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□说得像个姑娘家，叫夏候浅反驳无力。他只是略有些怒意地盯着秦筝，看秦筝竟真的没一点动静，也只得作罢。
“既然您老身子弱，还烦累您跟着我干“苦力”了？”夏候浅说话说得一股酸劲，秦筝听着可乐了：“我是来打听些小道消息，自娱用的。不苦，不苦。”
自觉着秦筝话里有话，夏候浅停了手下的活，站在原地绕有兴趣地盯着秦筝。秦筝和他对视了几秒，突地笑开了。招着手，花枝乱颤地笑说：“您这可是自个儿好奇地，别怪兄弟我不厚道。”
听到“兄弟”两字，夏候浅倒是又好气又好笑地：“您有什么话要问我，尽管问。陛下早就嘱咐过我了，您如今是秦楼当家的，手握天下情报，我夏候浅自知瞒不过你什么，也真没什么可瞒的。”
“哦~~是么？”秦筝越说越来劲儿，踱步走到夏候浅面前，覆手抚在那堆被夏候浅抱着的木柴上：“那将军可否告知。。。”说着说着，脸就靠近了，手上的劲也愈加大了些：“您是从什么时候开始，喜欢上皇上的？”
一语毕，手心微使力，那木柴便哗啦啦散了一地。四落八方地，在夏候浅和秦筝的脚边滚落开。
秦筝只瞧戏般看着夏候浅怔忡的面庞，轻笑道：“好不容易拾的柴，瞧你。。。也不好好顾着。”
一席风过，叶子窸窣。
【2】
晚间，拾掇好火堆后，夏候浅就离着人群站着，手持剑帮众人做看护。
景春依旧靠着马车，火堆的光映着他半边的脸，明明灭灭。
南宫淮坐在树桩上，背靠着树杆小憩。半睁了眼，见坐在身边的秦筝时不时地用眼睛戏谑地瞧着夏候浅，便道：“你又做了什么，叫夏候浅那家伙这么躲着你？”
秦筝也没多遮掩，用手捂了嘴，笑说：“那主子您又做了什么，叫景春小朋友这么躲着您？”
南宫淮自讨了没趣，复又闭了眼：“秦筝，可管好你该管的。招惹了你不能招惹的，回头吃苦的可是你自己。”
秦筝呐呐道：“陛下可劲儿管好自己的事。小的从前不认识那主儿，便多说了几句，招您伤心了？”说着，盯着夏候浅的眼睛，越发溢出笑来。
南宫淮懒得搭理他，没应他的话。
又这么过了会儿。
“景春小弟，你倒是伫在那儿干什么？”秦筝见景春一直傻站在那，实在看不过，便上前拉他：“这边是有洪水猛兽么？还怕有人吃了你不成？”
一拉一扯地，倒发现景春确实抗拒。
景春只僵着身体，脸上又不好推脱，更显为难。
南宫淮听他俩吵闹，便睁了眼一旁瞧着。
秦筝是起了心思，一股脑地坚持，手上拉人的力道更加大起来。景春也只能僵在那，连推搡的样子，也显得无奈。
南宫淮就这么静静地观着，见秦筝是存了心思找茬，微薄了怒：“秦筝，你何苦招他。他不愿就罢了。”
主子发了话，秦筝也识趣地放了手。他双手抱在胸前，倒没离开景春，只站在他身旁。
景春不想理他，侧过脸看着别处。
两人间的气氛十分诡异。
四个人如此这般，话也不多，交流甚少地，处了一夜。
第二日，进了城，投宿了间小店。算是为明日的路程储备些气力。
四个人只要了两间房，南宫淮自是和景春一间。另开了一间在隔壁的，住的是夏候浅和秦筝。
夏候浅早早地拿了银子出门采备干粮了，秦筝也不闲着，四下跟线人打听消息去了。只余了另外两位，真正清闲。
午饭时间，南宫淮叫了几个小菜，清清淡淡的，由店小二送上了楼。
景春照旧不发一语，坐在窗边的椅子上，离着饭桌倒有十几步距离。
南宫淮沉默地吃着，汤菜都快见底了，才道：“你这几日只吃干粮，倒真不怕饿着？”
景春只手撑着下巴，瞧着窗外：“主子莫操心，景春饿不着自己。”
“今早可把你累着了，真不吃点热食？”放下手中碗筷，南宫淮决定得把事情了结了。再任着这人胡闹，非得憋出个好歹来。
