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“候长，要小人将它打死么？”
治焯停住鞭子，回过头朝荀彘请示。
“住……住手！”荀彘这才回神，“如此良驹，军骑中尚且难寻……你……你……”
“是么？”治焯把鞭子双手递还给荀彘，说，“下次若大人还欲教训它，切莫纡尊，令小人出力便是。小人去炊饭。”
他说完便走，荀彘在原处震惊半晌，才跑到玄目旁边，对牵它的材官道：“快把它拉走，今后莫再用它负重……也……也莫再令那个狂人接近它！”
这日傍晚，善无县尉郭昌率两名士史巡营，检试材官、骑军之技时，治焯被荀彘命令“不得离锅灶半步”，为了避免他崭露头角，连营门也不让他守了。
近亥时，路博德才过来寻他：“长官们皆已睡下，大兄难得清静，也去睡罢！”
治焯将手中就灶火读的帛书默上一阵，再看了一眼，便扬手丢进火中，焚尽掩火后站起身。
路博德不似赵破奴般对帛上言词好奇，却在他身旁忽然笑道：“我看过玄目，鞭笞如是，伤痕却一丁点都不曾落下。大兄，你身后鞭痕，还比它厉害得多。”
治焯心心念念关靖书信中的两件事，一是要他“伺机崛起，莫等废”，二是说自己“布阵慢除武安”。听到路博德看似陈辞，实则试探的话，坦率笑道：“高举轻落，鞭声响在空中，只为造势罢了！玄目毕竟是一匹好马……”他看了看路博德的眼睛，敬佩道，“路兄心细如发。”
“提到心细，大兄焚化的家书中，可内有乾坤？”
治焯脚下一滞。
路博德既然问，无论动机是什么，必然对他的有所隐瞒感到不满。赵破奴看过原文，虽然关靖效仿他，把内情都分字隐藏进信里，但赵破奴对他所存的念想，可能就劫道时要他“温席侍寝”，以及就写信者“是不是个男人”的疑问，会令他找路博德商讨，少不得把信的原话说给路博德听。
暗夜中，他细细地打量路博德眼里的神色。
一群椎剽，因他一句话就徒步一千七百里赶到此处，无谓生死自愿充军；荀彘厚待他们，他们却因为治焯一人受辱而不领荀彘的情，多次想要设计杀他……可路博德的问题事关重大，就算他无二心，万一走漏出去，后果不堪设想。
他定了定神。
赵破奴的记性有那么好么？
如果赵破奴真的将信的内容默记下来，而路博德已察觉其中玄机，他再不说，便是不信义之小人。
他究竟该不该说？治焯感到头疼，为何他至今所遇之事，动辄就要牵扯上他人的性命？
可就初次他们短兵相接起，他就判断路博德重义，赵破奴重情，其余人也乐得听赵破奴指派。此二人都是他相中的人，眼前这一关，在他明知赵破奴尾随的情况下，还敢展信说给他听时，他就处心积虑布下；当众鞭笞玄目，不也是他为“伺机崛起”，顺势而为做的一局棋？
此乃险招，却不得不过。
治焯淡淡笑了笑，问路博德道：“路兄与诸兄曾听命淮南王，听闻淮南王治国有方，为何你们舍弃他的粮饷，愿到野林中做了游寇？”他望着天上的月钩，“既然你们跟着治焯到了此营，我想理由就不是当初你们所说的，为了图个自在吧？”
路博德听问，坦然一笑：“王侯再好，我等作为棋子，也不想陪他为反贼，提刀杀自己人。”
治焯缓缓道：“君可知，你方才所言，稍有不慎，将牵连诸兄人头落地？”
“什么不慎，”路博德失笑，“如今我等为材官，居边塞，人头难道还在自身脖颈上？你可是人主心腹，莫非你以为我等志向就是劫道？我等来此，难道不是追随你么？”
“治焯何德何能？”
路博德摇头道：“人活一世，就为活得有滋有味；我们兄弟十二人，就为寻一个可让我们有滋有味的人，带着我等好好体尝一番峥嵘岁月。”他凝视着治焯，“因你一饭，我等认为，彼人非君莫属。”
“既如此，”治焯再笑，“治焯的家书，路兄该什么都知道了罢！”
“你欲诛丞相。”路博德目光如矢，接着失笑道，“你还钟情一个男人！”
