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。没法子，一向好帮人而不求人的他不得不第一次冲破个性的束缚，打发玉枝回娘家向当了十几年赤脚医生的二哥耀龙借贷。赤脚医生的收入本来就高过一般人，加之耀龙两口过日子特仔细，所以如今正好存下600多元。如今耀龙欲拿这些钱办诊所，却见小妹来了。耀龙是村里出名的小气鬼，从不帮人，也不求人。但如今小妹第一次来求他，他不得不做出个哥哥的样子来，因此一下子拿出200元。谁知玉枝说：“不行。那四百也足以把我们逼死。拿不上六百，我不敢回去见‘阎王’。”耀龙毕竟是玉枝的亲二哥，血脉相连。再者，他以为“阎王”一毛躁就会打骂玉枝。因此他每当想起玉枝是为自己成家才嫁给“阎王”的，便悲从中来，眼泪在眶内直打转，“好，二哥都借给你。半年能还吗？”玉枝：“不消三个月。”说罢高兴得连饭都没吃，拿了钱直奔家里来。村里人都断定陈禄筹不到这600元。给价稍低的那家也从众亲戚家筹足钱，等着10天后接收陈禄吐出来的一头奶牛。所以当陈禄于第二天把牛款交齐，村里人都大为咂舌，都感叹陈禄有个好亲戚：“真是有三个富亲戚不算穷，有三个穷亲戚不算富哇！”
这黑白花奶牛当初不知是哪位有眼光的人引进来的，清水沟只有第三生产队这么几头，全敕勒右旗（清水沟所在旗）也没多少头，因此牛奶一直供不应求。铜狮八岁那年出麻疹，陈禄正当饲养员，想每天打一斤牛奶给铜狮喝。结果队里看在陈禄当饲养员的份儿上，才勉为其难地每天供给半斤。如今陈禄的这两头纯正的黑白花青壮年奶牛，每头每日出奶量高产期达七十来斤，低产期（分娩前一个月）也有四十余斤，全年平均五十余斤。当时每斤牛奶售价已达两毛五，成本却不足五分。牛奶挤出来也无须出门儿去卖，每日早午晚来打牛奶的人排成了队。陈禄买下奶牛未出半个月，县城里的两个人即找上门来，要以每头1800元的价钱买他的牛。他未卖。过了一个月，那两个人又来，要以每头3000元的价钱买他的牛。玉枝不耐烦地说：“你们以后少打这儿的主意。你们就是给我座金山也不卖。走走走。”金狮当时正好在场，便不赞称地跟母亲说：“你这是什么态度？人有级别物有价，再好的东西也有个能卖的价。咋就不问青红皂白，一概不卖呢？显然不是生意人的思维。”玉枝：“不卖不卖不卖。”金狮：“真的给座金山也不卖？”玉枝连头都不抬：“不卖。”金狮：“那是奶牛，不是神仙。你养它为的是营利，不是供奉。再说，买卖不成仁义在嘛！”陈禄听到这儿说：“金儿，怎么这么跟你妈说话？”心里却想：“这孩子年纪轻轻，竟有这种心性。”金狮又说：“我不是主张卖牛，是怕你们对它着迷。凡事都有变，哪能着迷？”
八一年，陈禄为了专心经营奶牛，在全家共有的八亩地里只简单地种了七亩小麦和一亩山药。谁知亩产小麦700余斤，山药7000余斤，足够全家人吃上二年。看着积满仓塞满窖的小麦和山药，陈禄好不感慨：“往年为啥白面和山药总是不够吃呢？”清水沟依山傍水，每寸土地都旱涝保收。清水沟的原名叫杏花村，水果产量之大、质量之美远近闻名。但在土地下放之前却长期处于四多四缺的局面，即玉米多白面缺，谷米多黄米缺，瓜菜多山药缺，粮食多水果缺。人们每天吃饭，不是西葫芦就窝头加少许的馒头，就是谷米稀粥就咸菜加少许的烙饼。甭说白面不够吃，就连烩菜和稀粥里的山药也是刚够吊人胃口。每到夏秋之际，清水沟的田头地畔、房前屋后都结满了个大皮薄的杏李苹梨桃枣。孩子们望着流口水，却吃不上几顿。是何缘故？除了人们的生产积极性不高，就是上面搞统购统销。如今也就是一年的功夫，一切就都变了，叫人怎能不感慨？陈禄地里的收入护住生活，两头奶牛的七千元纯收入可就十有八九地存了起来。有了底垫，他的心思就更大了。秋天一到，他即率领老婆孩子四处割草，割回瓷瓷实实的八百方才罢休。期间一些人问：“割这么多草干吗？”陈禄：“冬天喂羊。”对方：“你们家总共才十来只羊，用得了这么多吗？”陈禄：“用得了。”谁知割完草，他才领着玉枝和金狮四处买羊。结果不到几天功夫，花掉四千多元，即买回八十多只青壮年母山羊来。
