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临别的时候，颜离熙突然变得像是亲鸟一般琐碎，不放心地说了很多，但是对于自己的未来却只字不提。
也许没有未来，也没有说的必要。
坐上出宫的轿子，大约半个时候之后人就已经在了西郊梆子井的寒州会馆中。
会馆本就是世代行商的宾家开的，二少爷回来的消息早就有人知会了他们，轿子是从侧门匆匆进入的，落轿之后就有迎候一旁的老仆心痛地嘘寒问暖，眼神中还有欲言又止的悲伤。
在他们看来，好端端的少爷公子，就这样被“糟蹋”成了皇帝的“小官”，实在是家门不幸、让人神伤。
“白叔，我没事，你忙你的吧。”
轻声打发走了老仆，宾与怜发现自己虽然是在微笑，但这微笑中，已经开始包含着惆怅。
第十章
回到内院，果然见到有几只兄长遣来的信鸽，宾与怜一一捕过来摘了信筒，信笺展开来放在一处，竟是整整半个月的音讯。
最初一张，满满写着兄长对宾与怜高中探花的骄傲，然后是寒州城里的近况，接着过了几天，是惊闻变故的急切，这样的焦急持续了三天，之后是数日空白，再接下来，信笺明显少了，但口气已经平和，毕竟商海沉浮，磨砺不亚于官场，捧着轻薄短小的纸张，宾与怜仿佛看到了兄长布满血丝却依旧内敛的眼。
也许是因为宾与怜第一次贸然上谏，惊动了幕后的人，秦江漕运的几个小官吏被当作了出头的椽子抛到了天光下，被同僚检举，同时吐出了小部分官粮。慕容刑将计就计严惩了那几个小吏，又将复得的官粮再贴补了些发放下去，一方面稳定了寒州城的人心，而另一方面也算暂时把宾与怜造成的波澜抚平。
无奈地收起信笺，斜斜躺倒在床榻上，小别半月的锦被竟然已有了些生涩的霉味。
在最后一张纸卷上，兄长写着追查那些克扣的粮食已经有些成效，说不定再过个把月就能够找出那些被藏匿的大部分官粮。
这件事，自然需要向上呈报，幸好慕容刑不甚热衷于早朝，三天后才会有朝会，不然宾与怜一时还真想不出该如何面对他。
如果当时解之也在的话，应该会容易一些吧。
三天后，早朝。
死气沉沉的朝，死气沉沉的臣。不是中兴，也没有忤逆，这满朝灰暗的锦袍，慕容刑都不记得他们曾在自己记忆中鲜亮过。
不久前被自己放走的宾与怜立在右首队列中，也惟有他的那身新制朝服看起来明朗些。
慕容刑发现，那些明里低垂却在暗中投向宾与怜的目光，充满了各种各样复杂的内涵。鄙夷、同情、厌恶，最奥妙的还有那些混合的，幽暗地看不出究竟包含着多少种可怕的想法。而宾与怜本人，一双水银般的眼珠却毫无所觉地偷眼张望，慕容刑知道他在寻找谁的身影。
不过可惜，颜离熙绝对不会出现在这个大殿上。
对于一个热衷于政治的人，最好的折磨就是让他终生远离朝堂。
那天放宾与怜出宫后，颜离熙并没有搬出古华轩，他本就是被派去守着那里的太监，一辈子和先帝那冥顽不灵的鬼魂做伴。
当年就是这一人一鬼夺取了慕容刑心中“永远的幸福”，现在把他们同时尘封在这已经渐渐破败的斋堂里，简直是极妙的选择。
宾与怜离开后，慕容刑就再也没有见过颜离熙，唯一一次远远地望见颜离熙提着水桶从古华轩的门后一闪而过，他在为竹林浇水，久病的脊背显得更加孱弱。
不自觉地将那最后一个残像留存在心中数天，直到现在都不能忘记。还有那重新悬挂回颜离熙腰间的玉佩——那本就是他的东西，虽然已经过了大火与和之生命的荡涤。