作者有话要说： 备注：
武安：武安侯，田汀暮罹簟�
☆、卷五十一 再展头角
“你欲诛丞相，你还钟情一个男人。”
治焯微笑点头：“然。”
说罢就与路博德一同回营帐中，其间只字不提要他保密之类的话，此举反而令路博德颇觉讶异。半夜治焯隔帐听赵破奴低声追问路博德，路博德只道：“唯，大兄好龙阳。”
其余什么都没有说，治焯在心中失笑，枕在环首刀上沉沉睡去。
不久后被一阵战鼓声惊醒，四周传来“胡人夜袭！”的低语，他拿起刀便与同僚一起奔出营帐外。
善无县材官五千、骑军八百至演武场聚集，善无县县尉郭昌骑在马上，举剑向天道：“胡人乔装行商，夜犯雁门郡。烧我大汉民宅，杀我雁门百姓！此辱可忍乎？”
士卒们气贯长虹道：“否！”
郭昌道：“现我与诸子拔营前往雁门支援，起！”
说着亲领骑军先出发，身后跟着持弓箭、戈矛、盾和环首刀的材官往雁门行进，一时间马蹄声纷乱，四处黄尘滚滚。善无县营距雁门不过几十里，治焯被荀彘勒令运送辎重，身上只有一口刀一条鞭，还要顾及役马驽钝，行进速度堪堪超过徒步材官。
路上半夜寒风阵阵，身边材官口中呼出白气，一路走了半宿，到天快亮才赶到雁门，汇入郡太守的阵营。
眼见城墙外茫茫一片大雾，雾中不断有伤兵被运送回来。长城内外无战鼓喊杀声，治焯跳下马车，一路往前过问，才知道进犯胡人不足一百，却个个是射雕者，箭不虚发，以一当十。见援军至，便起身上马跑了。
现下他们扑了个空，雁门却死伤近千。而他靠近太守营帐附近，听郭昌请求追击，郡太守却道：“县尉材官夜行，想必也困乏不敌。强敌士气高涨，追之折兵恐怕更多。不若先整顿军马，从长计议。”
治焯皱起眉头，见路博德和赵破奴一行人也在旁边侧耳听，便使了个眼色让他们到一旁。望着骑军小憩的角落，马匹喷着响鼻，精神抖擞。他压低声音问：“诸兄可擅骑射？”
路博德立刻就明白了他的意思，颔首道：“我等在淮南皆为骑士，大兄欲 ‘伺机崛起’了么？”
治焯点头，说：“胡人杀伤我军近千，可能箭已将尽，白白放他们走，我心不甘。”他低声说了他的计划，其余十二人统统称唯，应他安排前去准备。
大约一刻后，郭昌从太守帐中出来时，正好看到十几人偷偷提着行囊翻身上马。与此同时，就地休憩驻军的空地上，荀彘正大踏步冲向一个他从未见过的男子，喊了声：“治焯，你欲何往？”
十几匹马瞬间扬起前蹄，往城外冲刺，旁边骑军尚未回过神来，马已绝尘而去。郭昌大惊，而视野中被称作“治焯”的男子回头看了荀彘一眼，便起身飞跑，边跑边从口中吹出嘹亮的哨音，数千军骑中一匹黑马应哨飞奔到治焯身边。等他和荀彘翻身上马前去追时，连同玄目在内，十三匹马已成了北边辽阔原野上映着朝霞的小黑点。
治焯骑在玄目上，与路博德他们在离雁门十里处汇合，接着便牵着马隐入树林中。
十三人细细商讨接下去的计划，让马休息一阵，用厚厚的布帛包住马蹄，策马穿树林继续往北追去。大约又追了五十里，途中远远看到那群胡人骑马拉车，牵着数十个雁门掳来的百姓，往北慢慢走着。胡人大声谈笑，挥鞭抽打俘虏。治焯一行人离他们最近的时候，能听到胡马的嘶鸣和百姓哭喊。十三人恐打草惊蛇，便翻身下马牵着马徒步，之后才敢上马继续驰骋。又轻行了大约五十里，到达一大片延绵的密林中。日至中天，约午时，掐算着胡人行进路线和行止时间，勘察地形后，便下马做准备。
直至近酉时，日遁西山。林中雾气渐起，四处渐渐暗沉下来。
等晚霞褪尽，他们听到那群胡人走近，有人升起篝火，似在附近驻扎下来。
胡人饮酒食肉，待他们笑声更加放肆并带上酒意时，忽然听见附近林中有人大声说话，还有马的嘶鸣。顷刻之间，胡人便收声下来。有人喊着治焯他们听不懂的话，近百人连成三排，前排跪，中后两排直立，朝林中看不清的十几人一阵箭雨射来。
