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任鹏飞心生不悦，不止是因为聂颖此时尽得他那些狐朋狗友真传的流里流气模样，还因为陌生人的碰触。以前虽然也不喜，但自万恶谷出来后这种情况更严重，甚至连淮甯的接近也让他难以忍受。
若不然，他不会就这么让淮甯离去，毕竟她是这么些年来，唯一让他能交往这么久的女子。
尽管再如何不喜，在内力尽失又怕手劲大些会伤害这些女子的前提下，面对这些见了他这般俊朗的男子个个如狼似虎的烟花女子，任鹏飞真真是无可奈何。
不但人被扯进了屋内，不过片刻，全身上下都染上了这些女子们身上的胭脂香味。
青楼的女子们侍候男子个个极有一套，脱衣服的绝活儿更是少有人能比，任鹏飞都还没什么感觉，身上就只剩下一套白色衫衣。
聂颖握着一只酒杯，原来还一副幸灾乐祸的嘴脸，但见他身上的外袍眨眼消失，围在他左右的青楼女子看了他胸前稍露的麦色肌肤，个个迫不及待地把手摸上去时，手中的杯子顿时碎了。
桌上的酒壶被狠狠砸在地上，他野兽般凶狠的声音同时响起：「滚！」
然后看着满屋子发怔的人，上前一脚就把整张圆桌踢翻。
「听到没有，全给我滚出去，滚，滚啊！」
眨眼工夫，偌大的屋子里就只剩下任鹏飞与他。
聂颖像只暴躁的野兽黑着一张脸在原地打转，见着什么踹什么。任鹏飞默默看他，不时伸手把沾在脸上的红色胭脂擦去。
聂颖几次停下来想对他说什么，可一对上他一双一如既往幽沉淡漠的眼睛，不知怎么就更来气。
最后还是他先承受不了，瞪着一双气得发红的眼睛吼道：「我在你心里，是不是什么都不是！」
许是太意外，许是太吃惊，又许是回答不出来，任鹏飞缓慢地垂下眼帘，继续沉默。
聂颖走了过来，脚步不稳，撞上挡在前面的东西，他停在面前，任鹏飞屏着息在等，也许是痛骂，也许是一记重拳，也许是什么利器穿过身体……
可他只看到一双手微颤着想伸过来，却又迟疑地收了回去，反复两三次之后，这双手更显得小心而畏缩，终于忍不住抬头，看见他咬住下唇，无助地像个孩子。还未来得及思考，这个人突然把额头靠在他的肩膀上，一道沙哑略颤的声音小声地传来：「幸好，你没说是。」
一直沉寂的心，就这么被重重地敲了一下。
聂颖谈生意办正事的时候从不避讳任鹏飞，相反，偶尔还会把问题丢给他，问一问他的意思。
聂颖的意思是，渡厄城纵横中原数十载，任鹏飞功不可没，如此能人真的只做一名护卫便白白浪费了，能用即用。
「你就不怕我故意给出错误的意见？」任鹏飞不相信他真就如此放心。
聂颖笑道：「不经考虑凡事轻信导致出错那是我的问题。」
任鹏飞自认不是个坦荡荡的汉子，却相当佩服敢作敢当的人，就因为聂颖这句话，在这件事上，每次他都会认真思虑谨慎回复。
身为一城之主，尽管如今虎落平阳但仍旧瑕不掩瑜，在生意方面，他的提议的确相当深刻且有用。然，对于任鹏飞没有因二人私交上的间隙而故意使坏下绊，还能不时把自己对事情的见解倾囊倒箧，聂颖的确很是意外。
一开始他情不自禁地往好的方向去想，心中几缕荡漾。可一日外出办事延误回府的时间不得不一拖再拖，直至夜深都未能动身，不经意间瞥见任鹏飞眼底掩藏不住的思念时，聂颖才发现自己太异想天开了。
他曾经问过华夫人，为什么要让任鹏飞把女儿也接进来住。华夫人回答，任鹏飞可不是外头的阿猫阿狗，他是虎，咬人的老虎。若未捏住他的软肋便妄想控制他，必会被反噬。而他的女儿，便是他的软肋，他女儿明着是住进来养病，实质却是软禁。如此这般，任鹏飞才能乖乖听命行事。
想起这段时日他的温顺，想起那日青楼里他们之间的宁静，想起他说出自己的见解时脸上近乎淡漠的平静，苦涩的味道便从胸口溢至口中，真真是苦不堪言。
原来这一切，都是为了他的女儿，从头到尾，依然是他自作多情。
第二日任鹏飞去找聂颖，得知他在书房里一夜未曾回屋休息时，便走到书房门前，在门外停留一阵，才轻轻推开虚掩的房门。