八二年春，吃怕了粗粮而今好不容易获得耕种自由的人们普遍种植了细粮，陈禄却全部种植了高粱。五月份，日子过得稍稍好了一点的人们终于忍受不了低矮狭小的旧居，开始纷纷申请地皮盖房。陈禄宅院的西面有几亩空地，原是邻近几家的自留地。如今队里决定将这片地皮批出去，供六户人家盖房。见此，陈禄为了将来儿子们住在自己跟前，便将紧挨自家的那块儿地申请下来，斥资5000多元，又盖起了七间红砖大瓦房，连四周两米高的院墙都是用砖砌的。盖起来没装修，因为也没人住，于是先做了放草的圐圙。这天陈禄两口还在盖房，就听见大队的喇叭响了：“社员们注意了，晚上八点半，请每家家长来大队开会，商谈果园的问题。”听罢广播，陈禄跟玉枝说：“大队的果园要出包了。”玉枝：“那咱们包不包？”陈禄：“看怎么个包法。”清水沟占地2500亩，三分之一是林地，其中大队占有果园300亩。土地下放后，各处的树木都分给了农户，只有大队的果园和各小队的防护林未分，留作集体收入来源。一般情况下，果园的收入高于空地，否则人们也不会费那么大的劲，用数年的时间等它挂果。去年，大队的果园损失很大。因为每当用人之际，社员们都忙自己的去了，园内有了虫子无人打，有了杂草无人除，果子熟了无人收。如今眼瞅着杏子又要熟了，大队领导们想来想去，决定还是把果园包出去。具体承包办法：一是为了体现公平，采取公开竞包的形式；二是为了便于管理，以十亩为一个发包单位；三是为了防止短期行为，一包三年；四是为了保证集体收入，承包费每年一付，提前付清。晚上，大队礼堂挤满了男女老少，来的不止家长。会上，大队支书宣布完承包办法，即开始逐段发包。果园的不同地段土质和树种都大不相同。陈禄盯住50亩最好的地段，在玉枝的鼓励下，一味加价，最后以每亩50元的天价震退所有对手，包了下来。散会出来，有人问陈禄：“我知道你一下子能扛得出那么多承包费，但你有那么多人手吗？”陈禄：“雇人嘛！”对方：“雇人不是剥削吗？”陈禄：“我雇谁，谁还感激我，你管我剥削不剥削。”
秋天对于文人墨客来说，是肃杀之季；而对于庄户人来说，却是丰收之时。今年秋天，清水沟又获得大丰收，各类作物单产再创新高。一时之间，全村老少忙得不可开交，连学校都放了农忙假。村里村外，田间路上，从早到晚，人流不息。老少男女们或驾车，或牵骡，或肩扛，不停地往家里运送劳动果实，忙得辛苦，也忙得开心。而这里最忙最开心的要数陈禄一家子。随着全国农村经济的迅速改观，广大人民的消费对象开始从粮食、棉花等少数几个种类向肉、蛋、奶、皮、毛、瓜、果、梨、桃、枣、烟、酒、酱、醋、茶等各色物品扩展。为此陈禄的羊绒、羊毛、羊皮、羊肉一天天在涨价，一年为他增收5000元；他的杏、李、苹、梨、桃赶上了好行情，为他赢利8000元；他的高粱亩产将近小麦的二倍，却被酒厂以仅低于小麦两成的价钱一次收走，也为他添银2000元；至于他的奶牛，自然不会忘记给他天天生金20多元。而这年全公社的人均纯收入不过150元，全村的人均纯收入不超200元。这天，陈禄和玉枝正在新房院内整拾高粱杆，就见大队书记领着公社一名副书记和一位挂着照相机的男青年及一位手拿笔记本儿的女青年来到院门口。此时路上行人不少，见此情景，围了上来。有的还嘀咕：“是不是又要定地主了？”陈禄两口停住手，看看门口的来人，再听听那几位的嘀咕，不由头皮紧了一下，心想：“不至于吧？”此时大队书记将陈禄招到近前，说明来意。原来不是定地主，是采访万元户。听说要抬举自己，陈禄再三谦让不过，只得先介绍了一下挣钱的基本经过，然后说：“我有今日，一是归于党的政策好。二是归于个人勤劳。三是归于自己敢想敢干。”之后不久，陈禄的事迹上了市报纸和电台。对此他自然很高兴，谁不爱荣誉呢？
