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秦佩一时间竟有些赧然：“学生常公私不分，容易护短。”
赵子熙转头看他，阅尽世事的眼中闪过一丝戏谑：“不愧是我赵某人的学生，连这短处都一模一样。”
秦佩心里刚松了口气，就听赵子熙又道：“不过方才之事，你亦不算毫无差错。从今日起，将刑部三十年来要案卷宗誊抄一遍，磨磨性子罢。”
第43章 第五章：篱落疏疏一径深
御街一事，秦佩与赫连仲祺二人可谓两败俱伤。
一个被免了差事，贬去国子监回炉。
一个则不得不处理公事之余伏案抄书，誊抄了不算，还得写下种种心得，每过三日便有赵子熙的小厮来领。
说来也怪，原先赵子熙对他总是不冷不热，颇有忌惮。在御街丢人现眼地闹了一场反倒上心许多，甚至有时还会对秦佩的心得做些批注，俨然一副万世师表的模样。
撇去这些辛苦不表，朝野上下自以为隐秘的风言风语更是恼人。
赫连小姐闺誉尽毁不提，秦佩与太子“情好日密，居则同寝，出则同车”的流言亦是传遍整个朝野，如火如荼。
了解秦佩之人自是知晓他性情虽是孤僻，可人品却是少有的端肃，但大多人只知其表，毕竟秦佩长了那副妙年洁白的好相貌，又与韩嫣、董贤那般出身贵重，常出入东宫，与诸王以兄弟论交。
刘缯帛、陈忓这般的同僚自是十分关切，尚书大人更是时不时溜达到秦佩座边，偷偷瞄上两眼，仿佛生怕秦佩一个想不开投缳了，抑或是一个不高兴，又跑去扇谁一记耳光。
“坊间流言……”这日，秦佩方上报完下属州县呈上的流刑犯名录，就听刘缯帛欲言又止，仿佛比他这个当事人还难以启齿。
秦佩心中好笑，好整以暇地看他。
刘缯帛捂唇，掩饰般咳了两声，“你是如何的秉性，刑部诸位同僚还是知道的。流言蜚语再如何难听，不过一时风浪。清者自清，你切莫为此丧了志气，那才是亲者痛仇者快。”
“谢侍郎大人提点，不过下官并不介怀。”秦佩淡淡道，“不过无关之人说的无稽之谈罢了，不过清风过耳。”
刘缯帛点点头，依旧是以往冷漠刻板模样。只是第二日秦佩应名点卯罢了，方回到座上，便见案几上留了幅字，以不算妙绝的楷书端端正正地写着“宠辱不惊，笑骂由人”。
秦佩下意识地看向刘缯帛，后者淡淡道：“寒门士子的艰难，怕是你领会不到的。当年我也曾被人攻讦，举步维艰，恩师便写了这幅字赠我，如今便送了你罢。”
秦佩心头一热，对刘缯帛恭恭敬敬地做了个揖。
刘缯帛只轻哼一声，便拂袖而去。
秦佩含笑凝视这字，恍惚间却觉得这字迹实在熟悉，思量许久，突然恍然大悟——当年在六全镇与轩辕冕初会之时，他手中折扇上那“勉”字，可不与刘缯帛这幅如出一辙？
名师出高徒，难怪刘缯帛年纪轻轻便是一部侍郎，竟还有这般缘由。
秦佩还正胡思乱想，就听门童来报，“秦大人，方才雍王府来了位公公，让小的将这物什转交大人。”
秦佩一头雾水地接过那檀木盒子，打开一看不禁失笑。
名贵盒子里空无一物，只有轻飘飘一块锦帕。
秦佩伸手掂了掂，对一旁东张西望的陈忓苦笑道，“我竟忘了还有这个祖宗，这不，讨债来了。”
半个时辰后，秦佩轻装简行出了长安城，纵马至东郊一处荒僻民居之外。
“纳锦姑娘，在下奉王爷之命前来，还请赏脸一见。”
柴扉紧闭，却隐隐有清浅脚步之声，显然这纳锦姑娘还在气头上，压根不想见秦佩这般的“钦差”。
秦佩早已料到以这纳锦的心性脾气，今日怕是不得善了，倒也不恼，对身后跟着的雍王府宦官低声吩咐了几句便好整以暇地四处张望。
此处虽不如东市西市，永兴长乐坊那般行人如织、富足喧闹，却也自有一番遗世独立的野趣。那小小宅院外遍植桑麻，又有鸡舍牛栏，看来这纳锦是打定主意要在这自给自足，孤独终老了。
“大人，已办妥了。”那宦官笑意谄媚地凑过来。
