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圣兽单纯的天性，人类要复杂得多啊……”百年的岁月并未抹去前世的记忆，那一幕幕反而更加鲜活地浮现在眼前，无论
怎样凝神静气，胸口的那缕哀愁都无法消除，注定与自己纠葛生生世世。
留意到他的沉默，律不禁问：“既然人是那样可怕，为什么还要守护他们？”守护？是啊，为什么还有去守护如此危险的
生物？风光无限的圣兽不过是被囚禁在［守护］这座牢笼中的囚徒，失去了昔日的洒脱，为的不过是去拯救神最后一点希
望，说到底，人类才是神最疼爱的孩子，最不忍放弃的那一个啊……
“因为……因为这是那一位的愿望啊～只要是那位的愿望，圣兽是怎样也无法拒绝的。”人与圣兽之间的天平已经开始倾
斜，一旦打破，神又会站在哪一边？又或者只是在一旁静静地保持缄默。“不过……莲还是喜欢人类的。不是吗？”律眼
中闪着坚定的光。
“我可从未说过这样的话。”
“但我就是知道。”自信地昂起头，做出不可一视的样子。
噗嗤一声笑了出来，驱走了心中聚集的阴霾。
此刻，云都郊外的一座别院内，两个衣着光鲜的年轻男子相对坐于花卉簇拥的凉亭内，石桌上摆放着各式精美的点心，玉
杯中的茶香混合着四面扑鼻而来的花香，淡雅中不乏诗意。兰衣男子放下手中的茶杯，若有所思道：“祭选将至，你就没
什么打算吗？璃。”
面前的红衣男子扬起邪魅的笑意看向那对墨色眼眸的主人：“自古以来不都是凤族来主持祭奠吗，我又有什么好打算的。
”
“可我从丞相那里得知，这一次，皇上似乎想自己选择。”兰衣男子边说边小心观察着对方的反映，不过要叫他失望了，
被唤作璃的俊美男子依旧是一脸的浅笑，眼神望向凉亭外那一簇簇花卉。
“想必凤族那边也得到消息了吧。”淡淡的语气似是肯定的说，凤眸不知看向何处。
兰衣男子最终还是放弃了那可笑的举动，收回视线把心放在面前的极品香茶上，“那是自然，听说凤族的族长反映很强烈
，看来这次不会被轻易平息。”话语中幸灾乐祸的成分居多。
“告知的是空尘？”
“嗯，怎么？”兰衣男子不解地看向他。由宗庙祭司与守护圣兽联系不是一直以来的传统吗，身为三皇子的璃不会不知道
啊。
“没什么，品你的茶吧。”尉迟璃睇了他一眼，重新将目光转向凉亭外的某一点。守护圣兽，这个自小就耳闻的熟悉字汇
，会不会因父皇这一次的任性举动而揭开它神秘的面纱呢？传说中的天地灵兽，并不会因它守护的一方水土而轻易显身人
前，尽管皇族接近它的机会比起普通百姓要多，但至少在他出生的这些年来还未曾亲眼见过，是否真如那幅藏在御书房中
画卷上的美丽倩影般令人难以移开目光呢？！真是让人期待啊……
呈如茶棚老板娘所说，距离云都最近的峰炎城最近也要一百多里地，虽然途中也有几家稀疏的村户，但要照普通马车的速
度赶路，在野外露宿一宿是肯定的。可承载凤莲座下玉辇的怎么说也是以天地灵气为食的白麟马，这点路程自然不在话下
，若不是凤莲还想游览沿途风景，依照白麟马的速度，早已在数日前抵达云都了。
为了不太过引人注目，特地在进峰炎城前将玉辇幻化成随处可见的厢车，而律则不幸地被强迫化成人形踹到车外充当起临
时的车夫，不过好在白麟马可用心灵感应与主人沟通，基本上不必律亲自动手车夫的工作，那小子到也落得轻松自在，无
非是摆摆样子。
夕阳的余辉撒在古朴的街道上，用青石铺垫的大道上走过三三两两的路人，或在营业或已闭门的楼阁，似乎随处都可体会
到古色古香的质朴韵味，那是生为现代人怎样都无法想象的。即便是在凰晟山窝了数百年，透过薄纱望去，那些熟悉而陌
生的木制建筑，凤莲还是不由得感叹，与现世那丝微妙的冲突再一次真切地溢满全身。
“奇怪，不过才到黄昏，街上的人也未免太少了点吧～”小嘴闲不住的律发表疑惑。
“找人问问不就知晓了。”明明就是他自己好奇，还刻意这么大声说出来，不就是想引自己去嘛，如此想着凤莲还是顺应
了律的心意，催促他去打探。
“得令！”夸张地应了一声就跳下车，随便得了个路人，片刻后忙不迭儿地回到车里向主子禀报。
“听说是要在倚花阁选花魁，很多人都凑热闹去了。”倚花阁？不会是类似青楼的地方吧？！但凡［花魁］不都是在那种
地方选吗。瞥了眼身旁那对闪着亮光的眼睛，嘴角扯出一丝笑意。“想去看？”
频频点头，“主子，什么是花魁啊？那个倚花阁又是什么地方呀？”自幼生长在凰晟山的他又怎会知道人类那些堕落糜烂
的一面。
“花魁亦指漂亮的年轻女子，至于那倚花阁便是男人们寻欢作乐的地方。”简而易概的解释，小家伙还是有些弄不太明白
，却又不敢再深问，或许是直觉地知道那里并不是可以光明正大摆在桌面上讲的地方。
伸手狠狠敲了敲他的小脑袋，“怎么，你小子也想看美人？！”
