按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
至于天风丑，前晚为涵碧楼的事捆了整晚，清早本已放了的。却不知怎地，没过两个时辰又给雨扶风叫进房去，直折腾了整天。晚上召我侍寝，还给他用了药，上了玉势和托子，才放出去。
这么连着两晚下来，今天早上天风丑虽仍按往常的时候起来，明显地精神不济。雨扶风还不肯相饶，决定了赴袁家的约，临出门之际，还给天风丑服了一剂春药，让白袍仆役把他绑了，赤着身吊在房里。说是免得他再跑出去偷腥。
今天的聚会地点却不是在袁家的二株园。雨扶风带我坐着马车一路西行，走了近一个时辰，直到太湖之畔。
远远地看去，就觉着今天湖边很热闹，湖边车骑如云，水中大小船只挤得满满的。无论岸边水面，游人如炽。个个冠带齐楚，服饰妖娆，衣香鬓影中，年轻女子竟是意外地多。我们的马车极尽艰辛地在拥挤的游人群中前行。偶然听到车外人群的交谈议论，我才知道这所谓的“游春花会”，竟真的是一次花会。
这花会之举，通常是书寓、伎寨、相公院等风月人家联合起来，各自派出自家最出色顶尖儿的姐儿哥儿，献艺较技、争奇斗艳。又遍邀当地仕绅，风流名士为评判，选出花魁，拟出花谱，雕刻印制行销各地。出赛者一旦选入花谱，自此艳名流传，身价激增，所属的楼馆，也立时声名大涨，客似云来。故此这等花会，在江南富庶之地极为盛行，象苏州这等大城，一两年总要办上一次。当年我便是在花会上夺了花魁，才一挂牌便做了蝶舞楼的头牌，旋被徐长清赎归，真正送往迎来的日子，只得半年不到，真是很幸运的了。
马车穿过拥挤的游人，来到湖边的一处栏杆圈起的空地。空地周围插着一些青缎锦旗，旗上黑色丝线绣着的“袁”字表明是袁家占下了此处。马车一靠近，就有青衣小帽的仆役迎过来，车夫报上雨扶风姓氏，又取出请帖。便有仆役指引着他停车，另有仆役奔去禀报。
袁家占下的这片地极大，直接湖边码头，几只宽大的画舫已经停在那里。雨扶风带着我下车，走没几步，便有个清客师爷模样的中年人从码头的方向匆匆走来，远远地就开声招呼：“柳相先生总算来了，大公子还直担心先生不肯赏光，正拟再派人去催驾呢……”雨扶风亦笑着迎上，说些“言重”、“惶恐”之类客套。
我保持三、四步的距离跟着雨扶风，心里想说那“柳相先生”的称谓，想是雨扶风的字还是号，与山海经里写的九首蛇妖相柳不知有没有瓜葛。那怪物据说就住在扶风（这里紫稼记差了）那地方……哈！雨扶风会是蛇妖么？据说蛇性贪淫，似乎满有点道理，九个头倒不曾见……
“紫稼，来见过文先生！”雨扶风的声音打断了我的胡思乱想。
我忙赶上两步，与那文先生揖身见礼。文先生从容还了半个揖，认真打量我两眼，欣然笑道：“再世延年的大名，文敬早已久仰，可惜无缘得见。此次听闻紫稼重回苏州，文某还想着要求谁引介，不想今天柳相先生就把你带来了。”
我微有些吃惊，偷眼看向雨扶风。要知“再世延年”（注）四字，乃是我当年代表蝶舞楼参加花会，以一典短歌《北方有佳人》独占花魁之后，风月场中给我的绰号。这个文敬如此说，自是知道我的出身，且语中颇多钦慕之意，这不是给我找麻烦的吗？
虽然如此，我心中却无怨怪之意。这文某人虽只还了我半礼，说话也全然是以上凌下的口气，但是目光清雅，神色从容，并无一丝狎亵轻玩，比之前些日蝶舞楼宴上，跟徐长清的刘、吴两人，强过不知多少。
雨扶风并无不怿之色，笑吟吟骂我道：“不要跟我这儿扮可怜儿。你的胆子还小了！”又向文敬道，“诚瑜兄你不要看他现在一副乖样，其实胆子大得很。今天这种风月盛会，我原不想带他来的。可若单独留他在家，又不知他会疯去哪里，还是拘在身边放心些。既然诚瑜兄有心，等下我若顾不及，你可要替我看住了这孩子，别让他乱跑。”
