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元嘉看向衡光，学着他的样子，也慢慢绽开一个微笑。
“大哥……”
他在心中最后一次这样称呼衡光。
仪式完成之后，元嘉改法名“净怀”，下戒坛理佛上香。
衡光随后也在寺中进香。李宽和李巍是活泼性子，早就不耐烦那冗长仪式了，总算可以站起来走动走动，小兄弟两个都是喜笑颜开的。惟独李晏还是一脸安静到近乎发呆的神情跟在父亲身后。
衡光进完香，对李晏道：“你生母的忌日快到了，你也上柱香，为她乞一乞冥福。”
李晏一颤，不可置信一般看着衡光，轻声应答：“是。”
衡光倒被他的目光瞧得有点愧疚，他本来也不记得这一茬，还是临行前元平提醒的。
因为这一点愧疚，他回程时候就让李晏与自己共乘一辇。
不想就这么件小事情，传到宫中也引得议论纷纷。
因为兄长在北方劳苦功高，魏贵妃便连带着是春风得意，她心里本想着趁着这势头，让自己的儿子在朝中立储的声誉彻底压过贺千秋的冬郎，如此一来，更没把幼年丧母的李晏放在眼里。
没想到这次难得的出巡，衡光不仅把李晏一起带去了，回来还抱着李晏同乘一辇，俨然李晏才是他最疼爱的儿子。
魏贵妃一生气，贺千秋最高兴。
贺千秋稍微找几个人到魏贵妃那边挑拨几句，魏贵妃就把李晏恨得牙痒痒，隔三岔五找点事为难他；贺千秋手里又有个小鹤儿，时不时把李晏带到自己面前，装出一派端方的嫡母风度。
年末时候，黑氏在别馆生下了一个不足月的男婴。这事情外面不知情，宫中要人却不可能不知道。
冬至大祭过后，衡光召了魏贵妃与她面谈，问的便是这件事情。
衡光从来不与她商量事情，魏贵妃顿时受宠若惊，不过她的心思从来都没闲过，所有事情她早就琢磨过了。
“母子都不能留，”她说得简洁明了，“留了便是纵容，是祸根。”
衡光看着她，想了想，又问道：“将来我死了，你也准备这么对无父无母的小宁？”
魏贵妃悚然，立刻跪下，不再言语。
衡光让她起来，仍然是温和面孔：“你别想那么多，专心你自己宫里的事情。”
魏贵妃被衡光一句话吓得心里迷糊，回了自己宫中连着失眠两宿，终是抗不住，让人到贺千秋那里打听主意。她虽然与贺千秋是对头，关键时候两人还是会互通有无。
贺千秋回答她：“陛下什么时候需要跟你商量才能拿主意了？这明显是在敲打你别对李晏太过分。”
魏妃这才恍然大悟，她心里明白这里少不得贺千秋的挑拨，贺千秋这时候少不得笑得欢；但她还是想不明白衡光为什么非得提起贞王妃的事情。再拿这个问题去问贺千秋，贺千秋那边也没了好说法。
魏贵妃又提心吊胆了几天，她的嫂子，愁鱼来看她了。
愁鱼如今已经与早几年大不相同，生了两个儿子，早封了诰命。
见到魏贵妃精神萎靡，愁鱼给她行了个礼，道：“家里添丁了，我是来给娘娘报喜的。”
魏贵妃奇怪道：“之前也没听说哪位姐妹有孕，怎么就忽然添丁了？”
愁鱼闲道：“是从外面抱来的孩子……”
魏贵妃浑身一僵。
“这孩子本该是天之娇子，只可惜他母亲一时糊涂做了错事，如今父母双失。族中又容他不得，正好这家人与我们魏家亲密，就抱来给我们养了。娘娘看见了必然欢喜，那孩子生得真是漂亮……”
魏贵妃这才明白衡光那天陡然问她那些话是什么意思，她猛地站起来，指着愁鱼鼻子道：“你……你你……你……”气得一句利索话都说不出来。她身边的宫人连忙扶住她掐她虎口给她顺气。
“你……你竟敢在魏家门楣上抹黑！脖子上栓绳索！你到底是我哥哥的人还是平王的人！”
愁鱼站起来，她个头不高，此时却像是俯视魏贵妃一样。
