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“後宫那里倒是没有什麽特别的事情，虽说主子们近来与宫外消息来往的频繁了点儿，但只要不出什麽大的乱子，奴才还不能因为这些事情而和後宫的各位主子们说什麽。”这位“不速之客”正是马总管，在小内侍上完茶水退出之後，知道此刻说出这些话没有什麽太大的危险，便直言说道。
“後宫那里堵不如疏，与其各位主子们暗地里琢磨出什麽花样来，倒不如现今这样为好，既然你今夜过来不是为了後宫的事情，究竟有什麽事情让你在这个时候过来？”许九说到最後目光一直没有离开眼前这个从小就带出来的人，知道他定然会有事相禀。
马总管也不多言，只是从怀中掏出了那块月形玉佩呈到许九面前，许九接过後仔细端详了半天，从玉佩上并没有看出什麽特殊之处。
“怎麽回事？”
“大总管，持有此玉佩者已经身死。”马总管直视著许九首先说出此言。
柳言希这些日子回府的时间比以往都要早些，户部现在大多人都无心做事，柳言希也不耐烦在那里干耗著，每日也是匆匆打了一个招呼後便回到府中，直到现在皇上还没有对那本奏折表示出任何态度，那几位大人现在仍旧停职家中，这事审是不审，办是不办，谁也说不清皇上这里到底是个什麽意思，可是这件事越是拖得久越是人心不安，而与七王府那里已是许久没有联系，他……现在又怎麽样了呢？
柳言希刚一踏进府中，就听仆役来报让他离开去父亲书房那里，心里有些忐忑不安，但也仍旧是来到柳大将军面前。
柳大将军对於站在面前的儿子视而不见，柳言希也不敢有任何动作，足足地过了半盏茶的功夫，柳大将军才放下手中的兵书，开口道：“你现在想到原因了吗？”
“想到了，”柳言希垂首答道：“父亲是在责怪孩儿因周府之事……”
“既然你也已经想到了，”柳大将军坐正了身子，语气之中已满是严厉，“那麽你现在是否想好准备搪塞为父的原因了呢？”
“父亲……”
柳大将军的话让本来能言善辩的柳言希站在那里无法回答。
“说！”柳大将军一拍书案，上面的文房四宝也随之轻微一震，让柳言希的心也不禁加速狠狠地跳动了一下。
这是明天一号的文，怕明天有事上不来，先发上来了
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柳言希也只是沈默了一会儿，咬了咬牙还是将脑海中一开始的答案说了出来，“现在皇上病重，孩儿想将与周府结亲一事延後，毕竟此时结亲总归有些不太稳妥。”
在柳言希依旧像往常一样用就事论事的语调说完这一切之後，换来的是柳大将军那里良久的沈默，就在柳言希都感觉过了很长时间之後，柳大将军那满含著怒气但却拼命压抑的声音在柳言希耳旁响起，“你要说的就只有这些？这，和为父所预想的答案是一样的，你难道就没有别的说词了吗？”
柳言希的内心在一瞬间紧抽起来，难道父亲发现了吗？柳言希在这一瞬间陷入了前所未有的慌乱，脸色也在一刹那白了几分，不、不会的，那个秘密父亲怎麽会知晓呢，除了自己谁也没有袒露过，就是、就是万一父亲察觉到了什麽……
柳大将军看到在这一瞬间儿子的表情仿佛又回到了那个下雪之日儿子弃武从文之时，神情在那一刻有些恍惚，但随後柳言希那清冽的声音又让柳父回过神来。
“父亲，结亲的事情孩儿暂且不想考虑，还请父亲原谅孩儿的任性妄为。”
如今柳言希的面容依稀与幼时冲著自己大声说出心中所想时的幼童在柳大将军的眼中重合，“不能说？”柳大将军在面对千军万马时的那份从容不迫，可是在一旦遇到这个倔强儿子时便有些头痛之极，同时心中也在压抑著那股隐隐的怒火。
柳言希只是抿著嘴唇，神色之中有那麽一丝愧疚，也有一些倔强。
