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无话说，便于当年腊月给陈祯张罗着将那女子娶了回来。
给陈祯成家后，勉强等着过了个大年，陈母即给两个儿子分家。陈家现在除了陈母和陈祥的一个小单间外，只有连在一起的两套房子。东边的较新，三间；西边的较旧，两间。都是以前陈家的长工住的。在陈母的主持下，陈禄只分得那两间旧房和两只碗、两双筷子及只够吃两个月的口粮，其余都分给了陈祯。对此陈禄也没什么怨言，反正总共也值不了多少钱，钱是人挣的嘛。不能让他容忍的是，分完家，母亲简单地收拾收拾，就要带着十四岁的陈祥后走了。陈禄听了又惊又恼，说什么也不同意，“难道我能饿起你们？”陈母：“不能。”陈禄：“那你为啥要走？”陈母：“不为啥，反正要走，非走不可，除非你打死我。”天要下雨，娘要嫁人，哪个能管？陈禄知事不可为，只好说：“那你把四弟留下。”陈母：“宁死做官的老子，不死叫街的娘。他跟了我比跟了谁都强。再说我身边总得有个亲的吧？”陈禄气得头要炸了，但没一点办法，最后只得和陈祯洒泪送母亲和四弟上路。临分手时，陈禄摸着陈祥的脑袋，哭着说：“啥时候想回来就啥时候回来。”就这样老夫人带了四儿后走了，后走到离家足有200里的一个姓柳的村子里，嫁给了一位年岁相当、老实巴交、身体硬朗的老光棍。此时老夫人已是61岁的人了。老夫人一走，村里人问陈禄：“你妈在你名下一不愁吃，二不怕欺，干吗要走呢？”每遇此问，陈禄就无言以对，最后索性恨恨地自嘲地说上一句：“爱男人呗！”老夫人走后，也常常带了陈祥回来。每次回来，陈禄都喜不自胜，拿出家里最好的给娘和四弟吃。临走还给拿上双份盘缠，以期她们能多回来几次。此是后话。
再说分家后，陈禄开始为吃的犯愁。如今他家里只剩半个月的口粮，而新粮下来还需三个月。见此，作为赌鬼女儿的玉枝问陈禄：“我有个绝活，敢不敢干？”陈禄：“啥绝活？”玉枝：“画纸牌。”书中暗表，这种纸牌是一种赌博用具，在内蒙古农村广为流行，上面画有条、桶、万及武松、毛鱼等图样，共120张，可供六七人一起玩耍。陈禄想了好几天，最后跟玉枝说：“干！”于是两口子买回白纸、牛皮纸、毛笔、墨汁、尺子等材料器具，于夜深人静的时候，紧锁大门，紧插屋门，遮窗蔽户，做起纸牌来。一夜可做成一副。每做好十副，玉枝便包了去找判官，由判官指点着卖于窝博主（收留人们耍钱的人）们。欲想人不知，除非己莫为。过了一段时间，就有人密告陈禄做牌的事。但密告后，大队干部不想为那个冤，公社干部又懒得管。后来人们反映得强烈了，派出所的来抓了几次，都没抓着。因为陈禄对此早有防备，每画好十张就将之藏起来。若遇风吹草动，就把手边的几张牌仍进灶火。一次，他们两口刚把裱好的纸片拿到炕桌上，尚未取来笔墨，就见派出所的破门而入。所长说：“这你还有何话说？”陈禄坦然而故作吃惊地问：“咋的啦？”所长：“你画纸牌，还咋的啦！”陈禄：“我啥时候画纸牌了？”所长：“那你这纸片是干啥的？”陈禄：“做鞋衬子的。”所长：“做鞋衬子就用这个？”陈禄：“家里穷，布不够用，就用这个凑乎。”所长：“你！好，咱们走着噍。我就不信逮不住你。”说罢转身要走，玉枝：“等等！踹烂门咋办？”所长：“给你赔。”说罢甩下些钱，怀着更大的愤恨而去，发誓一定要抓住陈禄。陈禄则觉得这牌是不能再画了，否则被逮住是早晚的事，于是停下。但已收入200多元，除去吃喝，尚余160多元。