此时天色微明，他看见聂颖撑着额头坐在书案后面，整个身子沉浸在昏暗的阴影里。
以为他还在熟睡，任鹏飞正欲退下，便听得一声沙哑声音说道：「别走。」
放开手抬头，看了不远处的人一眼，聂颖从身后的书柜里拿出一个盒子放在桌上，「你过来看这个。」
说完，疲惫地把背靠在围椅上，合上一双带着血丝的眼睛。
任鹏飞在原地顿了片刻，才默默走过去。
桌上放着的是一个再普通不过的锦盒，任鹏飞看不出有什么特别，当打开盒子一看，却不由愣住。
静静躺在锦盒中的，正是当初在蜀州时，为换回女儿的救命药材不得不交出去的那些契纸，渡厄城将近一半的土地和生意全在这个盒子里。厚厚的一摞，然只需看一眼，任鹏飞便能知道是什么。
任鹏飞沉默良久，终还是把盒子盖回去，里头的东西一张未动。
「企图吞并渡厄城，在城中设下暗棋，并买尽药材以你女儿逼迫你交出这些契书的事情，全是我指使人干的。」聂颖闭着眼睛道。
手从盒子上移开，任鹏飞淡淡道：「你娘曾说过，这些事情她才是主谋，与你无关。」
「就算我把京城的人都杀了，我娘也会这么说。」聂颖慢慢睁开眼，嘴边带着一抹似有若无的笑。
所以任鹏飞一直没有完全相信。当初华夫人身在京城很多事情鞭长莫及，并且在与幕后黑手较量的过程中，很多事情往往赌的就是谁下手更快，可明显对方总是更快一筹，若是在京城的华夫人，就算飞鸽传书也不可能赶得及。
但华夫人与这件事依然脱不了干系，毕竟一点一点吞并渡厄城需要的权势与财富非一般人敢想，若没有她鼎力相助，至少目前聂颖没有这个本事。
这对母子，都把事情推在自己身上。
聂颖偏头看向窗外逐渐亮起的阳光，「后来我用计引你来京城，便是想调虎离山。此时已经风雨摇曳的渡厄城若再没有你亲自坐镇，要想拿下，已非难事。」
任鹏飞当初没料到聂颖便是幕后主谋，尽管明白他一离开会让敌人有机可趁，但女儿命在旦夕已经不容再拖延，衡量之下，终还是把一切都交给弟弟和亲信，选择北上京城为女儿求医问药。
到了京城意外察觉聂颖便是曾经的小江时，他才明白自己中了他的调虎离山之计，可当时已不能就这么回去，只好急忙写一封提醒的密信掩饰成家书送返。现在尽管他人在京城，可通过来往书信，渡厄城如今的大小事情他依然能够清楚了解，好比当初困在万恶谷时，托哑姑送信出去趁机安排城中事宜一般。
相对那时万恶谷中的封闭，在华府他传送消息更为方便，所以人虽在此，却不代表他不知道渡厄城中发生的事情。
也因此他知道一件事，那便是他以为会发生的事情一直没有出现。他给了弟弟以及亲信十二万分的警示，并苦思迎对之策，可接下来，聂颖却像是失了兴趣一般，再没有对渡厄城采取任何手段施压。
当初答应住进华府随侍聂颖左右，原因是为了女儿，可多少也存了这么点心思，想着能不能从聂颖这边探出些什么，以改变渡厄城敌暗我明的弱势地位。
可从他进华府到现在，聂颖在处理渡厄城的事情上一直令他摸不着头脑，非但没有探出半点有用的消息，渡厄城那边也没再发生什么事情。
正当任鹏飞百思不解时，聂颖便拿出了这么一个盒子，看见熟悉的东西，任鹏飞没有任何喜悦之情，心情不知为何反而更为沉重。
等任鹏飞抬头去看聂颖时，才发现不知何时，他的目光已然落在自己身上，瞬也不瞬地望着。
聂颖哑着声音认真地问他：「任鹏飞，如果你女儿的身体完全好了，如果我把这些东西全还给你，并保证从此不再找渡厄城的麻烦——你，会不会留下来？」
任鹏飞微愕，半晌无声。
聂颖用力抓住两边的扶手，嘶哑地低吼：「你说啊！」
任鹏飞垂在身侧的双手握成拳，望进他的眼睛答：「不会。」
跟前那个人就这么呆住了，怔怔地望着他，视线落在盒子上，蓦地伸手取回抓住，指关节因用力而微微泛白——
「呵，是吗，不会……是吗……」聂颖终于找回自己的声音，扯着唇冷笑，「那我何必再顾忌你的心情，给渡厄城留一条生路？到时候，你是想走也走不了！」
