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上官鹂由石大人带着，穿过重重官员，绕过祭丘，直奔祭天殿。
在殿外，由夏候浅将石大人和一众婢女拦下：“陛下有旨，只允皇后娘娘一人入殿。”祭天殿神圣，皇帝与皇后在此均为天上的臣子，而不是人间的皇帝。遂要退去侍奴下臣，独自入殿礼佛。
上官鹂最后由身旁那个陪嫁的小丫鬟整理了下仪容，深深吸了口气。临进殿前，她还瞧了眼石大人。石大人面上焦虑，望着皇后娘娘的脸上就似刻着“保重”二字。
上官鹂抬脚正要落下时，却突然中止了动作。
“娘娘？”一旁的小丫鬟与石大人都是不解，连夏候浅也疑惑道：“娘娘还不进殿么？”
不料，上官鹂却是后退了三步，跪在了殿外。
祭天殿后闱有面半圆的石墙，名为——回音壁。站在祭天殿外说话，那回音壁会将声音传到祭丘，再与祭丘上的共声石合鸣，使整个声音传遍祭坛，为万人所能共闻。
这皇后娘娘一跪，那膝盖骨碰触石板地的声音，也被完好无损地传到了祭丘。正在诵读的读祝官被这声音一吓，以为是上天发怒，居然再不敢支声了。
“臣妾有本启奏！”上官鹂面色不兴，高声道。
自古后宫不得干政，但自古又多有贤后辅佐帝王。所以，上官鹂的一奏，要么名垂千古，要么罪大恶极。
殿内寂寂无声，殿外同样肃静。
直到，淮南帝的声音从祭天殿内沉沉传出：“何事上奏？”
上官鹂自凤袍中取出一张薄纸，摊开陈于手心，双手上扬，道：“此乃罪臣朱云联络本朝孽党的书信，上有他专用的印章。其中提到前几天淮南国暴发的疫症乃是他勾结西疆王墨哈所为，还有一事。。。”
只上官鹂前半句话，就已让身在祭丘的众人如雷贯耳，听得发瞢了。却难料，后面的才是重头戏：
“皇上亲封的文学侍从——景春。其身世乃是朱云的私生子，此罪臣之子混迹于宫廷，迷惑圣主，实是祸害，理应处置。就疫症一事，据说是景大人想到了治疗的方子，可见此事他很有可能与他父亲合谋，一同加害于本国。还望圣上英明。。。详细彻查！”
殿内照旧是久久闻不到回音。
隔了很久，又低沉地传来一句：“除此书信外，皇后可还有罪证。”
“臣妾还有一人证。”上官鹂说完，起身转向祭丘的方向，大叫声：“将朱家奴仆带上殿来！”
祭丘上，那读祝官已是双腿发软，再说不出一字一句。而祭丘下的众臣们，也已然是垂首直立，静候圣音了。
当上官鹂说出景春身世时，震惊最深的其实是曹参。他茫然不知所错地四处张望，在文臣队伍的最末发现了景春。
那人身影被缩成小小的一团，看不到表情，但身姿却是纹丝未动。曹参不禁回想起在上林苑时，他那个时候指责景春媚惑圣主，那时的景春，没事人般地吃着面前的东西，连头也没抬一下。
一个人被几名侍卫押入了祭丘，景春告诉自己一定不能抬头去看，但一声“小公子！”却是让他所有的视若无睹全盘崩溃。
景春实在没有料到，那人证，竟是——福伯。
福伯被那几名侍卫一直拖到了祭天殿的外围，他整个人还未弄清楚状况，只下意识地觉得自己闯了大祸。他嘴里叨叨着：“老仆什么也不知道啊，什么也不知道啊。。。老仆我大字不识几个，只见了那印章是将军的，所以，所以。。。皇上明查，明查。。。”
可这话，也让上官鹂抓到了错处：“陛下也听到了，这老仆自己承认了这信中的印章是朱云的。”
这次，还未等淮南帝再开口，景春已忍不住冲到了群臣前头。他跪在祭丘前，朝着共声石的方向，直言道：“罪臣之子景春，恳请皇上。。。”可要请求南宫淮什么呢？景春居然一时语塞。
底下几个大臣看景春已承认了自己的身份，连忙进言道：“陛下，罪臣景春已经招认。还望陛下依律降罪。。。”
“陛下圣明，此等罪臣之子，不能留于宫廷。”
“陛下明鉴！”
“陛下。。。”
