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☆、第一章
名噪一时的沈府几乎是一夜之间倒台，苏州百姓茶余饭后无不啧啧感叹，偌大的一个家族究竟是犯了何等过错，竟遭得圣上一道谕旨，万贯家财全入了国库不说，沈家嫡系一脉锒铛入狱，旁系的也剥了祖荫，封宅夺敕，沦为平民。
沈絮便也是这平白无故遭了牵连的旁系之一。
他同那简直该遭雷劈的罪魁祸首，堂兄沈丹墀，平素交好，此时也忍不住骂一句害人精，因着沈丹墀一意孤行，丢下整个家族去追心上人，那么多本家的亲戚一股脑全枷锁加身，连着他这个堂弟也跟着遭殃。
好在论族谱，沈絮这一脉是旁得不能再旁的旁系，太极宫那位也算公明，只没收了家产，倒没连累到人。
领了圣旨，沈絮眼睁睁看着官兵一拥而入，抢的抢，封的封，不消一盏茶时间，偌大的宅邸竟是如暴风过境，一派狼藉。
底下的家仆小妾一个个都哭哭啼啼好不凄惨，那官爷见家抄得差不多了，扬扬手，示意人把封条贴个一半，而后对沈絮道：“给你半个时辰遣散家仆，收拾细软赶紧走吧。”
突遭横祸，沈絮欲哭无泪，还得恭敬道：“谢官爷体谅。”
沈絮将宅邸里所有人召集到一块，简单说明了一下如今的境况，大抵意思就是树倒猢狲散，各位自谋生路去吧，沈府养不下诸位了。
那些个小妾一听就哭起来，嚷着相公你若是不要奴家，那奴家就只能扯根白绫寻阎王去了。沈絮被一干女人哭得脑仁疼，此时方后悔为何要收这么多偏房进来。
不过也是，这群女人离了自己，真要自寻活路，怕是只能沦入青楼傍人为生了。
沈絮有些不忍，想了想，道：“我如今落势，身无分文，连这宅子也被收了去，你们若不怕吃苦，大可以继续跟着我，我沈絮虽然如今落魄了，但绝不会薄待各位娘子，我有一口糠，绝对分各位娘子一口——”
话未完，一众人跑了个精光。
“相公保重！来日有缘再见！”
“妾身不忍拖累相公，自此别过，后会无期！”
“相公仁义，妾身就此谢过，青山不改，绿水长流，有缘再会——”
偌大的庭院里瞬间只剩了沈絮一个，以及被风带起的枯叶，飘摇着从沈絮脚边擦过。
沈絮擦擦额上的汗，心道，也好也好，难得各位娘子情深意重，知他自身难保，不忍再加负担，来日发达了，定要将娘子们一一接回来，好好疼惜。
平素热闹喧天的沈府，此刻突然安静下来，萧索之余，沈絮难免生了几丝感慨。
毕竟也是过了二十六年的富贵日子，一朝失尽所有，不无唏嘘。
他抚着庭中古树，幽幽叹了口气，转过身，这才发现除自己之外，这庭中还坐着一个人。
那人一身素衣，低着头，看不清面容，一头乌发只挑了一小撮以簪子挽住，那簪子是最普通的乌木簪，毫无雕饰，朴素得很，余下的头发顺着两颊柔柔垂着，愈发把这人的面容掩得暧昧。
竟是别样清新俏丽。
沈絮走上前道：“你是哪个房里的，怎没跟她们一起走？”
那小娘子抬起头来，露出一张寒冰脸，冷冷道：“你把我从张家讨来，便是这样对待的？”
沈絮当即愣住了。
如果他没看错，如果他没听错，这个小娘子——是个男的啊！
“你是——”
小公子冷道：“你讨回来的人，竟连姓名也不识？”
沈絮确实不识，他养的莺莺燕燕虽多，但个个都记着名字呢，这一位是从哪里冒出来的？不对，最关键的是，他怎么会讨个男人回来？
他和堂兄是走得近，但好男风这种事又不是可以传染的，他很清楚自己喜欢的是雌类，而非这清朗俊秀的男儿郎啊。
沈絮摇摇头，仔细盯着那小公子看了看，只见那小公子白皙的脸蛋慢慢泛起一层红晕，别过头低声道：“看够了没？”
沈絮这才收回目光，“抱歉抱歉。”又忍不住补上一句，“你长得真好看。”
小公子刚要发怒，沈絮又道：“可惜我不好男色。”