文敬笑呵呵道：“只要柳相先生放心，文敬求之不得。”雨扶风淡笑以应。
两人说说笑笑着走向码头，沿着搭好的栈桥踏板走上一只巨型花舫。船上已有许多人在，见了雨扶风都纷纷上来招呼。我亦步亦趋地跟在旁边，不时被雨扶风叫着见过甲先生、乙老爷，居然也繁忙得很。雨扶风叫我见礼的人中，只有极个别一、两个人偶然言及到我的过去和娈宠身份，大多数人都维持着表面的客气，仿佛我真是跟着先生师长出来见识盛会的富家公子。
船舱里摆了丰富的瓜果小吃，许多小厮侍女来来往往，给客人们奉茶斟酒。宾客们很少有单独一个人前来的，身边的同伴有艳丽妖娆的美姬，亦有傅粉涂朱的娈僮。只不过除了雨扶风，很少人会给他人引介自己的身边人。女人们还好些，娈僮里我的装束待遇绝对是独一无二了。
我也见到袁靖安。与三、四年前相比，他倒不十分显老，还是那么温和客气、彬彬儒雅。我行礼时，也是还了半揖，还伸手托我的手肘，说：“几年不见，紫稼生得是越发俊秀了。柳相说你很爱读书，诗也写得不错。什么时候拿大作来给我看看。”我唯唯地谦逊几句，他便又去招呼别人了。
不知何时画舫离了岸，慢慢荡入太湖——只是仍旧在近岸一带水面上晃，这种画舫，可不是用来游湖的。各样的彩船，也陆续离岸，在游船画舫间穿梭。每只彩船上都搭起彩台，苏州各风月班里的美女俊僮就在台上歌舞，将悠扬的乐曲和歌声洒遍湖畔。
我看见了蝶舞楼，涵碧楼，也看见其它许多书寓、青楼的名字。当然，真正争花魁的较技节目不会在这个时候就上演，要留到近晚上灯时分才开始的。现在还只是各家争彩头、壮声势的阶段。
舫上众文士互相招呼寒暄，吃着点心瓜果，喝着香茶美酒，谈诗论文，吟风弄月，我夹在中间，多少有点别扭。就算雨扶风不把我当一般娈僮，袁靖安也十分客气，我也还是要表现得乖一点才好。这种仕绅云集的地方，谁知道雨扶风的容忍限度在哪里。所以，虽然大多数摇头晃脑摇出来的诗文都有够烂，各人身边的美姬娈僮说来吹捧拍马的话说得有够肉麻，我都只是老老实实坐在位子上，好象害羞地低着头，不让人发现我笑破肚又或酸倒牙的表情。
这么闹闹嚷嚷一两个时辰，差不多快是争花魁的夺轴戏上场的时候。袁靖安这苏州第一大才子，名士之首，风流班头，那评委的身份自是跑不掉的。座中另外还有两人也要参加评判，看看时候将近，便要动身到另一只评委会所在的画舫去。
两只画舫在湖上渐渐靠拢，袁靖安和另两个人，以及四五个他们最得意的幕僚清客纷纷起身，预备过船去另一只画舫。袁靖安忽然与雨扶风道：“柳相也一起去看看吧！你再会韬晦，歌舞和乐理上的品鉴功夫，我也知道了。一起过去帮我参详评断嘛！”
那个幕客文敬也在旁怂恿，诡笑道：“就是就是。柳相先生，那些争花魁的美人儿，献技之后可是会到评委舫上拜谢的喔……”
雨扶风笑道：“原来如此！”已有允意。
我心中暗骂这两人多事。要知这花魁评委，却不只是他们这班文人，一些富豪巨贾、主管官员也都会被邀请担任评判。那些人多半都没什么才学，甚至有的连附庸风雅的功夫都作不来，但是人家有钱，花会这等盛事还要靠他们赞助，参与较技的哥儿姐儿们还盼着他们的彩金，这评判当中，就总也少不得这些人。而这些人虽然才学不济，好色贪淫之心却不少逊，又不似读书人脸薄，参选者献技后到评委舫上时，说不准就弄出什么尴尬事来。当年我就几乎吃了亏。雨扶风若真与他们同去评委画舫，我自然也得跟着，万一……
心念未已，却听得雨扶风说道：“能参与花魁评判，籍机见识几个美人当然是好，不过，听说今年的评委中很有几个粗鄙之徒，我却不想紫稼过去。你们真要我去，除非诚瑜肯留下来，替我照顾紫稼！”