分家后，陈禄在自留地里连种两年党参、黄芪、烟叶、葵花等经济作物。清水沟的确是块风水宝地，种啥收啥。两年下来，陈禄仅靠自留地就收入400多元。与此同时，他和玉枝作为壮劳力，两年从队里分红共计400余元。1970年10月中旬，玉枝生下第二子，取名银狮。银狮的出生使本来狭小的家显得更加拥挤了。为此陈禄于第二年春张罗着盖了新房。该房在当时农村可说首屈一指，五间大，整个一个砖木结构。远远望去，青砖碧瓦，十分亮堂。房子建成了，未拉下饥荒，却吃尽了口粮，新粮还需一个月才能下来。那时盖房帮忙的人很多，也不图什么工钱，只为挣口精米白面吃。口粮没了，陈禄就和玉枝画牌，画了一个月便匆匆收场。同年秋末，他们两口又从自留地和队里挣得400多元。此时他们的房子从外面看是很亮堂，从里面看却不怎么地，抬头见橼，炕单破烂，四壁低处尽是孩子们乱涂乱抹下的痕迹。陈禄于是请了人来裱仰层（顶棚）、画墙围及油布。谁知这三项工程要花掉他百儿八十。他咬咬牙还是做了，但存下一条心，乘机学习裱仰层和画墙围、画油布的技术。待三项工程完毕付了款，陈禄便多了三项手艺，即裱仰层、画墙围、画油布。不到一年，他的这三项技术远近闻名，仅此每年可打闹几百元。在他忙来忙去的同时，玉枝也不愿闲着，除了白天跟着众人出工外，抢早夺晚地养了三口猪、四十只鸡，仅此年可收入200来元。挣了钱，他们就陆续添置了手表、自行车、缝纫机、收音机、座钟、红躺柜、厨柜及衣服等等。其中很多都是名牌儿，手表还是双份儿的。每逢唱戏，陈禄和玉枝带着名牌表、骑着名牌车、穿着名牌衣服、带着孩子们这么一转，好不威风。
第四回 供书路上志不辍 改革潮里抢头功
七二年九月，玉枝生下第三子，取名铜狮。七四年秋，金凤和金狮双双上了小学和幼儿园。上了学，金凤和金狮就渐渐认识到了自己的身世——地主。小学课本常有地主压榨贫农的文字。如数学题，王大爷租了李地主二亩地，产下玉米35斗，交租25斗，还剩多少斗？每遇到老师和同学们念叨这类文字，金凤和金狮就脸上发烧，总觉得自己象做了什么坏事似的，为出生在这样的家庭而懊恼。好在大多数老师是善良的，不论你什么出身，都一视同仁。但不论哪里都免不了有借机欺负人者。七六年秋开学的时候，金凤和金狮一块儿去报名。给人报名的老师是一位新来的外村人。当他问及成分，金凤和金狮的头低得只能看见自己的脚。该老师连问两声，金凤没法，遂答：“贫农。”谁知旁边一位姓董的老师听了后大声纠正：“啥？他们是地主！”听到“地主”两个字，金凤和金狮的头“嗡”地一下就大了。当金凤上至五年级，金狮上至四年级，银狮、铜狮也就分别上了二年级和幼儿园。见此一些人就跟陈禄两口说：“现在孩子上大学凭出身，靠推荐。你们这么诚心有什么用？”这话的确说中了陈禄两口的心病。陈禄只能说：“到时候再说吧。即便上不了大学，学点东西总不是坏事。”之后村里人才渐渐地知道这么一个消息，国家恢复高考，上大学凭考试成绩，出身如何已经不重要了。获此消息，陈禄两口的确很振奋。陈禄说：“我早就知道这种世道是不会长久的。”玉枝则成天督促孩子们说：“我们这辈子就算完了，只能给地球挠痒痒了。而你们赶上了好时候，出息大小就看你们用不用功了。”从此哪个孩子不用功，玉枝就鼻子一把泪一把地给来一阵忆苦思甜。上罢小学，村里的许多女孩儿即回家帮活了，金凤则上了初中。为此一些人跟陈禄说：“丫头片子，终究是外人，睁睁眼就行了，上什么初中？”一听此话陈禄就火了：“闺女、儿子不都是自己养的？自己懒得刨闹，就指闺女活呀？”他每当想起岳父大人没让玉枝念书就愤愤不平。因为上过小学四年级又阅览了很多文史书籍的他与仅念了一年书的玉枝已不好沟通。事实上，他因膝下有三子，只有一女，反而对女儿偏爱有加。