说着说着，竟有十几位大臣跪地请旨。曹参看了看自己的队伍，武臣请旨的虽不多，但有几个他还是认识的。怕好像都是前朝的臣子，与上官鸿、魏大人、甄大人一同共事过的。
而文臣中，跪下的人却是占了多数。其实很好理解，景春的身份特殊，最为文人儒仕所不耻。
接下来，又听上官鹂说道：“臣妾兄长轼位一事，让臣妾整日寝食难安。所以，特地派人四处打听逃跑了的罪臣朱云的动静。臣妾一心为皇上，为淮南国的江山，还望皇上能体会臣妾的苦心。。。”
她话一说完，那些下跪的臣子们也应声道：“为保陛下之江山，望陛下诛奸臣，以正朝纲！！”
曹参看这架式，那景家小子怕是人头不保。他虽被景春是朱云之子所震惊，但内心却不想看到景春落得如此下场。他琢磨着想要为景春说几句话，侧身想要联合严子陵严大人一同上奏。
谁知，遥遥坐在自己身侧的严子陵，一幅好整以暇的样子，全然没有被现在的环境所干扰。他依旧是头戴白纱，全身素衣地坐在轮椅里，两手交握着搭在腿上，除了有风掀动了他的白纱，其余一切都静得出奇。
而祭天殿上的夏候浅，更是六神无主。这要是在内宫，他好歹能说上几句。但如今众目睽睽，叫他如何开口。
就在祭丘上请旨的声音越震越高时。
“陛下。。。”曹参终于盼来了严子陵的声音：“上一次御门听政时，陛下已经下旨对朱家后人作出过判决。臣想，不如就此办了景大人。至于疫症一事，虽有书信为证，但朱家那位老奴并不识字，只怕认错了印章也未可知。不如，先将景大人交由刑部，入狱候审。如何？”
曹参听了，心道，只要不把人就地正法，就什么都好说。
而景春，跪在石板上的腿感到一股股地凉意自膝头袭上全身。他左臂断骨处的伤此时莫名地疼痛起来。他咬着牙抵着那一阵阵的疼痛，抬起头，视线掠过祭丘却怎么也望不到祭天殿的环型屋脊。
可终是，听到了淮南帝的旨意：“废除景春官籍，押入刑部大狱候审。”
昨晚，南宫淮怎么说的？哦，对了。。。他说：“等过了明日，你再炼那方子，不迟。”
景春被人押了下去，祭丘的祭祀大典重又开启。共声石上的读祝官继续读着祷辞，一声高过一声，仿佛真地要传到天上去。
祭天殿外，上官鹂跪得久了，被女婢搀了起来。她将腿部衣料上的灰尘拍干净，这才决定进入殿内。
怎料，她还未移步，那殿门便从里面被人关上了。
“嘭”的一声，却是连淮南帝的身影也无从找起。
【4】
入夜时分，祭坛里值守的护卫与大臣们又到了轮值的时刻。只见各行道上烛火点点，散落在树影屋宇间。
严子陵命人将他推到了祭天殿，随后便遣走了那人。
祭坛各处都是星火闪闪的，唯有这祭天殿，再多的烛火也照不明。
他自己推着轮椅，开了殿门。
殿内微有些暗，但依然能闻到檀香。
殿内由八根鎏金大柱环绕支撑，三层抖拱依次向上层层垒进，形成一个向上高开的藻井。藻井下方，正站着一人。
那人正前方，供奉着一座神龛。神龛由紫木屏风所环绕，龛前供案上设了五供，依次是铜香炉，铜制烛台，铜花瓶。瓶内插着两只木雕的灵芝。
“朕站在这神龛下，有多久了？”南宫淮听闻到严子陵轮倚的轱辘声，笑着转过头。
严子陵见南宫淮虽是笑着，但那笑容就如同科举时作的八股文，规正却是无趣：“陛下站了快一天了，回寝殿休息吧！”
南宫淮点了点头，细想想，自己的确站了一天：“皇后让人请回去了么？景春呢？”
严子陵本想答的，却觉得南宫淮的话更像自言自语。
“严老，此次朱云书信一事，您查的怎么样？”
严子陵将轮倚推到离南宫淮近些的地方，从袖间取出一封纸信，道：“墨哈很是聪明，借着疫症之乱传了此封书信进京。里面提到了万俟禾烈的身世，还有张禹张大人已死之事。自青州北上进京，凡前朝有心之臣，均互传了此信。一些有心之人，已与西疆取得了联络。但也有些誓死扞卫陛下的，特别是些当年与陛下征战杀场的武臣，上交了虎符以示自己的忠诚。