“请娘娘谨言慎行。将军在朝中得势，娘娘更应该在宫中谨慎。如今皇上把这个孩子塞给魏家，不是因为我，而是因为娘娘你。”
魏贵妃含泪道：“你敢说这事情平王没有掺一脚？”
愁鱼摇摇头，道：“皇上与平王的事情，只有他们自己才清楚。所以娘娘听我一句劝，不要与平王为敌，跟平王过不去，就是跟皇上过不去；也不要让皇上不高兴，让皇上不高兴，就是让平王不舒坦。”
魏贵妃哽咽道：“果真是这样？”
愁鱼点点头：“果真。”
她言尽于此，只希望魏贵妃真能明白。
年末时候连降几场大雪，元平畏寒，除了入宫就只呆在家中，教两个小女儿写字作画，其乐也融融。
“四大原无我，五蕴本来空。将头临白刃，犹似斩春风。”
四娘看到案头摆着的精致小笺，好奇念了出来，又问道：“父王，这是谁写的？字真漂亮。”
元平回答：“诗是一首名偈，这字是贞王妃的绝笔。”
三娘惊呼：“她死了？怎么死的？”
元平声音低沉：“自缢……”
三娘四娘钻到他的怀里，开始静静地听他说起这个曲折的故事。
作者有话要说：
不擅长写宫廷勾心斗角
真想开新坑
第二十七章
元平从贞王妃为何嫁过来说起，一直说到她自缢而亡。两个小姑娘听了害怕也只是一时的，眨眼功夫就又神气起来了。这不明人生愁苦的模样，元平看了既喜欢又担忧，便问道：“你们听了贞王妃的事情，觉得有什么教训？”
两个小姑娘头碰头唧咕了一阵子。
四娘道：“我觉得她既然嫁入天家，就应该老实做自己的王妃。”
三娘却道：“我觉得她可怜得很，一开始没嫁过来就好了。”
元平一手搂一个，叹息道：“你们说得都对。她若是认准了一条路走下去，也不至于到今日这地步……最怕的就是半吊子。听明白了么？”
姐妹两个过了年就九岁了。按照宗室惯例，订婚也就是这两三年的事情了。比起年纪更大些的大公主二公主，衡光对双胞胎的事情更热心，已经不只一次在元平面前提起过了。
一忽儿说，要把这对姑娘留到二十岁之后。
“笑话，哪有把姑娘留到二十几岁的！再喜欢也不行啊。”元平笑他。衡光就道：“我是想让她们多陪你几年嘛。”
一忽儿又突发奇想，说要找一对双胞胎来配双胞胎。说是“想想两对生得一模一样的小夫妻，就觉得欢喜可爱。”
“你当是玩牌哪。”元平虽然嘴上驳他，心里也觉得那光景确实可爱，光是想一想就能叫人笑出来了。
不过跟衡光喜欢没头没脑的妄想不同，元平想得更深些。
元平亲生父母死的时候，他才三四岁，脑子里对双亲的记忆不过一点残影。
那一点残影中，印象最深的就是自己母亲的一双手。
大约是夏天时候，母亲卧在铺着竹凉席的宽榻上看书，他躺在母亲身边午睡却怎么也睡不着，睁开眼睛就正好看到母亲握着书卷的手，修长白皙，不紧不慢地翻动书页时候，手指看上去是那么灵巧。他像是找到一件好玩的玩具，伸手去抓母亲的手指……。
懂事之后元平再想起来，明白应该就是在那一年冬天，母亲跟着父亲自戕了。夏天时候的平和美好下面隐藏着血腥和杀意。
后来景后常常在他面前夸他的生母贺氏如何如何美貌，如何如何有才情。
他就感觉迷惑，恐怖，还有厌恶。
杀了人的一方这样赞美被杀的一方，就像猎人赞美自己的猎物，其实是在夸耀自己的杀戮本领。
那在狩猎中残留下的自己，又是怎么一回事？。
那时候只有元潜，会安慰他。
躲开宫人和老师，坐在茂密的花木丛中，看肥硕的甲虫悠闲地在叶子上爬动，既无聊又有趣。
“我也会被杀掉吗？我害怕母后。”
他曾这样问过元潜。
宫里人常常说景后比宠爱太子更宠爱他，因为景后更喜欢要他陪在身边。只有他自己才知道这种陪伴有多折磨。