说完，抱着锦盒便走，任鹏飞在他快走至门前时，开口道：「聂颖，你是在逼我，还是在逼你自己？」
回答他的是聂颖一脚把房门旁边的花凳一脚踢翻，栽着正盛开的墨兰的花盆倒在地上碎成一片一片。
想来今天是没什么事了，任鹏飞索性回去陪女儿，结果青青喝过药后正在休息，站在一旁看了阵越长越俏丽的女儿，任鹏飞不由温柔地笑了笑，转身离开。
「爹……。」
还以为是女儿梦中的呢喃，结果回过身一看，青青正揉着眼睛坐起来。
「爹吵醒你了？」任鹏飞坐到床边，执起挡在脸上的一缕长发顺至她耳后。
「没有。」青青摇摇头，「青青能感觉到爹来了，所以醒了。」还带些朦胧的眼睛看向父亲，露齿一笑，因为没完全睡醒，模样中有几分慵懒，看得任鹏飞呼吸微窒。
「爹？」
在女儿疑惑的目光下，任鹏飞恢复了以往的神情，温和地笑着让她躺回去：「爹没事，你好好休息，爹今天陪你。」
「爹今天不用去办事了吗？」
「嗯。」
青青的一双大眼眨了眨：「爹，那你不用陪着青青了，快去休息吧，你看起来很累。」
任鹏飞的心微微发烫，浅浅笑，为她盖好被子，抚着她的小脸，片刻后，若有所思地道：「有一个人比爹还累……」
「是谁？」青青伸手握住爹爹的大掌，不知是不是药力作用，躺回床上很快又昏昏欲睡了。
任鹏飞没说是谁，静静看着一脸想睡的女儿，另一只手的手指轻轻划过她的眉眼。
「他一直在追一个从未想过停下来等他的人，那个人跑得越快，他追得越快，即便被一而再伤害，也没有想过放弃，就这么追下去，一直追下去……他一定很累，可他为什么不肯停下来？也许停了下来，才能发现其他更美的风景，才会发现那个人根本就不值得他追随……」
青青很努力地想睁开双眼，可是睡意滚滚而来，她实在抵挡不住，在父亲低缓沉重的声音中，就这么逐渐睡去。
任鹏飞原以为至少今天之内，他不会再见到今日气急败坏离去的聂颖，可晚饭时间刚过，便有下人前来通知他，少爷找。
抱着一肚子疑惑前去，然后在水榭里见到了他。
水榭是华府里一个相当雅静的地方。它临湖而建，四面通透，岸边满是垂柳，水面栽满荷叶，此时还不是盛夏，但已有几枝赶早的莲苞探出荷叶碧绿波上。
华府中别处屋舍都是华而不奢，偏这处，外面看着清雅，走进一看，处处精美奢华至极，连任鹏飞这样见过大世面的都暗暗吃惊。
任鹏飞走到屋外时，聂颖斜倚在一张矮桌上视线不知落在何处，见到他出现，便朝他摆摆手，示意他进来。
在屋外略一停顿，任鹏飞方才脱鞋进入。
这屋子隔空悬建在水面上，屋里铺乌木色的地板，聂颖坐在屋子的正中，这处也铺着一张宽大的绒毛毯子，不知是否是四面通风的缘故，屋里比屋外显得更为清凉，这张毯子铺在这不显得闷热，双脚踩上去时，甚是柔软舒适。
「这儿如何？」
甫坐下，聂颖便勾着唇笑问道，任鹏飞不由再仔细观察这个不大不小的屋子，片刻后，回道：「尽能工巧匠之手，非凡人可想，奢华之极，精美之极。」
聂颖哈哈一笑：「这是我娘给我建的。当年我伤得厉害，快到夏天时大夫说我要是出汗一身伤很容易发炎恶化，需找个清凉的地方养伤，我娘就找人建了这么个地方，这里的什么都是最好的，我呢，在这里整整住了一个夏天。」
这是聂颖头一次在他面前提及受伤一事，任鹏飞不知该如何作答。
而聂颖也没继续在这个话题上纠缠，把桌上的两个酒杯分别摆在彼此面前，自身边取出一个酒壶放在矮桌上。
「一个人喝酒太闷，我叫你来，是想让你陪我一起喝——」聂颖直直望向对面的人，「这不是命令，我也不会拿什么强迫你，只是请求，请你陪我、喝酒，好吗？」
任鹏飞无言良久，方才移开对视的目光，视线落在桌上的两个酒杯上，略一点头。
聂头笑了。
第十三章
知道儿子让人准备了好几坛好酒，华夫人正蹙眉，又听到儿子此时正在水榭里，不由轻叹一声。她这儿子心情一不好就会跑到水榭去，现在又叫下人备了这么多酒，想来是要借酒消愁。
聂颖如今虽看起来