还有，秦筝传来情报，说是墨哈决定北上出使燕赵国。此国虽是淮南国的附属，却自前朝起不断侵犯我国北方领土。若是两国联盟，实属大祸。”
南宫淮听完严子陵的话，接过了信，略读了遍，就丢入香炉内用火烧了：“依严老看，如今局势如何？”
南宫淮问了话，眼睛紧盯着那坐在轮椅上的人。透过面纱，他只能依晰寻到个目光，于黑暗中发出些微的光亮。
严子陵只说了八个字：“民心不向，国之不存。”
☆、第二十四章 牢狱之灾
【1】
入夜掌灯时分，案头上的烛芯已让下人挑了几轮了，也有好几次被府里的管家催着就寝了。但严子陵依旧不敢让自己睡下。他唤人为他煮上了一壶浓茶，茶香溢在鼻腔里，困意也就稍减了些。
屋梁上挂着个鸟笼，笼子里喂食的就是自绿潭带来的那只青鸟。鸟儿已经入梦，几天的飞行消耗了它不少精力。
严子陵案前铺展开的，正是由青鸟捎来的密函。此条密报，由秦楼直接上交到了淮南帝手中，如今淮南帝又转给了严子陵。
函内印着一个人的名字：石忠全。
此人，便是日前去接皇后上官鹂的那位大人。当时在祭天台发生的一切太过零乱，严子陵竟完全忽视了此人。
凝视着密函上的点点字迹，严子陵无力地叹息一声。
淮南国帝宫偏西角的明月宫内，有一处名为鸾鸣殿。此殿是历代王朝皇后的寝宫。此殿位于西宫的中轴线上，与淮南帝宿寝的养心斋只一墙之隔。
养心斋与鸾鸣殿相隔的这道墙，叫做影壁。影壁何意？其实说来不过是刻有浮雕的装饰性宫墙。独独的一面，横放在两座宫殿之间，上雕龙凤呈祥图，浓墨重彩地漆着如釉彩般的花色。
只一道墙，但若想要求得皇帝跨墙而来，却是隔了有千山万水的距离。
打更之后，鸾鸣殿内的宫女们都开始为皇后娘娘的宿寝而准备了。与皇后娘娘一同入宫的那个陪嫁丫鬟在偏阁内置了些夜宵，自个儿一人端着进了主子的卧堂。
卧堂里，皇后娘娘正抱膝蜷在镂花的木椅上，倚在窗边，盯着窗外发呆。那小丫鬟瞧着心酸，抽了抽鼻子，将盘子里的食碗端到上官鹂面前：“娘娘，吃点东西暖暖胃。”
小丫鬟知道，今夜也会同以往一样，上官鹂会守着那院子里的影壁，看上一整夜。然后，到了早晨，在这木椅上昏昏沉沉地睡过去。
有什么好看的呢？小丫鬟不懂。明明是等不到的人，为何要苦了自己的身子。
上官鹂接过食碗，用勺子舀了些放到嘴里。这糖水羹原是南宫淮最爱喝的，刚入宫的时候，每晚都会来喝上几碗。那时，两人还能时不时聊上几句，南宫淮会问她想不想家，在宫里住得惯不惯。
咚咚咚，又是一阵的打更声。天已黑尽。
上官鹂喝完了羹，又恢复了刚才的姿势。其实，她有些乏了，从祭天台回来后，她的胸口就像是堵着什么似的，一直发闷。
她知道，这样的感觉是不安，深深的不安。
这样的不安，在影壁那破天慌地映出几盏灯笼影时被放到了最大。
“是陛下来了么？”小丫鬟急匆匆地跑出卧堂，提了盏灯笼要去迎人。可来人，却不是淮南帝，而是他身边的侍婢——伊宫。
【2】
伊宫到了鸾鸣殿，回身叫几位跟着她的女婢太监等在大殿前院的院门外。她自己携着盏白纸糊的灯笼，进了院门。
刚一踏进门，便见到一个小宫女跌跌撞撞地跑过来。伊宫正想叫人站住，对方却先一步刹住了脚：“原来是伊宫姐姐啊。。。还以为是陛下呢！”小丫鬟的性子直，讲话的时候竟然带着埋怨，好像说着“那个负心汉皇帝，怎么就是不来看我们主子呢？”
伊宫见她模样可爱，年纪似又还小，开口道：“过了今夜，到陛下宫里当值吧。”
小丫鬟不乐意了，努嘴道：“奴婢是皇后娘娘宫里的，为何要去陛下宫里当差？”
伊宫也没多解释，只是瞧着她，觉得有些可惜：“由不得你选，明日自有公公带你去。”
小丫鬟听了，跺着脚一阵气结。她看伊宫起脚要走，连忙道：“姐姐莫忙，听奴婢再说