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炽的命令，陈天佑不得不遵从，来到浴室，发现桶里沐浴的清水变成掺了珍珠粉的牛奶。奢侈不说，他一个大男人，泡什么牛奶浴，但这是王爷的命令，不得不听。
木桶有一边是滑梯状的豁口，刚好在他坐进去时，可以仰头枕在上面，头发顺着滑梯倾斜而下，一个太监，坐在凳子上，用木勺子不断往他头发上洒牛奶。还有人在他脸上糊了一层不知道是什么成分的粘稠东西，双眼也用牛奶浸透的毛巾覆盖。
他就这么一直泡到牛奶变凉，才被人放出木桶。用清水冲干净后，陈天佑以为总算结束难熬的沐浴，哪知还有下文。两个太监让他张开四肢，站在地上不准动。一个将花掰捣成的泥往他身上敷，一个用绷带包裹。直到把他全身上下包个严实才算完。他直挺挺的也动不了，四个太监将他抬上蒸屉，熏蒸了一个时辰，期间还不断让他喝浓香的花茶，说是流出的汗液也会变香。
熏蒸完，他被原样放在那里，太监说明早才能拆洗，让他先睡觉。全身黏糊糊，香气浓的呛人，他哪睡得着，但是什么都不能作，天亮前他也瞌睡过去。早餐，是在第三次夸张的沐浴前吃的，说是怕饭菜的气息弄乱了花香，所以在洗掉花泥前，让他将就环境用餐。陈天佑早被浓郁的香气熏得头昏脑胀，为了早早解脱，更加听话，也不介意被人喂食。
第三次，洗完花瓣澡后，他全身上下又被涂了一层喷香的东西，但不需要洗掉。而后就是梳妆打扮，不但修眉，刮脸，连脚趾甲都被修剪整齐。陈天佑心中隐忧，又见粉娘拿胭脂水粉往他脸上涂，他窘迫的躲避，被负责此事的太监说了一顿，只得隐忍的闭上眼让粉娘在他脸上画了一通。听到“好了”两字，他忐忑的睁开眼，看到镜中的自己，松口气。他的脸只是比之前更显容光焕发，并不是他想象中的红腮白面。最后是更衣，他何德何能，居然穿贡缎做的新衣。紫色的衣服很衬他的妆容，让他显得挺拔俊逸，令人眼前一亮，可看着这样的自己，陈天佑完全高兴不起来。
陈天佑被领到朱炽面前，朱炽瞧着他，极其夸张的称赞他：“真是人要衣装，立刻从一个下人，变成翩翩公子，走在街上一定会倾倒无数男女。陈敬宗要是看到自己能有这么一表人才的儿子一定倍感欣慰。走吧，赶快让你爹娘瞧瞧。”
“王爷……”陈天佑突然跪下。
“不要跪，会把衣服弄脏的。”
“王爷……小人不去了……”陈天佑艰难的吐出这几个字，这是他纠结一早上的决定。
“你说什么？”朱炽没听清。
“小人不去见爹娘了。”
“为什么？”
陈天佑沉默。朱炽明知故问，他还能怎么说。
朱炽见陈天佑跪在那里不动，感叹：“难得的机会，既然你不珍惜就算了，不过本王已经通知陈敬宗，若没人去岂不让他们白等一场。不如，韩羽你辛苦一趟，‘好好’照料一下陈天佑的家人。”
朱炽刻意强调‘好好’两字，陈天佑一听就是在说反话，激动的仰首道：“王爷开恩。不是小人不肯，只是爹爹实在难以接受王爷的好意，他受不了这份刺激。求王爷开恩。”
“本王的好意？本王做什么了？本王还什么都没做呢，他有什么接受不了的。”
“可家父不会这么想。”
“陈天佑，你还真是孝子，只顾你爹的感受，你就没想过这是在辱骂本王吗！”朱炽冷厉起来。
陈天佑具足无措，这件事他怎么做都无法顾及圆满。他不能改变朱炽的嗜好，也无法让陈敬宗向不论之事妥协。“王爷大人有大量，不会跟行将朽木的老人一般见识。请王爷海涵，求王爷放过家父……”
“在你心里只有陈敬宗吗？”
“唉？”陈天佑一愣。
“你娘、你妻子、你未出世的孩子、你姐姐侄女的死活都不管了？只要陈敬宗一个人平安无事就好？就算你们陈家断子绝孙也无所谓？”
陈天佑骇然，哑口无言。
朱炽见他已经被逼到极限，缓和语气：“你不用这么紧张，事情没那么糟糕。只要你乖乖听话，谁都不会有事。起来，不要浪费大好的时光。”