五年前，皇城动乱的那天，是和之偷拿了这块玉佩想要逃出城，可没有想到自己反而被当成了兄长，葬身火海。
坐在皇位之上，趁没有人注意的时候，略为疲惫地歪斜了一下，自己不会是老了吧，回忆这些旧事又有何用？
低回的视线，不经意地扫到队列最前的老臣，梅忧敛，太师、国丈、梅姓核心之一，这些年也老态历现了。
“也许只有等到他一命呜乎之后，朕才能算得上是个真正的皇帝吧。”
苦涩地自嘲，就是这么个缚手缚脚的皇帝，也是不知多少人的鲜血换来的。现在再来谈论厌倦，已经太迟。
眯了眯眼睛，慕容刑再度观察起宾与怜。
宾与怜终于知道解之为何要叫自己“忍耐。”
上朝前等候时，就有些朝臣用鄙夷的目光打量着他，这个皇帝“新纳”的“宠臣”，在梅家党羽眼中，也只不过是一个愚蠢的玩物。毕竟五年前的动乱，朝中根基没有被拔除的老臣就只剩了借个保皇派以及太师梅忧敛，如今明眼人都知道小心皇上，还不如敬畏着开山王梅皓以及太师梅忧敛。
这天的早朝对于宾与怜来说没有任何的意义，朝上通报的都是些无关痛痒的鸡毛小事。所有的这一个朝会似乎都只是在训练宾与怜的一个本领：
忍。
告假吧，这样的朝会，今后不上也罢。
朝会结束后，宾与怜家脚步如飞，像是要逃出一个樊笼。
就这样告假在了会馆里，宾与怜每天照例收收兄长遣来的信鸽，一面关注着寒州的事态，一面苦口婆心地证明自己的清白。慕容刑也似乎厌倦了，没再找他的麻烦，除了时不时会想起颜之那清俊中带着苦涩的微笑，日子倒过得平静。不觉间，已经是第二个月。
只是没想到，月初瘟神就上头。慕容刑“恢复了记忆”。黄榜上门，再度召他入宫。
偷偷摸摸反倒容易被人怀疑，现在这样子大摇大摆，弄成一出急色的闹剧，反而让人看不真切了。
第十一章
黄榜上让他夜里入宫，不过宾与怜这次倒显得有些颇不亟待，坐上不起眼的小轿，在日落前就进入了皇城。
从太监那边打听到皇帝正在紫宸殿梅妃处，宾与怜如释重负地喘了口气，马上朝古华轩赶去。
偏僻的斋房，依旧在翠竹的环绕下独自清幽。虽入了夏，院子里却并不觉炎热，远处隐约有蝉鸣，近处倒显得更加宁静，夜来香长得过高而挡住了道路，野生藤蔓从粉墙上垂下来，没有丝毫培植的痕迹。
猜想着颜离熙可能在屋子里休息，宾与怜特意放轻了脚步，地上石板间长出来的芜草吞掉几乎所有的脚步声。
屋子里有人，却不单是颜离熙。
宾与怜并没有推门，但已经能确认屋子里有生人。
因为颜离熙从不刻意熏染任何气息。
而现在的空气中，弥漫着异常的芬芳，并不是宾与怜嗅觉特别灵敏，而是因为这种气息浓烈而又熟悉。
寒州的气息。
那座风景秀丽的城市之所以被称为寒州，就是因为每年冬天，满城漫溢着这种迷人的梅香。如同梅花一般，这种香味亦刚亦柔，为很多贵胄所喜爱，用来陪成熏香，繁复得可以有十来种名称。
犹豫了一下，宾与怜没有直接推门，而是小心地侧到敞着的窗前，偷偷向里面张望。
果然有生人。
颜离熙卧在榻上歇息，有一个华服的男子坐在他身边，虽然面对着宾与怜的仅是背影，但依旧可以看出那人的一段风流态度。
颜离熙是个浅眠的人，现在却如此安稳地睡在别人身边，这样宾与怜小小地惊讶了一下，齿根有些发酸。
他小心地张望着，慢慢调整角度，他看见颜离熙的右手被那人小心地捧住，十指紧紧交缠着。这种景象换在一个月前还只能被宾与怜认为是古怪，可现在看在眼里却是赤裸裸的暧昧。