初中以内，金凤的学习一直名列前茅，银狮、铜狮一直保持上中游，金狮则很不稳定，时而处在下游，时而又名列前茅。在他上小学五年级的那年初夏，学区组织学科竞赛，每所学校的每个年级都须分派6名学生参加语文或数学考试。起初，校领导和班主任都不打算让金狮参加任何一门的考试。不料临走前，一名准备参加数学考试的学生生了病，不能走了。见此数学老师主张让金狮去。班主任却说：“金狮的成绩很不稳定，能有把握考好？我们虽不打算拿什么名次，但也不能考得太差劲了。”数学老师：“金狮是天才，他对数理有一种与生俱来的悟性。在别的同学看来需要费劲推理的东西，在他看来却很直观和自然。他的成绩不稳定归于满不在乎。我留心过他答过的卷子，越是难的题越不会错。因此只要他郑重地对待这场考试，我相信他能取得好成绩。”在数学老师的极力推荐下，班主任报着试试看的心理，同意让金狮顶缺参加考试。临走前，数学老师把金狮叫至身边，说：“这次考试不仅仅是你个人的名次问题，也关系到全校的名誉。所以你必须给我认真对待这场考试，认真对待每一道题。但是切记，不要在小题上纠缠不休，要留有足够的时间答后面的大题。”金狮点点头。考试回来，很多人脸色不好看，说时间太短，题太难，紧张得连字都写不出。班主任和数学老师便问金狮考得怎么样。金狮摇摇头，说有失误。谁知成绩下来，其他人都不及格，他却拿了九十多分，名列全学区第二。他和那个第一名关键是答出了已经超出他们学习范围的最后一道15分的大题。校长和班主任高兴之余，问他：“你不紧张吗？”金狮如实回答：“我在考试的时候，心里只有试题，没有监考老师和别的同学，也就不知道什么是紧张。”数学老师便趁势说：“我说他是天才，你们不信。”
如今清水沟生产大队分为四个生产小队，平均每队400来口人，80多户人家。陈家、张家及部分董家的人归第三生产小队。队里有个饲养院，养着十几匹骡马、十几头耕牛和七头黑白花奶牛，常有两名饲养员料理。这个饲养院就在陈禄的房后，因为它在土改前本就是陈家的。做饲养员是个好差事，上、下午院里的牲口被拉出去放牧或使唤，饲养员便基本上没事了。只有中午和晚上，牲口在圈里的时候，才需饲养员定时喂饮几次。陈禄想得到这个差事，因为这样可以抽出更多的时间为自己家里干活。七九年夏，玉枝的娘家上兴地村又遭了水灾，夏粮严重减产。为此陈禄派十二岁的金狮骑自行车给其大舅送去几十块钱。临回，大舅正好捞鱼回来，就把捞到的十斤小鱼全给金狮拿上。金狮好不容易把这十斤小鱼从二十五里外的舅舅家带回家，却没吃着一颗鱼头。因为陈禄将这十斤鱼全送给了本队姓张的队长，并因此当上了饲养员。当饲养员当到第二年即八零年的八月，本队队长换成了姓董的，陈禄这个饲养员也就当不成了。按理他还是这姓董的队长的亲两姨小舅子，但亲两姨小舅子总没有亲哥哥亲。队长的哥哥要当饲养员，另一名饲养员又是大队书记的亲戚，队长只好把陈禄换了出来。被换了出来，陈禄也没觉得如何，认为“那也不是什么稀球罕的活。”但玉枝不干，认为“那虽不是什么稀球罕的活，但队长他妈的欺人太甚。”于是找这两姨姐夫理论。怎奈她发了半天火，这两姨姐夫只笑不吭声，她也只得消了气回家。至于这饲养员的差事终还是丢了。谁知那队长的哥哥当饲养员没两个月也当不成了。因为这年十月，队里开始推行家庭联产承包责任制，大小牲口都折价分给了农户。
分牲口时，骡马和耕牛折价很低，平均一匹（头）60元左右，两户一匹（头），分得很顺利。而那七头奶牛，开始折价也不高，平均每头一百多元。但因为很多农户都想要，分不过来，只好进行公开拍卖，拍卖范围当然仅限于本队农户。拍卖会上，当每头奶牛的价钱上升至300元，竞争的人就少了。此时陈禄盯住两头产奶量最大的青壮年奶牛不放，在玉枝的鼓励下，一味加价，最后以每头800元的天价震退所有对手，争了下来。争是争下来了，但钱不够。队里要求十天内把款交齐，否则转给给价稍低的一家。而陈禄自与陈祯分家以来，虽然每年都有好几百元的进项，但因手脚大，能挣能花，又要盖房子，又要添家具，又要吃好的穿好的，又要供四个孩子上学，又要援外，所以至今只存下1000元的现金。按理，这1000元的财力在当时全公社已是寥寥无几了。可他今天是要一口吞下队里两头最好的奶牛，毕竟力不从心。没法子，一向好帮人而不求人的他不得不第一次冲破个性的束缚，打发玉枝回娘家向当了十几年赤脚医生的二哥