陈天佑被朱炽连哄带威吓的起了身，提心吊胆的出大门，上了车。在车上，他被蒙上眼睛，直到到了目的地，他的眼布才被取下。
朱炽以前身体不好，难得到郊外走动。朱旻怕他在一日往返会累着，在京郊各处都给他备有休息过夜用的私宅，这就是其中之一。陈天佑并不知情，只觉这是一个相当清静雅致的门户。
进门前，朱炽问他：“知道我是谁吗？”
听到‘我’字，陈天佑就知朱炽是要隐藏身份，回答：“孙金。”
“算你聪明。不过本王倒真想知道，陈敬宗如果知道自己打的是王爷会怎样？”
“以死谢罪。”陈天佑喃喃说出，心情早已跌入谷底。今天，不管朱炽用什么身份出现，都不会有好事。要么陈敬宗被气死，要么就是以死谢罪。陈天佑一路都在后悔，当初自己要是不多管闲事收留孙金该多好，又或者他从一开始就该老老实实当一个镖头、武师。他们家已经领教过官场上的凶险，为何还要往里钻？就因为他爹的不甘心？就因为他从小被教导精忠报国？——不！他真的想上战场，想用热血书写他的豪情壮志。可是……为什么这么难。
这处宅院，是大院套小院。陈家是已嫌犯的身份被软禁在此，行动受到限制，被禁足在有三间房的小院内，但待遇还不错，吃得饱，穿得暖。可也因此让陈敬宗困惑，这不是朝廷对待犯人该有的方式。没人能告诉他们原因，只知道这是王爷的意思。陈敬宗只能在揣测和惶惶不安中度日，唯一庆幸的是，一家人在一起，儿媳妇也有了身孕。可看着儿媳，不见儿子，二老心中酸楚难当，尤其他们最后一次见到陈天佑，一脸的伤，人很憔悴，几度梦回，儿子都惨死刑台上。左等右盼，今天终于再次见到陈天佑。虽有愁云，但衣着体面，容光焕发——化妆和一夜美容的效果。
陈母、妻子淑玉、姐姐陈天静都喜极而泪，陈敬宗也是庆幸还有父子相见的一天——哪个做爹的不希望儿子好，可陈天佑好过头，好到不该是他戴罪之身该有的待遇，而且，那个指正他们参与谋反的孙金也在场。
朱炽今天穿了一身白衣，更显俏丽。他虽然没像陈天佑被花瓣腌制了一个晚上，但衣服上熏香的味道与陈天佑衣服上的一样。陈天佑的鼻子已经麻木了，可陈敬宗初次嗅到，清晰无比，这香气可不该出现在正派男人身上。
程思明的癖好，让陈敬宗对这种事极度敏感，朱炽还一副小人得志的样子，向他炫耀：“陈老爷子，没想到咱们又见面了。多亏你那日把我赶出门，才让我有机会遇见王爷。王爷可喜欢我了，与我同吃同睡，同进同出，连我身上的味道都和王爷一样了。”朱炽装模作样的闻闻衣袖。
陈敬宗大骇，惊愕的说不出话，孙金卖身求荣他管不着，可陈天佑是他儿子。他怒目询问陈天佑：“你、你……你也干那种事了？”
“孩儿没有。”陈天佑答得无力，他那一身的伪证都在昭示他同孙金一般。
“你这个样子……”陈敬宗激动地手发抖，指着陈天佑一身名贵的衣服：“陈家粘连的是谋反，这是多么严重的罪名，却被王爷安排在这里度日，如果不是你和王爷做了那样的事，怎么会是现在这个情形！”
“老爷！”
“爹！”
“公公！”
三个女人，赶忙扶住激动地，站不稳的陈敬宗。她们只要陈天佑平安就好，其余的可以不计较，可陈敬宗不行。命可以丢，名节不能失。为这事，他气得脸红脖子粗。
“爹，孩儿真的没有做过那样的事。”陈天佑跪在地上，他的话只能说到这，其余的无法解释。陈母、陈天静也不相信自己的儿子、弟弟，会做出那种事，可陈天佑身上的气味，脸上的淡妆，让她们不由得不起疑。
“那你怎解释这一切！”陈敬宗气急败坏的质问。
朱炽见这一家子闹得差不多了，用笑声引起他们的主意。“陈敬宗你太高看自己的儿子，凭他还上不了王爷的床。”
“你！”这话虽让陈敬宗气恼，可冷静一想，却是在证明陈天佑没有跟炎王做那伤风败俗的事。陈敬宗话峰又转向陈天佑，最后再问他一次：“你真没做？”