元潜轻声回答他：“这个话，我只跟你说一次……因为她还是很喜欢你的父亲，你的母亲不论生死都跟你的父亲在一起，她其实很嫉妒……”
元平那时候才十岁，不明白女人的心思，听了更加糊涂。
“嫉妒她，为什么还要那样夸她？”
元潜笑了起来：“因为她怎么能嫉妒不如自己的人。她只有把你母亲想象得跟神女一样，大概才会稍微甘心点吧。”
他觉得这个答案实在荒谬得让人想哭。
元潜垂下头，眼睛和嘴巴都在他的眼前。他忍不住搂住元潜的脖子，把脸贴上去，说：“那她们都太可怜了，太可怜了。”
元潜的嘴唇轻轻在他的鬓角上摩挲：“是啊，太可怜了。”
如今生母也好，养母也好，都不在了。元平抱回双胞胎开始抚养的时候，就常常想到那两个母亲，都是朱门出身，富贵美貌聪明一样不缺，若是跟世间普通人家的姑娘比，总让人觉得她们是何等幸运。可是最熟悉她们的至亲，却能能说一声“太可怜”。
因此，元平对自己的女儿便有了这个想法——无论如何，她们将来不能“可怜”
现在她们还小。她们想玩，就让她们玩，像男孩儿一样在花园里跑来跑去，被说是“没有公主样子”也无所谓；她们喜欢什么就让她们学什么，比皇子们自由自在多了。
可是等她们长大了，只能费尽心思为她们找夫婿，幸或不幸就看嫁没嫁对人，一想到这点，元平就觉得心里隐隐作痛。
新年一过，贞王妃的事情就无声无息的了了。孩子送到了魏家，由愁鱼抚养，只说是从远房抱来的。元嘉出家，王妃是下堂妻，不能入李家的陵园，借个寺院停了几日之后，就葬在寺院后面了。墓虽然不小，但跟真正的王妃葬仪比起来还是差了一大截。
衡光听了宫人回禀贞王妃的葬事，没有说什么。回头元平倒说了一句：“她这下场，三娘她们听了都有些怕。”
衡光知道元平是话里有话，道：“怕的恐怕不是她们，而是你吧？她们是天家公主，难道将来有人敢欺负到她们头上？”
“就是因为是公主，我才担心。”
衡光听得这话，没由来好气又好笑：“听你这话，像是怕我把你的两个姑娘卖了似的。”说话间就抱着元平，甜甜蜜蜜道：“我跟你发个毒誓，卖了谁我都不会卖了自己女儿，定会让她们的婚事称心如意。”
元平摇头道：“先别说那么远的事情，眼前就有一件事情你肯不肯？”
衡光哪里会说不肯。
元平想做的这件事情，前一两年心中就有了个大概。如今双胞胎年纪稍微大了些，正好付诸行动。
他想把从各地选上来，用来充实后宫的少女，再在宫中原有的女官中挑选，便可在宫中组成一个学堂，挂名在国子监下面管理。最重要的，这个学堂便于公主入学。
平王这个决定一公布，就引得宫中朝中议论不止。
本来那些选中入宫的女才就要学礼仪女则，公主在自己宫中的学习有专人负责，女官也自有职责。不相干的一群人，平王偏要把她们捏到一起。这也罢了——反正深宫寂寞，宫里的女人多多少少总会有些交往。
惹人非议的是，女子读书这事情从来不放到台面上来说。如今大户人家的女儿基本都能读写文章，而且京城这样的富庶之地，不光大户人家，就是平头百姓家的女儿也须识得两个字，方便抄持家务，相夫教子。有钱人家会请西席单独教授，没钱的就自家父母兄弟教教。即便风气如此，也从来没有过专门的女子学堂。一为私学，一为公学，大不相同。
更不要说这个学校是要挂在国子监名下，真真正正的官学。难道这些女学生将来出来也能算是儒家子弟，天子门生？朝中一些酸儒不禁怒发冲冠：让女人在家读书已经是天大的恩惠了，如今竟然还要在天子内宫开坛设筵，简直是辱没斯文，滑天下之大稽！。
幸好元平说这些女学生只会按优劣授予女官职位