隔得稍远，也未曾交过手，但看得出来，裴琰带在身边之人，在飞鹰堡中也算得上一等一的高手。其中几位在品剑大会上露过面，听说是飞鹰堡中有头有脸的人物，身份颇高。裴琰直言是他的部属，旁人冷不防听见了还以为飞鹰堡换了主人。
罗隐慢慢转头，不动声色地打量了他一眼。十月初十过后，飞鹰堡无疑成为了武林中各方势力角逐中的失意者，这位少堡主却似乎浑不在意，反倒隐隐有一种踌躇满志、即将大展宏图的快意。
飞鹰堡的主人长年卧病，左护法等一行人从江南返回北方后，隐有传言说被软禁起来闭门思过，如此堡中除了几位长老外，再无主持大局之人。而此时，一向默默无闻的少堡主却易容前来出席武林盛会，堡中的精锐高手亦对他唯命是从，若说飞鹰堡中有变，也非不可能之事。
罗隐淡淡道：「飞鹰堡中的精锐，自是足可以一当百的高手。」
裴琰面有得色，却微微冷笑道：「飞鹰堡，嘿，飞鹰堡屹立武林数十年，威名虽著，近年来却无寸进。正所谓不破不立，江湖也是时候推陈出新，让新的势力接掌了。」太原聚会后，飞鹰堡在北方武林的领导权渐渐旁落，还成就了易水盟的一呼百应，将老对手的声望推上了最高峰。这位少堡主却不以为忧，原来想的是趁乱接管飞鹰堡的势力。
罗隐行走江湖，不是没有听说过为争权夺利从而兄弟反目、父子成仇之事，然而仍是心生厌恶，耳旁却听着裴琰笑道：
「良骥岂能与驽马为伍，罗兄的剑法天下无双，不做一番惊天动地的事业，岂不可惜？」
罗隐并非愚钝之人，早已看出裴琰有招揽之意，此时听他点明意图也不觉奇怪。然裴琰这话却颇有些前言不搭后语，罗隐年纪轻轻就能练成卓绝剑术，悟性自是非比寻常，绕是如此，初闻此言愣是没有会过意来，直到见裴琰的目光有意无意地瞟向马车，得色之中隐含轻蔑，这才明白他话中所指。罗隐从来神色淡漠，少有情绪激动之时，霎时间却也是心中气笑不已。
「少堡主子承父业，偏偏心怀自立门户、白手起家的壮志，在江湖中委实不多见。」
这话中的讥嘲之意正刺中了裴琰的心病，他的脸色瞬间难看了起来，在常人眼中，飞鹰堡的一切是他父亲的，将来也必定是他的，然而他急欲取而代之，关系到一段身世隐秘，却不足为外人道来。
他一向自视甚高，谋划经年一切尽在掌控之中，一时志得意满，仿佛接掌飞鹰堡所辖势力乃至号令武林都指日可待，怎料有人竟一再驳了他的面子。
然而忌惮罗隐的剑法，只能按捺下性子，笑道：「罗兄若肯相助，何愁他日这武林不是你我之天下？」
罗隐无意与他多费唇舌，只回了一句：「道不同不相为谋，少堡主找错人了。」
裴琰脸上的笑容隐去，神情冷诮，不掩肃杀之意：「罗兄于裴某有恩，裴某不敢冒犯，然而你我今日这番话却不容第三人听到。」他阴冷的目光盯住了十步之外的马车，话中所指不言而明。
他的这句话既隐含威胁，也是试探。罗隐的神情未有稍变，淡淡道：「少堡主想留我这位朋友，恐怕不是易事。」
裴琰的脸色微变，望向马车的目光闪烁，犹疑不定。他见那人重病虚弱，也不像身怀武功之人，但事实若非如此，让他也看不出深浅的必然不是等闲之辈，江湖中奇人异士辈出，看似病弱但武功卓绝之人并不罕见，但在那人这个年纪的却想不出一个来。
江湖传言罗隐惜字如金却从无妄言，但裴琰心中仍然疑心罗隐是在讹他。他霍然站起身来，身上的杀意已毫不掩藏，然而却未能再有下一步的动作，就在同一时间，冷冽的剑气锁住了他全身要害，让他不得动弹。
他心中一凛，目光转处，罗隐仍坐在火堆旁，随手拨着篝火，裴琰却知此人举手之间就可以取他性命。到此时不由有些懊悔托大，不该屏退左右，接近如此危险的人物，但他心中隐隐明白，即使身在侍卫护卫之下，这青年想取他性命也非不可能之事。
于是他敛起杀意，哈哈笑道：「既是罗大侠的朋友，裴某哪有信不过的。」
罗隐看着裴琰拱手道别，带着手下匆匆离去，思忖着裴琰此人狂妄自大，有野心也有手段，方才虽然隐忍离去，难保他不会走出几步又反悔了。彼众我寡，若是对方发动夜袭，或是在山道上设伏，却是防不胜防。
罗隐站起身时，心中已是有了计较，未有迟疑地走向马车，这马车虽是出自名家之手，但在山中夜行不易，且太过显眼，不得不先弃之。
他掀开帘幕，车内的叶子昀将两人的对话听得清清楚楚，此刻望过来的目光中一片了然，显然是已经明白他做出的决定。
罗隐却没有对上他的双目，低声道：「事急从权。」遂俯下身去，双臂轻舒，已将他整个人抱在了怀中，随即站直了身子，转身就行。然而视线飘忽，仿佛不敢与好友的目光相接。
