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只听到百里风对墨羽的一句抱怨“他不吃药，还拿头去撞……他……他拿命逼我，我实在没法……”
苏木把以前的事从头到尾又在脑子里过了一遍，发现自己虽与齐若宁同居于沈家多年，两人竟然是从未像今日这般独自见过，想来除了齐若宁身患重病之外，也有两人刻意避之的原因。
其实说起来，他二人有颇多相似之处，与同一人纠缠至深，又都非男女之情那般光明正大，像是以前，两人目光相触都觉尴尬，何况同处一室。好在他苏木今日已经跳出来了，也曾多次回想过之前种种，心中豁达非同日而语，此时再见齐若宁，倒不觉得有甚尴尬了。
只是齐若宁口口声声有话对他说，却坐在对面一语不发，瞪圆了眼睛把他从上到下看了不知多少遍，让苏木心中好笑，于是也不说话。
齐若宁看了苏木半响，终于张口道“苏公子，我一点都不喜欢你。”
苏木挑眉，没想到齐若宁上来便如此直接，“彼此彼此。”
听到苏木如此说，齐若宁便笑了，“快人快语，好。”
“苏公子，你我虽只是几面之缘，可我二人之间的怨，怕是今生也难解。”
苏木不言，心中却五味陈杂，齐若宁见事如此明白，到底是幸或是不幸，他干脆点破那层窗户纸，连面子情也不屑顾忌，这其中的无尽酸楚与决绝，竟让他也愣住了。
当年在沈家之时，苏木因为怨，所以漠视齐若宁，而齐若宁因为怨，却日日揣摩苏木，他这话一说，苏木突然就觉得齐若宁看似身在局中，实则独立局外，他早把一切看得清清楚楚，他看透了沈清玄的计，亦看透了他的情，然后怀着无人能感同身受的苦楚一步一步陪他们演到结局。
真是可怜如此通透之人。
“我和师兄少年相识，前任家主于我有救命之恩，我便留在师兄身边，一起习武，一起读书，”齐若宁当然没有察觉苏木心境的变化，陷入了那些长久之前的回忆中。
“师兄才华横溢，却遭兄长嫉恨，不知道绕了几次鬼门关，我就想，我要保护师兄，我要好好练武，成为天下第一的高手，成为他的助力。”
“只是天不遂人愿，我并不是学武之才，强行修炼反而坏了底子，从此就落了病根，与废人无异，就连师兄被迫离家时，我连跟随他也做不到。”说到此处，他眼中满是悲哀与不甘，浓郁得令人不禁动容。
“后来他回来了，还要去给我寻药，他是瞒着我去的，可我知道这个消息的时候高兴得都快疯了，我喜欢他，我从小就喜欢他，师兄他知道，他一直都知道，只是他从来也没有给过我承诺，我也不在意，我只要能一辈子都看着他就好，哪怕我寿数将尽，只要有生之年能陪在他身边就好，”齐若宁说着，情绪也越发激动，脸上也显出几分别样的神采，令人见之难忘“所以，知道他给我寻药的时候，我觉得他也是喜欢我的，也是从那个时候开始，我才发现自己是贪婪的，我根本就不想满足于只是观望着他的人生，所以我暗暗发誓，要治好这病，要学更多的东西，然后和他并肩，让他身边再也缺不得我，让所有喜欢他的人都比不过我。”
那个时候，真觉得是上天垂怜，让这原本毫无出路的感情找到了一丝希望，他只想紧抓那一丝希望，这一世都不愿放手。
“可是，他却带回了你，”齐若宁话锋一转，眼神也突然犀利起来，似乎要把苏木拆吃入腹，“我从未见他那样待过一个人，他给我说那是假的，可我知道不是，也许一开始他是想作假，可是连他自己都没发现，真真假假，假假真真，最后假戏真做，清醒过来时却早就来不及了。”
“苏公子，你知道吗？我其实不止是不喜欢你，我讨厌你，我恨你，恨不得你死，我知道恨你无用，可我无法恨他，我只能恨你。”
“从你到沈家开始，我就怕得厉害，我那么努力那么拼命地想要站到他身边，而你轻而易举地就得到了，凭什么，凭什么？”