想到今早，景春直腹诽：你个南宫淮！大白天的，脑子里尽装了些什么乱七八糟。。。还没等他脸上的怪怨的表情淡去，一只手已经被南宫淮抓住了。
南宫淮轻轻一提，景春就不得不转脸对向他。
“昨晚上，看着那火，你可是怕了？”猛地一问，把景春的倔劲儿又逼上来了。景春只看着南宫淮，又是无言以对的样子。
“还以为好了？怎么还是那样。。。热的饭菜也不吃，尽吃那些冷了的东西。。。”话里有责怪，有心疼，只是景春分不出真假罢了。
被南宫淮握住的手腕，微微颤了一颤。但景春眼里抹了绝决，笃定了是不会答出一句的。
南宫淮没辙，叹气般松了手：“你就打算一直跟我耗下去？”
景春心里松了防备，以为南宫淮不再追问了。正要转头继续盯着窗外发呆。
“呜。。。”怎料南宫淮双手按了他的肩，硬是没让他转过脸。更让人费解的，是南宫淮向前一倾，狠狠地吻上了景春的唇。
两人的唇俱是冰凉的，气息吞吐也都偎着寒气。景春心里一惊，就要挣扎。
南宫淮倒是很快地离开了，笑着看景春一脸诧异：“叫人煨了粥，如今放凉了，快去乖乖吃了。”半哄半闹地，脸上始终是宠着的表情。
景春的怒意就卡在喉咙里，想要拒绝的话，一句也蹦不出口。身子早被那一吻弄得不知该如何反映，被南宫淮轻轻一拉，就带着站了起来。
被半推半就着坐在了饭桌边，等南宫淮拿着汤匙将粥递到嘴边时，景春才蓦然反映过来。
进也不是，退也不是。真是怕了他了。
于是，开了口，任他一勺一勺地喂着。两人倒难得没有剑拔弩张。
【3】
四人再上路时，天色却将晚不晚。夏候浅急着驾车，马车颠簸晃动得利害，坐在里头的三人真是活受了罪。想睡个觉，也睡不安稳。
无奈，三个人都睁着眼睛醒着，你看看我，我看看你。目光里都聚着怨气。
忽然，来了个急刹车。车里三人更是被冲力撞得头晕眼花。
秦筝忍不住小宇宙爆发，拉开车门冲着夏候浅一顿乱吼：“你小子成心的吧！想弄死我们啊？”
哪知夏候浅压根不理他，对着秦筝身后稳丝不动坐着的南宫淮说：“主子，前面有一群难民逃难。今早出门的时候，就听街坊在传，说是张大人所在的州府近日闹山贼。”
南宫淮其实刚才被颠得也不轻，虽直挺挺站着，脑袋里还一团浆糊了。隐约听清了夏候浅的话，抬头看着秦筝，见秦筝一副吃了苍蝇的表情：“你打探的情报呢？”
秦筝狠狠瞪了眼夏候浅，怪他多事：“我正准备说呢？但马车晃得实在利害，一下子给忘了。”眼珠子滴溜溜地转，好像错都在夏候浅身上：“我调查过，那地界百年都不见有天灾，千年难得出人祸。突然有山贼，实在蹊跷。”
南宫淮点点头：“我也道张太傅选的地方，怎么可能如此多事。”
正说话间，不远处果见一群衣衫褴褛的平民百姓。
景春自车内向外望去，见那些百姓成群结队。年幼的被父母抱着，年老的被小辈搀着，剩下的有些力气的妇女壮年们，便都是肩抗手提着大大小小的包袱。的确是逃难的景象。
南宫淮深思了几秒，下令道：“我总预感事情不妙，先赶路要紧。”说罢，等着秦筝回了车内，复将车门关上了。
马车行进速度愈加快了，但车里三人早没了刚才的不满，反而都有些神色紧张。
一路奔驰，不出两日，便到了张禹退休隐居后的青州府。
青州府地处偏西南，有山有水，远离尘嚣。经济不算发达，也可养活一方百姓。州府大人也算是张禹门生，政绩不算显赫，好歹两袖清风，是个廉洁的好官。
秦筝仗着秦楼当家的门面，轻轻松松便从州府大人那得知了张禹府邸的具体方位。
只不过，人家州府大人怎么说也是地方官，可不能随便放任几个外乡人在他的辖区内走动。
所以，当留在马车中的三人见到秦筝带着另外一个陌生人出现时，明显都出现了被什么东西噎住的表情。
相比之下，秦筝则表现得自然大气得多。他穿着件略有些泛旧的宝蓝色深衣，料子轻且薄，风一抚，偏然盈动：“这是青州州府大人栾宁仇。这三位，是我秦楼下属。”说到“下属”两字时，秦筝很不客气地看了看南宫淮。