秦佩微微点头，袍袖一扬，随扈的十数名侍从便从那宅院四面堆起桑薪青蒿，又用火折子点燃，霎时那小小宅院被滚滚黑烟笼罩，纵使秦佩骑在马上，又离了数十步之远，也被熏得双眼通红，咳嗽连连。
“大人……”同来的是轩辕晋身边的另一个宦官怀志，虽不如怀思那般得宠，却也是个说得上话的人物。
秦佩拉紧缰绳，向后退了几步，依旧冷眼等着。
见他不应，怀志终有些急了，焦躁道：“奴婢虽是粗鄙下人，可也听过些传奇中的典故。大人莫不是想效仿那猛张飞逼出诸葛孔明不成？可这纳锦姑娘可是王爷心尖上的人，又素来倔强最恨他人要挟，若是大人弄巧成拙，这纳锦姑娘有个长短，咱家这条贱命可万赔不起啊！”
说到后来，他禁不住悲悲切切起来，秦佩冷眼看了他一眼，状若无意道，“纳锦姑娘讨厌被人胁迫，这说法又是从何而来”
怀志还未答话，另个王府的奴仆插话道：”整个王府谁不知道，当时李嬷嬷奉贵妃之命前去……”
他还未说完，面上却已受了怀志一耳光。
“王爷内宅的事情，哪里轮得到你这般的贱胚来胡言乱语？”怀志恶狠狠地瞪过去，又对秦佩谄媚笑道，“秦大人，这纳锦姑娘可……”
秦佩不耐地打断他，“放心，一炷香之内，她必会出来。”
怀志亦曾听闻过不少关于这纳锦不恋慕富贵，不畏惧强权，以至于抛下王府的花团锦簇来此隐居的事迹，对秦佩更是不以为然。心道那纳锦姑娘被人用刀架在脖子上也不愿低头做个侍妾，最终甚至狠得下心撇开王爷不告而别，这样的烈性女子，哪里是简简单单烟熏火燎就能逼出来的？
秦佩却在一边撩起袍袖，默不作声地盯着袖口发呆，直到他那苏绣的袖口渐渐发黄，他才露出一丝浅笑，道：“差不多了。”
怀志正自迷惑不解，却见房门大开，一美貌女子柳眉倒竖，一手叉腰一手怒指秦佩：“还不让你的人把火灭了！”
秦佩一边让人照办，一边淡淡道，“她视绣艺过于性命，如何舍得让上好的缫丝被烟熏黄？”
第44章 第六章：不同桃李混芳尘
“你便是纳锦？”她气势汹汹，秦佩却不以为意，双手拢在袖中，闲闲问道。
纳锦一见是他，更是忿忿：“是你！”
除去今日，秦佩与这纳锦只见过两次，一次是在江南绣庄，她与轩辕晋初见之时，他在一旁看热闹；还有一次便是林贵妃寿宴，轩辕晋在那边花团锦簇，展尽少年风流，纳锦看着莺莺燕燕醋海生波时，他却被奉为上宾，坐在太子身旁，依旧看着热闹。
故而若说纳锦对他存着半分好感，秦佩自己却也是不信的。
秦佩点头：“见过纳锦姑娘，下官此番虽是奉王爷之命而来，却不是来当说客的。”
纳锦自顾自回身，将屋内已被熏得奄奄一息的桑蚕一筛一筛地搬出来。
怀志看着不断蠕动的蚕虫，打了个哆嗦，往后退了一步。
秦佩不动声色地斜睥他一眼，端详那桑蚕许久，颇有几分不确定，“瞧这品相，莫不是天蚕？”
纳锦瞥他眼，不情愿道：“想不到你一个酸腐官老爷尽也有些眼里，莫不是信口胡诌吧？”
秦佩心下松了口气，面上却是光风霁月，“在下历来奉行读万卷书，不如行万里路。早年于衡阳游学之时，更曾亲事农桑之事。不过这天蚕乃是稀奇之物，在下只是听过些典故，真正得见，今日方是首次。”
纳锦已有七八分信了，面色也缓和下来，淡淡道，“若是轩辕晋让你来当说客那就免了，你径自回话说你未寻着人便是；而若是什么贵妃嬷嬷公公来劝你让我做什么侍妾，你大可立时回去，便说我纳锦已然曝尸荒野，也省的他们惦念！”
秦佩勾起嘴角：“所以若是三媒六聘许你个正妃之位你便应了？想不到小小年纪，心倒是挺大。”
纳锦苍凉一笑：“大人这般目下无尘的官老爷世家子弟，如何知道所谓下品人的悲苦。我纵然不过是个寻常绣户女，却也读着女则女戒，学着忠义廉耻长大，宁做穷人妻，不做富人妾的道理自也省得。我与王爷毫无可能，一开始我便晓得，也从未肖想过。这般的帝子，于我这等市井小民本就如同天上明月，云中楼阁。可你们皆认定了是我不守妇德、勾引王爷，想去攀那高枝，可曾听过我半句辩白？”