“没有。”陈天佑坚定。
陈敬宗终于不再激动，陈母心痛儿子，赶快把他扶起来。
朱炽摇头，对陈敬宗说：“你真奇怪，难道陈天佑‘得宠’，比你们全家被已谋反罪名满门抄斩还重要？”
“你什么意思？”
“没什么，只是在想，如果王爷以陈天佑侍寝为代价，才能免去你们的谋反罪名，你会怎么样？”
“陈家没有谋逆，何来的谋反之罪。”
“那你们为何被关在这里？”
“……”
“你是答不上来，还是不敢答：欲加之罪何患无辞。”
“住口。不准诽谤王爷的名声。王爷不会做这种事。”
“你又没见过王爷，你怎么知道他不会？”
“炎王自小体弱多病，深居简出，单纯的很。真做了什么糊涂事也是被身边的奸佞小人误导。”
“你是指我吗？”
“哼！”
“好吧。你猜的没错。王爷欣赏陈天佑的身手和胆识，早已查清陈家无罪，也修改了对程思明的判决，他的谋反罪名不会牵连陈家，可我是被你们打出门的，我咽不下这口气。王爷疼我，就把你们带回京城，任我处置，当然还有陈天佑，他现在是我的。”
陈敬宗惊愕的指着朱炽：“果然是你这个狐媚的孽障在迷惑主子，把好好的王爷都带坏了！”
陈敬宗再次激动起来，这次连陈母和陈天静也一致仇视朱炽，但她们是女流，不可能向陈敬宗那般言辞犀利的指责。陈天佑的媳妇淑玉，不清楚事情的来龙去脉，无法插嘴，而且她的家教也不允许她抛头露面，与陌生男子搭话，更不要说据理力争。
面对陈家的敌视，朱炽有恃无恐道：“陈敬宗，你还真是势力。这种事一个巴掌拍不响，你只说我媚惑王爷，怎么不说王爷昏庸。再说，我是靠自己的本事换来的荣华富贵，王爷说好听了是天之骄子，说白了就是命好，生来不愁吃喝，混吃等死。我是自食其力，怎么还不如一个一无是处的废物？”
“你、你好大的胆子！出言不逊，藐视皇族！王爷怎么会被你这种人媚惑？！”
“是呀！我也想知道自己怎么这么有魅力。”朱炽搔首弄姿，存心刺激陈敬宗。
“妖孽！”
“爹！别说了。”陈天佑害怕在说下去，会更难收场。
朱炽毫不介意道：“让他说，你爹是读书人，不说话会憋死他。再说，我还想听听他还能说出什么恭维我的话。”
“你……真是厚颜无耻。” 陈敬宗认定朱炽堕落到无药可救。
陈天静直劝陈敬宗：“爹。别为这种人气坏身子。以色侍人，不会有好下场。”
“姐！”陈天佑不能说出原因，中心闹耗子般着急。
朱炽：“我有什么下场不用你操心，不过你们会有什么下场，可都在我一念之间。”
“仗势欺人。”陈天静安奈不住愤慨，鄙视朱炽。
“说对了，我就是仗势欺人，可你们不也一样，仗着比我条件好，欺负我。那日在你们家和陈天佑过夜的如果是王爷，被责打说成是勾引人的下贱胚子的人就该是陈天佑了。我没说错吧，陈老爷子？”
被说中秉性，陈敬宗气呼呼，一时无语。
“陈敬宗，说好听了你是愚忠、敬上，说难听了，你就是欺软怕硬。这点你大大不如你儿子。我跟陈天佑是清白的，可你不分青红皂白打我，我才冤枉他和我有染。他非但没记恨，事后还把无处可去的我托付给肖掌柜。陈家落难时，他在大堂上申冤，还不忘提醒我不可恃宠而骄，得罪人，日后给自己埋下隐患。”
朱炽这番话，让陈敬宗也觉自己做的欠妥，陈天静借机对朱炽说：“你既然记得天佑的好，为何还要刁难他？”
“我没刁难他呀？你看他锦衣玉食，过的不比我差。”
“虐的不是身，而是心。你明知天佑孝顺，还怂恿王爷扣留我们。”
“你搞错了，我没怂恿王爷，而是王爷与我感受一致。我是冤枉了陈天佑，可我也确实只喜欢男人，陈敬宗那样指责我，无疑也是在斥责王爷。陈敬宗你不能接受这种事，就管好你自己，但是皇室的情感轮不到你来说三道四，王爷的爱人更不是你能指责的！”
朱炽越说越含威，隐藏的本性流露出来。那是皇室