射了一阵，箭矢破风声停止，胡人却见林中的十几人纷纷挥刀大笑，便再次用剩下的箭又一阵射。如是三番，等箭将净时，有人发现蹊跷，便挥手喝止，派一人前去打探。
那人上前，才发现林中立着十几棵树枝杂草扎成的人形，人形上穿戴着汉人的衣帽，密密麻麻扎满了他们的箭，附近的树上，草丛中，也是射入的流矢。
他大声向身后喊着什么，其余胡人大惊，纷纷奔上前来，才发现中计。正在他们四面张望之时，忽然看到四周几条粗绳索被腰刀斩断，与此同时，他们脚下一空，还来不及回神，便跌入了脚下一丈深的陷阱里。
陷阱底部布满向上直立的箭镞，一时间惨叫四起，陷阱口上却盖下来一块木栅栏，听到有人移重石将木栅栏压住了。
陷阱外传来短兵相接之声，阱中人眼见有人扑倒到覆盖阱口的木栅上，接着便一动不动，身上滴下血来。
他们携带的箭矢已用尽，跌下陷阱时又多多少少受了伤，此刻人叠人困在坑洞之中，窄小的洞口弥漫下死尸的血腥味，胡人大骇，在陷阱中大声喊叫，然而根本徒劳。
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郭昌和荀彘一路追，却在治焯他们首次遁入密林时就迷了路。等他们摸索着赶到附近，被胡人的火光吸引过来时，正见到十几人挥刀斩杀剩余的胡人。射雕者虽不堪近身相搏，却臂力强健，并不好对付。
他二人讶异中只听治焯道：“活口能留便留，留不了便杀了罢！”
于是那十几名材官便不再手下留情，胡人驻扎的营地里惨叫连连，不到一刻钟，地上便堆满尸体，不远处则是瑟瑟发抖的汉人百姓。
郭昌与荀彘对视一眼，也举剑冲了进去。治焯见到他二人，不慌不忙把手下撂倒的胡人用绳索捆紧，揖礼道了句：“县尉，候长。”就转身与其他人一起用刀把百姓身上的皮绳割断。
“你……擅自领军，可知是死罪？”荀彘眼里映着胡人升起的篝火光，满眼畏惧之色，却脱口说出这么一句。
一时间，无论是路博德等人，还是被释放的百姓，全部把视线移到他身上，有不解，也有愤怒。
治焯像没听见，向郭昌揖礼道：“县尉大人，小人一行十三人未受命而私自行动，愿将功赎罪。”
郭昌走到被活擒的胡人面前，总共五人活下来，地上还有十来具尸首，被解救的百姓有三十多人，而与治焯一同来的十二人，人人几乎毫发未损。他目光环顾一周，问道：“其余胡儿都逃了么？”
“非也！”赵破奴由于荀彘一句话，气得髯须抖动，一出声嗓门洪亮，他大踏步走到林中陷阱处，朝二人指示，“其余人等皆在下面。”
二人望过去，刹那间，却见尸首掩盖的木栅栏中飞出一支箭，直射向荀彘。
“赵兄留神！”
治焯话音未落，已挥刀击开扑向荀彘面门的箭。与此同时，赵破奴也抽刀朝木栅缝隙中直刺下去，只听几声惨叫，赵破奴怒道：“尔等再胆敢偷袭，我就把火堆泼进去，就地将尔等化为灰！”
郭昌见眼下如此多勇士，又惊又喜。荀彘还在那支箭的后怕中怔怔，救了他一命的治焯不以为意，单是冲郭昌说：“陷阱中尚有七十多名还活着的胡人，林间有近千枝箭。”
郭昌眼中迸发喜色，他问：“壮士名唤治焯？”
“唯。”
郭昌疑惑道：“为何日前将勇检试未曾见过君？”
路博德笑道：“彼时治焯忙于锅灶间，为将士炊饭洗衣，未得见大人。”
郭昌望向路博德，咀嚼他的言外之音，接着便皱眉回视荀彘。
“无……无论何者，也无论何事，县尉巡检，推脱便是有罪！”荀彘眼神闪烁，却把错推到治焯身上，眼见其余人眼中像要冒出火来，他两股战战，忽然朝郭昌跪下道，“下官教导无方，今日治焯协同其余人私自脱阵，下官也愿领罪！”
郭昌若有所思地望着他，大致明白荀彘有意打压着他属下人。他想了想说：“孰人说治焯是私自领军？”
治焯一愣。
“是我不顾太守之命，令他带人偷袭胡人，”郭昌接着道，“刚才一役，我已检视