秦佩负手立于原地，不知为何想起那日在御街赫连仲祺对自己的污蔑轻视，嘴唇微启，最终还是将原先的猜疑责难咽了回去。
纳锦深吸一口气，颤声道：“是他轩辕晋先招惹我的，我自知高攀不起，时时躲着他，可人家是雍王，他想见个在府中做绣活的绣娘，那还不是轻而易举？可恨那些下人，若王爷当我是个玩物，便上赶着将我往王爷那送，恨不得直接收进房里去，可若王爷对我动了真心……”
秦佩蹙眉：“你言语间对王爷颇有怨怼，难不成王爷所说两心相许竟是假的？王爷他曾逼迫于你？”
纳锦垂头不语，过了半晌摇摇头：“人心都是肉长的，王爷对我那般好，就算是块石头都会捂热。只是我与王爷注定今生无缘，还请大人回禀王爷，就说我意已决，请王爷不用再挂记纳锦，纳锦自会过得很好，日日祷祝王爷福寿无极、永享尊荣。”
秦佩顿了顿，忽而悠悠道：“他们这般的出身，永享尊荣已是注定的，可若是要平安喜乐，那可比寻常人家还难些。如今我只问你一句，就算是王爷愿意大红花轿以正妃之礼迎你过门，你应是不应？”
纳锦凄楚笑道：“大人怕是还以为我是那些糊涂的，小女子虽然稚龄无知，可也听其他姐妹们提起那些大宅中事。有情人山盟海誓，生死不渝，那是因着彼此间方方相识相知相许，新鲜劲儿还未过去，凭那一颗真心，什么艰难险阻都闯得过，什么刁难摧磨都忍得下。可时日一久呢？他人的闲言碎语，天家的步步相逼，而到了那时又早已容颜逝去，娇憨可爱成了粗俗鄙陋，伶俐聪慧成了尖酸刻薄……与他其他兄弟府里那些名门闺秀世家女比起来，家里这个可不是相见生厌？那时他还会剩下多少真心？”
秦佩沉吟不语，纳锦所言正是他心中所想，想不到这纳锦小小年纪心窍却是通透得很。他依旧笼着衣袖站在原地，似是斟酌该如何开口。
“非要我把心都剖出来，你才会信我么？”
马蹄疾疾而来，轩辕晋从马上跃下，险些就是个踉跄。
纳锦以手捂唇，珠泪俨然流了一脸。
之后的卿卿我我、情情爱爱，秦佩既不便看，亦不想看，便干脆向王府仆从交待一声，策马回京。
“秦大人，且慢！”
还未走出一里地，就见怀志公公赶了上来，气喘吁吁。
秦佩挑眉：“此事已了，人亦也找到，王爷还有何吩咐？”
怀志讪讪笑道：“王爷此时自是无暇他顾，只是奴婢有一事不解，想请教大人，之后若是王爷问起，奴婢也好回话。”
轩辕晋素来是个不省事的，对刑案之事又极是好奇，此事涉及纳锦，他自是会打破砂锅问个明白，怀志的顾虑，秦佩亦是明白，于是他点了点头，算是默许。
“大人是如何知道这纳锦藏在此处的？先前纳锦姑娘留书，说她回江南故地，为何大人不从官道寻起呢？”
秦佩失笑：“你道本官是傻子么？纳锦失踪未过三日，王爷便来寻了下官，先前却将整个长安翻了个底朝天，更有人在四门守着，若有行迹相类的同龄女子，自是会好生盘问，她哪里逃得出长安？”
怀志回想起那几日的鸡飞狗跳，不禁深以为然地点了点头。
秦佩又道：“何况，这纳锦少女心事，到底余情未了，此刻自是在焦心伤情，还未必下得了那个决心远走天涯。至于为何在此地……”
秦佩还未来得及说完，却又见烟尘乍起，数骑狂奔而来，打头的便是轩辕冕那名唤恨狐的侍卫长。
“殿下急召，还请秦大人速与在下回宫！”
到了路上，秦佩才从恨狐口中得知——竟有秀女死在了撷芳殿，数人亲睹了凶犯，竟是赫连雅娴！
第45章 第七章：内中残火独遥遥
一路疾驰，秦佩被颠簸得晕晕乎乎的脑里如今只有一个想法：待此事了了，他日必须得去大报恩寺烧柱高香。
好不容易到了东宫，待小黄门将马牵走，秦佩又跟着心急如焚的恨狐一路小跑向着内殿而去，直跑的气喘吁吁，一口气险些