不约而同地，景春和夏候浅也跟着瞄了瞄南宫淮的表情。
南宫淮感受到了三个人同时聚集起来的目光，微微翘着嘴角，低声道：“但听当家的指示。”一声“当家的”，直叫得秦筝后背发凉。
栾宁仇也是个老实孩子，听秦筝如此介绍，也就信以为真了。他没参加过殿试，自然无缘亲眼见到淮南帝。后来又长年在青州当官，离都城远自不说，身旁也没个见过市面的。倒真无从辨伪。
张禹府邸在州界边陲处，隐蔽于一片青山间。一行人驾着车马，在石径小路上慢慢摇着，别有番闲情。
秦筝、夏候浅和南宫淮心里急得跟热锅上的蚂蚁般，巴不得飞到张禹面前，把事情弄个水落石出。但碍着个天真无邪的栾宁仇，大家还真得装成没事人一样。
“栾大人。。。”被南宫淮灼灼的目光盯着越发心虚，秦筝觉得自己再当甩手掌柜，回去之后非得被凌迟处死不可。遂决定先下手为强：“先前在路上，看到许多难民逃难，都说是从你州内出去的。可有其事？”
栾宁仇脸色一变，尴尬不已：“不瞒秦大人，确是从我州内逃走的。不过算起来，也是小半个月前的事了。偏隅一方的小村落里闹了瘟疫，后来更有一伙山贼趁机打劫。好在张禹张大人携了我和几个手下前去查探，将山贼赶走后，也就无大事了。”
栾宁仇脸上十分难堪，略隐浮着自责：“听说青州向来安定，不知是不是本人不才，居然遭了这种事。那些个逃难的百姓，我已派了手下去寻，定会好生照顾。”说得情深意切，确有难过之心。
南宫淮和夏候浅堪堪地听着，因各自存了其他心思，对栾宁仇的“难过”也没多在意。景春更是，一路上本就算半个路人状态，这会也只是心内默默为路上见着的难民歉疚了星点。
只秦筝听得真切，瞧着栾宁仇的目光，也多藏了份安慰。他装作不经意地将手安抚地放在栾宁仇手背上，低声道：“莫要自责，也未见得是你的不对。”
栾宁仇甚是感激，抬眼瞅着秦筝，狠狠地点了下头。
【4】
张府修缮得十分简单，从正门看去，倒真不像前丞相的住所。
栾宁仇去应的门，小斯们显然经常见到这位州府大人，连忙地将人迎了进去。
张禹再次见到南宫淮，心内五味杂陈。本想着行跪拜之礼，没料到秦筝先说了句：“张大人可好呀！我携着几位秦楼的新人来看望您老人家。这隐蔽退休的生活，可还舒心？”
张禹心下明了，转而看着秦筝：“劳烦秦大人惦记，在青州住得很好。”
栾宁仇见大家都站在院内，急忙道：“各位有话屋里说。我去叫厨房备些菜饭。正巧着用晚膳的时辰了。。。”说罢，倒像是主人家的去张罗了。
张禹会心一笑，对着南宫淮说：“陛下可见笑了，宁仇这小子，单纯。”
南宫淮心内一下想不出应对的词，脸上倒略有些受伤的样子。张禹的语气，很多年前，也曾这么说过自己。
上了饭桌，几个人都落了座。栾宁仇依旧前前后后地忙着置菜，偶尔秦筝会去帮忙，余下四人也就安安静静地等着。
菜齐了，大家也就动筷了。
偶尔小饮几杯清酒，略夹几个小菜。闲谈间，气氛宜人。
景春见南宫淮有一下没一下地瞅自己，眼睛里满是警告的意味。也就硬着头皮，乖乖地吃着菜饭，没再当“神仙”。
宴席用了大半，天色也晚了。栾宁仇先行告辞，由秦筝送到了门边。秦筝回来时，见夏候浅站在门槛处，奇怪道：“你不去屋内守着你的陛下，伫这儿干嘛？”
夏候浅似笑非笑地：“你对栾宁仇可真上心？”微微上挑的眼睛，活脱脱像几天前秦筝挑破他心事的时候。秦筝有些气急败坏，“哼”了声，把头向边上一扭：“要你多管闲事。”
夏候浅也没再接话，只看着秦筝。好半天，看得秦筝心里毛毛的，才说：“进屋吧！”
屋内，下人们刚收拾好饭桌，正忙着退下。
张禹拉着南宫淮准备进内屋商议，景春却突然上前止了他。南宫淮正奇怪景春的异举，景春却先行了一揖，道：“张大人