不知道已过了多久，也不知道还会过多久，屋外的夕阳已在宾与怜身后拖出一道暗影，而屋子里的那个人始终没有移动，似乎低头凝视那张安详的睡脸便已满足。
不知什么时候胸口开始气血郁结，心中开始有个声音大喊着要破坏这种气氛，宾与怜有些恶作剧地清咳一声，那个人便将身子侧了点过来看，半边脸便被宾与怜瞧见了。
一瞥足以惊艳。
修眉水目，顾盼神飞。如果说当今圣上慕容刑是灿烂夺目的太阳，那么眼前的人便是优雅妩媚的月。配上那身看着素雅实际上绣工华丽卓绝的银白色夏袍，缀以各色高亮的珊瑚玉石珠子，整个人就像是月宫上下来的谪仙，卓尔不凡。
宾与怜就这么愣愣地看着，竟忘记了隐藏身形。
那人发觉这边有人偷看，却没说话，只低头拿了个不知什么东西打过来，那手法，竟然极其准确，点在宾与怜眉心正中，落到地上才发现是一粒玉珠，上面镂空了刻着几朵五瓣的梅花。
心里似乎有一道电光划过，对于这个人的身份，宾与怜有了个大胆的猜测。但是随即又自己否定了。
怎么可能是那人，解之怎么可能和那人有往来……
“唔……”
方才那人的动作虽然轻微，却还是惊破了颜离熙的清梦。
“是谁？”
似乎还有些惺忪，颜离熙抬眼，循着那人的视线望去，目光在看清来人后立刻变得明澈。
“与怜……进来啊。”
被颜离熙叫进了房中，宾于怜偷眼观察着床榻和四周的情况，还好，并没有什么怪异的痕迹。
“是陛下叫你进宫的吧。与怜，这位是……”
“如果我没有猜错，这位可是开山王梅王爷？”
打断了颜离熙的话，宾与怜的目光已经渐渐黯了下来，因为他看见男子展开的折扇上面，赫然又是一支梅花。
“哈哈哈，不愧是皇上新“宠”的宾探花，光看着这些梅花就能够猜出本王的身份来。”
静默时好像新月，但是一旦开口，却依稀能感觉到橙色的火焰，带着一点点狡诘的毒辣。
然而宾与怜此刻已经顾不得去思考这么许多。
“王爷，奴才有些私事想要与宾大人商谈……”
“我说过了，不要叫我王爷，也不要在我面前自称奴才。”
伸手轻轻地捻起颜离熙的下颚，抬高，然后自己俯身低头，旁若无人地在菱唇上印下一个吻。
这吻虽浅，却足以进一步震撼宾与怜的心智。
颜离熙没有反抗，这似乎是他一贯的作风，但宾与怜真真切切地看见他的眼睫微微颤动了几下。
满意地宣示着自己的所有权，梅皓斜眼望了眼怵在一边的宾与怜，衣袂款摆走出门去。
他本就是进宫来看望梅妃的，如今却在古华轩守了一个下午，要是被梅妃或者皇帝知道了，后果一定会很可怕——至少他不愿意看见颜离熙被自己以外的人再度伤害。
第十二章
清幽的斋堂恢复了平静，在确认梅皓走远之后，宾与怜满脸的寞落和不忿便一并流露出来。
这究竟是何种局面，颜离熙明明提醒过自己开山王的可怕，现在却和他是这种、这种亲密的关系，究竟哪一面才是真实，哪一面才应该相信？
“与怜是想问我，为何会与开山王如此亲密吧？”
看懂了宾与怜的面色，颜离熙主动打破沉默。
“陛下、和之、我与开山王本是一处长大，从小亲密惯了的。”
他这样解释，但根本不足以解释宾与怜见到的一切。两小无猜的亲密，还包括了刚才那旁若无人的亲吻么？
“可是……前几日你不是说，开山王可能是症结所在……我以为你与他的交情……”
所谓道不同不相为谋，饱读诗书，这一条训诫宾与怜自是铭记不忘。嗫喏着，他越来越分不清自