“我哄骗秋水去试你的深浅，暗地里煽动谣传他对你的千般宠爱，树大招风，沈家内外多有对你不满，可他还是护着你，我扔了百里的药，诱得旧病复发，就是想逼他赶紧对你下手，可他终究不忍，嘴上说着是要利用你，实际上舍不得伤你一根毛发，而我的那些雕虫小技，反而断送了我和他的情分，到最后，连来看我一眼也不愿。”齐若宁自嘲地笑了笑，有苦涩却又带着几分坦然，好像那压在心上多时的石头一下子放下了。
“这些，我知道，”直等到他发泄完，苏木才说出这一句。
齐若宁却惊了，“你知道？”
苏木点头，想他当时手下也有几位管事，沈家内务有一半是在他手上，包括齐若宁的起居，他当然想过齐若宁绝不会那么简单，不然作为沈清玄的玩伴，若是懵懂无知，他怎么可能在沈清泽掌控沈家的时候安然无恙地活下来，只是他当时以常情度之，觉得他不过是发泄一己私愤，不想与之计较罢了。
只因那个时候他坚信他与沈清玄之间无须猜忌，所以对齐若宁的所作所为没有丝毫深究，倘若他多计较那么一点点，也许会更早发现这一切。
齐若宁仿佛脱力一般靠在软垫上，眼神游离了一会儿，又慢慢转回来看着苏木，“在你眼里，我便如那跳梁小丑一般吧。”
苏木摇摇头，“同是当局者，同样执迷。”
“同样执迷吗？”齐若宁重复了一遍，低声笑了起来。
“我快死了，说实话，我不愿意你们再在一起，可师兄他喜欢你，没你他难受得紧，所以我在这里多嘴几句，苏公子当听则听。”
“人非圣贤，孰能无过，知错能改，善莫大焉，苏公子但凡还对我师兄有一丝挂念，何不再给彼此一个机会，输了，没甚损失，不过是再次离开，而赢了，便是一世深情，人生苦短，孤老此生未尝不可，可每逢佳节时，难道就不希望能有人相伴左右吗？”
“我为何非要拘泥于他呢？”
齐若宁摆摆手，“我言尽于此，剩下的，与我无关了。”说完，他掀开帘子走出车去，阳光洒在他的白袍上，那一刻，苏木觉得他身上似乎罩了一层云雾，竟然有几分洒脱不羁的仙人之姿。
“苏公子，告辞了。”
齐若宁离开时连对沈清玄都没有告别，他挺直背脊，身上便显出很久不曾见的生命力来，好似他一席话后便脱胎换骨了一般，苏木却知道，此人早已是油尽灯枯之势，强撑一口气，真要说来，便是回光返照之象。
果然，当日深夜，随着百里风回沈家的人马派人来报，齐若宁已经去了。
苏木自然没有和沈清玄共住一室，也想象不到此时此刻那人面上该是何种表情，只是由窗户向外看去，他那一间的灯火燃了一夜，在茫茫夜色中看去是那么孤寂。
苏木自己熄了灯，却对着那盏朦胧的灯光看了一夜，他自己也不知为何，就是觉得不困不倦，饮了安神汤也难以入眠。
就在几个时辰之前，还与自己相对而座的人，就这样没有了，虽然他的生死早已在预料之中，可心里仍旧是闷闷的不痛快。
这到底是为何呢，他们之间绝谈不上故人，他待齐若宁冷淡漠视，齐若宁待他更是恨之怨之，明明两人都是对方眼里的沙子，可为何在听到他死去的消息的那一瞬间，自己竟然觉得有些怅然若失。
也许医者之心，于死亡终是不忍的。
第二日启程时，苏木委婉地说了他可独自回西北，这话其实前几日便想说，他虽不知道沈清玄答应了白家什么，却知道无论是什么，都势必在沈家激起一场风波，再加上日前御林派一事，沈家现在人心不稳是肯定的。
最重要的是，他还是想离沈清玄远一点。
沈清玄没搭理他，苏木也干脆老实坐回他的马车，四下随便一看，却不见了范向忠的身影。
一队人又行了两日，还在路上时有一人快马加鞭地追了上来，看样子应是沈家密探，不知道他带来了什么消息，沈清玄听后便要把墨羽派出去，墨羽一脸的犹豫，为了白家的事沈清玄带走了他和范向忠，又有四个管事各自身有要务，分于各地脱不开身，这段时间以来沈家本就只留了两个管事，百里风是个摆设，全靠剩下那一个人主持大局，前两日让范向忠回了本家，他要是再走，家主可就势单力孤了。