“才不是呢～”律委屈道，“人界女子再美，又有几个美得过族人，更不用说是凤主您了。律不过是想长长见识罢了。”
“罢了，莫要再用那张娃娃脸哄人，你的年纪当人家父亲都绰绰有余。若那么想看，驾车去便是。”
“谢主子！”笑呵呵地回到车外，赶车直奔倚花阁而去。
殊不知，就因他的好奇，反到使凤莲的此行有了最初的意外收获。
第五章花魁选秀
倚花阁位于峰炎城以西，门面之大几乎占去了半条街，牌间外停了不少马匹和车辆，再望里头人头蹿动好不热闹。负责接
待的小伙计一见又有客人到，立马上前相迎，脸上的笑容可能因为出现次数太过频繁而略显僵硬不太自然，但还是努力做
到周到服务。
只不过他的所有努力在人从车中出来时，彻底凝结了。四十几年的人生说不上经历过大风大浪，但自负见过的人不论群也
论打儿计算了，可无论是什么人也无法与自己面前的这人相提并论。
比墨汁还要黑上几分的秀发长得可以拖到地面，不做发髻，只是自然地垂下而不显凌乱，清秀的五官明明是那般普通，但
组合在一起却有种恬静平和的感觉，尤其是那双清冷潜藏一抹柔情的黑眸，宛如一潭深湖使人不自觉地被它吸引，一身素
色长衫，轻薄飘逸，乍看上去没什么特别，细瞧边角处细致的针脚，足以断定决非出自寻常人家。黄昏的余光打在他身上
，宛若镀了一层淡淡地金纱，扑鼻而来的阵阵莲香更象是从琼楼瑶台走下来的嫡仙。真是再没有人比他更适合这身素装了
。
“咳咳……”一旁的咳嗽声唤回了小二飘迷的神志，索性对方面皮够厚，只是憨笑道：“这位公子来的正是时候，待会儿
就要举行三年一度的花魁祭，现在错过机会可就要等到三年后了。”
凤莲将菩提戒指递给律，“安顿好马车便来找我。”意思让他把玉辇和马都收到戒指里，人界的饲料是无法喂食白麟马，
而菩提戒中有聚集天地灵气的阵法。不必详说，他点点头牵着缰绳将车马带去无人的角落。
“公子里边请！”在小二的引领下进入阁内。
步入其中，才豁然发现这里看似人数众多，但人们到也是安分地坐在自己的位子上，穿梭在各个桌间的是跑堂的伙计，看
动作皆是训练有素的好手，尽职的满足每个客人的需要，但绝对不会作奉承谄媚的举动，宽敞的大堂可容纳百十来号人，
更不用算二楼开放式的雅间了，说到这雅间似乎也算得上是倚花阁的特色之一，每个阁间对着大堂的那一面墙只有半人高
，边上带着深色的围帘，里面的人可以很清晰地看到楼下发生的一切，感觉上与欧式歌剧院的VIP贵宾席很相似。
从地毯的花色到桌椅的用料，还有那一桌桌色香味具全的美食，让人不得不佩服主人家高超的经营手段。
一阵清雅的莲香，随着凤莲的到来而散满整座倚花阁，在这满是脂粉味的大堂显得格外突兀，也引来了不少人的注意。对
此并不在意的凤莲随小二上到二楼的雅间。
刚坐下，律便跟了进来，交还菩提戒指，安分地站在身后，只是那探长的脖子暴露了他满心的好奇。“这花魁是如何选出
的啊？”
提水沏茶的小二详细地解释道：“倚花阁的［选魁］可算是麟云国内最高等级的选美，也是给那些身份卑微的女子一个出
人头地的机会。每三年举办一次，参加的佳丽都是由各省县逐一挑选出的佼佼者，从最初的上千人到几百人不等，不过能
在这倚花阁露脸的只有前三甲。今日便是要选出花中魁首。”说着将一旁放置的三盏挂灯取了来，“蓝灯是锦绣姑娘，红
灯是艳秋姑娘，白灯是蓉轩姑娘。在三位美女表演过各自才艺后，公子欣赏哪位姑娘便将代表这位姑娘的彩灯挂在帘边显
眼处。”
“就这么简单？！”律有些怀疑，他还以为会有多难呢，“那选完之后呢？”总该有些什么奖励的吧，要不然那还有什么
意思。
小二笑道：“属于自己的彩灯数量最多者便可当选今届的花魁，除了有财物的奖励外，还有霓裳坊的精品羽衣，那可是有
钱也没处买的好东西。不过对于夺冠的佳人而言，借此若是能被哪个年轻贵族或富豪看中，才是真正的喜事，从此荣华富
贵享用不尽。”世人的观点，幸福的前提始终是金钱权势占第一位的。
“那若是都没选中呢？”律却觉未必，样貌决定一切吗？琢磨不透人类是怎么想的。
“这……到是从未发生过……”小二狐疑地看着他们，这二位客人着实怪异的紧，一个恬静淡雅不似真人，一个活泼好问
却又似对世俗毫无了解。自始至终主子的兴趣反不及身旁的跟班大。奇怪，真是太奇怪了。
“下去吧。”靠坐在椅上的凤莲有种说不出的慵懒。
“是，公子有什么吩咐，尽管唤小的。”曲身退出房间。
此刻一声惊锣，楼下楼上的人都将注意力投向台上，从后台上来一位着儿鹅黄色绣衣的娇俏女子，笑容灿烂地高声宣布“
次此盛会由小女子宛绒主持，在此感谢各位不辞辛劳千里迢迢来到［倚花阁］参加三年一度的花魁之选！今日在此角逐的
三位佳人，分别是来自锦州的锦绣姑娘、来自宣州的艳秋姑娘以及来自兰州的