才行出数步，已觉心跳如擂鼓，不知如此唐突，那人可会恼了。他们昔日把臂同游，何等亲密无间，如今不过为求脱险，心中却难以坦然自若。
罗隐垂下头，目光落在叶子昀的脸上，不知是在火光映照下还是由于别的原因，那人苍白的脸色上忽然多了一抹红晕。罗隐转过脸，不敢再看，迅速地扑灭了火堆，随后提气纵身，如轻猿一般穿行在崇山峻岭之间，夜黑风高，他怀抱一人却依然如履平地。
行出数里，忽觉前面有不寻常的动静，罗隐停下脚步，隐身在树影之中，仔细辨去，山风的呜咽声中，隐约有两人在低声交谈，听得数句，果不其然是飞鹰堡在此地设伏之人。那裴琰确是反复无常之辈，只是未料到罗隐应对如此迅捷，而且还弃马车徒步赶路。暗伏于此处的二人方才隐匿好身形，未听得山道上有马蹄声传来，一时没有提高警觉，更无从知晓他们欲伏击之人已在近旁，交谈之中尚且透露了少许布防的情况。
罗隐暗记于心，悄无声息地转身绕道而行。行出不多远，眼见密林遮蔽了月色，他不由驻足细辨方向。这一路行来他略觉尴尬别扭，始终未曾开口说话，此刻忽然停下，怀中之人的呼吸声也清晰可闻，他一时心意稍乱，气息也有些不纯。
只听得叶子昀轻声道：「你背着我行路，也容易些。」声音平静得一如往常。
罗隐动作微顿，还是依言放下他，将他负在了背上，想了想，又从外衫上撕下数条布帛，将人紧紧地缚在了身上。
背着一人疾奔在山林之间，风声从耳畔呼啸而过。也曾并肩御敌，也曾抵足而眠，更是做过极尽亲密之事，然而罗隐心中却有个隐隐约约的念头，两人从未有更胜此刻的亲近。不知是奔走得太疾，还是贴得太近，仿佛都听得到两人胸腔中的心跳声混杂在了一起。
待到走出山林时，长夜已尽。举目望去，不远处有个小村落，还未见炊烟升起，在即将破晓的天光下，格外的静谧安详。
罗隐在树下将人解下，不知是否被缚得太紧或是太久，但见那人腰背有些僵，想要倚靠着树干坐起，却也无法做到。
罗隐瞧出了他动作之间的勉强，半蹲下去，低声问道：「可是伤到了？」
他是怕自己先前失了分寸，伤到了眼前之人，故有此问。但看着那人一手扶在腰间、行动不易的样子，忽的梗住了声音，尾音忽然有些低哑，瞬间有暧昧而尴尬的情绪蔓延开来，硬是让人从一句普通的话语中听出些不同寻常的滋味来，连叶子昀都不由错开了目光。
罗隐从未见过叶子昀也会有举止失措的时候，即使是那日初初醒来，被他压倒在榻上做了那等亲密羞耻之事后，相对时也未见他的神情有过稍许的不自在。一时心中情绪翻涌，再也压抑不下胸中的情愫，凝视着眼前之人，缓缓地低下头去。
叶子昀正在此时抬眼望来，对上了他深沉的眸色，一时微怔，竟是忘了作出反应。
眼见两人越贴越近，才微微垂下眼帘，然未曾有退避的举动。却听得一声极轻的叹息，那人张开双臂拥住了他，将他紧紧地扣在了怀中，那个轻浅的吻也就落在了他的发上，温柔至极、虔诚至极，不言不语，却在收紧的双臂、坚定的姿态中，诉尽了。
昔日种种，醒来后就不曾提及，他不说，他也当未发生过，仿佛过往似水无痕。然而这般情意，如何能罔顾？
叶子昀终是伸出手臂也同样地拥住了那人，缓慢，却也坚定。
在晨曦之中，仅仅一个拥抱，仿佛缠绵了三生。
作者有话要说：
☆、三二、凝碧山庄
狄琤回到凝碧山庄时，还未抬脚进门，冷不防一眼就望见了那个身影。
未及入暮时分，然天色昏昏，雪已下了一天一夜，山路险峻，阻绝了行人。飘飘扬扬的雪中，有一人身着黑衣，身姿孤峭挺拔。
「小少爷，您可回来了，老爷念叨多时了呢，您每日里练武风雨无阻，可也要注意身子……」
这位刚回到庄上的小少爷，甚得庄主的宠爱，但凡他有所求，庄主无有不应。此刻见他怔忡地立在雪中，望着被管家领入庄内的访客，一个人默默出神。在旁侍候之人也只是连声催他入内避风雪，未敢多问一句少爷为何见了方才那人神色有异。
狄琤回过神来，低声应了一句，迈步入内。虽处寒地，庄内仍是四季常青，一如凝碧之名。屋子里炭火烧得正旺，从外面回来的人，一踏入就忘却了寒冬将至，大雪封山，只觉温暖如春。
山庄主人姓狄，四十五六的年纪，正是精力旺盛的时候，在他的经营下，凝碧山庄虽然在武林中极少露面，但仍然稳居武林四大世家之列。
他还有两个儿子，平日里精明能干，甚能为他分忧。到了他这个年纪，有了他这样的成就之后，本不该有能让他烦恼的事，然而当他听过一位家丁在耳边悄悄说了几句话后，忽然愁眉不展。