柳大将军见他如此，心中的那股无名怒火又要升起，但是在看到儿子的神情後，强制按捺住怒气，猜测道：“可是门户低微？”柳言希不答，“又或是家族立场不同？”柳言希更是垂下了头去，柳大将军刚想要拍案训斥一番，可是在一瞬间又想到了妻子在世时因为他们父子之事而暗中垂泪的情景，又耐著性子说道：“你可知你迟早要有一门门当户对的亲事？而柳家长房的香火也还要你来传下去？你若是有真正喜欢的女子，为父也不会太过为难你，若是不适合正室之位，先收为侧室也无妨，正室也可以暂且不立，待到有了子嗣之後再扶上正位也不迟，言希，这是为父最大的让步。”
柳言希听著父亲这带著退让但却苍老的话语，心下有诸多不忍，可是无论如何自己也无法违心地说出结亲的话语，一下子跪在了柳大将军的面前，“父亲，请恕孩儿不孝，孩儿暂且没有娶妻的念头。”
“暂且？”柳大将军抓住了儿子话语中的关键处。
柳言希咬了咬下唇，终於抬起头来望向父亲，周身弥漫著一股无法说清的哀伤，“父亲，一切只不过是孩儿的……自作多情而已，时间久了，也许、也许就会……”
“可能忘记吗？”柳大将军马上接言道。
柳言希似是在做什麽难以决断的事情，身子已经有些轻颤，无法答出话来，可以忘记吗？若是真的可以的话，又何曾会拖延到现在还犹豫不决？
柳大将军看到儿子如此，仿佛已经抽光了全身的力气，无力地坐下，再也说不出话来……
因为对一开始的奏折皇上至今仍未表明态度，这让几位御史又开始联合上奏，可是折子仍旧是如石沈大海一样毫无动静，那几位御史现在处於只能进不能退的境地，只能如此坚持下去，而此时在朝堂却陷入了一种诡异的平静中。
而在此时的一处平日间空置的京郊别院中这几日却变得有些热闹，明世云在别院的侧门处与明世玄话别，“二皇兄，送到此处就可以了，不用再送了，若是让人看到也不好。”
明世玄当然也明白其中的意思，也就毫不作做地接受下来，只是说道：“七弟，做二哥的平日与你来往的少，而在这种时候找上门来，希望你不会在心里埋怨二哥就好，毕竟现在留给我们的时间已经不多了，总不好这样被动下去。”
“二皇兄放心，这些事情臣弟都明白，一切以二皇兄马首是瞻，有什麽事情二皇兄吩咐一声就是。”明世云真诚地说道。
明世玄纵使心里听的十分受用，但面上仍旧客气道：“瞧你这是说的哪里话，今後的一切还要七皇弟多多襄助才是。”
两人又言语间客气了一番，明世云这才出了侧门登上马车离去，而明世玄在侧门缓缓关闭了之後，脸上的笑容也渐渐淡了下来，在周围仆役的小心伺候下向回走去，而吴含却是不知在何时冒了出来，笑吟吟地在小径上堵住了明世玄，挥退了仆役，这次换成两人在小径上慢慢地走著。
“王爷为何还是如此闷闷不乐呢？”吴含看到明世玄面上一片沈重，用轻松地语调说道。
“难道本王现在还能乐起来吗？这几日你在暗中也见了，即使局势如此，其他人还是一盘撒沙，如果明世华真要把我除去，说不定其他人还会拍手相庆呢，如今不过是口上说的好听罢了。”明世玄说到最後冷笑起来。
“就算是这样，也比到最後各个击破要强上那麽几分，您也知道，几家能有个这样的态度就已经不错了，如果奢求太多的话，恐怕他们敢给，您还得掂量掂量才行呢，至少这次您已经达成了一个目的，”吴含出言宽慰道，但不知为何眉头又拧了起来：“只是……如此一来，您也站在了风口浪尖上。”
“这也是没有办法的事情了，有得必有失，首先针对的必然是本王，既然如此，那冒些风险也是没有办法的。”明世玄说到这里脸上已经露出了苦笑。
吴含这时停下了脚步，面对明世玄，他在此时却露出了笑意，“那麽，作为王爷最坚定的盟友，就请王爷这次放手而为吧。”
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明世玄同时也轻笑出声，看到往日这幅毫不正经的人豁然变得如此正经，让他也感到颇为不习惯，但仍是努力保持著严肃的神情说道：“那是自然，以後还要多多依靠你呢，怎麽说……，”明世玄故意拖长声音道：“你也是霍香阁的另一位老板，总不能每次都干等著收钱而不出力吧。”