墨羽想回绝，就算事情紧急，还是比不上家主的安全重要，可沈清玄很是坚决，还要让他带走一些人马，墨羽无奈最后只能遵从，苏木看了看墨羽离开的方向，不是回本家，是去了东边。
苏木对这些日子沈清玄等人的神神秘秘毫无兴趣，只是墨羽走之前对着他露出一脸欲言又止的表情让他觉得有些纳闷。
他回个西北而已，又没哭着求着要他们送，一个个来他面前摆出痛心疾首的样子是要作甚。
于是剩下的路程苏木更是一言不发，沉默得像一块石头。
他们到定安城的时候已是腊月末，西北早就下了雪，厚厚的一层雪脚踩上去咯吱咯吱地响，今年的风雪似乎尤其大，而西北也尤其不平静。从入西北之地开始，就见到了不少流民，或向东，或向南，有流言说西北缺粮，他当时还没怎么上心，毕竟西北不比江南，若是一年收成不好多是要靠朝廷救济的，流民常年都有，等开了春，又都一股脑地从南边回来种地了，只是今年的难民似乎变多了。
定安城虽不富庶，也是西北大城，可难民多得城内已经安置不下，城外也搭了不少草棚，据说一日供应一次稀粥，虽然那粥清得能当镜子照，可目前看来还算仅仅有条。
晚间吃饭时，沈清玄难得找他说了话，“西北不太平，开春或有战事，不宜久留。”
苏木一下就愣住了，西北战事？沈清玄怎么知道，难道沈家甚至和朝廷有瓜葛？沈清玄似是看出他的疑问，接着就说“江湖素来和朝廷泾渭分明，只是多关注朝堂消息，顺势而动，有备无患。”
沈清玄点点头。
“那你还跟着来西北？”
“不和丘河村人告别，你不会安心。”
苏木哼了一声，“告别？我什么时候说过是回来告别的？”
“你只能是告别，”沈清玄站起身来，语气坚定不容反驳，“你不愿意也没用，西北不平，我是定要带你走的。”
丢下这句话，转身便走了，留下苏木哑口无言。
若真是这样，也难怪会一下多了那么多流民，听说入冬前胡人就在边关有些闹腾，抢了一些粮草，这几乎是每年都有的事，可今年似乎来势汹汹，苏木抬眼看看窗外白雪，胡人冻死了牛羊，就只能盯着中原这块肥肉了，可偏偏西北今年的收成也不好，胡人打进来找不到粮，就会一直打过来，不知道得死多少人。
想到了这一层，苏木心里便静不下了，第二日便离了定安一路往丘河村赶，路过广陵镇的时候连脚都不歇。好不容易到了丘河村，果然见家家大门紧闭，村里头静悄悄的没个人气，本来人口就少，这下愈显荒凉。
苏木找到村长，村长再见他显然很是激动，他们本以为洛大夫出了什么意外，现在看见人完好，自然是高兴。
苏木细问之下，才发现丘河村已经只剩老村长一人了，其他人全都往南边走了，老村长年轻时候逃过荒，现下觉得自己年纪大了，活够本了，不想离开故土，无论苏木怎么劝说，老村长也执意不走，只说要把这老骨头留在家乡。
村长只让苏木快走，西北缺粮，严重的地方已经饿死人了，难民会越来越多，现在城里衙门还有储粮，要是粮散完了，还不定要怎么乱呢。
最后老村长还是留下了，苏木骑在马上回头看去，老村长杵着拐棍站在村口，他佝偻着身子，满头白发，一直看着苏木的方向，在这白茫茫的雪地中如一尊雕像般，苏木忽然就觉得鼻子有些酸，似乎当人处在此情此景时，总是很容易被那种凄凉所感染。
手上忽然传来一点热度，不知怎的，居然把那凄凉驱散了些，让他心口暖了一下。
“走吧，”沈清玄握了一下苏木的手，又很快放开了。
他们离开定安城不过几日，没想到难民已经增多到了这种程度，流离在城外的难民增加了许多，难民的情绪已经开始骚动不安，时不时能听到兵卒呵斥的声音，而定安城也已经紧闭城门，只让出不让进了。
苏木他们一行人不多，并且上次出城之前就给了衙门一些好处，城门的守兵自然也不为难他们，很顺利便进了城。
进了城，沈清玄就吩咐手下人暂且休息，现在西北已经有了不少流寇，虽然他们这边都是有功夫的，可就是人数太