小公子的手在袖子里捏成了拳头。
沈絮道：“你真是我讨回来的？”
小公子怒道：“不然？”
“当娘子讨回来的？”
“……”
沈絮摇头晃脑，奇怪道：“我怎不记得这一遭了呢？”
那头官爷派人催道：“半个时辰已到，你等速速离去，莫要停留。”
沈絮道声好，对小公子道：“你不走吗？”
小公子愤愤瞪他一眼，“你要我走去何处？”
“你没个亲戚朋友？大可投奔他们去罢，我如今连自己都顾不上，怕是养不了你。”
“没有。”小公子道，“我无处可去。”
“那你——”
“还磨蹭什么？赶紧离开，别耽误我们大人贴封条。”
官兵催得紧，小公子又一副不肯走的架势，沈絮叹了口气，只得道：“先随我离府吧，这里要封了，你坐在这也不是个事儿，我们出去再说。”
言语间，一派澹然，从容不迫的口吻，倒惹得小公子多看了他几眼。
仿佛二人不是被赶出府邸，而只是挪个地方说话。
两人刚走出沈府，就听大门嘭地一声合上，一个官兵利落地贴上封条，一众人随即收工走人，余了沈絮与小公子面面相觑。
望了紧闭的沈府大门一眼，秋风扫落叶之感此刻才慢慢爬上心头，沈絮勾了个苦涩的笑，对小公子道：“来，我们谈谈。”
“去哪谈？”
沈絮掀起衣摆就地坐下，拍拍身旁的台阶，“这里。”
“……”
沈絮解释道：“我如今身无分文，没钱请你去酒楼坐，就委屈你——”
话未完，小公子坐到他旁边。
沈絮笑笑，问他：“你叫什么？”
“……临清。”冷冷的语气。
“哦，好名字。”沈絮说，点了点脑袋，突然又问：“真是我讨你回来的？”
临清用力闭了下眼睛，才勉强忍住揍他一拳的冲动。他原在张家弹琴弹得好好的，就因这人随手一指，便从琴师被逼着断了袖。更过分的是，这人讨了他回来，却又跟忘了他这个人一样，丢到后院就再没管过，临清跟着一堆小妾住了一岁有余，如何不愤懑难舒？
而始作俑者竟把当初的恶行忘得一干二净，连他是何人都不记得。
那当初又为何讨他回来？
沈絮见他面色铁青，只道对方大概忧心前路渺茫，便也不再纠结过去之事，转问：“你有什么打算？”
临清不做声，半响反问他道：“你有何打算？”
沈絮一愣，茫然道：“不知道啊……说起来，这些官爷竟是一两银子也没给我留，今夜怕莫要露宿街头。”
“一个大男人，竟无半分打算，真真愧对你家先祖！”
沈絮被他突如其来的训斥吓了一跳，呆呆望了他，哑口无言。
临清脸又是一红，别过视线僵僵道：“我这有二十两银子。”
沈絮大惊，跳起来捂了他的嘴，紧张四顾，见无人经过，才松了一口气，尤是惊魂未定道：“你居然偷藏银两，叫人知道，可是斩头的大罪。”
临清道：“他抄的是沈家，这二十两是从张家带来的。”
沈絮的小心肝依旧跳得厉害，“莫说了莫说了，我如今戴罪之身，你跟着我也只有吃苦的份，你既有家当，便带着这二十两另谋生路吧，万一官兵折回来，夺了你的傍家财，可就不值当了。”
临清睨他一眼，“那你呢？”
沈絮冲他笑笑，“总有办法。”
临清没动，定定望着他。
沈絮不解，“你怎不走？”
临清不说话，把那银子往沈絮怀里一塞。
“使不得使不得！”沈絮一跳三尺远，好似那银两是烫手山芋。
谕旨上写得清清楚楚，分毫不留，尽充国库。他若是接了这二十两，那真是杀头的大罪了。
临清一张脸黑成包公，又将银子往他递了递。
沈絮依旧不肯接。
临清狠狠瞪着他。
两相僵持，小公子终于忍不住怒吼。
“嫁鸡随鸡嫁狗随狗，你要甩了我当负心郎么！”
傍晚时分，两人在城郊一个村子落了脚。
眼前破败的木屋就是两人日后的家了。
一阵风过，木门嘎吱作响，沈絮不由担心这屋子能撑得过几日。收回视线，他望向临清，尴尬道：“委屈你暂时——”