干什么钻什么是陈禄的本性。经营果园半年，他经过翻书和琢磨，就觉得这50亩果树的行距太大，只要肥水跟得上，在中间种几垄低杆作物不妨事。这一发现，为他新增了15亩耕地。八三年春，陈禄正在考虑这23亩耕地（连自家8亩）该种些什么，就见乡里推销一种小麦种子，数量不多，价钱每斤五块，高出当地小麦的16倍。尽管乡里再三解释，这种小麦是从美国引进的，穗子和颗粒都比当地的大一倍。可绝大多数村民一是嫌它太贵，二是听说这种麦子吃起来像玉米，没有买。陈禄却一下子买了400斤，可种23亩。见此有人问：“你不怕它不好吃？”陈禄：“不好吃喂牛，反正它产量大。”对方：“如果产量也不大呢？”陈禄：“你看它那个头？母壮儿肥，产量能小吗？”对方：“你敢肯定它的穗子有那么长？”陈禄：“世上哪有那么多肯定的事？凡事都能肯定，还有穷富之分？”清水沟的小麦种得早，熟得也饱。7月中旬，陈禄收完麦子一合计，亩产1500斤，将近本地品种的二倍。未等小麦全部归仓，陈禄即磨了一麻袋来吃，吃后觉得这种小麦根本没有什么玉米的味道，做馒头比旧品种还好，只是做面条稍感精气不足，但也能做。随后村里来了一位收购该种小麦的，收价每斤五角，将近当地品种的二倍，显然是要按种子转售的。见此情景，别的几户都不肯卖，陈禄却一下子全卖了。卖前玉枝反对：“既是做种子，当初咱们五块买的，现在不能卖一块五，咋就卖五毛？”陈禄：“你笨蛋，头发长见识短。春撒一斗子，秋收万斤粮。这种子种上一年，还有那么缺？这个人按五毛收，肯定赔。趁他没赔不卖，你想自个儿磨着吃，还是真的想喂牛？”一听此话，玉枝恍然大悟，直骂自己头发长见识短。不出陈禄所料，未出一个月，那个收购该种麦子的人就赔了。该种麦价一跌再跌，最后跌至跟旧品种没什么两样。最终没舍得卖的人只有留着自己慢慢吃。收罢麦子，陈禄马上种了萝卜蔓菁之类，以备秋天收了喂牛。
秋收结束，大地封冻，陈禄的活少了许多，便开始和玉枝合计：“来年种什么？”玉枝：“种烟叶子吧，太费手脚，咱们根本忙不过来，雇人又没利。种党参，哎！咱们以前种党参不是发过财吗？如今已有好几年没种了，是不是该涨价了？”陈禄：“先打听打听再说吧。”经打听得知，现在党参价格一般，但比种粮食要好得多。他一时再找不出更好的种植项目，只得决定种党参，于是上后山购买党参秧子。像党参一类作物，山前因土地值钱，历来主要产成品，很少产秧子，更不打籽，闲话不提。再说这日，陈禄来到后山住下，和东家喝酒。东家问他：“你们只种党参，不栽黄芪？要栽我们有秧子。”陈禄反问：“你们栽么？”东家：“栽呀！不过不多栽。”陈禄：“收入怎么样？”东家：“难说，有时比粮食好，有时不如粮食。所以谁家也不敢多栽。”陈禄：“你们这儿一亩能起多少斤？”东家：“我们这儿栽这个用的都是赖地，一亩只能起五百多斤。”（这一产量是山前的一半）陈禄：“咋卖呢？”东家：“那要看长得咋样。长好了一斤能卖五毛，长不好只能卖两毛五，再不好就没人要了。”陈禄：“这个行情稳定不稳定？”东家：“因为谁家也不多栽，所以这个行情已经维持了两三年了。”陈禄想：“山前的黄芪产量（每亩）都在1000斤开外，而且（每斤）都能卖五毛，岂不是比党参强得多？”想至此又考察了数日，证明东家所言不虚，便将本来打算买党参秧子的钱买了黄芪秧子。
第五回 千金在手不值提 儿女不济气出病
八四年春，一些人见陈禄栽黄芪，也想栽，但没秧子。陈禄便引他们上后山买。见此玉枝不解地问：“你帮他们栽黄芪，就不怕栽多了落价？”陈禄：“不怕，咱们这么大一个国家，你就是全旗都栽黄芪也不算多。再说，你不帮他们买，他们早晚也能买回来，只是费点劲。”后山的条件怎能跟清水沟相比？秋天下来，清水沟的黄芪亩产1300斤。黄芪这东西产量大的个头就大，而个