连我在内，听见这话的人皆是一呆。七八个人面面相觑半晌，袁靖安大笑起来，道：“柳相说得有理，紫稼果然是不过去为好！诚瑜你怎么说？你听琴的本事好象很差劲啊，角、徵都分不清，去了也是白占位子，留下来陪紫稼吧。”
文敬苦笑道：“东主你都说了我角徵不分，我又没有城墙厚的脸皮，自然是不过去了。”侧过头来看我，忽然眯起眼睛，色迷迷地凑过脸来，不怀好意道：“嘿嘿嘿，小紫稼听到没有？雨大爷让我‘照顾’你哟……”
我略微瑟缩，目光溜向雨扶风，心里却没觉得怎么怕。这人样子做得恶心，其实一看就是逗趣取笑的。何况雨扶风现在还没走开，他便是真对我有企图，也不会现在表现出来。我看雨扶风，主要是想知道他的真正用意。真就这么把我一个人扔下吗？
13
雨扶风随袁靖安等去后，那文某人便挽起我的手，笑嘻嘻道：“好嫩的手儿！”又说：“刚才那么半天，我看你都只是干坐着，也不吃喝东西，不觉得肚饿么？还是不喜欢那些点心？想吃什么，我替你去看厨房有没有。”
我任他捉着我的手，摇头道：“我向来食量小，还不很饿。”
其实是来的车上，雨扶风专门交待我不许乱用饮食，尤其不许喝酒，饿了渴了也只可拿辟谷丹顶数。大概是因我酒量虽还可以，却爱上脸，略略沾一点，就晕满双颊。雨扶风就向来爱灌我酒，说什么“美人饮教微醉后”云云。以己度人，怕由此引来无谓的麻烦。
文敬怀疑地看看我，笑道：“怎么可能，差不多大半天了啊！不是怕我给你下药吧？”直望进我眼睛去。
我璨然，亮出没被他捉住的手掌中的小竹管，道：“就是啊！雨爷临走时给我的，说不可以吃文先生你给的东西喔，还说你若……嘻，就要我拼命吹这个哨子。”
文敬瞠然，下意识地松了拉我的手。与我瞪视半晌，忽地笑道：“柳相先生说你只是装得乖巧，我原还不信。现在看来，果然是不错的。哪里找了段竹枝，就哄我是哨子。且不说这湖上这么闹，吹哨子会不会有用。两只船早分了开来，当真有人要对你做什么，柳相先生听见哨音，一时半刻也赶不过来啊！”
我收拢手掌，紧紧地将小竹管攥在手心，偏着头做可爱状，笑而不答。这文敬眼睛倒好，我故意半遮半露，都给他看出不是哨子。他却不知这竹管真真正正是雨扶风临去时塞在我手心的，也确是给我有事时报警求救之用。据雨扶风说道，只要将这小东西弯折后随手抛出，方圆十里之内，他定可收到，随时可以赶回我身边。这话听来神奇，在极乐宫这么多年，深知雨大爷迥异一般文士的本领，我却不会怀疑他的说话。
不过我这时亮出此物，倒不是要向雨扶风求援，只是逗一逗这个文敬。整个下午听那些歪诗和肉麻吹捧，没东西吃又不能随便与人说话，无聊死了。此人既主动来挑逗我，可不能怪我以牙还牙。当然了，最重要的是，我早看出此人性情平易爽朗，不是开不起顽笑的，对我又甚是喜欢，不会真的为此生气。何况，我不是也让他拉手了？
文敬也看出我跟他顽笑，果然没有生气，反而就坡下驴，笑嘻嘻上来占便宜，一手将我攥着小竹管的拳头握住，亲昵地凑在唇上香了一香，半真半假地道：“真是调皮小子！再这么没大没小地，我拼着柳相先生回来怪罪，也要先教训你！”拖着我到二楼舷窗边，专为袁靖安等人所留、视界最好的一处座位，按在我椅上，自己也不客气地紧傍着我坐了，笑道，“好啦，几家书寓名楼的歌舞都快开始了，我们就在这里看。让我文某人也享受一下美人在怀，歌舞娱目的乐处！紫稼你真的不饿？至少吃些水果吧。这里有些果儿还是从岭南和海外贩来的，很是新奇美味。”
我略略扭身闪开他搂我腰肢的手臂，浑似不觉地笑道：“我真的不饿。我剥几个果子给先生好了。”伸手拿了个胭脂色泽、葫芦状奇果，拿在手里研看了半晌，掂起桌上的小银刀，削去果皮，切下一片浅红色果肉，送去文敬唇边。
文敬笑嘻嘻地伸嘴吃了，问：“你识得这果，知道要去了皮吃。”
我撇唇道：“这个皮看样子就不好吃嘛！”文敬微笑，告诉我此果名