临清理都没理他，兀自推门进去了。片刻后，里面传来打扫的声音，陆续有东西被扔出来，都是些烂得没法再用的物什，临清舞着一把笤帚，弓着身子正认真扫着一屋灰尘。
沈絮望了一会儿，忍不住叹了口气。
目前的情况，呃，怎么说呢，就结果而言，就是他受了临清那二十两银子，然后两人花了三两银子在城郊买了个破屋，暂时落脚，日后的事再从长计议。
只是，自己真要跟个男人过日子？
沈絮心里还是有点膈应。
于情于理，临清是他讨回来的，在他落魄的时候又愿意倾囊相助，不离不弃，这份情谊沈絮很是感动，只是再把临清的身份拎出来，他就有点感动不下去。
挠挠头，沈絮一脸苦恼。
屋内的临清扫得累了，一眼瞪向屋外发呆的沈絮。
“还不来帮忙！”
沈絮吓得一凛，连忙奔过去忙乎开来。
两人收拾了一个多时辰，天都黑全了，才勉强把屋子收拾出个人样，皆是累得一身大汗，坐在地上不愿动弹。
“咕……”
沈絮的肚子很不识趣地响了。
他尴尬地望向临清，临清淡淡扫他一眼，起身出去了。片刻后竟端了两碗面条进来，香气四溢，沈絮不争气地窜过来，盯着面条直咽口水。
临清推了一碗到他面前，递了一双筷子，沈絮也不客气，说了声谢谢就狼吞虎咽起来。一大早就被抄了家，整整一天没有进过食，自是饿得前胸贴后背。沈絮三两口吃掉自己那碗，还有些意犹未尽，眼神不由飘到临清的碗里。
临清看到，甩了个鄙夷的眼色，手里却将碗推近了，赶了一大半到沈絮碗里。
沈絮犹豫了一下，临清也跟着他饿了一天了，“你……”
临清挑起自己碗里剩下的几根面条往嘴里一塞，抱着碗出去了。
沈絮望了一会儿，低头吃掉了碗里的面条。
临清从井里吊了几桶水，拆了之前扔出来的不能用的家具，生了火烧了水，让沈絮先洗过，自己又就着剩下的水随意擦了擦身子。
沈絮呆呆望着他做完这一切，后知后觉般问：“你莫不是我家的下人？”
临清手一顿，一个抹布就此甩过来。
都说了嫁鸡随鸡嫁狗随狗，这呆子怎么就笨得如此不可教化！
到了就寝时候，两人都有些尴尬了。
这屋里只有一张床，唯一的一床被子还是临清磨着原房主给的，而这屋里有两个人，而且是两个男人。
沈絮摸摸鼻子，客气道：“要不你睡床吧，我在地上凑合一晚，等明日再置办一套床具。”
临清抿了抿嘴唇。
心里是排斥和男人同床共寝的，但从沈絮嘴里听的这话却让他不大舒服。好歹他劝了自己一年有余，才勉强接受被个男人讨回来做外宠的现实，结果这个讨他回来的男人却一副避之不及的模样，好似自己才是勉强他的那一个。
临清有点生气。
也不理沈絮，他拖了一床席子往地上一铺，和衣而卧。
沈絮僵僵望着，好半天才轻声道：“现下隆冬，地上凉，你还是上来睡罢。”
地上的人儿背对着他，一动不动。
沈絮没办法了，望了一会儿，小心翼翼捧了被衾，蹲到他身边，刚给人盖上一角，临清却猛地转头瞪着他，“弄脏被衾你洗！”
沈絮一双手僵在空中。
半天，沈絮道：“上来睡吧……”又嗫嚅道：“就一床被衾，两个人挤挤好了……”
临清脸上烧得通红。
沈絮见他不动，以为他还在置气，便伸手拉了拉他的衣袖，“上来吧，小心风寒……”
临清拿手搭在人中上，阻止唇间快要溢出的不自在。
沈絮的脸也有些红，小声道：“既然你是我讨回来的，我们也算……睡一张床，不算……”
黑暗中，两人的呼吸都有些发紧。
沉默片刻，临清终是忍不住，霍地爬起来，钻到床上，贴着墙壁蜷成一团，不再动弹。
沈絮愣了会儿，也慢腾腾爬上床，将被子盖到两人身上。
他不敢靠太近，但隔太远被子又盖不到两人，临清贴着墙，沈絮也只好往他那头移了移。只是刚一动，临清的身子瞬间就绷直了，沈絮不敢再挪，小声道：“你别紧张，我，我什么都不做……”
心里又道，对个男人，他确也什么都不想做。