吴含听到此处又恢复成了他的那幅疲惫模样，“哎呀呀，二王爷这话可不是随便说出来的，若是被人听到了还不知道要惹出什麽事呢，家父可是堂堂的户部尚书，这可是会被人怀疑在下从户部家父拿了一笔钱财来让儿子在霍香阁做生意呐。”
“如果在这里说话都不安全的话，那本王也就白当了这麽多年的王爷了。”明世玄看到吴含又成了以往的样子，也不去理会，复又继续向前走去。
吴含看到明世玄如此似乎也甚感无趣，快走几步追上，嘴里同时还说道：“霍香阁那里又新进了一批美酒，不如有空去那里喝上几杯？”不见明世玄答话，两人也渐渐行远，还可以听到吴含在大声说道：“王爷，不要那麽小气行不行！”
马车压在青石板上的声音让一路沈思的明世云意识到此时已经回到了京中，想到这次与二王爷的见面，又想到了刘贵妃之前的交待，刘家……看来真是把自己看成一个木偶了，这种屈辱，虽然是早已预料到的，但是仍旧让人感到不快，明世云笑了，只是那笑容却冷冽无比，想到接下来自己要躲在他人之後来应对这将要正式开启的序幕，指尖不自觉地重重地刺在掌心之中，尖锐的刺痛让明世云清醒过来，现在还不行，自己还没有足够的力量，再等等，再等等，一切还不能太操之过急，否则自己也许会失去的更多……
柳言希始终在这次漩涡外冷眼旁观，但是他同时也十分清楚留给柳家与自己能够独善其身的日子已经不长了，而以前因为妹妹的婚事曾经得罪过皇後一系，无论对方究竟是不是真的在意，以柳家的立场也不希望看到皇後一系独大，毕竟这种事情谁也赌不得，这，就是权力之争，无关对错，唯有立场之分，而只有在听到那个人的消息时才会让柳言希有所动容。
户部此时已经平静下来，或许皇帝也不希望自己的沈默让局势继续恶化下去，那几位证据确凿的大臣经由刑部很快便定罪罢官，成为了这场角力之中的第一批牺牲者，而那几位上奏的御史也同时名声大噪，户部作为皇帝必须掌控之地，在不等其他各方行动的时候宫内马上便下旨首先确定了户部的几个空缺的人选，而吴尚书在这场风波中看似危险，但却犹如不倒翁一样屹立不倒。
至於其他空缺的位置，似乎皇帝真是由传言中所说的一样，再也没有精力去顾忌到其他的事情了，而围绕著那些位置，以二王爷为首的势力与皇後一系展开了争夺，但是这些都不能足以吸引柳言希的视线，唯一能够震动他的便是──明世云也在此时正式进入了朝堂的权利中心，尽管他现在也是处在中心的边缘地带。
礼部？当柳言希拿回朝廷最近的邸报回到府中後仔细读著，虽然已经有所准备，但心下仍是觉得万分无奈，这一切恐怕是刘家安排的吧，礼部虽然事情繁杂，但却是个养闲人的地方，以明世云此时的资历与其他几位皇子相比当然差了许多，而且也秉著不露锋芒的原则，安排在礼部原也合情合理，可是……柳言希放下邸报，食指轻敲书案，进了礼部？这也是不是代表刘家始终对於那人不放心呢？还是要借此证明他一切都离不开刘家呢……
这一次皇後一系可以说是赢了开局，有那麽一两处紧要的官职已经让王家嫡系掌握在其中，而皇帝对於此种结局的不闻不问更加坐实了宫中最初传来的那个消息所言不虚，皇帝看来是……
而在官场之上沈浮多年的人则也更加清楚，这才只是个开始，这种局势绝不会持续让王家一家独大下去，果不其然，就在那几位因此事而名声大噪的御史还没有高兴多久的时候，已被人逮住了把柄进行攻击，人无完人，而御史最注重的便是名声，一切皆从一件小案而起，起因不过是一个村落的村民因为两家田地的界限而起了争执，而在一般来说这种小事情让村落的族长便可以解决，可也就是这桩不起眼的案子在有心人的一步步推动之下竟然交到了刑部那里，而纠结起因则是其中一位村民的田地在买入时并没有官府所规定的正式契约，而卖给村民那块田地的便是先前那几位御史中其中一位的兄长，於是一切从这里开始越滚越大，这本来可以